Đới Anh chậm rãi đứng dậy, đi đến trước bàn làm việc, lại cúi người hành lễ rồi lui ra ngoài.
Ra khỏi cửa viện, nàng hít sâu một hơi, gió đêm mang theo mùi hương dịu nhẹ, không khí ẩm ướt, mát lành thấm vào lòng người.
Sáng hôm sau, Đới Anh đến thượng phòng, Lục lão phu nhân càng thêm yêu quý cô, ai ngờ chưa kịp nói được mấy câu, bên Quế Lan cư đã có người tới báo, nói Tào lão phu nhân mời nàng qua một chuyến.
Lục lão phu nhân vỗ vỗ tay Đới Anh, dịu dàng nói: “Con đã cứu Sùng ca nhi, bà nội ruột của nó cũng nên cảm ơn con trực tiếp, đi đi."
Thế là Đới Anh rời thượng phòng, đến Quế Lan cư, Tào thị gặp nàng chỉ nói mấy câu khách sáo, cũng không giữ lại lâu.
Đới Anh vừa ra khỏi viện chưa được mấy bước, đã gặp Lục Minh Xuyên đứng bên đường, nàng định tránh đi, lại bị gọi lại: “Ta đứng đây đợi ngươi, ngươi còn trốn gì nữa."
“Đại nhân có việc gì sao?"
Đới Anh hỏi. “Đừng gọi đại nhân, nghe xa lạ quá, cứ như trước kia đi."
Đới Anh mỉm cười, hỏi: “Sùng ca nhi đã khá hơn chưa?"
“Đỡ nhiều rồi, chỉ là vẫn chưa ra ngoài được, sợ bị nhiễm gió, miệng cứ nhắc đến ngươi, nói đợi thân thể khỏe lại sẽ đi tìm tỷ tỷ."
Lục Minh Xuyên nói xong, liền nhìn nàng chằm chằm.
Đới Anh bị ông ta nhìn đến hơi ngượng, khẽ nghiêng người: “Nếu không có việc gì, con xin phép... "
Lục Minh Xuyên tiếp lời: “Chuyện ta nói trước đây vẫn còn hiệu lực, ngươi đã cứu Sùng nhi, ân tình này... Ngươi không có gì muốn cầu sao? Chỉ cần ngươi mở miệng, ta không có chuyện gì là không đồng ý."
Ông ta đã cho người điều tra, biết nàng từ Bình Cốc lên kinh thành nương nhờ họ hàng, có hôn ước với biểu ca, chính là tiểu công tử nhà họ Tạ, sau đó tự mình xin hủy hôn, hủy hôn chưa bao lâu, tiểu công tử nhà họ Tạ đã đính hôn với Uyển Nhi.
Lục Minh Xuyên sao lại không hiểu trong này có bao nhiêu khúc mắc.
Với nàng một mối hôn sự tốt đẹp cứ thế mà mất, vị cô mẫu kia chắc cũng chẳng phải người tốt lành gì.
Nay ở lại kinh thành, hẳn là có nỗi khổ riêng, ánh mắt Lục Minh Xuyên nhìn Đới Anh càng thêm thương xót. “Tam gia khách sáo rồi, con cũng rất quý Sùng ca nhi, lúc nó bệnh cứ gọi tên con, người với người đều có tình cảm, không nỡ nhìn nó chịu đau ốm, chỉ mong nó sớm khỏi bệnh, không vì điều gì khác."
Lục Minh Xuyên nhìn nàng một lúc, nghĩ nàng là nữ nhi, có những lời không tiện nói ra, nên cũng không hỏi thêm, chỉ khẽ gật đầu.
Đới Anh cáo từ, trong lòng Lục Minh Xuyên đã có chủ ý.
Vườn nhà họ Lục rất rộng, núi non sông nước đủ cả, lầu các san sát, ngoài Linh Vân các cao vút trời, còn có mấy tòa lầu thấp, đều cao ba bốn tầng.
Một tòa lầu đỏ ẩn mình sau rặng cây rậm rạp, bên cạnh chiếc bàn thấp ngoài hành lang, có hai người đang ngồi.
Trên bàn bày bộ trà cụ, ấm đất nhỏ đặt trên lò, nắp ấm bốc khói, nước bên trong sôi lục bục.
Lục Minh Xuyên lấy khăn bông dày nhấc ấm xuống, rót cho người đối diện một chén, tráng qua thành chén, rồi pha trà.
Sau đó mới rót cho mình, đặt ấm xuống, mở miệng: “Hai ngày nay đệ nghĩ rồi, trong phòng vẫn nên lập một người làm vợ, Sùng nhi cũng cần có người dạy dỗ."
Lục Minh Chương cầm chén trà, nhấp một ngụm: "Ừm" một tiếng rồi nói: “Nếu đã có ý này, cứ để hai vị lão phu nhân giúp đệ chọn, chuyện trong phòng đệ, không cần báo với ta."
Lục Minh Xuyên liếc nhìn đối diện, lại nói: “Đệ đã để ý một người, tính tình hiền thục, cử chỉ dịu dàng, dung mạo cũng không tệ... "
“Vậy thì để bà mối đến hỏi thăm một tiếng."
Nghe huynh trưởng nói xong, trong lòng Lục Minh Xuyên lại dấy lên chút nghi hoặc, cảm thấy có gì đó không ổn mà nhất thời không nói ra được, nhưng giờ ông ta cũng không rảnh nghĩ nhiều, tiếp tục: “Bà mối chắc chắn phải tìm rồi, chỉ là vẫn nên hỏi qua ý huynh trưởng trước."
Lục Minh Chương ngẩng mắt nhìn Lục Minh Xuyên, nhàn nhạt buông hai chữ: “Không được."
Lục Minh Xuyên tưởng mình nghe nhầm, tròn mắt nhắc lại: “Huynh vừa nói... Không được?"
Ông ta còn chưa nói gì, huynh trưởng đã phủ quyết rồi? “Đệ nghĩ sao?"
Lục Minh Chương hỏi lại, rồi bổ sung: "Chẳng lẽ để ta đồng ý cho đệ cưới một nữ tử nhà buôn?"
Lục Minh Xuyên sững người, không ngờ đại ca đã sớm nhìn thấu tâm tư mình.
“Nàng ấy là con nhà buôn thì đã sao, đệ cũng đâu để tâm."
“Đệ không để tâm, nhưng mẫu thân đệ có thể không để tâm sao? Bà ấy mà nổi giận thì đệ không sao, còn cô nương kia có còn sống nổi không? Sau này còn lấy chồng được nữa không?"
Lục Minh Chương nói từng câu từng câu, Lục Minh Xuyên liền im bặt.
Lục Minh Chương lại tiếp: “Đệ muốn cưới nàng ấy, chẳng qua là để trả ơn, trả ơn có nhiều cách, đệ cứ nhất quyết lấy bản thân ra bù đắp, bao năm rồi mà chẳng tiến bộ chút nào."
Lục Minh Xuyên há miệng, muốn nói gì đó, ông ta cũng không rõ mình là muốn trả ơn hay còn vì điều gì khác.
Nhưng huynh trưởng đã nói vậy, chắc là trả ơn thôi, từ nhỏ đến lớn, lời huynh trưởng chưa từng sai.
Huynh trưởng nhìn mọi việc luôn thấu đáo hơn ông ta. “Lần này Đới Anh cứu Sùng nhi, ân tình này, dùng tiền bạc không thể bù đắp nổi."
Lục Minh Xuyên nói.
Lục Minh Chương ngước mắt nhìn bóng cây xanh dưới đất, trong làn sóng nước lấp lánh, rồi đứng dậy, đi đến bên lan can, ngắm rặng cây xanh um trước lầu, tiếng ve kêu râm ran giữa tán lá: "rỉ rả—rỉ rả..."
Lục Minh Xuyên cũng đứng lên, đi đến bên cạnh huynh trưởng, nhìn xuống dưới, bất chợt bật cười khẽ. “Hôm đó nàng dẫn Sùng nhi đi bắt ve, dáng vẻ ấy thật buồn cười."
Bình thường cô nương ấy trông rất chững chạc, bên trong lại có chút nghịch ngợm, mặt đỏ bừng vì nắng, tay áo vén lên tận khuỷu, cầm cây trúc, thò thụt trong tán cây, nhìn chẳng khác gì tiểu đồng tập võ ngốc nghếch, chờ bị sư phụ gõ đầu.
Đừng nói ông ta, ngay cả huynh trưởng lúc ấy cũng bị chọc cười.
Gió hè thổi tới, tiếng ve kêu rộn ràng...
Sáng hôm ấy, trời âm u, thỉnh thoảng có cơn gió lùa qua mang theo hơi ẩm, ánh sáng trong phòng cũng tối đi.
Đới Anh tựa vào song cửa, đọc lại một lượt kinh văn trong tay, đó là quyển kinh nàng xin về cho mẹ khi đến chùa Thanh Sơn lần trước.
Năm nay đến ngày giỗ mẹ, e là nàng không thể ra mộ đốt giấy cúng viếng được.
Đang nghĩ ngợi, Quy Nhạn bước vào: “Tiểu thư, bên ngoài có tiểu đồng truyền lời, nói Tam gia đang đợi ngoài viện, có chuyện muốn gặp."
Đới Anh đặt kinh văn xuống, xỏ giày bước ra, chỉnh lại áo quần đơn giản, dẫn theo nha hoàn rời khỏi Lãm Nguyệt cư.
Tiểu đồng đi trước dẫn đường, đến một đình nhỏ bên hồ, Lục Minh Xuyên đã ngồi sẵn trong đình, thấy nàng đến liền cười: “Ngồi xuống đi, mời ngươi đến là để báo cho ngươi một chuyện."
Đới Anh cảm ơn, ngồi xuống đối diện.