Chương 247. Chết Thêm Một Lần Nữa (3)

"Nằm yên trong mộ của ngươi đi."

Merlin phất tay, ngọn lửa nóng rực sau lưng anh nhanh chóng tan biến.

Trong tàn tích ngôi đền đang bốc khói, Merlin quay đầu lại nhìn. Một gã bị bỏng thê thảm, mặt mũi biến dạng, đang lảo đảo đứng dậy từ đống đổ nát phía sau.

Là Blade... Blade đang trong trạng thái ma cà rồng hóa. Gã này thần trí không tỉnh táo, có lẽ vẫn sẽ tiếp tục tấn công.

Merlin nheo mắt, anh giơ nỏ tay lên, định nói gì đó, thì thấy bóng dáng kia nhanh chóng thu nhỏ lại, trở về hình dáng bình thường, lảo đảo bước thêm vài bước rồi "rầm" một tiếng, ngã xuống đất.

Sau khi Source Blood của Vlad III bị phong ấn, anh ta cũng trở lại bình thường, chỉ là bộ dạng hơi thê thảm.

Tiểu thư Bloodstone, trên mặt vẫn còn vết bỏng nhẹ, khập khiễng đứng dậy từ chỗ ẩn nấp. Cô chống kiếm, bước đến bên cạnh Merlin, nhìn chiếc hộp phong ấn trong tay anh. Nữ thợ săn vươn ngón tay chạm nhẹ vào chiếc hộp lạnh lẽo, giọng điệu kỳ quặc nói:

"Tôi đã chứng kiến sự lụi tàn của một Legendary Vampire..."

"Lần này, tôi cũng có tư cách được ghi vào những câu chuyện truyền kỳ của giới Witcher rồi."

"Trông anh ta chẳng khác gì một cái xác cháy sém."

Giữa đống đổ nát sau trận chiến, Merlin ngồi trên một tảng đá lớn vừa rơi xuống, quan sát Elsa đang tiến hành sơ cứu cho Blade.

Khắp người Blade chằng chịt những vết bỏng đen kịt, da thịt tỏa ra mùi khét lẹt đến buồn nôn. Nếu đây là một người bình thường, Merlin chắc chắn sẽ tuyên bố anh ta vô phương cứu chữa.

Vấn đề là, gã trước mặt này cũng giống như cậu, chẳng bình thường chút nào.

"Phải, trông thê thảm thật."

Tiểu thư Bloodstone kiểm tra tình trạng của Blade xong liền đứng dậy, vuốt lại mái tóc đã hơi khô cháy vì nhiệt độ cao. Cô nói:

"Nhưng bên dưới lớp da cháy sém đó, lớp da mới đang bắt đầu sinh trưởng rồi. Huyết thống Daywalker thật kỳ diệu. Xem ra anh ta không chỉ kháng được ánh nắng mà còn có khả năng chịu nhiệt cực cao, hoàn toàn không giống những ma cà rồng mà tôi từng biết."

"Anh ta vốn dĩ đâu phải ma cà rồng."

Merlin châm một điếu thuốc nhưng không hút, cậu chỉ cần mùi hương đó để xoa dịu tâm trí đang mệt mỏi. Cậu nhìn Blade đang nằm bất động, rồi lại nhìn Elsa, ngập ngừng nói:

"Có lẽ không chỉ vì huyết thống Daywalker đâu. Anh ta cũng đã hấp thụ Source Blood, dù chỉ là một giọt, nhưng thứ đó quá tà môn. Biết đâu khi Blade mở mắt ra, anh ta sẽ chào chúng ta bằng thứ ngôn ngữ từ mấy trăm năm trước, rồi triệu hồi những ngọn thương máu đầy trời, cười lạnh lùng kết liễu hai chúng ta, sau đó đồ sát sạch cả New York."

Tiểu thư Bloodstone quay lại nhìn Merlin, cậu chỉ nhún vai:

"Ý tôi là, chúng ta không thể không đề phòng. Blade mạnh hơn Deacon nhiều. Một khi Vlad III hồi sinh thành công trên cơ thể anh ta, trò vui này sẽ lớn chuyện đấy."

"Ờ, chuyện đó... chắc là không khả năng lắm đâu."

Elsa chống nạnh đứng giữa đống tro tàn, cô suy nghĩ một chút rồi nói với Merlin:

"Nếu là một ma cà rồng bình thường thì điều cậu nói rất có thể sẽ xảy ra. Nhưng Blade là một Daywalker. Tôi không nghĩ linh hồn dai dẳng của Vlad III chỉ dựa vào một giọt Source Blood mà có thể đánh bại được ý chí của Blade. Huyết thống Daywalker không đơn giản như cậu nghĩ đâu."

"Ồ? Nghe có vẻ còn nhiều chuyện tôi chưa biết nhỉ."

Merlin vứt điếu thuốc đang cháy dở, ra hiệu mời tiểu thư Bloodstone tiếp tục.

"Nói nghe xem nào."

"Đừng coi tôi là cái thư viện di động chứ, Merlin!"

Elsa càu nhàu một tiếng đầy vẻ bất mãn, nhưng sau đó vẫn nhíu mày giải thích chi tiết:

"Gia tộc tôi không có nhiều ghi chép về Daywalker. Ngay cả những người đã đối đầu với ma cà rồng hơn một ngàn năm như chúng tôi cũng hiếm khi gặp được họ. Nhưng trong nhật ký của ông nội tôi có một vài giả thuyết — ông ấy từng chạm trán với một Daywalker cuối cùng được lịch sử ghi lại."

"Cậu thử đoán xem người đó là ai."

Elsa nhìn Merlin đang mệt mỏi, cô nháy mắt:

"Gợi ý nhé, đó là một quý bà cực kỳ nổi tiếng."

"Đừng đùa nữa."

Merlin xua tay, cậu xoa xoa gò má, trầm giọng nói:

"Giờ tôi mệt đến mức không muốn động não đâu. Elsa, nói thẳng ra đi."

"Được rồi, thật nhạt nhẽo."

Elsa bĩu môi, nhìn xuống Blade đang nằm như một cái xác cháy dưới chân:

"Daywalker cuối cùng được sử sách ghi chép rõ ràng chính là Elizabeth Bathory."

"Ồ? Nữ bá tước người Hungary qua đời năm 1614 đó sao?"

Merlin lập tức phản ứng lại, chứng tỏ kiến thức lịch sử của cậu thực sự không tệ.

"Chính là bà ta. Blood Countess, Nữ bá tước ma cà rồng... đều là biệt danh của bà ta."

Elsa kể vanh vách:

"Thực tế, Elizabeth Bathory là một Daywalker hiếm hoi. Nhưng khác với Blade, bà ta dễ dàng đầu hàng trước bản năng ma cà rồng trong cơ thể. Cậu biết đấy, vào thời đại ngu muội đó, giới quý tộc có thể làm bất cứ điều gì mình muốn. Vì vậy Elizabeth mới gây ra bao nhiêu tội ác kinh hoàng mà không ai trừng phạt."

"Giới quý tộc coi những tin tức đó là lời đồn thổi kinh dị, còn những Witcher bình thường thì không muốn đụng chạm đến những nhân vật lớn trong thế giới người thường. Cuối cùng, chính vì Nữ bá tước quậy phá quá mức khiến thế lực của Giáo hoàng phải can thiệp, bà ta mới phải đón nhận cái kết cục xứng đáng."

Nói đến đây, tiểu thư Bloodstone thở dài:

"Nhưng cũng giống như mọi câu chuyện về ma cà rồng, Elizabeth không hề chết. Mọi người đã đánh giá thấp khả năng huyết thống của Daywalker. Bà ta bị giam giữ và tra tấn suốt nhiều năm trong một tu viện chuyên trấn áp sức mạnh ma cà rồng, nhưng vẫn dựa vào thiên phú đáng sợ của mình để cầm cự, sau đó giả chết thoát thân."

"Ông nội tôi từng được Giáo hội thuê để săn đuổi bà ta, nhưng đến cuối thế kỷ 17, Elizabeth đã dựa vào một số phương pháp tà ác để trở thành Legendary Vampire. Bà ta rất giỏi ẩn mình và kín tiếng, nhờ đó thoát khỏi nhiều cuộc vây bắt. Cha tôi nói rằng, muộn nhất là vào năm 1970, Nữ bá tước đó vẫn còn hoạt động trong lãnh thổ Hungary đấy."

"Ý cô là..."

Merlin ngẫm nghĩ về câu chuyện này, cậu nhìn xuống Blade, xoa cằm nói:

"Anh bạn độc hành của chúng ta, tương lai cũng có khả năng rất lớn sẽ trở thành một Legendary Vampire?"

"Không phải là có khả năng."

Elsa hừ một tiếng:

"Chỉ cần anh ta sống đủ lâu, chắc chắn anh ta sẽ trở thành Legendary Vampire. Thiên phú của anh ta rất kinh người, cộng thêm ý chí kiên định, Vlad III muốn chiếm xác anh ta chỉ bằng một giọt Source Blood là chuyện không tưởng. Thực tế, trong văn hóa ma cà rồng còn có một cách nói khác: mỗi Daywalker đều là kẻ được chọn của Cain, họ đại diện cho một ý chí nào đó của ông ta."

"Nhảm nhí!"

Merlin khẩy một tiếng, vẻ mặt đầy khinh miệt:

"Chẳng có vị thần ma cà rồng Cain nào cả. Trong mắt các phù thủy, đó chỉ là cách đám ma cà rồng tự dát vàng lên mặt mình thôi."

"Nói thì nói vậy, nhưng chẳng ai biết truyền thuyết về Cain có bằng chứng xác thực hay không."

Elsa không tranh cãi với Merlin về vấn đề này. Cô nhìn quanh ngôi đền Eternal Night đã sụp đổ quá nửa, hỏi Merlin:

"Chỗ này xử lý thế nào?"

"Đốt sạch!"

Merlin trả lời không chút do dự:

"Dù không còn Source Blood của Vlad III, đống đổ nát này cũng sẽ không ai chú ý tới. Nhưng hơi thở còn sót lại ở đây sẽ dẫn đến nhiều rắc rối không đáng có. Cô đưa Blade rời đi trước đi. Mấy thuộc hạ của tôi chắc đang ở trên sườn núi cùng Whistler truy quét đám ma cà rồng phái cấp tiến đang bỏ chạy, cô có thể tìm họ rồi đợi tôi ở chân núi."