Gió thu xào xạc, nắng ấm ngả về tây, vào lúc chạng vạng tối, khu vực Minh Đạo Cung thuộc Vệ Chân Huyện (Lộc Ấp đời sau), Bạc Châu, Hoài Nam Đông Lộ của Đại Tống chính là lúc ánh sáng đan xen, khí trời mát mẻ ôn hòa.
Không chỉ có vậy, ngay lúc này, bên trong quần thể kiến trúc đồ sộ mang cả hai thuộc tính miếu mạo và hành cung này, đâu đâu cũng có thể thấy binh lính vũ trang đầy đủ cùng những quý nhân mặc áo bào đỏ tía, nhìn qua cũng không biết có bao nhiêu văn võ đại thần Đại Tống đang đóng quân tại đây. Mà trong đó, ngọn đồi nhỏ ở hậu điện có vị trí cao nhất lại càng được phòng bị nghiêm ngặt, trật tự rõ ràng, nhìn từ xa, lại có thể thấy vài lá cờ rồng ba dải đang tung bay phấp phới trong gió.
Người có chút kiến thức đều biết, thứ này gọi là Kim Ngô Đạo Tiêu, là đồ dùng chuyên dụng của thiên tử, cờ rồng ở đây, đồng nghĩa với việc Quan gia nhà Triệu Tống cũng đang ở chỗ này.
Tình cảnh như vậy cũng không thể nói là hiếm thấy, suy cho cùng, các Quan gia triều Đại Tống luôn có truyền thống sùng bái Đạo giáo, vị Quan gia Đại Tống trước đó còn được xưng tụng là Đạo Quân Hoàng đế, mà Minh Đạo Cung nơi đặt tổ đình của Đạo tổ ở đây cũng do Tống Chân Tông xây dựng, vậy thì việc Quan gia Đại Tống đích thân đến đây tế lễ dường như cũng là chuyện bình thường.
Tuy nhiên, khác với cảnh tượng hoành tráng năm xưa khi Chân Tông Hoàng đế đến đây tế lễ Đạo tổ, lúc này đây, bầu không khí trong khu vườn hoàng gia này lại không tránh khỏi có chút nặng nề và nghiêm túc... Số lượng tướng lĩnh, binh sĩ vũ trang đầy đủ chưa khỏi quá nhiều, mà các văn thần Đại Tống vốn thích múa bút vờn mực cũng chẳng còn nửa điểm hứng thú du ngoạn, ngược lại dăm ba người tụ tập uống rượu nhạt, nét lo âu khó giấu.
Đương nhiên là khó giấu!
Kể từ sau sự biến Tĩnh Khang, quân Kim xuôi nam xâm lược, Nhị thánh bị bắt lên phương bắc, các nơi cũng phản loạn không ngừng, Đại Tống trên thực tế đã rơi vào bờ vực sinh tử tồn vong, nỗi lo mất nước tuyệt đối không phải là lời nói suông.
Mà điều khiến người ta phiền lòng hơn nữa là, đúng vào lúc nguy nan này, vị Triệu Quan gia của triều Đại Tống vừa mới đăng cơ được hơn hai tháng lại gặp phải một tai họa vô cớ —— Họ Triệu vốn trọng Đạo, cho nên vài ngày trước, khi nghi trượng của vị Triệu Quan gia này đi ngang qua đây tiến về Hoài Điện ở phía nam để chuẩn bị chống Kim, không tránh khỏi việc ghé qua bái lạy Đạo tổ Lý Nhĩ của Minh Đạo Cung này. Thế nhưng vị Triệu Quan gia trẻ tuổi này sau khi bái lạy xong, lúc du ngoạn cảnh sắc hoa viên lại ngay trước mặt hàng trăm văn võ bá quan cắm đầu ngã xuống Cửu Long Tỉnh ngay gần Minh Đạo Cung, sau đó hôn mê một chốc!
Đương nhiên rồi, chỉ là ngất đi mà thôi, Triệu Quan gia cách nửa ngày liền tỉnh lại, hai vị Tể chấp cũng đều đã đến thăm hỏi.
Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, Triệu Quan gia trẻ tuổi khỏe mạnh, vốn có thể cưỡi ngựa nửa ngày, kéo được cung cứng năm thạch, sau khi tỉnh lại rõ ràng đi đứng bình thường, lại không tiếp tục xuôi nam theo kế hoạch dự định. Gần đây hắn cũng chỉ công khai lộ diện một lần dưới sự tháp tùng của Đại áp ban Nội Thị Tỉnh Khang Lý mà thôi, sau đó liền không hành động gì nữa.
Phải biết rằng, hai tháng trước sau khi Quan gia đăng cơ ở Nam Kinh (Thương Khâu), trên triều đình quả thực là một phen long tranh hổ đấu, thậm chí vì thế mà chết một Gián nghị đại phu, hai Thái học sinh, bãi miễn một Tể tướng, lúc này mới định ra quốc sách xuôi nam đến Hoài Điện rồi chuyển sang Dương Châu. Hơn nữa chuyến xuôi nam lần này, Thái hậu đã đi trước đến Dương Châu, tông thất đi cùng cũng có không ít, vài vị trọng thần tinh anh về mặt tài chính cũng đã đến vùng Hoài Dương, Giang Nam để trù bị tiền lương, các vị Thái úy, Thống chế ngự tiền cũng đều lần lượt đi dẹp loạn ở các vùng lân cận, nhằm cầu cho đường sá được yên bình, ngay cả các Đại áp ban của Nội Thị Tỉnh cũng đã đi bảy tám phần lên phía trước mở đường... Vậy mà vị Quan gia cùng văn võ bá quan cốt lõi quan trọng nhất này mới vừa khởi hành từ Nam Kinh (Thương Khâu) chưa đầy trăm dặm, đã dừng lại ở Bạc Châu này, thế là thế nào?
Thế là, lòng người tại hành tại trong lúc nhất thời hoang mang lo sợ.
Có lời đồn nói rằng, Quan gia ngày đó tuy không bị thương đến thân thể, nhưng lại hỏng mất đầu óc, ngay cả Phan Phi và Khang áp ban cũng không nhớ, thậm chí có thể đã trở thành Tống Huệ Đế cũng không chừng, cho nên các vị tướng công của Đông Tây nhị phủ cùng Khang áp ban của Nội Thị Tỉnh đương nhiên không dám đi; lại có lời đồn nói rằng, Quan gia dù sao cũng là người tin Đạo, cho nên sau chuyện này, ngài lại nghi ngờ việc ngã xuống giếng là do Đạo tổ cố ý cảnh báo, khuyên ngài đừng xuôi nam, cho nên nhất thời hồi tâm chuyển ý, ngược lại có ý định cứ thế ở lại Trung Nguyên chống Kim, vì vậy mới chần chừ không quyết!
Không chỉ có vậy, ví dụ như Khang Lý nhân cơ hội giam lỏng Quan gia, làm trò yêu ly miêu hoán chúa; lại ví dụ như Đạo tổ báo mộng, chỉ điểm thần tướng hạ phàm tương trợ vân vân... Đủ loại thuyết pháp hoang đường, theo việc hành tại dừng lại ở Minh Đạo Cung Bạc Châu này không nhúc nhích, cũng ngày càng trở nên ly kỳ.