Chương 27. Thiên Lang Chi Chiến (Ba)

Tại Thiên Lang Quan, một cuộc họp quân sự khẩn cấp đang diễn ra. Vừa nhận được thư cầu viện từ Vũ Quan, có một đội quân Yên Nhung khoảng hai, ba vạn người đang tấn công nơi này. Thủ quân Vũ Quan chỉ có hơn một vạn bộ tốt, e rằng khó lòng cầm cự lâu dài.

"Chu Như Hải tướng quân." Nam Cung Vũ nhìn Chu Như Hải đang đứng lo lắng một bên: "Ông thông thạo địa thế Vũ Quan nhất, hãy dẫn ba vạn binh mã cấp tốc chi viện. Vũ Quan tuyệt đối không được để mất, Vũ Quan thất thủ, cửa ngõ Lương Châu sẽ mở toang!"

"Rõ!" Chu Như Hải lĩnh mệnh lui xuống, vội vàng trở về chuẩn bị.

Nam Cung Vũ nhìn Triệu Trung Thiên đang ngồi một bên: "Triệu tướng quân, ông thống lĩnh binh mã Thanh Châu cùng hai châu Lương, U tổng cộng mười vạn người, tiến đến Thiên Lang Sơn hạ trại, tùy cơ xuất chiến, bức bách Yên Nhung phải rút quân khỏi Vũ Quan."

Triệu Trung Thiên vô cùng nghi hoặc, Nam Cung Vũ vậy mà lại chia binh quyền cho mình, việc này là có ý gì? Nhưng ông vẫn nhận lệnh.

Nam Cung Vũ nhìn quanh các tướng: "Chư vị, đại chiến đã nổ ra, mong các ngươi phấn dũng giết giặc, đồng tâm hiệp lực, đánh lui Yên Nhung, dương oai quân Đại Chu ta!"

"Rõ!" Các tướng lĩnh đồng loạt đứng dậy hô vang.

Trong doanh trại của Chu Như Hải, Trần Nhạc vẻ mặt khó hiểu hỏi: "Tại sao không đưa con về tăng viện Vũ Quan? Sơn Tự Doanh hiện nay chiến lực mạnh mẽ, chính là lúc dùng đến."

Chu Như Hải sa sầm mặt mày: "Đừng tưởng ta không biết tính tiểu tử ngươi, Sơn Tự Doanh dạo trước phải phối hợp tác chiến với đám con em quý tộc ở Thiên Lang bình nguyên, liên tục chiến đấu nhiều ngày, hiện tại là lúc cần nghỉ ngơi chỉnh đốn. Vũ Quan chỉ có vài vạn nhân mã Yên Nhung, ta mang những người này đi là đủ rồi. Thiên Lang Quan mới là chiến trường chính, Sơn Tự Doanh của ngươi sau này còn phải dùng vào việc lớn. Ngươi cứ ở lại đây, lo mà bổ sung quân lực cho tốt."

Trần Nhạc bất đắc dĩ gật đầu. Sơn Tự Doanh quả thực đã bôn ba nhiều ngày, cần tĩnh dưỡng vài hôm, nhưng y luôn cảm thấy việc Yên Nhung đột kích Vũ Quan lần này nhất định có âm mưu gì đó. Trong lòng không yên, nhưng thấy Chu Như Hải kiên quyết như vậy, y đành phải thôi.

Từ Thiên Lang Quan đến Vũ Quan, con đường nhanh nhất là hành quân dọc theo Thiên Lang Sơn, sau đó chuyển hướng sang phía tây đi thêm một ngày sẽ qua một sơn cốc. Sơn cốc này kéo dài mấy chục dặm, tựa như một con mãng xà khổng lồ đang há cái miệng đầy máu, nơi đây là một nhánh của Thiên Lang Sơn. Ra khỏi sơn cốc, hành quân thêm một ngày nữa là có thể đến dưới chân thành Vũ Quan.

Lúc này, thủ tướng Vũ Quan đang dũng mãnh chém giết. Đám mọi rợ Yên Nhung như kiến cỏ bám vào công thành, hung hãn không sợ chết. Binh lính Vũ Quan có thể huy động đều đã lên hết đầu thành, gỗ lăn đá tảng, dầu hỏa mưa tên, cứ như không cần tiền mà trút xuống từ trên cao. Đột nhiên, trong trận địa Yên Nhung vang lên tiếng chiêng thu quân, đại quân đang công thành khựng lại, sau đó rút lui như thủy triều, để lại đám thủ quân Vũ Quan ngơ ngác trên thành lầu.

"Đang đánh hăng sao tự nhiên lại rút? Chẳng lẽ muốn dụ chúng ta xuất kích, hay là viện quân sắp tới?" Một vị tướng đứng trên thành lầu lẩm bẩm một mình, không nắm chắc tình hình nên không dám manh động.

Chu Như Hải đang thúc ngựa đi trong sơn cốc, ông nhìn vách núi dựng đứng bốn phía, địa thế vô cùng hiểm trở. Đại quân tiến vào trong cốc, đội hình kéo dài dằng dặc, trong lòng Chu Như Hải bỗng nhiên dâng lên một linh cảm nguy hiểm. Ông phất tay ra hiệu ngừng tiến quân. Địch Long ở bên cạnh tiến lại gần: "Tướng quân sao vậy? Còn một ngày nữa là tới nơi, sao lại dừng lại?"

Chu Như Hải nhìn sơn cốc bốn phía, sự bất an trong lòng ngày càng mãnh liệt: "Nơi này không ổn, phái thám báo đi trước xem xét có phục binh hay không, đừng để trúng mai phục."

Địch Long lĩnh mệnh, vừa định đi truyền lệnh thì một tiếng tù và thê lương đột nhiên vọng lại từ xa, không ngừng vang vọng giữa sơn cốc, giống như lưỡi hái tử thần đòi mạng. Ngay sau đó, từng đợt mưa tên từ trên đỉnh núi bắn xuống, quân đội Đại Chu nhất thời rối loạn thành một đoàn.

"Nghênh chiến!" Mắt Chu Như Hải như muốn nứt ra, khàn giọng gào thét. Quả nhiên, đại quân Yên Nhung đang đợi ông ở đây.

Hai cánh quân Yên Nhung từ cuối sơn cốc giết ra, ước chừng bảy tám vạn người, khắp núi đồi đâu đâu cũng là địch. Quân Lương Châu hai ngày nay liên tục hành quân, người ngựa đã mệt mỏi rã rời, lại thêm bị đánh úp bất ngờ, trong nháy mắt tử thương vô số, chỉ có thể mạnh ai nấy đánh, không còn cách nào tổ chức đội hình phòng ngự hữu hiệu.

Chu Như Hải tắm máu chiến đấu, thân binh vây chặt xung quanh ông. Nhìn thấy cảnh tượng địa ngục trần gian trước mắt, ông lớn tiếng quát: "Xông lên! Tất cả xông lên phía trước! Phải thoát ra khỏi sơn cốc trước đã!" Nhất thời trong sơn cốc tiếng giết rung trời.

Trên một sườn núi cách đó không xa, một lá cờ tướng Yên Nhung đang bay phần phật trong gió xuân, lại giống như đang mặc niệm cho quân Lương Châu. Mấy vị tướng quân Yên Nhung đứng dưới cờ nhìn về phía chiến trường xa xa, kẻ cầm đầu không ai khác chính là phó tướng của Mộ Vân Sênh trước kia - Thoát Thoát Bất Hoa.

"Đáng tiếc, đợi lâu như vậy, cứ tưởng vớ được mười vạn đại quân, ai ngờ chỉ có vỏn vẹn ba vạn sĩ tốt Lương Châu này. Haizz, ta dùng tám vạn kỵ quân Yên Nhung mai phục ở đây, nếu có thể một đòn đánh tan chủ lực đại quân địch thì hai vùng Lương, U coi như dễ như trở bàn tay. Giờ ngược lại thành ra được không bù nổi mất." Thoát Thoát Bất Hoa cảm thấy bất lực, trận này hắn mang theo kỵ quân tinh nhuệ nhất trong quân, dù có đối đầu với mười vạn tướng sĩ Đại Chu cũng có thể một trận chiến thắng, nào ngờ Nam Cung Vũ chỉ phái ba vạn người tới.

Một tên Vạn phu trưởng bên cạnh khom người nói: "Biên quân Đại Chu, chiến lực ba châu U, Lương, Tinh là thượng thừa nhất, trong đó kỵ binh Lương Châu lại càng xuất chúng. Còn đám binh lính từ trung nguyên tới kia căn bản chỉ là thùng rỗng kêu to, không đáng lo ngại. Trận này có thể giết sạch ba vạn quân Lương Châu này cũng coi như đại thắng, chẳng khác nào chặt đứt cánh tay trái phải của Lương Châu."

Thoát Thoát Bất Hoa nghe vậy gật đầu, không nói thêm gì nữa.

Chu Như Hải trơ mắt nhìn binh lính của mình từng người từng người ngã xuống bên cạnh, tiếng kêu thảm thiết bên tai không dứt. Ông vốn yêu lính như con, lúc này trong mắt rực lửa giận, hận không thể cùng đám man di Yên Nhung đồng quy vu tận. Một đám tướng hiệu Địch Long liều mạng kéo ông lại: "Tướng quân, sự đã đến nước này, đại quân ta bại cục đã định, ngài không thể nộp mạng thêm nữa, chúng ta sẽ mở đường máu đưa ngài ra ngoài!"

Chu Như Hải tát mạnh Địch Long một cái: "Khốn kiếp! Chẳng lẽ mặc kệ sống chết của ba vạn sĩ tốt này sao? Đây đều là tinh nhuệ Vũ Quan của ta! Các ngươi dẫn người đột vây, ta ở lại cầm chân địch quân. Dù sống hay chết, hôm nay cũng phải cho bọn chúng thấy huyết tính của Lương Châu!" Nói xong ông cầm thương lao vào trận địch, thân binh phía sau gắt gao đi theo.

"Tướng quân!" Địch Long đỏ hoe mắt, cũng lao theo chém giết.

Màn đêm buông xuống, sơn cốc tựa như con mãng xà khổng lồ vẫn nằm im bất động trên mặt đất, lúc này trong miệng nó nồng nặc mùi máu tanh. Quân Lương Châu gần như toàn quân bị diệt, chỉ có hơn ngàn người liều chết chém giết mới thoát được ra ngoài. Đại quân Yên Nhung đang thu dọn chiến trường.

Thoát Thoát Bất Hoa nhìn chiến trường, trong lòng đầy giận dữ. Vốn tưởng là một trận đại thắng dễ dàng, không ngờ sự hung hãn của sĩ tốt Lương Châu vượt xa dự liệu của hắn, kỵ binh Yên Nhung cũng tổn thất hơn vạn người, khiến hắn đau xót không thôi.

Sau lưng Chu Như Hải cắm hai mũi tên, một cây trường thương xuyên qua ngực ông găm xuống đất, máu tươi ở vết thương đã từ từ đông lại. Trước khi chết, Chu Như Hải vẫn còn chém mạnh đao kiếm trong tay lên đầu một tên man di Yên Nhung, cảnh tượng vô cùng thảm khốc.

Mùa xuân năm Vũ Đức thứ năm, Thủ tướng Vũ Quan kiêm Tuyên úy sứ ti Đồng tri Chu Như Hải tử trận, ba vạn sĩ tốt Lương Châu không một ai đầu hàng, lần lượt chịu chết!

Lương Châu quân hồn, đáng kính đáng thán! Nguy nguy Lương Châu, người nào sợ chết!