Chương 17. Đấu Bán Kết

Chương 17: Đấu Bán Kết

Đợi Cố Viễn trả lại điện thoại, Diệp Băng dặn dò: "Về nhà em nhớ kiểm tra hòm thư. Trong email hồi âm của Ban Tổ Chức sẽ ghi rõ thời gian và địa điểm thi bán kết, có thông tin là phải báo ngay cho tôi để tôi còn đặt vé."

"Theo thông lệ mọi năm, chắc là vào cuối tuần này, tức là ngày kia thôi, thời gian khá gấp rút đấy."

Cố Viễn không khỏi thầm mỉa mai trong lòng, cái lịch trình này sắp xếp thật kỳ quặc, chẳng hợp lý chút nào.

Thấy Cố Viễn im lặng, Diệp Băng lại tưởng hắn đang lo lắng vì lần đầu đi thi trực tiếp tại hội trường.

Thầy bèn trấn an: "Lớp mười lần đầu tham gia thi đấu mà đã đạt giải Nhất cấp tỉnh là giỏi lắm rồi. Đừng tự tạo áp lực tâm lý cho mình quá."

"Trường chúng ta tổng cộng chỉ có hai người đạt giải Nhất cấp tỉnh thôi, một anh lớp mười một, người còn lại chính là em đấy."

"Bán kết cứ phát huy bình thường là được, dù sao em cũng mới lớp mười."

Cố Viễn lấy lại tinh thần, hắn biết chủ nhiệm đang quan tâm mình nên trong lòng thấy ấm áp hẳn.

Tuy nhiên, hắn vẫn mở miệng trêu chọc: "Em chỉ đang nghĩ đến lúc em phải ngồi trong phòng kín khổ sở viết lách, còn Băng ca thì tung tăng dạo phố City Walk ở bên ngoài, thật là bất công quá đi mà!"

"Cút về lớp ngay cho tôi!" Diệp Băng lại đá hắn một cái rồi bật cười. 

Cũng đúng, cái thằng nhóc này thì biết sợ là gì.

Trở lại lớp.

Diệp Băng bước lên bục giảng, giả vờ ho khan vài tiếng cho đến khi thu hút được sự chú ý của cả lớp mới trầm giọng nói:

"Để chúc mừng em Cố Viễn đã đạt giải Nhất cấp tỉnh trong cuộc thi viết khoa học viễn tưởng, tôi quyết định hôm nay không giao bài tập Ngữ văn về nhà."

Cả lớp đầu tiên là im lặng trong giây lát, sau đó bùng nổ những tiếng hoan hô đinh tai nhức óc.

Đám nam sinh phấn khích gào to: "Cố Viễn ngầu đét!","Lớp phó Văn uy vũ!".

Các bạn nữ cũng vỗ tay không ngớt, thỉnh thoảng lại quay đầu nhìn về phía hắn, ánh mắt lấp lánh đầy vẻ ngưỡng mộ.

Trong lòng Cố Viễn sướng rơn, nhưng ngoài mặt vẫn tỏ vẻ hơi ngượng ngùng vỗ tay phụ họa.

Dù vậy, hắn vẫn tranh thủ lầm bầm: "Chẳng phải lúc sáng ở văn phòng thầy bảo lười không muốn chấm bài nên hôm nay không định giao bài tập sao?"

...

Về đến nhà.

Cố Viễn cầm điện thoại vào phòng bố mẹ, lay tỉnh ông bố đang giả vờ ngủ.

Nhìn dáng vẻ đắc ý của con trai, cả hai người đều ngơ ngác không hiểu chuyện gì.

"Gì thế con trai?" Mẹ Cố chờ mãi không thấy hắn nói gì bèn lên tiếng hỏi trước.

"Đợi chút mẹ, máy hơi lag." Cố Viễn cười gượng gạo.

Cuối cùng, điện thoại cũng vào được giao diện hộp thư, Cố Viễn mở email của Ban Tổ Chức, hắng giọng rồi đọc to:

"Kính gửi thí sinh Cố Viễn: Đầu tiên, xin chúc mừng bạn đã đạt thành tích xuất sắc giải Nhất trong vòng sơ loại cấp tỉnh của Cuộc thi viết Khoa học viễn tưởng dành cho học sinh trung học toàn quốc lần thứ 12, chính thức thăng cấp vào vòng thi khu vực (Bán kết). Sau đây là thông báo về các công việc liên quan..."

Chưa kịp đọc hết, mẹ Cố đã kích động lao đến trước mặt hắn, nhìn chằm chằm vào điện thoại rồi reo lên:

"Thi văn chương sao? Đứng nhất toàn tỉnh á?"

Cố Viễn đành phải dừng lại giải thích: "Không phải đứng nhất toàn tỉnh mẹ ạ, là giải Nhất cấp tỉnh. Cả tỉnh Giang Long có 50 người đạt giải này."

"Thế thì cũng là top 50 của cả tỉnh còn gì?"

"Vâng!"

Nghe đến đó, mẹ Cố tươi cười rạng rỡ, cứ nhìn đi nhìn lại cái điện thoại rồi lại nhìn con trai: "Con trai mẹ giỏi quá đi mất!"

Ba Cố ngồi trên giường dù vẫn giữ vẻ trầm mặc nhưng cũng không kìm được mà nở nụ cười đầy tự hào.

Chờ mẹ bình tĩnh lại, Cố Viễn mới tiếp tục: "Vòng bán kết này phải đi Phụng Kinh. Tất cả những bạn đạt giải Nhất cấp tỉnh của khu vực Đông Bắc đều sẽ tụ họp ở đó."

Mẹ Cố trả lời ngay lập tức, thậm chí chẳng thèm hỏi ý kiến chồng: "Không thành vấn đề! Ngày nào thế con? Để mẹ xin nghỉ đi cùng con, mua vé ngay bây giờ luôn."

Cố Viễn lắc đầu: "Không cần đâu mẹ, thầy chủ nhiệm sẽ đi cùng con. Tiền đi lại cũng là trường chi trả hết."

Mẹ Cố vẫn lo lắng: "Hay là mẹ cứ đi theo cho yên tâm, một mình con có ổn không?"

"Đã bảo có thầy giáo đi cùng rồi bà còn lo cái gì? Tôi bằng tuổi nó đã bắt đầu bôn ba nam bắc rồi đấy." Bố Cố thình lình chen vào một câu.

Mẹ Cố lập tức phản pháo: "Chỉ giỏi bốc phét! Giỏi thế sao đi nửa đời người rồi tôi chẳng thấy ông viết được bài văn nào đạt giải Nhất toàn tỉnh xem?"

Cố Viễn thấy hai vị phụ huynh lại sắp "đại chiến", vội vàng ngăn lại: "Đình chiến, đình chiến! Hai người đi ngủ sớm đi."

Hắn tắt đèn, nhanh chóng rời khỏi "chiến trường".

Trở về phòng mình, Cố Viễn lập tức gửi thông tin cho Diệp Băng.

Diệp Băng cũng trả lời tin nhắn trong vòng một nốt nhạc: "Gửi số căn cước qua đây, tôi đặt vé."

Một lát sau, một ảnh chụp màn hình được gửi tới.

"7 giờ rưỡi tối mai tàu cao tốc khởi hành. Xin phép với phụ huynh trước đi nha, ngày mai cho phép em mang điện thoại đến trường."

Cố Viễn gửi lại một biểu tượng "OK".

Sáng sớm hôm sau.

Cố Viễn vừa ăn bữa sáng, vừa nói chuyện với cha mẹ:

"Hôm nay con không về nhà đâu nhé. Tan học con sẽ cùng thầy chủ nhiệm đi Phụng Kinh luôn, tầm tối Chủ nhật mới về. Hai người cứ thong thả tận hưởng thế giới của hai người đi."

Mẹ Cố vẫn lo lắng sốt ruột dặn dò:

"Trên đường phải theo sát thầy giáo, đừng ăn đồ người lạ đưa, giữ kỹ điện thoại, phải thường xuyên báo bình an cho bố mẹ, nhớ ăn cơm đúng giờ..."

Cố Viễn vâng vâng dạ dạ đáp ứng cho qua chuyện.

Lúc chuẩn bị ra cửa, mẹ Cố lại một lần nữa không nhịn được: "Thật sự không cần mẹ đi cùng sao con trai?"

Cố Viễn bất đắc dĩ quay đầu lại an ủi: "Yên tâm đi mẹ, con cũng gần mười bảy tuổi rồi chứ bộ."

Nói xong, hắn xoay người dứt khoát rời đi.

...

Buổi tối.

Trên chuyến tàu cao tốc lao vút đi, Cố Viễn ngồi cạnh Diệp Băng.

Ngồi ở hàng ghế phía trước họ chính là thí sinh đạt giải Nhất tỉnh còn lại của Nhất Trung cùng giáo viên hướng dẫn của anh ta.

Trùng hợp thay, cô gái đạt giải Nhất này Cố Viễn lại quen mặt, chính là một biên tập viên trong Văn học xã của hắn.

Tàu cao tốc chuyển bánh.

Cố Viễn nhanh chóng rơi vào trạng thái chán đến phát cuồng, hắn huých nhẹ vào tay Diệp Băng, quơ quơ điện thoại:

"Băng ca, cho em xin cái điểm truy cập cá nhân với."

"Làm gì?"

"Chán quá ạ."

Diệp Băng trừng mắt nhìn hắn một cái, kéo chiếc ba lô bên cạnh lại, từ trong đó lấy ra một quyển tạp chí.

"Đọc sách đi. Ngày mai thi rồi, chuẩn bị một chút."

"Đề mục ra ngay tại hiện trường, giờ em có chuẩn bị cũng chẳng biết bắt đầu từ đâu đâu mà..."

Cố Viễn lẩm bẩm phun tào, nhưng vẫn nhận lấy cuốn tạp chí.

Hắn cúi đầu nhìn lướt qua:

[Trung Quốc Khoa Học Viễn Tưởng Năm Ánh Sáng - Tập san Giang Long.]

Cố Viễn biết cuốn tạp chí này. Đây là ấn phẩm tại tỉnh Giang Long của tờ Trung Quốc Khoa Học Viễn Tưởng Năm Ánh Sáng.

Mà bản gốc của nó là một tạp chí cấp quốc gia, trực thuộc Tổng cục Quản lý Văn học và Xuất bản.

Cuộc thi viết khoa học viễn tưởng này vốn là do tạp chí này phối hợp cùng Bộ Giáo dục đồng tổ chức.

Cố Viễn tò mò mở ra. Ngay khi lật đến trang mục lục, hắn đã thấy ngay tên mình.

Bức Chân Dung Không Bao Giờ U Ám - Tác giả: Cố Viễn.

Cố Viễn kinh hỉ ngẩng đầu lên.

Diệp Băng hơi mỉm cười nhìn hắn.

"Thế nào? Cảm giác thấy văn chương của mình được đăng lên tạp chí thực tế ra sao?"

"Rất mới lạ, nhưng mà..." Cố Viễn bỗng nhíu mày: "Bọn họ có phải là nên đưa tiền nhuận bút cho em không nhỉ?"

Khóe miệng Diệp Băng giật giật. 

Hắn dựa đầu ra sau ghế, bắt đầu nhắm mắt dưỡng thần, không thèm chấp thằng nhóc này nữa.

"Ban tổ chức có quyền xuất bản đối với các tác phẩm đoạt giải."

"Lúc này đừng có mà tơ tưởng đến mấy đồng bạc lẻ đó nữa, tập trung tinh thần chuẩn bị cho vòng bán kết đi."

"Chỉ cần em có thành tích tốt ở vòng bán kết, các tạp chí cấp tỉnh sẽ tranh nhau đòi mua tác phẩm của em đấy."