"Đồng chí Trần Khải, cậu đã đăng ký thông tin tòng quân nhập ngũ, tự nguyện gia nhập đội ngũ chống lại dị thú, cống hiến vì việc bảo vệ nhân dân nước Hoa Hạ. Đây là sự nghiệp vinh quang và vĩ đại, cầm theo giấy báo này, xin có mặt tập trung tại quảng trường Cẩm Thành trước bảy giờ sáng ba ngày sau."
Người cha Trần Chí Cường, người mẹ cùng hai đứa em Trần Hạo và Trần Dao, bốn người quây quanh chiếc bàn nhìn chằm chằm vào tờ giấy báo nhập ngũ.
"Anh, em đột nhiên thấy đi tòng quân vinh quang quá chừng." Trần Hạo ngẩng đầu, ánh mắt lấp lánh vẻ kích động.
Em gái Trần Dao vẫn có chút không vui.
Cô bé vẫn không nỡ để Trần Khải rời đi.
"Chát." Chưa đợi Trần Khải lên tiếng, người mẹ đã giáng một cái tát vào đầu cậu em Trần Hạo: "Vinh quang cái gì, đấy là đi liều mạng đấy!"
Trần Hạo há miệng, tủi thân bĩu môi.
"Được rồi." Người cha Trần Chí Cường lên tiếng chốt lại: "Đã đăng ký thông tin nhập ngũ rồi thì chuẩn bị cho thật tốt."
"Vào trong quân đội, chú ý an toàn là quan trọng nhất."
Người mẹ mấp máy môi, vẫn còn định phản đối quyết định tòng quân của Trần Khải.
Chỉ là giờ giấy báo nhập ngũ đã được Trần Khải cầm về tận nhà, chuyện này đã không còn đường lui nữa rồi.
Ở nước Hoa Hạ, một khi đã hoàn tất thủ tục đăng ký nhập ngũ thì tuyệt đối không cho phép rút lui.
Buổi tối, người mẹ trổ tài nấu nướng làm cả một bàn đầy món ngon, ngay cả món thịt dị thú ngày thường chẳng nỡ ăn cũng mua hẳn một cân.
Nhìn bàn thức ăn đầy ắp trước mắt, Trần Dao và Trần Hạo lén nuốt nước miếng.
Người cha ngồi trong phòng khách, liếc nhìn tờ giấy báo nhập ngũ trên bàn một lần nữa, buông lại một câu: "Tôi xuống dưới một lát."
Ba anh em Trần Khải và người mẹ nhìn nhau, không hiểu cha định đi đâu.
Trước cửa hàng tạp hóa dưới chân khu tập thể, người cha Trần Chí Cường rút chiếc ví da sờn rách bung cả lớp vỏ ngoài, đếm ra vài tờ tiền: "Lấy cho tôi chai rượu đắt nhất."
Chủ tiệm là người quen cũ mấy chục năm với cha, vừa với tay lấy chai rượu đắt nhất trên kệ xuống, vừa cười sảng khoái trêu chọc: "Lão Trần, trúng số hay sao thế?"
"Chai rượu này ngày thường ông có nỡ uống đâu."
Trần Chí Cường nở một nụ cười, đưa tay đón lấy chai rượu: "Thằng nhóc Trần Khải nhà tôi sắp đi tòng quân rồi."
"Thằng nhóc Trần Khải sắp đi tòng quân á?" Chủ tiệm ngạc nhiên, sau đó lập tức phản ứng lại, cười ha hả lấy thêm một gói lạc rang từ kệ sau lưng xuống: "Coi như món quà tôi tặng thằng bé Trần Khải."
Trần Chí Cường không từ chối, cười tươi cầm rượu và lạc quay người rời đi.
"Tòng quân nhập ngũ... Thằng nhóc Trần Khải, mày phải cố gắng hết mình đấy nhé." Chủ tiệm nhìn theo bóng lưng Trần Chí Cường rời đi, cảm thán nói.
...
"Bố, bố thế này là..." Trần Khải nhìn chai rượu cha đặt lên bàn, chỉ cảm thấy trong lòng nghẹn lại đầy khó chịu.
Chai rượu trước mắt này đủ bằng tiền sinh hoạt nửa tháng của cả gia đình.
Trần Chí Cường xua tay, dứt khoát mở nắp chai rượu trong tay, rót ra hai chén, một chén của mình, chén còn lại đặt trước mặt Trần Khải.
Nâng chén rượu lên, người cha từ tốn mở lời: "Bố làm cha mà vô dụng, mấy chục năm qua chỉ biết sống tầm thường ậm ừ qua ngày, con ở trường bị bắt nạt bố cũng không có năng lực bảo vệ con."
"Khiến con phải thôi học, chén rượu này là để bố xin lỗi vì đã không làm tròn trách nhiệm của một người cha."
Nói xong uống cạn một hơi. "Bố, bố đâu có..." Trần Chí Cường giơ tay ngắt lời Trần Khải, tự mình rót tiếp chén thứ hai.
"Tòng quân nhập ngũ là lựa chọn của chính con, bố cũng không phản đối nữa, vào quân đội nhớ phải biết nghe lời."
"Có việc gì nguy hiểm thì lùi lại phía sau một chút, an toàn là quan trọng nhất."
Trần Chí Cường thấm thía dặn dò, chuyện tòng quân nhập ngũ đã ván đã đóng thuyền, đây là lựa chọn của chính Trần Khải, ông chỉ tự trách bản thân mình bất tài vô dụng.
Không có cách nào đứng chắn trước mặt con trai để che chở cho nó trước giông bão cuộc đời.
Trần Khải gật đầu, bưng chén rượu lên: "Bố, trong lòng con, bố luôn là một người anh hùng, bố không hề tầm thường, càng không thể nói là không tròn trách nhiệm."
"Chén rượu này con kính bố."
Người mẹ nước mắt lưng tròng, vội đưa tay lau khóe mắt.
"Được rồi, mau ăn cơm đi, đồ ăn nguội hết bây giờ."
"Trần Dao, Trần Hạo, hai đứa cũng ăn đi, ăn nhiều vào."
Bữa cơm này, người cha vốn ngày thường lặng lẽ ít nói lần đầu tiên lại nói nhiều như vậy.
Ông lặp đi lặp lại những lời dặn dò Trần Khải phải chú ý an toàn, tuyệt đối không được cậy mạnh.
Ăn cơm xong, cha, mẹ cùng Trần Dao, Trần Hạo bốn người thu dọn đồ đạc giúp Trần Khải.
Tâm trạng Trần Dao có phần sa sút, quay đầu nhìn cha mẹ đang lặng lẽ xếp đồ, rồi quay sang nói nhỏ với Trần Khải: "Anh, em chưa từng thấy bố rơi nước mắt bao giờ."
Trần Khải ngước nhìn cha mẹ đang dọn dẹp, nghĩ tới những lời cha nói bên bàn ăn tối nay, lòng khẽ thở dài: "Bố là người quá hiếu thắng."
"Lần này bố phải chịu uất ức không kém gì anh đâu."
"Anh, anh..." Trần Dao muốn giữ Trần Khải lại, nhưng lời thốt ra khỏi miệng lại đổi thành:
"Anh, vào quân đội anh nhất định phải cố gắng, làm rạng danh cho bố nhé."
"Anh biết rồi." Trần Khải gượng cười, gật gật đầu.
Trần Hạo đứng bên cạnh im lặng không nói, việc Trần Khải thôi học đi tòng quân cũng khiến cậu nhóc vô cùng quyến luyến.
...
Thời gian lặng lẽ trôi qua, chớp mắt đã sang ngày hôm sau.
Khi Trần Khải mở mắt ra, trong nhà đã không còn một bóng người.
Sau khi vệ sinh cá nhân xong, màn hình ánh sáng lại mở ra trước mắt Trần Khải.
Ánh mắt dừng lại ở thiên phú cấp 3S, đáy mắt cậu lóe lên một tia lạnh lẽo: "Công đạo!"
Có thù không báo phi quân tử.
Đã có được thiên phú cấp 3S, Trần Khải tuyệt đối sẽ không bỏ qua cơ hội trả thù Lý Trĩ. Tuy bây giờ cậu chưa thể đụng tới thế lực sau lưng hắn, nhưng việc trừng trị bản thân Lý Trĩ thì cậu vẫn có chút năng lực.
Là một xã hội đề cao võ lực, việc kiếm cung tên đương nhiên cũng vô cùng dễ dàng.
Bất cứ tiệm nào ven đường cũng có thể mua được, một cây trường cung, ba mũi tên, tiêu tốn tổng cộng hai nghìn ba trăm bốn mươi tệ.
Đây là toàn bộ số tiền tiết kiệm từ nhỏ đến lớn của Trần Khải.
Đêm khuya, khu vực phồn hoa nhất Cẩm Thành rực rỡ ánh đèn màu, không ít nam nữ bước đi lảo đảo, ánh mắt mơ màng.
Lý Trĩ đang ôm hai ả phụ nữ dáng dấp nảy nở, bờ ngực trắng nõn phập phồng khiến hắn khô cả cổ họng.
"Anh Lý ơi~ ngực em ngột ngạt quá."
"Anh Lý, tim em đập nhanh lắm, không tin anh sờ thử xem."
Trên một nóc nhà nào đó, Trần Khải liếc nhìn Lý Trĩ đang ôm hai người phụ nữ, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười lạnh.
Cậu sẽ không ra tay ngay tại chỗ này, vẫn chưa tới lúc.
Gia cảnh của Lý Trĩ tuy rất tốt, nhưng cha mẹ hắn tuyệt đối không cho phép hắn đưa bất kỳ người phụ nữ nào không được họ thừa nhận về nhà.
Không ngoài dự đoán, hai ả này hắn cũng sẽ không dẫn về nhà.
Mà muốn không đưa về nhà lại giải quyết được nhu cầu thì chỉ có duy nhất một nơi.
Khi Trần Khải bình thản nhìn Lý Trĩ ôm hai ả phụ nữ rẽ vào con hẻm, đáy mắt cậu lóe lên tia sát khí lạnh lẽo.
Ánh sáng trong hẻm không được tốt, Trần Khải cũng chỉ có thể nhìn thấy lờ mờ bóng người, trong điều kiện này muốn bắn trúng Lý Trĩ là độ khó không hề nhỏ.
Thời cơ không thể bỏ lỡ, cậu liền giương cung đặt tên.
"Vút, vút, vút!"
Cậu liền một mạch bắn ra ba mũi tên, sau đó không thèm quay đầu lại, dứt khoát quay người rời đi, không hề nán lại dù chỉ nửa giây.
"Bây giờ mới chỉ là chút tiền lãi thôi!"
"Lý Trĩ, đợi tao trở về, đợi tao trở về tự tay đòi lại món công đạo mà tao muốn."
...
Ba ngày trôi qua rất nhanh.
Tháng Tám ở Cẩm Thành, mới sáu giờ sáng trời đã tảng sáng.
Đúng sáu giờ, cả nhà đã dậy từ sớm.
Bữa sáng đã được chuẩn bị tươm tất, ăn vội vàng hai miếng, dưới ánh mắt tiễn đưa của cả nhà, Trần Khải bước lên chuyến xe hướng về phía quảng trường Cẩm Thành.
Nhìn bốn người cha, mẹ cùng Trần Dao, Trần Hạo đứng chôn chân tại chỗ, sống mũi Trần Khải bỗng cay cay.
Hốc mắt bất giác ươn ướt.
"Chàng trai trẻ, cháu đi tòng quân đấy à?" Một bà cô nhìn hành lý Trần Khải mang theo, cười hỏi.
Trần Khải gật đầu, trong tầm mắt đã không còn thấy rõ bóng dáng của người thân.
"Giỏi lắm chàng trai, tòng quân vinh quang lắm đấy." Bà cô giơ ngón tay cái, thu hút ánh nhìn của không ít hành khách xung quanh.
Trần Khải cười lắc đầu, nếu bản thân không bị Lý Trĩ ép thôi học thì cậu cũng chẳng đi tòng quân nhập ngũ làm gì.
Quảng trường Cẩm Thành từ sớm đã nườm nượp người qua lại.
Dòng người chen chúc, phần lớn đều là những thiếu niên trạc tuổi Trần Khải.
Kéo theo hành lý bước vào quảng trường Cẩm Thành, cậu ngẩng đầu nhìn bức tượng khổng lồ sừng sững giữa quảng trường.
Tay nắm trường kiếm, toàn thân đầy vết sẹo.
Đây là vị cường giả đầu tiên của nước Hoa Hạ, cũng là người đã khai mở ra phương pháp thức tỉnh thiên phú.
Chiến Nguyên Châu!
Người chỉ sở hữu thiên phú cấp S, nhưng đã dẫn dắt một nhóm cường giả gây dựng nên đất nước Hoa Hạ.
"Trần Khải!"
Gương mặt đầy thịt ngang của Trương Nhu Nhã vô cùng nổi bật giữa đám đông.
"Cậu đến sớm thế." Trần Khải cười chào hỏi.
Trương Nhu Nhã cười he he, hai người vừa định tán gẫu vài câu thì một giọng nói thô ráp bỗng vang lên giữa quảng trường ồn ã.
"Tân binh tập hợp!"
Quay đầu nhìn lại, một gã đàn ông hộ pháp mặc quân phục, chiều cao ngót nghét gần hai mét đang sải bước tiến tới, đôi mắt hổ ánh lên vẻ sắc lạnh dữ dằn.
Mà vài người đi sau hắn tuy không vạm vỡ bằng gã khổng lồ, nhưng toàn thân cũng toát ra khí tức bạo liệt hung hãn.
"Thân nhân đưa tiễn mau chóng rời khỏi khu vực, thời gian ba phút."
Gã khổng lồ giơ tay lên, mấy người phía sau lập tức bắt đầu giải tán đám đông người nhà.
Lúc này là sáu giờ bốn mươi phút.
Cách thời gian tập hợp đã hẹn còn đúng hai mươi phút.