Chương 269. Di Sản Của Loài Sói

"Tất nhiên là không."

Geralt lắc đầu, đáp:

"Nếu đơn giản như vậy thì tốt quá. Nếu cậu thực sự muốn nghe những chuyện xưa tích cũ này, ta có thể kể cho cậu một chút. Dù sao thì bây giờ cũng chẳng còn mấy ai quan tâm đến những chuyện đó nữa."

"Ừm, tôi rất hứng thú."

Merlin cử động các ngón tay, nói với White Wolf:

"Thực ra, tôi đang có ý định tái lập di sản của Witcher trong tổ chức của mình. Tổ chức của tôi phải chịu áp lực khi đối đầu với các sinh vật dị biệt, chỉ có thân phận chính thức là chưa đủ. Tôi luôn tìm kiếm phương pháp để tăng cường khả năng chiến đấu cho các đặc vụ dưới quyền, nhưng nếu chỉ liên tục nâng cấp vũ khí trang bị thì không ổn, con đường đó gần như không có điểm dừng."

Cậu nói tiếp:

"Cách tốt nhất là kết hợp cả hai phương diện: trang bị và tố chất con người."

"Hửm?"

White Wolf nhìn Merlin với vẻ mặt kỳ quái, ông lắc đầu:

"Một ý tưởng quái đản. Cậu phải biết rằng, Merlin, việc di sản Witcher bị thời đại đào thải không phải là không có lý do. Chỉ riêng bước khởi đầu là Trial of the Grasses, vào thời đại của chúng ta, những đứa trẻ uống Mutation Elixir (Thuốc đột biến) và vượt qua được giai đoạn đột biến chỉ có ba phần mười. Mười đứa trẻ, chỉ có ba đứa sống sót."

"Đó là một nghi thức tàn khốc. Mặc dù thời đại phát triển đến nay, các gia tộc Witcher đã dùng nhiều phương pháp khác nhau để nâng tỷ lệ thành công của Mutation Elixir lên 50%, nhưng điều đó cũng chỉ có nghĩa là sự sống và cái chết chia đều. Cậu hiểu ý ta chứ?"

Geralt lắc đầu ngán ngẩm:

"Quá tàn nhẫn."

"Tất nhiên tôi sẽ không ném cho họ vài lọ thuốc rồi bắt họ đi bán mạng. Tôi rất coi trọng mạng sống của cấp dưới mình."

Merlin đáp:

"Nhưng không có gì là tuyệt đối. Có lẽ tôi sẽ tìm ra cách để nâng tỷ lệ đó lên cao hơn nữa. Có lẽ chúng ta có thể giải quyết vấn đề này bằng công nghệ hiện đại. Vài giờ trước, tôi đã đi gặp một Legendary Vampire, Đại công tước Tối cao Eli Damaskinos. Cái gã quái vật già nua 1200 tuổi đó còn biết dùng công nghệ gen để khám phá bí mật huyết thống ma cà rồng... Tôi nghĩ chúng ta nên học tập tinh thần nghiên cứu đó của hắn."

"Eli Damaskinos?"

Geralt mím môi, một lát sau, ông nói với Merlin:

"Tránh xa gã Đại công tước Tối cao đó ra, gã đó rất nguy hiểm. Ở một khía cạnh nào đó, hắn còn nguy hiểm hơn cả Dracula... Dracula chỉ muốn cái ác và sự hỗn loạn thuần túy, nhưng thứ Eli theo đuổi là một trật tự nguy hiểm nhưng vững chắc."

"Nhưng nói đi cũng phải nói lại, nếu cậu muốn thử một con đường khác, đối với giới Witcher đang trên đà diệt vong hiện nay mà nói, đó cũng không phải là chuyện xấu."

Nói đến đây, White Wolf quay trở lại tầng hầm của Merlin. Vài phút sau, ông bước ra với vài tờ giấy trên tay, đưa những tờ giấy ghi đầy công thức giả kim phức tạp cho Merlin:

"Đây là công thức Mutation Elixir mới nhất mà ta biết, cậu có thể mang về thử nghiệm, nhưng tốt nhất đừng tùy tiện truyền ra ngoài."

"Hả?"

Merlin ngạc nhiên nhận lấy mấy tờ giấy, cậu hỏi Geralt:

"Thứ này cứ thế đưa cho tôi sao? Tôi nghe Elsa nói, đây là thứ cực kỳ quan trọng, cần phải được bảo mật nghiêm ngặt mà."

"Đó là đối với họ."

White Wolf nhún vai:

"Công thức Mutation Elixir đúng là một trong những bí mật quan trọng nhất của gia tộc, nhưng ta không gặp may, Merlin à. Thời đại của ta, Mutation Elixir còn rất sơ khai, rất dã man. Cái giá để nó ban cho ta cơ thể siêu phàm là lấy đi cảm xúc và khả năng sinh sản. Còn vợ ta là một nữ thuật sĩ (Sorceress) thời trung cổ, cái giá để các nàng học ma thuật cũng là sự vô sinh tương tự."

"Ta không có gia tộc... nên ta không quan tâm đến những thứ này. Hơn nữa theo ta thấy, việc các gia tộc Witcher hiện đại giữ bí mật những thông tin này là một việc làm ngu xuẩn. Theo ta được biết, công thức của gia tộc Bloodstone và gia tộc Van Helsing hoàn toàn khác nhau. Ý ta là, nếu họ chịu trao đổi những thứ này với nhau, biết đâu tỷ lệ thành công của Mutation Elixir sẽ lại được nâng cao."

"Ừm."

Merlin cất kỹ mấy tờ giấy, rồi nhìn Geralt.

"Vậy, ông có thể nói cho tôi biết, giữa các trường phái của các ông rốt cuộc có gì khác nhau không?"

"Thực ra cũng chẳng có gì khác biệt lắm, kỹ năng và năng lực mọi người sử dụng đều đại đồng tiểu dị. Nhưng cậu cũng biết đấy, một tổ chức đông người thì tự nhiên sẽ nảy sinh đủ loại tranh chấp về lý tưởng. Cộng thêm phong cách hành động của mỗi người không giống nhau: School of the Cat (Mèo) thích ẩn mình trong bóng tối; School of the Viper (Rắn) âm trầm và tàn nhẫn; School of the Bear (Gấu) bá đạo không chịu trói buộc; School of the Wolf (Sói) độc lai độc vãng; School of the Manticore (Sư Tử Đầu Chim) luôn đắm chìm trong nghiên cứu của riêng mình; còn School of the Griffin (Griffin) thì giống như những hiệp sĩ trong giới Witcher."

Geralt day trán, khẽ nói:

"Một đám người như vậy, trừ khi có đại thảm họa thực sự xảy ra mới chịu liên kết lại với nhau. Còn ngày thường, mọi người gần như già chết cũng không qua lại."

"Tất nhiên, một lý do quan trọng khác để phân chia trường phái là phong cách chiến đấu."

White Wolf dựa lưng vào tường, khoanh tay trước ngực, thao thao bất tuyệt với Merlin:

"Điểm này ta tin là cô bé Elsa đã nói với cậu rồi. School of the Cat là những sát thủ nhanh nhẹn; School of the Bear là những chiến binh cương nghị và không biết sợ hãi; School of the Viper không ai sánh bằng về sự am hiểu và sử dụng độc dược cũng như cạm bẫy, họ cũng giỏi sử dụng các loại vũ khí săn giết, là những bậc thầy vũ khí thực thụ; còn School of the Manticore hiếm gặp hơn thì giống như những nhà nghiên cứu trong giới Witcher, họ ứng dụng giả kim thuật rất sâu sắc."

"Gia tộc Bloodstone thuộc dòng dõi School of the Griffin, cách sử dụng kết hợp các Sign (Pháp ấn) của nhóc Ulysses khiến ta cũng phải kinh ngạc. Tuy nhiên Elsa chưa vượt qua Trial of the Grasses, chưa phải là một Witcher thực thụ, nên con bé chỉ có thể sử dụng một số chiến kỹ chứ không dùng được các Sign đặc biệt."

"Cuối cùng là School of the Wolf, cũng chính là trường phái của ta. Chúng ta cân bằng giữa sự nhanh nhẹn và sức mạnh, cũng sử dụng giả kim thuật và Sign để chiến đấu, khi cần thiết thì tẩm độc vào vũ khí cũng là một lựa chọn không tồi. School of the Wolf về lý thuyết là toàn năng nhất, nhưng trong thực chiến, nó cũng là trường phái có biểu hiện bình thường nhất."

"Cái gì cũng biết, đồng nghĩa với việc chẳng tinh thông cái gì."

Geralt dang hai tay, nói với Merlin:

"Cho nên kết quả hiện giờ là, các trường phái khác đều còn người kế thừa, duy chỉ có School of the Wolf là còn lại mình ta."

"Nhưng Witcher để lại danh hiệu Thánh giả, Huyền thoại trong lịch sử, dường như chỉ có mỗi mình ông thôi nhỉ?"

Merlin nghi ngờ nhìn Geralt:

"Về lý thuyết là toàn năng, nghĩa là trường phái này thực sự có khả năng trở nên toàn năng. Còn việc những người khác thể hiện bình thường, có lẽ chỉ là do vấn đề thiên phú?"

"Nói hay lắm!"

White Wolf đứng thẳng người, vỗ tay. Ông lấy từ trong túi ra hai món đồ, đưa cho Merlin, rồi nói:

"Cậu nhóc này rất có tư duy, cùng ta kế thừa School of the Wolf thì thế nào? Ta thấy cậu rất giống loại người có thiên phú đấy."

"Nào, nhận lấy huy hiệu và bộ bài Gwent của ta, từ nay về sau cậu chính là người kế thừa của School of the Wolf đời này!"