Nói đến đây, Triệu Cửu một tay đặt lò sưởi xuống, thở dài một tiếng. "Hôm nay qua đây, chính là ý này... Một là tặng quà năm mới cho ngươi, đồng thời muốn mượn cơ hội này nhắc lại lời hứa ở đình Đông Đài ngày đó, chỉ cần ngươi có thể kháng Kim tác chiến, thứ có thể cho ngươi, Trẫm nhất định sẽ không keo kiệt; hai là muốn cùng ngươi lập một giao ước quân tử, Lưu Quang Thế gây ra họa lớn, khiến thành Hạ Thái trở thành cô thành, cho nên tòa thành này ngươi có thể giữ thì giữ, không thể giữ, chuẩn bị hàng rồi, bỏ rồi, Trẫm cũng không trách ngươi, chỉ là đến lúc đó nếu cờ rồng của Trẫm vẫn còn ở bờ đối diện, xin ngươi nhất thiết nể tình hôm nay, báo trước cho Trẫm một tiếng! Chỉ vậy mà thôi!"
Nói xong, Triệu Cửu không chậm trễ nữa, dĩ nhiên là trực tiếp đứng dậy đội mũ trụ lên, liền muốn rời đi.
Trương Tuấn mờ mịt đứng dậy, chuẩn bị đi theo, lại bị Triệu Cửu giơ tay ngăn cản, chỉ có thể mặc cho Triệu Quan gia vội vã đến, vội vã đi... Mà lại qua trọn vẹn non nửa canh giờ, sắc trời đã bắt đầu mờ sáng, Điền Sư Trung tiễn Triệu Quan gia lên thuyền trở về, lại phát hiện Trương Thái úy kia dĩ nhiên vẫn ngồi trước bàn ngẩn ngơ nhìn con vịt muối bắt đầu chảy mỡ, cái đầu người rã máu và chùm nho vĩnh viễn không phai màu kia.
"Thái úy hôm nay làm sao vậy?" Điền Sư Trung vào trong, trước tiên liếc qua cái đầu người kia, hồi lâu nuốt một ngụm nước bọt lấy lại tinh thần, lại không khỏi đầy mặt khó hiểu. "Ta và Dương Đại Lang ngồi bên ngoài nghe rất lâu, Quan gia thực sự thành khẩn, mà Thái úy nếu muốn đi, sao không nhân cơ hội nói ra? Nếu có lòng kiên thủ, sao không nhân cơ hội tỏ chút lòng trung thành? Vì sao nửa ngày khúm núm, dĩ nhiên không nói được một lời?"
"Ta hiện tại cũng vẫn còn đang trong mộng!" Trương Tuấn đột nhiên ngẩng đầu lên, để lộ hai con mắt đỏ ngầu. "Tiểu Điền, ngươi nói kẻ dốc bầu tâm sự như vậy, hạng người trong mềm có cứng, thật sự là Quan gia Triệu Tống sao?"
Điền Sư Trung cũng trong nháy mắt im lặng.
Mà cách trọn vẹn thời gian một nén nhang, Điền Sư Trung mới lại cảm thán nói: "Nói cho Thái úy biết thêm một chuyện nhỏ... Dương Đại Lang trước đó ở trong viện lén lút đòi Triệu Ngự sử với ta, ta liền tự ý sắp xếp người đưa Triệu Ngự sử tới bến đò chờ đợi."
"Như vậy là đúng." Trương Tuấn thuận miệng đáp lời.
"Sau đó Triệu Ngự sử ở bến đò nhìn thấy Quan gia, lại không muốn qua sông về nam nữa, ngược lại lâm thời dậm chân hạ quyết tâm, nói là muốn ở lại giúp Thái úy giữ thành, mà Quan gia cũng ban cho hắn chức vụ Quyền phát khiển Thọ Châu... Hiện tại là Triệu Tri châu rồi."
Trương Tuấn ngẩn ngơ nhìn Điền Sư Trung một cái, lại cứng họng không nói nên lời.
Lại nói, một đêm tuyết lớn dần tạnh, trước khi trời sáng, hai chiếc thuyền nhỏ lại một lần nữa xa xa giao nhau giữa sông Hoài, đường nét càng thêm rõ ràng, nhưng vẫn không thèm để ý lẫn nhau, mà là ai nấy chở nhân vật trọng yếu trên thuyền của mình về doanh trại.
Đợi đến khi sắc trời hửng sáng, Kiến Viêm năm thứ hai chính thức đến, quân Tống bờ nam dọc sông đập băng như cũ, quân Kim bờ bắc phi ngựa trinh sát như thường, trong đó tuyệt đại đa số người lại căn bản không biết chủ soái của mình ban đêm đã làm gì. Ngay cả thành Hạ Thái vừa trải qua một dịp năm mới chán nản, cũng rốt cuộc bắt đầu dần dần linh hoạt trở lại.
Mà vào buổi sáng, quân Kim đột nhiên cử một sứ giả vào thành khuyên hàng... Bất kể thế nào, thời thế luân chuyển không ngừng, giống hệt như nước sông Hoài không dứt, mà nhịp điệu của chiến tranh lại vĩnh viễn không thay đổi, giống hệt như núi Bát Công ngàn trăm năm qua chưa từng lay động vậy.
Sứ giả quân Kim là đồng hương của Trương Tuấn, người phủ Phượng Tường, từng là chiến hữu Tây Quân, đầu hàng trong chiến dịch Thái Nguyên vô dụng tột cùng kia, gọi là Triệu Cầu, hiện tại đang dẫn theo mấy trăm người trong quân Kim làm phó thủ cho một mãnh an (thiên phu trưởng) nào đó, thực chất là bổ sung quân bồi tùng cho mãnh an này.
Nhưng bất kể thế nào, đồng hương kiêm cố nhân gặp nhau nơi đất khách, Trương Tuấn tự nhiên nể đủ mặt mũi, hắn đích thân chiêu đãi trong nơi ở của mình, nói những gì người khác không biết, nhưng buổi chiều người này tâm mãn ý túc ra khỏi thành rời đi lại là mọi người đều rõ như ban ngày, thế là, quân tâm khó tránh khỏi dao động; mà tân nhiệm Tri châu Thọ Châu Triệu Đỉnh nghe tin chạy tới phủ đệ của Trương Thái úy dò hỏi, lại một đi không trở lại, thế là, quân tâm càng thêm dao động!
"Hắn nói như vậy sao?"
Phía đông thành Hạ Thái, một bên đại trại quân Kim sát bờ đê, trong một doanh trại rộng rãi mới dựng lên, Kim Ngột Thuật đang cưỡi ngựa tuần tra nghe báo cáo, khó tránh khỏi mừng rỡ như điên.
Đương nhiên phải mừng rỡ như điên!
Lại nói, đêm qua vị Tứ thái tử nước Kim này chèo thuyền trên sông, tận mắt nhìn thấy nơi này thế núi hiểm yếu, dòng sông chảy xiết, thành trì kiên cố, quân Tống lại bố trí ổn thỏa từ sớm, tuy tự phụ quân Kim dã chiến vô địch, nhưng cũng khó tránh khỏi trong lòng âm thầm e ngại... Nói thật, với một địa hình và sự chuẩn bị như vậy, nếu không phải tên Lưu Quang Thế kia chạy trốn quá chật vật, Kim Ngột Thuật suýt chút nữa tưởng rằng chuyến này mình đã trúng kế dụ địch của Hoàng đế nước Tống, cố ý dẫn hắn cô quân tới đây, sau đó tay không trở về, để vực dậy sĩ khí.