Chương 168. Cân Bằng Trái Phải (Hạ)

Chiều tối hôm đó, trong thành Hà Âm, quan gia đích thân mở tiệc chiêu đãi bảy vị tướng lĩnh cấp cao, đó là Hàn Thế Trung, Lý Ngạn Tiên, Trương Tuấn, Vương Ngạn, Nhạc Phi, Vương Đức và Lư Kình . Trong thành, các nơi cũng liên tục tổ chức các bữa tiệc lớn nhỏ.

Dù sao thì, dù là văn thần hay võ tướng, không ai có thể giữ được bình tĩnh trước vấn đề nhân sự.

Các văn thần dĩ nhiên là kéo bè kết phái, đấu đá lẫn nhau, nịnh bợ tâng bốc; các võ tướng cũng thô tục không kém, xưng huynh gọi đệ, khoe khoang công lao... Đây là chuyện không thể tránh khỏi, lề thói còn sót lại từ thời Tĩnh Khang vẫn còn đó, lại thêm sự phóng túng sau một trận chiến lớn, không thể mong một sớm một chiều mà thay đổi được.

Trong số đó, phó thừa chỉ Xu mật viện Mặc Sĩ Tiết dĩ nhiên cũng là một anh hùng kháng Kim không thể nghi ngờ... Ai dám nói ông ta không phải? Hơn nữa, nhờ vào công lao ôm cờ rồng theo quan gia phá vây, không ngoài dự liệu, ông ta còn trở thành một nhân vật có tương lai chính trị vô cùng xán lạn, nhất thời được mời mọc vô số.

Người có địa vị thấp thì muốn nịnh bợ ông ta, người có địa vị cao thì muốn lôi kéo, đồng liêu thân quen thì muốn tìm ông ta để dò hỏi xem quan gia có hành động và biện pháp gì ở Đông Kinh, quả thực là một nhân vật nóng bỏng tay.

Tuy nhiên, điều thú vị là, trước vô số lời mời, lựa chọn của Mặc Sĩ Nguyên Trung lại có chút bất ngờ – ông ta từ chối lời mời của Uông Bá Ngạn, vị Xu mật sứ đang tranh giành chức vụ, mà lại nhận lời mời của người đồng liêu Hồ Hoành Hưu thay mặt nhạc phụ Uông Thúc Chiêm gửi tới, để đến dự một bữa tiệc riêng của một nhà họ Uông khác.

Nói về Uông Thúc Chiêm, người này trước đây từng làm Thái thường, nhưng vì dâng hiến một thuật sĩ luyện kim mà không được lòng Triệu quan gia, bị giáng xuống làm thường dân. Mãi cho đến sau này khi quân Kim nam tiến, người này chủ động dâng sớ ủng hộ quan gia ở lại Nam Dương, mới khôi phục được một chút thân phận chính trị, nhưng vẫn chỉ là một vị quan nhàn tản tại gia... Ông ta được công nhận là một trong ba kẻ xui xẻo cấp cao của thời Nam Dương, cùng với Diệp Mộng Đắc và Triệu Minh Thành.

Thế nhưng, Uông Thúc Chiêm tuy bị giáng chức, nhưng vẫn có năng lực chính trị đáng kể. Bởi vì tuy ông ta sa sút, nhưng người bà con bên vợ của ông ta ở Dương Châu là Triệu Sĩ Niểu lại không hề sa sút, và gần như không thể sa sút. Bởi vì người này là Đại tông chính, là "hoàng thúc" của Triệu quan gia, năm đó chính ông ta đã hộ tống Mạnh Thái hậu đến Nam Kinh, là người có công trong việc ủng lập vua.

Không chỉ vậy, Triệu Sĩ Niểu còn sớm đã vạch tội Hoàng Tiềm Thiện, lập trường chính trị cũng rất vững vàng. Cộng thêm điều kiện khách quan là hoàng thất chi gần của nhà Tống đã bị quét sạch, người này chắc chắn sẽ là một con lật đật trên chính trường.

Ngoài ra, con trai của Uông Thúc Chiêm là Uông Nhược Hải, con rể cả là Triệu Bất Phàm, con rể thứ là Hồ Hoành Hưu, đều là những tài năng trẻ tuổi đang được quan gia trọng dụng. Vì vậy, lão già này tương lai còn nhiều điều để nói!

Và đây, có lẽ cũng là lý do thực sự khiến Mặc Sĩ Tiết tìm đến đây... Một là để tránh xa sự ồn ào, tránh bị lôi kéo vào cuộc tranh giành chức Xu mật sứ phiền phức; hai là, Mặc Sĩ tham quân cũng cảm thấy tiền đồ của mình đang rộng mở, nên tìm một vài mối quan hệ kín đáo mà thiết thực để củng cố nền tảng của mình.

Nói cách khác, Mặc Sĩ Tiết lần này thật sự muốn đến để kết giao.

Bạn đừng coi thường, hiệu quả thật đáng kinh ngạc.

Đừng nhìn Hồ Hoành Hưu, người trung gian này, thiếu đầu óc chính trị, nhưng cha con Uông Thúc Chiêm lại là những người có đầu óc điển hình, mang thuộc tính của một con vật chính trị giống như Mặc Sĩ Tiết... Một bên tuy có quan hệ và nền tảng chính trị, nhưng người đứng đầu lại đang ở thời kỳ sa sút, viện trợ mạnh mẽ cũng tạm thời chưa trở về, nên đang cần tìm kiếm một đồng minh chính trị nổi bật; bên kia lại là một ngôi sao mới nổi trên chính trường nhưng không có nền tảng chính trị... Hai bên quả thực là trời sinh một cặp!

Thế là, sau một hồi trò chuyện, thăm dò lẫn nhau, họ lập tức tỏ ra tâm đầu ý hợp, ngay tại chỗ liền trở nên thân thiết. Sau ba tuần rượu, Mặc Sĩ Tiết còn tại chỗ cúi lạy, nhận Uông Thúc Chiêm làm "hiền thúc phụ" ngang hàng với Hồ Hoành Hưu và Uông Nhược Hải, rồi mới ngồi vào bàn uống tiếp.

Lúc này, mọi người đã là người một nhà, Mặc Sĩ Tiết liền không còn e dè. Cộng thêm việc chiến sự trước đó căng thẳng, ông ta hiếm khi có dịp buông thả, liền nói ra những điều mà bình thường khó có thể mở lời: "Quan gia bây giờ ngày càng có phong thái của một bậc đế vương."

"Ai nói không phải chứ?" Uông Thúc Chiêm vuốt râu cười. "Không biết Mặc Sĩ hiền chất đang nói cụ thể về chuyện gì?"

"Những việc gần đây, không việc nào là không thể hiện rõ điều đó." Dưới ánh nến, Mặc Sĩ Tiết che miệng cười.

Uông Thúc Chiêm không nhịn được cười, định nói thêm.

Đúng lúc này, Hồ Hoành Hưu, người vốn đã có chút không kiên nhẫn với bữa tiệc này, dường như nhớ ra điều gì đó, rồi đột nhiên mở lời: "Mặc Sĩ huynh, bài 'Thanh Ngọc Án' của quan gia..."

"'Thanh Ngọc Án' đó quả là tuyệt diệu!" Mặc Sĩ Tiết lập tức nghiêm nghị đáp. "Bài từ này bản thân nó đã tuyệt diệu, thời điểm sử dụng cũng vô cùng tuyệt diệu... Từ thời đại phu Khuất Nguyên, người ta đã thường dùng hình ảnh mỹ nhân để ví von với tình nghĩa vua tôi. Tối hôm đó, sau khi quan gia viết xong bài từ này, ta đứng bên cạnh chỉ liếc qua, đến khi thấy câu 'Chợt ngoảnh đầu lại, người ấy đang đứng nơi đèn đuốc lụi tàn', liền biết Tông Trung Võ sẽ buông bỏ hết mọi chuyện xưa, lòng thanh thản mà ra đi."

"Bài từ này là ý nói với Tông tướng công ư?" Hồ Hoành Hưu hơi sững người. "Ta còn tưởng là quan gia thật sự nhớ lại chuyện cũ ở Đông Kinh, thật sự có một cuộc gặp gỡ kinh diễm vào đêm Nguyên Tiêu chứ."

Kinh diễm cái đầu ngươi!

Những người có mặt, ai cũng quen biết Hồ Hoành Hưu, nhưng vẫn không nhịn được mà thầm mắng trong lòng.

"Chuyện đến nước này, có nhớ lại hay không, hay là lúc rơi xuống giếng có mất trí nhớ hay không, đều không còn quan trọng nữa." Sau khi mắng thầm trong lòng, Mặc Sĩ Tiết tiếp tục thở dài. "Chỉ riêng những chuyện trước khi quan gia rơi giếng, ngay cả Tông Trung Võ cũng vì bài từ này mà không còn để bụng, huống hồ là người khác?"

"Đúng vậy." Uông Thúc Chiêm vuốt râu thở dài. "Chuyến đi về phía bắc lần này, bài 'Thanh Ngọc Án' này được truyền tụng trên đường, cũng gây ra một trận xôn xao, mọi người đều thi nhau sao chép. Tuy nhiên, nghe nói chỉ có các vị tướng công sau khi nghe xong, đều thất thố ngay tại chỗ, rồi im lặng hồi lâu, mãi đến tối mới ghi chép lại. Có thể thấy Lữ tướng công và những người khác vẫn có chút ghen tị."

"Vì cái gì họ lại không ghen tị chứ?" Mặc Sĩ Tiết không nhịn được cười chen vào. "Nhưng mà, ngay cả Lý công tướng nếu lúc này biết được, e rằng cũng sẽ ghen tị lắm."

Uông Thúc Chiêm cũng cười theo: "Ai nói không phải? Sau đó mấy người chúng ta bàn luận, một là, bài từ này có thể đứng đầu trong các bài thơ từ về tết Nguyên Tiêu, tài hoa của quan gia quả là bức người, chỉ là trước đây quá thích che giấu; hai là, công tích của Tông lưu thủ vốn đã siêu phàm thoát tục, qua câu chuyện về bài từ này, danh tiếng của ông sau này chắc chắn sẽ còn vang xa hơn nữa... Và hôm nay, quan gia lại ban cho thụy hiệu Trung Võ, có thể nói là thập toàn thập mỹ!"

"Đúng vậy." Uông Nhược Hải cũng hiếm khi chen vào. "Hôm nay cũng có nhiều người bàn luận, đều nói Tông lưu thủ sau này tuy không dám so với Gia Cát Võ Hầu, nhưng cũng không thua kém Vương Cảnh Lược. Và nếu quan gia thật sự có thể khôi phục lại cơ nghiệp đại nhất thống của tổ tông, thì Tông lưu thủ tương lai còn phải xem xét lại..."

"Nhất định có thể khôi phục." Hồ Hoành Hưu nghiêm túc đáp trong cơn buồn bực.

"Thực ra, theo ý của tiểu chất, chuyện hôm nay cũng có thể thấy được tài năng của quan gia." Mặc Sĩ Tiết hơi say, chỉ liếc nhìn Hồ Hoành Hưu một cái, rồi hào hứng không giảm, tiếp tục chủ đề vừa rồi.

"Đúng vậy." Uông Thúc Chiêm cũng tiếp tục vuốt râu nói. "Làm bậc đế vương, việc cân bằng các bên, mượn sức đánh sức, vốn là chuyện thường tình. Quan gia đăng cơ gần hai năm, dĩ nhiên đã thành thạo, nhưng lần này, dường như đặc biệt tinh diệu... Mượn một chức Xu mật sứ, cộng thêm điều kiện không cho Trần thượng thư vào hàng tể chấp, để giữ chân mấy vị tướng công, khiến họ cam tâm tình nguyện giúp quan gia đè nén các vị soái thần. Và điều tuyệt vời nhất là, chính Trần thượng thư cũng không hề để tâm, bị quan gia bán đi mà vẫn phấn chấn như vậy."

Hồ Hoành Hưu nhíu mày thật chặt.

Mặc Sĩ Tiết nghe vậy thì càng cười: "Hiền thúc phụ chỉ biết một mà không biết hai..."

"Còn có cách giải thích khác sao?" Uông Thúc Chiêm hơi sững người.

"Tiểu chất cho rằng có." Mặc Sĩ Tiết nói thẳng. "Mấy vị tướng công tưởng chừng như đang qua lại với quan gia, dùng chuyện của người khác để trao đổi, nhưng lại không hề hay biết đã rơi vào bẫy của quan gia... Một cách dễ dàng, các vị soái thần đã trở thành người dưới trướng trực tiếp của quan gia. Hơn nữa, sau khi các soái thần lần này được thăng chức hàng loạt, thế lực của văn quan dùng để kiềm chế võ tướng sau này e rằng sẽ càng khó khăn hơn."

Uông Thúc Chiêm suy nghĩ một lát, cũng gật đầu tán thành: "Lời của hiền chất có lý... Thực ra, chiều nay lão phu nghe một người đồng liêu từ ngoài thành trở về kể một chuyện, nói là trước khi Lữ tướng công lên tiếng cuối cùng, Hứa tướng công đã từ phía sau giật áo ông ta một cái, Lữ tướng công mới vội vàng lên tiếng... Lão phu trước đó cứ ngỡ là Hứa tướng công đang thúc giục, giờ nghe ngươi nói lại thấy giống như là đang nhắc nhở."

Lần này, đến lượt Mặc Sĩ Tiết cũng hơi sững người.

"Nhạc phụ đại nhân, Mặc Sĩ huynh!" Đúng lúc này, Hồ Hoành Hưu cuối cùng cũng không nhịn được nữa, ném đũa xuống bàn. "Những điều hai người nói, chẳng phải là xu thế tất yếu sao? Và những hành động của quan gia hôm nay, hay là những hành động gần đây, chẳng phải đều là dương mưu hay sao? Làm gì có nhiều mưu mẹo quỷ quyệt như vậy? Nói cho cùng, từ sau trận chiến Yên Lăng - Trường Xã, uy tín của quan gia trong quân đã được thiết lập, lại trở về cố đô, trung ương trên dưới đều phấn chấn... Dưới đại thế như vậy, hành động của quan gia có lẽ có chút khéo léo, nhưng dù là các tướng công hay các thái úy, có chuyện gì có thể thật sự làm trái được? Cho dù quan gia không dùng những mưu mẹo này, họ có thật sự không tuân theo không? Chẳng qua là quan gia nể mặt họ mà thôi!"

Lời vừa dứt, những người trên bàn đều sững sờ, ánh mắt nhìn Hồ Hoành Hưu đầy ngạc nhiên.

"Sao lại nhìn ta như vậy?" Hồ Hoành Hưu bất đắc dĩ, lại cầm đũa lên. "Đây là đại thế trong binh pháp, cái gọi là sau một chiến thắng lớn, có việc gì mà không làm được? Nhạc phụ đại nhân và Mặc Sĩ huynh không lẽ đến điều này cũng không hiểu sao?"

Những người còn lại trên bàn nhìn nhau, rồi Mặc Sĩ Tiết khẽ thở dài: "Lời của Lương Bật (tên chữ của Hồ Hoành Hưu) thật là một lời nói trúng tim đen! Ngược lại là ta kiến thức nông cạn, nhất thời bị mê hoặc..."

"Nói như vậy, Hứa tướng công quả thực là đang thúc giục, còn việc Lữ tướng công vội vàng lên tiếng lại đáng ngờ." Uông Thúc Chiêm cũng như có điều suy nghĩ. "Còn về việc tối nay quan gia mở tiệc chiêu đãi các vị soái thần, chắc là sẽ không gây ra chuyện gì chứ?"

"Chính là lời này!" Mặc Sĩ Tiết nói chắc như đinh đóng cột.

Không nói đến việc Mặc Sĩ Tiết và gia đình Uông Thúc Chiêm đã đánh giá cao tài năng của Triệu quan gia đến mức nào, ở một phía khác, Triệu quan gia, người đang mở tiệc chiêu đãi một đám tướng lĩnh cấp cao, lại đã có chút bất lực... Hắn nể mặt, nhưng thật sự có người không nể mặt hắn.

Đừng nhìn ban ngày hắn tỏ ra nhẹ nhàng, dường như chỉ cần phẩy tay là đã quyết định được những việc lớn, nhưng thực tế, Lý Ngạn Tiên, Trương Tuấn vẫn không phục việc bị xếp ngang hàng với Nhạc Phi; Vương Đức, Lư Kình mỗi người đều đầy vẻ tức giận, Vương Ngạn cũng có chút bất mãn.

Ban ngày, trước mặt bao nhiêu người, thiên tử và các tể chấp đều đồng thanh nhất trí, dưới uy thế đó, họ đành tạm thời nhẫn nhịn. Nhưng đến tối, khi quan gia đặc biệt mở tiệc để xoa dịu họ, mấy người này sau khi uống vài vò rượu, liền bắt đầu phóng túng, không còn giữ kẽ.

Thế là đủ thứ lời lẽ và hành động lộn xộn đều tuôn ra.

Điều này thật không thể trách được, vì các sĩ quan Đại Tống thời này về cơ bản đều có cái đức tính đó. Nếu phải so xem ai tệ hơn, thì họ muốn tệ đến đâu cũng được. Họ là công thần, là anh hùng kháng Kim, nhưng điều đó không ngăn cản họ là những kẻ tồi tệ!

Thực ra, chỉ cần nhìn vào Hàn Thế Trung, người đã hết lòng hỗ trợ Triệu quan gia duy trì trật tự hôm nay, là đủ biết. Tài năng, lòng trung thành của ông ta đều được công nhận là ở cấp độ hiện tượng, tức là những bậc hào kiệt như "danh tướng thời cổ". Nhưng những thói hư tật xấu của quan quân Đại Tống, ông ta cũng không thiếu một thứ nào.

Háo sắc! Quân kỷ lỏng lẻo! Kiêu ngạo tự đại! Ăn chặn quân lương, hút máu quân lính! Ông ta thiếu thứ nào sao?

Đặt trong một chiều không gian khác, vị Hàn thái úy này thậm chí còn gây ra một chuyện động trời – ông ta để cho đại tướng tâm phúc của mình, Hắc Long Vương Thắng, nhận Vương Kế Tiên, một vị ngự y rất được sủng ái, làm cha nuôi, mục đích chỉ để tranh giành ảnh hưởng với Trương Tuấn.

Chỉ riêng những chuyện vớ vẩn này, nếu không nói tên tuổi, thì nói là một kẻ rác rưởi hèn hạ vô sỉ. Nhưng khi mở tên ra xem, mới biết đây là một vị đại tướng trung dũng nổi danh cùng thời với Nhạc Phi, trong lịch sử được gọi chung là Nhạc-Hàn, sánh ngang với Vệ-Hoắc đời trước, và tề danh với Từ-Thường (1)đời sau... Bạn có tin được không?

(1) Vệ - Hoắc: Vệ Thanh – Hoắc Khứ Bệnh, hai danh tướng dưới thời Hán Vũ Đế, có công trong đánh bại Hung Nô, Vệ Thanh từ nô lệ đánh giặc lên tới tước Trường Bình Hầu, chức vị Đại Tướng quân, Hoắc Khứ Bệnh thì đại phá Hung Nô, được coi là ngôi sao băng huy hoàng, và là nhân vật mang tính biểu tượng quân sự thời Hán.

Từ - Thường: là hai danh tướng Từ Đạt – Thường Ngộ Xuân dưới thời kỳ đầu của Minh Thái Tổ, có công trong việc chấm dứt sự cai trị của nhà Nguyên.

Tuy nhiên, nói cho cùng, may mà Triệu quan gia biết đó là Hàn Thế Trung, chứ không phải một tên hoàng đế ‘vô danh tiểu tốt’ nào đó, nếu không, vị quan gia này có lẽ đã toi đời trong cuộc tạo phản lần đó rồi.

Còn về những vị khách mời chính khác trong bữa tiệc nhỏ trước ngự giá hôm nay... Trương Tuấn là một kẻ tham lam, thối nát, dám nhận Vương Uyên làm cha nuôi, cái này này không cần phải bàn cãi thêm;

Lý Ngạn Tiên là một kẻ tiểu nhân khó chiều, Triệu quan gia tự mình mời một chén, ông ta mới uống một chén, còn những người cùng dự tiệc như Vương Uyên, Dương Nghi Trung đến mời, ông ta đều không thèm để ý;

Vương Ngạn mang một chút khí phách của kẻ sĩ, lần này tuy được ban thưởng, nhưng cũng bất mãn vì bị xếp dưới Nhạc Phi. Vì vậy, lúc đầu khi mọi người chưa lộ rõ bản chất, ông ta còn tỏ ra ổn, nhưng sau đó, ông ta cũng có ý nhân cơ hội trút giận, cũng không phải là người dễ hầu hạ;

Lư Kình là người già dặn nhất trong số các tướng, thoạt nhìn thì rất tốt, nhưng cũng giống như Vương Ngạn, sau khi uống say, cũng đầy bụng chua ngoa;

Còn Vương Đức, thì càng không cần phải nói. Đây là một kẻ thô lỗ chính hiệu, sau khi uống say, người đầu tiên gây chuyện chính là ông ta. Nào là cởi áo khoe vai đòi cho quan gia xem vết thương, nào là khóc lóc kể lể chức Phòng ngự sứ tứ diện ở Nam Dương của mình không đáng tiền, rồi quay người đi khiêu khích lần lượt năm vị đại công thần do quan gia đích thân chỉ định: Hàn Thế Trung, Lý Ngạn Tiên, Trương Tuấn, Vương Ngạn, và Nhạc Phi!

Tuy nhiên, chính chuyện cuối cùng này đã khiến Triệu quan gia hôm nay được mở mang tầm mắt. Hắn đến bây giờ mới biết, hóa ra Nhạc Phi cũng là một người có tửu phẩm không ra gì... Vương Đức khiêu khích một vòng, những người khác còn giữ được một chút lý trí, không muốn làm trò hề trước mặt quan gia cùng với kẻ thô lỗ này. Nhưng khi khiêu khích đến Nhạc Phi, Nhạc Bằng Cử lại không nói không rằng, ra tay đánh cho Vương Dạ Xoa ngã lăn ra bàn tiệc.

Sự bốc đồng sau khi say rượu này không phải là một điều tốt.

Tuy nhiên, Triệu Cửu không biết rằng, trong lịch sử, Nhạc Phi không chỉ có tửu phẩm không ra gì, không phải là chuyện tốt, mà là cực kỳ tệ! Cái thằng này sau khi say rượu đã gây ra chuyện không chỉ một lần. Lần đầu tiên say rượu ẩu đả mất việc, lần thứ hai đã làm đến soái thần, ba mươi tuổi rồi, mà lại say rượu nổi giận đi đánh một vị thống chế quan, suýt nữa đánh chết người ta.

Dĩ nhiên, lần này Vương Đức không bị ông ta đánh chết. Và dù sao đi nữa, Nhạc Bằng Cử vẫn là người có tư cách mẫu mực nhất về đạo đức cá nhân trong số bảy cái tên tự phong đại tướng ở đây. Về phương diện trị quân và duy trì quân kỷ thì càng không cần phải nói, theo quan sát trước đó của Triệu Cửu, so với những người khác, Nhạc Phi quả thực là một vị thánh nhân.

Trở lại hiện tại, sau khi Vương Đức bị đánh, thấy cả bảy người đều đã say mèm, Triệu quan gia liền dứt khoát kết thúc bữa tiệc. Sau đó, những người cùng dự tiệc như tiểu Lâm học sĩ, Dương Nghi Trung, Lưu Yến, Lam Khuê, Phùng Ích, theo sự sắp xếp từ trước của quan gia, đã xử lý bảy người này từng người một.

Hàn Thế Trung say như chết được đưa thẳng đến hậu viện huyện nha thành Hà Âm, nơi Triệu quan gia ở, để nghỉ ngơi. Lương phu nhân được mời đến chăm sóc. Đêm đó, tiếng ngáy của ông ta như sấm, gần như là ở phòng bên cạnh phòng của Triệu quan gia và Ngô phu nhân;

Trương Tuấn buồn bực trở về nơi ở, lại thấy một lượng lớn vàng bạc châu báu do Triệu quan gia gửi đến từ trước. Trong đó có hàng trăm tấm gấm Thục là do Trương Tuấn từ Xuyên Thục lần lượt gửi về trong chiến tranh, là lô hàng quý giá nhất trong số tài vật được áp giải từ Tương Dương lần này. Bây giờ tất cả đều được trao cho Trương thái úy, quan gia và Ngô phu nhân cũng không giữ lại một tấm nào để may quần áo mới... cũng thật là thanh đạm;

Còn về Lý Ngạn Tiên, vị đại tướng trẻ tuổi (36 tuổi) này ngay từ lần đầu gặp quan gia đã có vẻ không vui, sau khi trở về nơi ở, không ngờ sáng hôm sau, quan gia lại cho làm rầm rộ, cử nội chế tiểu Lâm học sĩ và đại áp ban Lam Khuê cùng đến, chính thức ban chỉ, trong sự long trọng ban cho một lá cờ có chữ "Trung lưu chỉ trụ" (trụ cột vững vàng);

Còn Vương Ngạn, Vương Đức, Lư Kình , ba người này ngày hôm sau đều có ban thưởng, an ủi, và tha thứ riêng... Duy chỉ có Nhạc Phi là đặc biệt, sáng sớm hôm sau, Triệu Cửu cử Dương Nghi Trung đến truyền khẩu dụ, lời lẽ gay gắt, nói rõ rằng sau này không được phép uống rượu trong quân!

Những chuyện này, trong thành Hà Âm nhỏ bé gần như chật cứng các quan lớn, căn bản không thể giấu được.

Và khi tin tức lan truyền trong chớp mắt, sáng sớm hôm đó, chắc chắn không thể thiếu những lời bàn tán xôn xao.

"Văn suy võ thịnh, đây là xu thế tất yếu." Trong một nơi nào đó trong thành, phó tướng Đô tỉnh Hứa Cảnh Hoành vừa vuốt râu vừa thở dài với chính tướng Lữ Hảo Vấn, người đã ở cùng viện đêm qua. "Có điều, trong số các đại tướng, lão phu vốn tưởng người được thánh sủng nhất vẫn là Hàn Thế Trung, nhưng lần này xem ra, Nhạc Bằng Cử này dường như cũng không kém... Thuấn Đồ Huynh (tên chữ của Lữ Hảo Vấn) thấy thế nào?"

"Ngươi nghĩ những chuyện này làm gì?" Lữ Hảo Vấn, người đang từ từ húp cháo, liên tục lắc đầu, rồi bất đắc dĩ nói. "Sáng nay không phải đi cùng quan gia duyệt binh sao? Chiều nay không phải đi cùng quan gia dự đại yến sao? Chỉ riêng thống chế quan đã có hơn ba mươi người! Ngay cả khi chuyện ở Hà Âm lần này kết thúc, chẳng lẽ không cần phải suy tính đến việc dẹp loạn ở Đông Nam và thu dọn vùng đất tan hoang ở Hà Nam sao? Các ngươi lấy đâu ra nhiều tâm tư như vậy? Có những tâm tư đó, sao không uống thêm một ngụm cháo nữa?"

Hứa Cảnh Hoành nghe vậy cũng bưng bát cháo lên, nhưng lại đặt xuống, rồi thở dài một tiếng: "Không giấu gì Thuấn Đồ huynh, ta luôn cảm thấy quan gia sẽ không để yên như vậy đâu. Hôm qua không gây chuyện, hôm nay chắc chắn sẽ còn có chuyện..."

"Vậy thì sao chứ?" Lữ Hảo Vấn đặt bát cháo xuống, bất đắc dĩ hỏi lại.

Hứa Cảnh Hoành hơi sững người, rồi dứt khoát bưng bát cháo lên.