Chương 35. Qua Cầu Rút Ván

Dịch: Dưa Hấu

Nội đình mười hai giám, bốn ti, tám cục, chung xưng là hai mươi bốn nha môn của nội đình.

Ti Lễ Giám trong hai mươi bốn nha môn này xếp hàng thứ nhất, do chưởng ấn đại thái giám chưởng quản, quyền lực trong nội đình gần như nằm trọn trong tay một người.

Ninh Đế một lòng tu đạo, nhiều năm không lên triều, không màng chính sự, ngay cả sớ tấu của trăm quan ngoại đình cũng do Ti Lễ Giám thay mặt phê hồng.

Bởi vì chưởng ấn đại thái giám xử lý mọi sự việc đều ngay ngắn rõ ràng, Ninh Đế đã đặc biệt ban thưởng một tòa lầu, cũng ban cho tên Giải Phiền, dùng để khen ngợi công lao của Ti Lễ Giám.

Mười giờ trưa, Ngô Tú vô cùng cung kính cong người, từ trong bóng tối của tòa lầu lui ra.

Mãi đến khi ánh sáng mặt trời chiếu lên người hắn, con mãng xà màu đỏ thêu trên áo choàng mới cuối cùng một lần nữa trở nên tươi sáng.

Hắn từ từ thở phào một hơi, ngồi thẳng dậy, rồi sải bước về phía phòng bồ câu.

Trên đường đi, tất cả thái giám từ xa thấy thân áo mãng bào đó liền sớm quỳ xuống hành lễ, mà Ngô Tú thì không hề liếc mắt, ngay cả nhìn cũng không thèm nhìn.

Đi vào phòng bồ câu, Ngô Tú cho tiểu thái giám đang quét dọn lồng chim lui ra, rồi nâng bút viết một tờ giấy bên cạnh một chiếc bàn án.

Hắn xem kỹ tờ giấy liên tục, sau khi xác nhận chữ viết không sai, ý tứ biểu đạt không sai, lúc này mới cẩn thận cuộn vào trong một ống trúc nhỏ.

Ngô Tú đi đến trước lồng chim bồ câu có khắc hai chữ Lạc Thành, lấy một con bồ câu từ bên trong ra, tỉ mỉ buộc ống trúc vào chân bồ câu, rồi tung bồ câu lên trời ngoài cửa.

Hắn nhìn con bồ câu bay đi xa, không biết đang suy nghĩ gì.

Một tên tiểu thái giám bước nhanh đến: “Cha nuôi, Vạn Tuế Gia triệu ngươi qua, nói là vị đạo trưởng Sứ Đồ Tử ở Hoàng Sơn đã dẫn theo đại đệ tử Trương Lê đến.”

Ngô Tú gật đầu: “Biết rồi.”

Ngô Tú nhìn con bồ câu bay lên không trung, lượn một vòng trên hoàng thành rồi mới bay về phía nam.

Ngô Tú xuất thần nói: “Chim chóc trên trời thật tự do.”

Tiểu thái giám vội vàng cười gượng: “Cha nuôi ngươi hà tất phải hâm mộ một con chim nhỏ. Đợi đến khi ngươi thay thế vị trí đó, chính là dưới một người, trên vạn người, còn tự do hơn nó nhiều.”

Ngô Tú liếc hắn một cái, ánh mắt rõ ràng không hề để tâm, lại làm cho tiểu thái giám trong lòng run lên: “Cha nuôi, ta nói sai rồi.”

“Lần sau tái phạm, cút đến Sài Thán Cục chẻ củi.” Ngô Tú cầm vạt áo bào bước qua ngưỡng cửa, nhanh chóng đi về phía Nhân Thọ cung ở tây uyển.

Chỉ thấy con bồ câu màu xám trên trời, trước tiên bay ra khỏi Tử Cấm Thành rộng lớn này, rồi lại bay ra khỏi kinh kỳ, bay qua tầng mây và bình nguyên, bay qua sông ngòi và dãy núi.

Đêm ngày đầu tiên, bồ câu nghỉ chân tại trạm dịch bồ câu ở Hạc Bích.

Ngày thứ hai liền thẳng tiến về phương nam, cuối cùng vào sáng sớm ngày thứ ba, bay đến một khoảng sân nhỏ ở Lạc Thành.

Trong viện đang có những mật thám áo đen đứng trước một sa bàn. Trên sa bàn rõ ràng là địa hình của đại viện Lưu gia và lăng mộ của Lưu gia.

Lúc này, Vân Dương thấy con bồ câu đang lượn vòng trên trời, liền nắm lấy một nắm ngô giơ tay lên, con bồ câu phe phẩy cánh đáp xuống lòng bàn tay hắn.

“Kiểu Thỏ! Kinh thành gửi thư.” Vân Dương hô.

Kiểu Thỏ ở trong nhà lên tiếng: “Mau mở ra xem Nội tướng đại nhân nói gì.”

Vân Dương bóc sáp niêm phong ra, lấy thư ra: “Lại là Ngô Tú thay mặt truyền lời, ta nhận ra chữ viết của hắn... Ngô Tú nói, để chúng ta tự quyết định có nên điều động Giải Phiền Vệ đi mở quan tài nghiệm thi hay không.”

Kiểu Thỏ đi tới, tựa vào khung cửa: “Phiền chết đi được, chuyện này mà xảy ra chuyện gì, hai chúng ta sẽ là dê thế tội. Làm sao bây giờ, có nên động thủ không?”

“Nội tướng đại nhân không ngăn cản, chính là hy vọng chúng ta động thủ. Chẳng qua là thành công thì chúng ta sẽ có một công lớn, không thành công thì... nhẹ nhất cũng là sung quân đi Lĩnh Ngũ.” Vân Dương đứng trong sân suy tư nói.

Kiểu Thỏ liếc mắt: “Trong số những phạm nhân ở Lĩnh Ngũ bên đó, nói không ít cũng phải có tám trăm người là do chúng ta bắt tới. Hai chúng ta mà đến Lĩnh Ngũ còn có thể có kết cục tốt sao?”

“Sợ cái gì, hai chúng ta đều là hành quan.” Vân Dương nói.

“Những hành quan bị chúng ta sung quân đi Lĩnh Ngũ cũng có đến mấy chục người đấy!”

“Gia quyến của họ còn trong tay chúng ta, không dám lỗ mãng đâu. Với mối quan hệ của chúng ta và Nội tướng đại nhân, dù cho có bị sung quân đi nữa cũng sẽ không phải chịu khổ... Khoan đã, sao lại cứ làm như chúng ta nhất định sẽ bị đày đi vậy nhỉ. Lần này chúng ta chắc chắn sẽ không thất bại, Lưu gia cứ đợi mà bị tịch biên gia sản, xử tội đi!” Vân Dương vui vẻ nói.

Kiểu Thỏ nghiêng đầu nhìn tờ giấy: “Nội tướng đại nhân còn dặn dò gì nữa không?”

Vân Dương lại cúi đầu nhìn tờ giấy, một lát sau biến sắc: “Ngô Tú bảo chúng ta đem thông tin của người che mặt ở Lưu phủ giao cho hắn!”

“A? Chắc chắn là Lâm Triều Thanh đã mách lẻo! Lũ người của Chủ Hình Ti này ngày nào cũng chỉ biết mách lẻo!” Kiểu Thỏ cáu kỉnh nói: “Nhưng mà Trần Tích nếu có thể trở thành mật thám, cũng vẫn có thể giúp chúng ta lập công. Điều hắn về dưới trướng chúng ta là được rồi.”

Vân Dương lại lắc đầu: “Không được... Ngươi cảm thấy Trần Tích là người như thế nào?”

Kiểu Thỏ suy nghĩ một chút: “Lúc hắn suy nghĩ chuyện gì đó mà không nói lời nào, trông cũng ra dáng lắm.”

“Ta không nói đến cái đó!” Vân Dương nhíu mày: “Vào cái đêm ở Chu phủ, hắn vì mạng sống mà đã trực tiếp giết chết quản gia của Chu phủ. Ta có thể nhìn ra được, lúc đó hẳn không phải là quen tay, trong mắt còn có sự lưỡng lự. Nhưng còn bây giờ thì sao, mới có vài ngày thôi, ta ở trong đại lao treo cổ một người, hắn đều có thể rất bình tĩnh nhìn thẳng.”

Vân Dương nhìn Kiểu Thỏ, nghiêm túc nói: “Kiểu Thỏ, hắn là một người mang thù, tuyệt đối sẽ không quên chúng ta trước đây đã đối xử với hắn như thế nào. Nội tướng lại ưa thích loại người thông minh mà không từ thủ đoạn như hắn, nếu có một ngày hắn trèo lên cao hơn chúng ta, chúng ta cũng không cần sống nữa.”

Kiểu Thỏ suy tư một lát: “Vậy thì giết hắn đi? Dù sao vụ án của Lưu gia cũng không cần đến hắn nữa, nhưng mà Nội tướng biết chắc chắn sẽ điều tra nguyên nhân cái chết. Bất kể là Huyền Xà hay Kim Trư đến điều tra, chúng ta đều không lừa được.”

Vân Dương lắc đầu: “Cho nên không thể do chúng ta tự mình động thủ, phải mượn dao giết người.”

“Bây giờ nên làm thế nào?”

“Ngươi cầm lệnh bài của Vương đi điều động Giải Phiền Vệ, ta đi mượn dao. Thành hay bại đều ở hôm nay.”

Lạc Thành sáng sớm cuối thu không khí sảng khoái.

Mùng chín tháng chín, xung Khỉ, sát Bắc, nên đi ra ngoài, gả cưới, cầu phúc, chữa bệnh, giết người.

...

...

Y quán Thái Bình.

Ba sư huynh đệ tựa vào cổng y quán, vui vẻ nhìn người đi đường.

Tết Trùng Dương sắp đến, không chỉ có các gia đình giàu có mời Phật Bồ Tát ra ngoài đi dạo để tiêu tai trừ tà cho mọi người, mà còn có các phú thương từng nhà phát bánh Trùng Dương.

Từng quán rượu đều bày ra biển hiệu rượu hoa cúc trước cửa, các tiểu thương thì dạo phố xuyên ngõ, bán những chiếc túi đỏ thẫm, mua một chiếc túi đỏ thẫm sẽ được tặng một cành thù du.

Trần Tích cảm khái: “Tết Trùng Dương thật náo nhiệt.”

Ở cố hương của Trần Tích, không khí lễ tết đã không còn nồng đậm như vậy nữa. Tết xuân không cho đốt pháo, tết Đoan Ngọ, Trung Thu cũng đều biến thành những ngày hội mua sắm.

Chờ đã, Trần Tích đột nhiên hỏi: “Tết Trùng Dương từ đâu mà có?”

Lưu Khúc Tinh thuận miệng nói: “Ngươi ngay cả cái này cũng không biết sao? Thời Đông Hán, ở Nhữ Nam, Dự Châu từng có một trận ôn dịch. Một người tên là Hoàn Cảnh, vì chuyện này đã cầu kiến tiên trưởng Phí Trường Phòng. Phí Trường Phòng đã tặng cho Hoàn Cảnh một bình rượu hoa cúc và một cành thù du, dặn dò hắn vào ngày mùng chín tháng chín hãy mang gia đình lên núi cao tránh họa, có thể tránh được tà ma. Qua mùng chín tháng chín, Hoàn Cảnh mang gia đình xuống núi, phát hiện dê bò trong nhà đều đã bệnh chết, còn gia đình hắn thì đã thoát được một kiếp.”

Trần Tích ngẩn người, đơn giản vì ở cố hương của hắn, sự tồn tại của tết Trùng Dương cũng là như thế.

Cũng là thời Đông Hán, cũng là Phí Trường Phòng và Hoàn Cảnh.

Nếu như nói trên trời treo cùng một mặt trăng, cùng một mặt trời, Trần Tích còn có thể miễn cưỡng chấp nhận. Nhưng ngay cả truyền thuyết cũng giống nhau, hắn chắc chắn phải suy nghĩ sâu xa: Vì sao?

Hai thế giới rốt cuộc có liên hệ gì?

Trong lúc đang suy tư, đã thấy Xuân Hoa của Vãn Tinh Uyển dẫn theo hai nữ tỳ khỏe mạnh, mang theo bốn hộp đựng thức ăn đi tới trên đường.

Mắt Xà Đăng Khoa sáng lên: “Xuân Hoa, sao ngươi lại tới đây?”

Xuân Hoa mặc một chiếc váy ngắn màu xanh nhạt, trên váy thêu một đóa kim cúc hợp với tình hình.

Chỉ thấy nàng xách váy, cười dịu dàng nói: “Đây không phải là tết Trùng Dương sao, phu nhân nhà ta phái ta đến tặng cho y quán chút điểm tâm.”

Lưu Khúc Tinh vội vàng nhận lấy hộp điểm tâm từ tay nữ tỳ khỏe mạnh: “Xuân Hoa cô nương thật có lòng. Lần trước ăn điểm tâm của Vãn Tinh Uyển vẫn là tết Nguyên Tiêu, đến bây giờ vẫn không quên được.”

Mà Xuân Hoa chuyển lời, cười nhìn về phía Trần Tích: “Phu nhân hôm nay vừa hay rảnh rỗi, muốn mời các đại phu của y quán các ngươi cùng đi uống chút trà, trò chuyện, không biết ý các ngươi thế nào.”

Xà Đăng Khoa xen vào: “Được!”

Nhưng đúng vào lúc này, trong khóe mắt của Trần Tích trông thấy Ô Vân chẳng biết đã đến mái hiên đối diện đường phố từ lúc nào, đang thở hổn hển.

Ô Vân meo một tiếng, chỉ có Trần Tích hiểu:

“Có người nói cho Tĩnh phi biết ngươi chính là người che mặt trong trang viên của Lưu Thập Ngư, nàng ta muốn lừa giết ngươi!”

Trong lòng Trần Tích run lên, một cảm giác nguy cơ to lớn bỗng nhiên dâng trào.

Ai đã nói cho Tĩnh phi biết thân phận của mình?

Tất nhiên là Vân Dương và Kiểu Thỏ, vì chỉ có hai người này mới biết thân phận thật sự của mình.

Chẳng lẽ là vụ án của Lưu gia sắp bắt được cá lớn, đối phương cảm thấy không cần đến hắn nữa, định qua sông rút ván?

Trần Tích bất động thanh sắc nhìn về phía Xuân Hoa, cười hỏi: “Xuân Hoa cô nương, Tĩnh phi phu nhân vì sao lại mời chúng ta?”

Xuân Hoa giải thích: “Lần trước nhờ có ngươi giúp tìm ra chiếc ly đó, nếu không phu nhân vẫn phải tiếp tục dùng nó uống nước. Phu nhân lúc trước đã nói muốn tạ ơn ngươi, chẳng qua là quá bận rộn chuyện khác, hôm nay mới rảnh.”

Nhưng Trần Tích thật ra không phải hỏi Xuân Hoa, mà là hỏi Ô Vân: Tĩnh phi vì sao muốn giết ta?

Ô Vân lại meo một tiếng: “Tĩnh phi là người của Lưu gia, Lưu Thập Ngư là nhi tử độc nhất của tỷ tỷ nàng ta. Mấy ngày trước nàng ta rời khỏi vương phủ chính là để trở về Lưu gia phúng viếng Lưu lão thái gia!”

Hóa ra vị đại nhân vật trong vương phủ cấu kết với Quân Tình Ti của Cảnh triều không phải Vân Phi, mà là Tĩnh phi!

Nhưng nếu Tĩnh phi là vị đại nhân vật đó, vì sao lúc trước còn nổi lên sát tâm với mình, chẳng lẽ đối phương không biết mình là mật thám của Cảnh triều sao?

Kỳ lạ, quá kỳ lạ!

Xuân Hoa thấy Trần Tích không đáp lời, liền vẫy vẫy tay trước mặt hắn: “Trần Tích? Nghĩ gì vậy?”

Trần Tích lấy lại tinh thần, cười nói với Xuân Dung: “Thực xin lỗi, hôm nay là tết Trùng Dương, sư phụ đã cho phép chúng ta về nhà đoàn tụ. Phiền ngươi giúp ta cáo lỗi với Tĩnh phi, lần sau nhất định sẽ đến.”

Dứt lời, Trần Tích không để ý đến sự kinh ngạc của mọi người, cũng không quay đầu lại mà ra cửa.

Tĩnh phi báo thù sẽ không chỉ có lần này.

Lần này không thành công, lần sau nhất định sẽ lại đến.

Trần Tích cũng không biết lần sau mình có thể dễ dàng thoát khỏi hay không, nhưng hắn biết, hắn báo thù chỉ cần một lần.

Hắn nhỏ giọng lẩm bẩm: “Không biết có kịp không...”

…