Thông báo
Địa chỉ WEB hiện tại của Tiên Vực là https://tienvuc.info. Trong trường hợp không thể truy cập được, bạn hãy vào https://tienvuc.link để xem địa chỉ mới nhất và tải ứng dụng.
Hứa Bất Lệnh phóng ngựa như bay vào phường Đại Nghiệp, sắc trời đã hoàn toàn tối đen.
Bông tuyết tung bay tán loạn trên con đường dài, người đi đường ai nấy đều vội vã, còn trong các tửu quán dọc phố Câu Lan thì tiếng cười nói huyên náo không ngớt, xen lẫn vài câu truyền miệng.
“Trần hoa nhuốm gió đã tàn hương, chiều muộn mệt mỏi chải đầu.”
“Hứa thế tử quả thật là bậc nam nhi phong nhã, nghe nói dung mạo còn sánh được thiên tiên.”
Có người bàn tán, có kẻ ca tụng.
“Thế tử không chịu nhận thơ kia là do mình viết.”
“Hừ, đó mới là khí độ quân tử, chẳng ham nổi danh, khác hẳn với bọn văn nhân tầm thường.”
Nghe thế, Hứa Bất Lệnh chỉ cảm thấy bất đắc dĩ. Hiển nhiên chuyện đêm qua ở Long Ngâm Các đã lan truyền khắp nơi.
Hắn xuống ngựa ở đầu hẻm, dắt Truy Phong đi thẳng tới tửu điếm Tôn gia, định mua một bầu Đoạn Ngọc Thiêu rồi ghé tìm Chúc Mãn Chi.
Xuyên qua con hẻm đá xanh hẹp dài, xa xa đã thấy dưới ngọn đèn lồng mờ nhạt, cờ phướn quán rượu phất phơ trong gió lạnh. Khá lạ là, giờ này mà ba chiếc bàn ngoài cửa đều trống trơn, ghế băng còn úp ngược trên mặt bàn.
Tôn lão chưởng quầy ngồi ở bậc cửa, tay cầm bầu rượu nhưng chẳng uống, ánh mắt vẩn đục nhìn mãi về cuối ngõ. Thấy tiếng vó ngựa lộc cộc vang vọng, ông lập tức cất nỗi u sầu, thay vào đó là nụ cười hiền hòa vốn có, chống gối đứng dậy.
“Công tử tới rồi. Vẫn như cũ chứ?”
“Ừ. Múc cho ta một bầu.”
Hứa Bất Lệnh đưa hồ lô cho Tôn lão, mắt lướt qua trong quán: bàn ghế phủ bụi, đĩa chén trống rỗng, hiển nhiên hôm nay chưa hề mở cửa. Hắn hơi nghi hoặc:
“Hôm nay Tôn chưởng quầy không buôn bán sao?”
Tôn lão vẫn mỉm cười, tay múc rượu trong lu lớn, hương thơm bốc lên nồng nàn. Ông khẽ thở dài:
“Trong nhà xảy ra chút chuyện, vốn định đóng cửa. Chẳng qua sáng nay có lão Tiền – khách quen hay mua rượu – chạy đến, bảo rằng công tử từng chờ ở cửa một canh giờ. Lão phu sơ ý quên mất, thực có lỗi cùng công tử. Thế nên ta ngồi đây, chờ cho trọn chữ tín.”
Hứa Bất Lệnh nhíu mày, rồi bật cười:
“Hóa ra Tôn bá ngồi đợi ta cả một ngày, chỉ để giữ một chữ tín?”
“Ha ha, làm buôn bán phải trọng tín nghĩa. Mỗi ngày công tử đều kiên trì mua một bầu Đoạn Ngọc Thiêu, không tự mình thì cũng sai người đến. Công tử sáng nay thất vọng mà về, tối nhất định sẽ quay lại. Nếu để công tử phải tay không một lần, thì tiểu lão nhân còn mặt mũi nào.”
Hứa Bất Lệnh mỉm cười, nhận lấy bầu rượu. Lần đầu tiên, hắn bước vào trong quán, lật ghế băng đặt xuống, ngồi ngay cạnh bàn:
“Tôn bá cũng là người trọng quy củ. Sắc trời hãy còn sớm, một mình uống rượu chẳng thú vị. Nếu không, cùng ta uống hai chén?”
Tôn lão xoa tay bằng khăn trắng, nhìn hắn một cái rồi không từ chối, đi vào trong lấy ra đĩa đậu phộng cùng hai chiếc bát, đặt lên bàn.
Ngoài kia gió tuyết mịt mù. Trong ngõ nhỏ, chỉ có ánh đèn lồng lay động trên bàn rượu.
Tôn lão ngồi xuống, nâng bát rượu khách sáo nói:
“Công tử ngày nào cũng đến, rượu này chắc hẳn còn có dụng ý khác? Mấy chục năm bán rượu, ta chưa từng gặp khách nào cố chấp đến thế.”
“Có chút bệnh cũ, cần dùng rượu làm thuốc dẫn.”
Hứa Bất Lệnh rót rượu ra hai bát, một bát đưa sang. Bàn rượu không phân sang hèn, lớn tuổi là huynh, nhỏ tuổi là đệ, ấy là quy củ của giang hồ.
Tôn lão đón lấy, ánh mắt chăm chú đánh giá Hứa Bất Lệnh hồi lâu rồi chậm rãi nói:
“Năm xưa, tiểu lão từng gặp một cô nương có vài phần tương tự công tử. Nàng là khuê nữ Đông Hải Lục gia, phong hoa tuyệt thế, ấn tượng khó quên. Chỉ tiếc… sau này bị nhi tử một Vương gia bắt đi Tây Lương.”
Hứa Bất Lệnh thoáng sững người, thấp giọng đáp:
“Đó chính là nương ta. Mấy năm trước vì bệnh mà qua đời. Khi ta còn nhỏ, người đối xử với ta rất tốt.”
Tôn lão thở dài, nâng bát rượu chạm cùng hắn, giọng chứa thổn thức:
“Sinh lão bệnh tử, hỉ nộ ái ố… đời người đều phải trải qua. Công tử có thể nghĩ thoáng được, ấy là phúc.”
Hứa Bất Lệnh ngửa cổ uống cạn, cười nhạt:
“Đúng vậy. Tôn bá đã nghĩ thoáng, ta nào dám chấp mê.”
Tôn lão cũng uống cạn, lau miệng, cười khổ:
“Ánh mắt công tử quả nhiên tinh tường. Ôi… lão già như ta, tưởng rằng đã nhìn thấu thế sự, chẳng ngờ cuối đời vẫn bị ưng mổ mắt, nuôi phải con sói mắt trắng.”
Hứa Bất Lệnh khẽ nhíu mày, nghĩ tới chuyện nghe nói về Tam Tài, liền hỏi:
“Lần trước nghe bảo Tam Tài thích cờ bạc, chẳng lẽ lại gây họa?”
Tôn lão gật đầu, kể rõ từng việc: từ nhỏ ham ăn biếng làm, nghiện đỏ đen, khiến cha mẹ già chết tức tưởi, vợ bỏ con tan. Sau mới hối cải, chịu khó làm lụng, được Tôn lão thương tình cho ở tiệm phụ việc. Nhưng bản tính khó đổi, mấy hôm trước lại ngựa quen đường cũ, thậm chí trộm bạc tích góp của ông.
Hứa Bất Lệnh nghe xong, sát khí thoáng hiện:
“Hắn lấy đi bao nhiêu?”
“Chỉ hai trăm lượng. Không nhiều, nhưng là máu mồ hôi một đời. Thôi… lão chỉ mong nó đừng đem đánh bạc nữa. Nhưng e là khó.”
Hứa Bất Lệnh đặt mạnh bát rượu xuống, mắt bừng hàn quang:
“Tôn bá, đi cùng ta đến quan phủ. Dưới bầu trời này, đất nào chẳng thuộc về Thiên tử? Pháp lý phải rõ ràng.”
Tôn lão vội khoát tay, giọng mang men say:
“Không cần. Nói ra chỉ là chút tâm sự trong lòng. Nếu kinh động đến công tử, rượu này cũng chẳng còn vị ngon. Tam Tài là ta nhìn khôn lớn, nếu báo quan, hắn ắt bị sung quân lưu đày. Thôi, bỏ đi.”
Lúc ấy có một lão phụ nhân đến mua rượu. Tôn lão lập tức khôi phục dáng vẻ tươi cười, nghiêm túc múc rượu, còn ân cần hỏi han. Bà ta đội trâm hoa tước vĩ, trên người toát ra vài phần quý khí. Trò chuyện dăm câu, bà mang bầu rượu rời đi.
Tôn lão lại ngồi xuống, cười khổ:
“Nam nhân bà ấy vốn là sư phụ võ quán. Nhi tử chết dưới tay Lang Vệ, chỉ còn hai vợ chồng già nương tựa. Nỗi đau mất con chẳng ai thấu. So với bà ấy, lão già này vẫn còn phúc phần.”
Hứa Bất Lệnh lặng im một lát, không nói thêm. Uống cạn bầu rượu, hắn để bạc lại trên bàn, xoay người ra cửa, phi thân lên ngựa. Trong thoáng chốc, thân ảnh đã biến mất giữa ngõ nhỏ phủ đầy tuyết trắng.