Chương 297. Bạn Cũ Nơi Đất Khách – Talia (2)

"Tại sao con phải tìm hiểu họ?"

Cậu bé cùng mẹ bước ra khỏi quán cà phê, đi về phía bãi đỗ xe gần con phố này, vẫn còn đang nói với Talia về những chuyện mà những đứa trẻ khác tuyệt đối không thể hiểu được.

Và ngay khoảnh khắc họ bước vào bãi đỗ xe, một giọng nói hơi u ám vang lên sau lưng Damian:

"Người mẹ thân yêu của nhóc muốn nói với nhóc rằng, nhóc con, chỉ khi hiểu được người bình thường, nhóc mới có thể thao túng họ tốt hơn."

"Ai!"

Talia phản công cực nhanh. Khoảnh khắc giọng nói xuất hiện, cô ta đã che chở con trai ra sau lưng. Hai tay đan chéo, hai thanh đoản đao hình dạng giống Hidden Blade liền thò ra từ cổ tay áo cô ta.

Phản ứng của Damian cũng rất nhanh. Cậu bé rút một con dao găm phòng thân từ thắt lưng ra. Nhưng chưa kịp để cậu bé nắm chặt vũ khí, cùng với một tràng tụng niệm trầm thấp, một bùa Expelliarmus đã đánh trúng cổ tay cậu bé.

"Keng"

Con dao găm sắc bén văng ra khỏi tay Damian, cắm phập xuống mặt đất bên cạnh cậu bé, phần đuôi dao vẫn còn đang rung lên bần bật.

"Talia..."

Merlin đã thay một bộ áo choàng phù thủy màu đen, còn đeo một chiếc mặt nạ đen trắng kỳ dị dữ tợn, tay cầm đũa phép màu đỏ sẫm. Phía sau cậu, khói đen cuồn cuộn không ngừng, giống như một bức tường dày đặc, phong tỏa hoàn toàn không gian né tránh của hai mẹ con trước mặt.

"Ta đã nói với cô từ rất lâu rồi, lừa gạt một phù thủy là phải trả giá."

Merlin nói bằng giọng âm u lạnh lẽo:

"Bây giờ..."

"Cô nên trả món nợ năm xưa rồi!"

"Ngươi rốt cuộc là ai? Các hạ."

Talia đan chéo hai thanh đoản đao trong tay. Cô ta cẩn thận lùi lại một bước, bảo vệ Damian. Cô ta nhìn gã ăn mặc kỳ dị, nhìn qua đã biết không phải người tốt trước mặt, nghiêm giọng chất vấn:

"Các hạ tại sao lại xông vào lãnh địa của League of Assassins? Đây là một sự khiêu khích sao?"

"Vù"

Merlin lật tay phải, một ngọn lửa màu đỏ sẫm bùng cháy trong lòng bàn tay cậu. Cậu dùng cách này, nhắc nhở Talia về danh tính của mình.

Và khoảnh khắc nhìn thấy ngọn lửa màu đỏ sẫm đó, trong tâm trí Talia, cũng cuộn trào lên một đoạn chuyện cũ năm xưa.

Đó là vào năm 1993, đêm trước Giáng sinh, ở cửa Hẻm Xéo tại London, một Dark Wizard đã cùng cô ta chống lại một Thần Sáng khó nhằn.

"Coulson?"

Talia thốt ra một cái tên. Nhưng giây tiếp theo, trong tiếng cười khàn khàn tà dị, lại có vẻ u ám của Merlin, cuộn khói cuồn cuộn được gọi lên, đã hoàn toàn bao trùm lấy Talia và con trai cô ta vào trong đó.

Vài phút sau, các võ sĩ của League of Assassins từ khắp nơi đổ về xông vào bãi đỗ xe, nhưng trong bãi đỗ xe rộng lớn này, đã không còn một bóng người.

Dark Wizard Coulson...

Đến báo thù rồi.

"A..."

Trong ánh nến leo lét, Talia mở mắt ra. Cô ta cảm thấy đầu óc choáng váng, giống như bị một cú đấm nặng nề đánh trúng mặt vậy.

Cô ta theo bản năng cử động cánh tay, lại phát hiện mình đã bị trói. Hai tay bị trói quặt ra sau lưng, chiếc còng tay lạnh lẽo trói chặt cổ tay cô ta. Cô ta bị trói vào một cây cột. Và trước mắt cô ta, gã mặc áo choàng phù thủy màu đen kia đang quay lưng lại với cô ta. Trong ánh nến bập bùng, gã đang bận rộn trên một chiếc bàn bày đầy đủ loại thảo dược.

Một mùi thảo dược trộn lẫn với mùi đất đang lan tỏa trong căn phòng mờ tối này.

Và ở cuối tầm nhìn của Talia, cậu con trai bảo bối Damian của cô ta, bị trói bằng những thanh thép vặn vẹo trên một chiếc giá đỡ nằm ngang. Bên cạnh cậu bé, có ba chiếc cốc thủy tinh hình xoắn ốc lớn, bên trong chứa đầy chất lỏng sền sệt kỳ lạ đang sủi bọt.

Trông giống như những thí nghiệm tà ác do các phù thủy tiến hành trong những bộ phim giả tưởng hạng ba vậy.

Talia không đánh động gã Dark Wizard trước mặt. Những ngón tay cô ta cử động, mười ngón tay đan vào nhau, cố gắng thoát khỏi chiếc còng trên cổ tay.

"Chà, cô tỉnh rồi à?"

Merlin không quay đầu lại, mà tiếp tục nghịch ngợm đống thảo dược trên bàn. Cậu đặt một chiếc vạc nhỏ tinh xảo lên chiếc giá đỡ bên cạnh, ngón tay khẽ vung, một ngọn lửa liền bùng cháy dưới chiếc vạc đó.

Cậu bỏ vài vị thảo dược đã pha chế xong vào vạc, vừa đổ một ít chất lỏng màu đen có mùi hăng hắc vào, vừa dùng giọng điệu u ám cố ý nói:

"Cô Talia xinh đẹp, mấy năm không gặp, phong thái của cô vẫn rạng rỡ như vậy... Nhưng ta thì đã thay đổi, thay đổi vĩnh viễn, thật đáng tiếc."

"Các hạ Coulson."

Talia cố gắng làm cho giọng điệu của mình trở nên ôn hòa. Những năm qua, cô ta cũng từng gặp những Dark Wizard khác. Cô ta biết, những kẻ bị dòng chính bài xích này phần lớn đều là một đám điên làm việc không màng hậu quả. Năm 1998, sau khi Tử Thần Thực Tử của Voldemort bị tiêu diệt hoàn toàn, những Dark Wizard mất đi nơi ẩn náu cuối cùng ở châu Âu này, phong cách hành sự càng trở nên cực đoan hơn.

Cô ta cố gắng không chọc giận "Coulson" trước mặt, cô ta nói:

"Tôi nhớ, giữa chúng ta, chắc không có ân oán gì chứ?"

"Ồ? Ý cô là, chúng ta thực ra là bạn bè?"

Merlin cầm một chiếc đũa thủy tinh lên, vừa khuấy chất lỏng liên tục bốc ra khói đen trong vạc, vừa hỏi với giọng bình thản:

"Ý cô là, tất cả những gì ta đang làm bây giờ, đều là sai lầm?"

"Không, ý tôi là..."

Ngón tay trái của Talia, lặng lẽ ấn lên ngón cái của tay phải, cô ta dịu dàng nói:

"Năm xưa chúng ta giúp đỡ lẫn nhau, anh giúp tôi che giấu thông tin, tôi đưa cho anh thông tin anh cần, cuộc giao dịch đó coi như hoàn hảo. Nếu tôi hoặc người khác đắc tội với anh, vậy thì anh nên cho tôi biết lý do... Tôi có thể bồi thường cho anh, bất kể là tiền bạc, hay là thứ khác, tôi đều có thể cho anh."

"Giao dịch hoàn hảo? Hừ!"

Merlin cười nhạo một tiếng:

"Ta mạo hiểm nguy cơ bại lộ bản thân, giúp cô giết chết một Thần Sáng, cô lại báo đáp ta thế nào, Talia? Con rắn độc xinh đẹp trốn trong bóng tối này, cô dùng một đống giấy da rách nát để đuổi ta đi. Cô còn tưởng mình có thể trốn thoát, đúng không? Cô còn tưởng cô có thể mang theo cậu con trai bảo bối của mình bình an rời đi?"

"Nằm mơ đi!"

Merlin dùng một giọng điệu đầy căm hận, nghiến răng, gằn từng chữ một:

"Hôm nay, cô phải trả lại gấp đôi những thứ cô nợ ta!"

"Rắc"

Một tiếng động khẽ vang lên, sắc mặt Talia lập tức trở nên trắng bệch. Nhưng ngón cái bị ép trật khớp, cũng giúp tay phải của cô ta thuận lợi rút ra khỏi chiếc còng.

Nữ sát thủ ngày càng trở nên mạnh mẽ trong những năm qua này nén chịu đau đớn, giống như một con báo cái săn mồi, trong khoảnh khắc này lao về phía Merlin đang quay lưng lại với cô ta như một cái bóng.

Nếu chỉ có một mình cô ta ở đây, thì có lẽ cô ta có tâm trạng để nói chuyện lừa lọc với gã Dark Wizard nguy hiểm này.

Nhưng bây giờ, gã này đã bắt cóc con trai cô ta, cô ta không có tâm trạng để vòng vo với gã nữa.

Tay trái Talia nắm thành nắm đấm. Chiếc nhẫn trên ngón tay cô ta nhảy múa ánh sáng kỳ dị dưới ánh đèn. Ở giữa chiếc nhẫn đó có một mũi nhọn bật ra. League of Assassins được truyền lại một số bí thuật cổ xưa, có thể giúp các sát thủ gây sát thương hiệu quả cho phù thủy.

Nhưng cơ hội chỉ có một lần.