Chương 35. Linh quan bái thoái

Tôi vội vàng lao tới, đỡ Từ lão dậy, nhất quyết không để ông cúi chào.

Tư thế này.

Trong giới đồ cổ giang hồ được gọi là "Linh quan bái thoái".

Như đã đề cập trước đó, giám định bảo vật thực chất là dùng chính cơ thể mình để kiếm cơm.

Đòi hỏi phải dùng ngũ quan, tay chân và cả trái tim để cảm nhận, đánh giá bảo vật.

Các bậc thầy giám định thời xưa tin rằng, mọi bộ phận trên cơ thể đều chứa đựng linh khí, hay còn gọi là linh quan.

Tu luyện kỹ năng giám định chính là không ngừng rèn luyện và gia tăng linh khí cho từng bộ phận trên cơ thể.

Việc Từ lão giấu hai tay sau lưng, cúi đầu nhắm mắt, khuỵu gối và lùi lại hai bước để cúi chào tôi, chính là một cách thể hiện sự tâm phục khẩu phục tuyệt đối. Tư thế này ngầm biểu thị rằng, trước mặt tôi, ông đã giấu đi toàn bộ linh quan trên cơ thể, cam tâm tình nguyện cúi đầu xưng thần.

Trong giới đồ cổ giang hồ thời xưa, đây là một đại lễ cực kỳ trọng đại!

Thường chỉ được dùng khi bái tế tổ sư gia hoặc khi diện kiến những bậc tiền bối đức cao vọng trọng.

Tôi thực sự kinh ngạc vô cùng.

Một nhân vật tầm cỡ Thái sơn Bắc đẩu trong giới đồ cổ trong nước như Từ lão, chỉ vì một lần nhìn nhầm ở chợ đổi hàng, mà sẵn sàng gạt bỏ mọi tôn nghiêm và danh dự, hành đại lễ với một kẻ vô danh tiểu tốt như tôi.

Đó chính là khí độ!

Phong thái của một bậc thầy giám định giang hồ phái cũ quả thực khiến người ta phải nể phục sát đất.

Tôi vội nói: "Từ lão, nếu ngài hành đại lễ này, chẳng khác nào đuổi cháu ra khỏi giới đồ cổ."

Nói xong, tôi cúi gập người chào đáp lễ ông.

Từ lão lắc đầu: "Không đâu! Tôi già rồi, giới đồ cổ giang hồ suy cho cùng vẫn là sân chơi của thế hệ trẻ các cậu. Trên chợ đổi hàng giang hồ ngày hôm đó, kỹ năng tuyệt đỉnh, sự quyết đoán, sát phạt cùng phong thái ung dung, đĩnh đạc của cậu đã khiến lão phu chấn động tâm can, không thốt nên lời."

"Về nhà suy ngẫm hồi lâu, tôi thấy nhất định phải mời cậu đến đây, trực tiếp gửi lời cảm ơn và nhận lỗi, có như vậy mới không hổ thẹn với thân phận người thầy."

Cảm ơn là vì tôi đã giải vây giúp ông.

Nhận lỗi là vì Từ lão cảm thấy lúc đó ông đã không dũng cảm thừa nhận mình nhìn nhầm, trong lòng cắn rứt.

Tôi đỡ Từ lão ngồi xuống, rót cho ông một chén trà: "Từ lão ngàn vạn lần đừng nghĩ như vậy. Quả lục lạc đất nung đó, cháu may mắn từng được nhìn thấy tận mắt lúc học nghề nên mới nhận ra, chứ không phải do nhãn quang của cháu xuất chúng gì đâu. Hơn nữa, nếu lúc đó Từ lão công khai thừa nhận mình nhìn nhầm, thì ngài mới thực sự có lỗi với cương vị làm thầy."

Từ lão nghe vậy, vẻ mặt đầy kinh ngạc, nhíu mày hỏi: "Sao cậu lại nói vậy?"

Tôi giải thích: "Học trò của Từ lão rải rác khắp nơi, có biết bao nhiêu người đang dựa vào danh tiếng của ngài để kiếm cơm. Nếu ngài thừa nhận nhìn nhầm, tuy ngài giữ được tiếng thơm thanh liêm cả đời, nhưng lại đập vỡ bát cơm của vô số học trò, mà họ thì hoàn toàn vô tội. Nói cách khác, há chẳng phải ngài vì cái danh hão của bản thân mà hủy hoại tiền đồ của người khác, như thế mới gọi là không xứng đáng làm thầy chứ."

Từ lão sững người, xúc động nói: "Tiểu Tô, cậu..."

Tôi mỉm cười im lặng.

Trên chốn giang hồ, những cuộc chém giết đẫm máu là dành cho kẻ thù.

Nhưng đối với những người có thể kết giao làm bạn, thì phải biết cư xử khéo léo, thấu tình đạt lý.

Từ lão kích động nói tiếp: "Tuổi đời còn trẻ mà tầm nhìn xa trông rộng, suy nghĩ thấu đáo đến vậy, cậu quả thực là rồng trong loài người, ngày sau chắc chắn sẽ vỗ cánh bay cao! Tiểu Tô, Từ Trung Mậu tôi nguyện kết giao vong niên với cậu (kết bạn bất chấp khoảng cách tuổi tác). Nếu có việc gì cần, tôi cam tâm tình nguyện làm bệ đỡ cho cậu vươn lên, không biết ý cậu thế nào?"

Tôi khiêm nhường: "Là cháu trèo cao rồi, thưa Từ lão!"

Nghe vậy, Từ lão vô cùng hỉ hả, tự tay rót cho tôi một chén trà: "Trà minh!" (Uống trà thay rượu thề kết minh).

Tôi nâng chén chạm nhẹ.

Hai người cùng cạn chén.

Vẫn là câu nói đó, bồ tát phải có người khiêng, thần tiên phải có chiêng đánh mở đường.

Tôi muốn vươn lên, muốn báo thù, bắt buộc phải xây dựng được những mối quan hệ vững chắc.

Từ lão là nhân vật kiệt xuất trong giới đồ cổ trong nước, phẩm cách thanh cao, kiến thức uyên bác, mạng lưới quan hệ rộng khắp.

Dù là kết bái làm thầy hay làm bạn với ông, cũng đều là một trong những niềm vui lớn nhất đời người.

Trong bối cảnh đã hoàn toàn xé rách mặt với Tứ Phương Trai, nếu tôi không muốn hạ mình khuất phục Lục Sầm Âm mà vẫn muốn đảm bảo an toàn cho bản thân, thì Từ lão chắc chắn là một sự lựa chọn hoàn hảo.

Quan trọng hơn cả.

Đây là sự tương trợ giữa những người bạn.

Chứ không phải là mối quan hệ cấp trên cấp dưới giữa một kim chủ lớn và một nhà giám định như những gì Lục Sầm Âm đã đề nghị.

Từ lão ngỏ ý: "Tiểu Tô, hôm nay mời cậu đến đây, lão phu còn một bề ngoài muốn nhờ vả."

Tôi gật đầu: "Ngài cứ nói đừng ngại."

Từ lão tiếp lời: "Tôi có quen một người bạn, làm nghề 'đánh la' (lăn lộn chốn giang hồ). Gần đây người này mới kiếm được một món bảo vật, muốn mời tôi đến giám định giúp. Nhưng tôi lại sắp phải bay ra Bắc Kinh công tác, thực sự không dứt ra được. Việc này lại khá gấp gáp, nội trong ngày hôm nay phải có kết quả. Cho nên, tôi muốn nhờ cậu giúp một tay."

"Chuyện phí giám định tôi cũng đã thỏa thuận xong xuôi rồi, cậu cứ yên tâm. Điều cốt yếu là, tiểu Tô à, nếu cậu đã dấn thân vào con đường này, thì thêm bạn thêm đường, đi làm quen với người đó cũng là một chuyện tốt. Không biết cậu có hiểu ý tôi không?"

Đánh la, tức là dân lăn lộn giang hồ, xã hội đen.

Những danh xưng tương tự như vậy có rất nhiều.

Ví dụ, ở vùng Tứ Xuyên họ thường gọi là Bào ca.

Tôi nghe xong, trong lòng lập tức hiểu rõ mọi chuyện.

Từ lão lại ban cho tôi thêm một ân huệ nữa!

Ở chợ đổi hàng giang hồ, tôi đã một thân một mình đập bảng, đấu cược, quyết chiến Hồng hoa.

Những kẻ hận không thể ăn tươi nuốt sống tôi lúc này, ngoài Tứ Phương Trai ra, còn có cả nhà đấu giá Tư Nguyên.

Việc Từ lão bảo có chuyến bay đi Bắc Kinh.

Có thể là sự thật.

Nhưng với thân phận của ông, những người bạn bè hay học trò trong giới đồ cổ, tùy tiện lôi ra một người cũng danh tiếng lẫy lừng hơn tôi gấp vạn lần. Cớ sao ông phải cất công sai Thôi tiên sinh đến tận nơi đón tôi, nhờ tôi giúp đỡ?

Đây chính là thành quả từ trận chiến ở chợ đổi hàng hôm nọ!

Mạng lưới quan hệ, hôm nay đã bắt đầu phát huy tác dụng!

Tôi quả quyết: "Cháu hiểu! Sau này Từ lão có việc gì cần sai bảo, xin ngài cứ lên tiếng."

Từ lão mỉm cười gật đầu: "Hậu sinh khả úy! Hôm nay tôi không giữ cậu ở lại dùng bữa nữa, để tiểu Thôi đưa cậu qua đó. Đợi khi nào từ Bắc Kinh về, chúng ta sẽ đàm đạo cho thỏa thích."

Tôi đứng dậy chào tạm biệt.

Từ lão tiễn tôi ra tận cửa.

Lên xe, Thôi tiên sinh lái xe đưa tôi rời khỏi Đại học Kim Lăng.

Anh ta mang vẻ mặt lạnh lùng, rất kiệm lời.

Nhưng khi xe chạy đến khu vực Miếu Phu Tử, Thôi tiên sinh lên tiếng: "Tô tiên sinh có muốn ăn chút gì lót dạ trước không?"

Thấy cũng sắp đến trưa, bụng quả thực đang réo rắt.

Tôi gật đầu đồng ý.

Chúng tôi tấp vào một tiệm miến tiết vịt khá nổi tiếng gần đó.

Gọi hai bát miến tiết vịt, một đĩa gan vịt, và hai suất chân vịt hầm.

Đang lúc ăn.

Tôi bỗng cảm nhận được một vài điểm bất thường.

Quán này khá đông khách.

Chủ quán bận bịu không kịp phục vụ, cứ múc xong bún là bảo khách tự ra quầy bưng.

Nhưng có một gã mặt mũi gầy gò như khỉ ốm, bưng bát bún ra bàn, ăn được hai miếng lại mò ra quầy xin thêm đậu phụ, ăn thêm hai miếng nữa lại chạy ra xin tiết vịt. Hơn nữa, mỗi lần đi ngang qua bàn chúng tôi, gã đều lén lút liếc nhìn tôi một cái.

Gã này có đôi mắt hơi lác (mắt lé).

Tôi chú ý thấy ngón trỏ và ngón giữa của gã mảnh khảnh như hai chiếc đũa trúc dài, móng tay lại cực kỳ dài.

Đây là một tên móc túi.

Tôi vờ như không biết, cứ điềm nhiên ăn bún.

Chỉ cần gã khỉ ốm dám động thủ.

Tôi sẽ dạy cho gã một bài học nhớ đời.

Nhưng ngẫm lại.

Thấy có gì đó sai sai.

Bọn móc túi thường nhắm vào ví tiền, điện thoại.

Nhưng mục tiêu mà gã khỉ ốm cứ chằm chằm nhìn vào lại là đồng bạc Viên Đại Đầu giả trong túi áo sơ mi của tôi.

Đồng Viên Đại Đầu này là đồ giả.

Hồi tôi còn nhỏ tham gia "đảng kéo quần" (đám trẻ con đi theo xin ăn hoặc ăn trộm), anh Tùng từng đưa cho tôi để đi lừa gạt lấy tiền.

Về sau, tôi luôn giữ nó bên mình như một món đồ kỷ niệm không thể nào quên.

Những đồng Viên Đại Đầu thông thường chẳng có giá trị là bao, chỉ dao động từ vài trăm đến vài ngàn tệ.

Nhưng có một vài phiên bản hiếm như loại Khai khẩu bối, loại có chữ ký tiếng Anh, chữ O, nét tóc dày, có chữ "Cam Túc"... thì giá trị lại khá cao.

Đồng tiền giả trong túi tôi chính là phiên bản có khắc hai chữ "Cam Túc".

Khoảng năm 2000, nếu là hàng thật, một đồng như thế phải có giá mười mấy vạn (sau này do trào lưu săn lùng Viên Đại Đầu bùng nổ, giá trị của phiên bản "Cam Túc" đã tăng vọt lên đến hàng triệu tệ).

Lúc nãy tôi có mặc một chiếc áo khoác bên ngoài.

Nhưng vì trong quán khá nóng nên tôi cởi ra vắt lên lưng ghế, chiếc áo sơ mi mặc bên trong lại hơi mỏng.

Nhìn từ bên ngoài, hai chữ "Cam Túc" trên mặt đồng tiền giả in hằn rất rõ.

Tên trộm này cũng biết nhìn hàng cơ à?

Nhưng khi gã đi ra quầy lấy thêm gan vịt lần thứ ba, tôi bỗng nhận ra sự thật.

Trên người gã khỉ ốm thoang thoảng mùi đất tanh tưởi.

Gã là một kẻ trộm mộ!