Chương 3. Tả Đô Thống Chu Như Hải

Màn đêm bao trùm mặt đất, trên quan đạo dẫn tới Vũ Quan, Trần Nhạc đang phi ngựa nước đại. Y đã băng bó đơn giản vết thương cho mình, nhưng thần trí đã có chút mơ hồ, nếu không phải niềm tin sống sót trong lòng đang chống đỡ, có lẽ y đã ngã xuống rồi.

Lúc này đối diện có một đội kỵ binh đi tới, Trần Nhạc nhìn thấy là quân phục Đại Chu, liền thả lỏng, từ trong ngực móc ra lệnh bài của mình, lớn tiếng hô: "Thám báo doanh, thuộc hạ Vương Quý, kỵ binh Trần Nhạc!" Dứt lời, kỵ binh đã tới trước mặt, người cầm đầu hỏi: "Chúng ta là Chu tướng quân phái tới tiếp ứng các ngươi, những người khác đâu?"

Trần Nhạc vừa định trả lời, một trận cảm giác vô lực dâng lên trong lòng, ngã xuống ngựa. Người tới vội vàng xuống đỡ lấy y: "Sao vậy, xảy ra chuyện gì?"

"Ta muốn gặp Chu tướng quân, gặp tập kích, toàn đội chết hết!" Nói xong câu cuối cùng, Trần Nhạc liền ngất đi.

Viên tướng kia vẻ mặt kinh hãi: "Nhanh, hai người tới đỡ lấy hắn, lập tức về doanh, ta muốn gặp Tướng quân!" Đến nhanh đi cũng nhanh, trong nháy mắt, quan đạo lại khôi phục yên tĩnh.

Thành Vũ Quan, phủ Tả Đô thống tướng quân.

"Đây là đâu?" Trần Nhạc không biết hôn mê bao lâu, khi tỉnh lại phát hiện mình nằm trên một chiếc giường, toàn thân vô lực, nhưng có thể cảm giác được vết thương của mình đã được xử lý qua.

"Chàng trai trẻ, ngươi rốt cuộc cũng tỉnh, đây là Tướng quân phủ." Bên cạnh có một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi, mặc thường phục, thần tình trang nghiêm, không giận tự uy, đang nhìn y.

"Tướng quân phủ? Người này nhìn qua là biết người từng trải sa trường? Chẳng lẽ chính là Chu Như Hải?" Trần Nhạc đang suy tư, người đàn ông kia lại mở miệng: "Ngươi là binh lính đi cùng Vương Quý làm nhiệm vụ phải không, ta ở bên giường đợi ngươi một ngày rồi, nghe nói trước khi hôn mê ngươi đòi gặp ta, nói đi, đã xảy ra chuyện gì."

"Ngài chính là Chu tướng quân?" Xác nhận suy nghĩ trong lòng, Trần Nhạc đột nhiên nghi hoặc, một vị tướng quân tại sao lại quan tâm hành tung của Bách phu trưởng như vậy. Nhưng ngay sau đó nhớ tới chém giết thảm liệt hôm qua, đồng đội tử trận, một cỗ bi lương dâng lên trong lòng.

"Hôm qua chúng thuộc hạ đầu tiên là mai phục một đội người Man Yên Nhung trong rừng rậm, sau đó..." Trần Nhạc tỉ mỉ kể lại quá trình xảy ra sự việc, Chu Như Hải ở bên cạnh nghe, không nhìn ra biểu tình gì, khi nghe được Vương Quý bị giết, đột nhiên toàn thân run lên, nắm chặt nắm đấm.

"Đây chính là toàn bộ quá trình sự việc, tình báo thu được để trong lớp lót y phục của thuộc hạ. Bách phu trưởng giao phó, nhất định phải tận tay giao cho ngài, không được nói với bất kỳ ai." Nói xong liền chỉ chỉ y phục của mình được gấp gọn một bên.

"Đồ vật hôm qua lúc quân y giúp ngươi rửa sạch vết thương ta đã thấy rồi, chuyện này ngươi nhất định phải giữ bí mật. Bất kể là ai, đều nói không thu được thứ gì, chỉ là bị phục kích khi đang tuần tra bên ngoài." Chu Như Hải ngừng một chút, "Vương Quý, Vương Quý a, lần này là ta hại ngươi."

"Tướng quân, lời này là ý gì?" Trần Nhạc khó hiểu hỏi.

"Thôi, kìm nén trong lòng nhiều năm, hôm nay sẽ nói với ngươi vậy. Ngươi có phải từng nghe nói Vương Quý tòng quân nhiều năm, cũng lập không ít công lao, nhưng vẫn luôn không được thăng chức, đến hôm nay cũng chỉ làm một cái Bách phu trưởng."

"Đúng vậy, nghe nói là bị cấp trên nào đó chiếm công lao, cái thứ khốn nạn này, trong quân doanh sao lại có loại người như vậy!" Trần Nhạc bất bình nói.

"Ha ha, người đó chính là ta." Chu Như Hải cười to nói. Trần Nhạc ngạc nhiên.

"Không sao, thực ra, ban đầu ta và Vương Quý cùng nhau tòng quân, vốn là huynh đệ rất tốt. Sau này tỷ tỷ ta gả cho hắn, hai người rất yêu thương nhau, tuy rằng ít khi gặp mặt nhưng cuộc sống cũng tạm ổn. Nhưng có một lần Vương Quý về quê thăm người thân, hai vợ chồng gặp phải thổ phỉ trên đường, tỷ tỷ ta chết thảm, Vương Quý cũng trọng thương trở về. Từ đó về sau ta hận hắn, hận hắn không bảo vệ tốt tỷ tỷ ta, hắn cũng cảm thấy tự trách sâu sắc, mỗi lần lập được công lao gì, đều chủ động nhường cho ta. Thực ra không phải hắn không muốn làm quan, có lẽ đây là cách hắn bồi thường cho tỷ tỷ ta. Cứ như vậy ta lúc đầu thăng chức nhanh hơn hắn, cộng thêm sau này ta quét sạch thổ phỉ quanh Vũ Quan, tích cóp không ít quân công mới đi tới ngày hôm nay. Vương Quý cứ mãi dừng lại ở chức Bách phu trưởng. Nhiều năm trôi qua như vậy, thực ra ta đã không hận hắn nữa, vốn dĩ nhiệm vụ lần này ta cho rằng vạn vô nhất thất, mới phái hắn đi, như vậy trở về có thể nhân cơ hội thăng chức cho hắn, không ngờ xảy ra chuyện như vậy. Haizz!" Chu Như Hải thở dài, đi đến bên cửa sổ, nhìn ra ngoài, không nói nữa.

Trần Nhạc cũng lẳng lặng nhìn bóng lưng này, vị tướng quân vốn rong ruổi sa trường, giờ phút này lại có vẻ cực kỳ bi lương.

Chu Như Hải nhậm chức Tả Đô thống kỵ quân Vũ Quan, thực ra đây không phải quan chức triều đình thực sự, thực tế hẳn là gọi Tòng tứ phẩm Tuyên phủ sứ kỵ quân Vũ Quan. Vũ Quan là cửa ải quan trọng trong khu vực Lương Châu, lại là nơi đóng quân biên giới, quân trú đóng khá nhiều, bộ quân kỵ quân cộng lại có mấy Tuyên phủ sứ, gọi Tuyên phủ sứ dễ nhầm lẫn, cho nên lâu dần, tên quan chức không còn gọi theo chức chính triều đình nữa, đều gọi là Chu Đô thống. Kỵ quân Vũ Quan chia làm Tả Hữu hai quân mỗi quân một vạn người, người thống lĩnh chia làm Tả Hữu Đô thống. Bộ binh cũng chia làm Tả Hữu hai quân, mỗi quân một vạn năm ngàn người, cũng có Tả Hữu hai tên Đô thống. Năm vạn người này chính là bộ đội dã chiến của Vũ Quan, còn có một số bộ đội thành phòng, trị an, nhưng chiến lực không mạnh, đại bộ phận đều là sĩ tốt chưa từng đánh giặc.

Chu Như Hải trầm mặc hồi lâu, chậm rãi xoay người lại: "Tạm thời ngươi làm thân binh của ta đi, chuyện tình báo có thể có nội gián, hiện tại ngươi ở bên cạnh ta tương đối an toàn. Ngoài ra Vương Quý đã lựa chọn để ngươi sống sót đi ra, chứng tỏ ngươi vẫn là có chút bản lĩnh, ta coi như giúp hắn một việc cuối cùng. Nếu ngươi có năng lực thì chứng minh cho ta xem, sau này làm quan nhất định phải lớn hơn hắn." Nói xong liền quay đầu đi về phía cửa.

"Được, bất quá thuộc hạ có một điều kiện. Bất kể khi nào, chỉ cần có cơ hội giết nam tử mặc hoa phục kia báo thù cho Đầu nhi, ngài nhất định phải để thuộc hạ tự mình ra tay!" Trần Nhạc hô.

Một chân đã bước ra khỏi cửa phòng, thân hình Chu Như Hải khựng lại, gật gật đầu, sau đó biến mất ngoài cửa.

"Đầu nhi, sẽ không làm mất mặt huynh đâu!" Giờ khắc này, ánh mắt Trần Nhạc trở nên càng thêm kiên định và hung hãn.

Nghỉ ngơi vài ngày, thân thể Trần Nhạc rốt cuộc khôi phục hơn nửa, may mắn đều là vết thương ngoài da, cộng thêm thân thể không tệ, khôi phục cực nhanh. Trần Nhạc bắt đầu xuống giường hoạt động một chút, đi đến trong viện đứng trung bình tấn. Một lát sau Chu Như Hải đi tới trong viện, đầy hứng thú nhìn thoáng qua: "Đúng là tuổi trẻ, mới bao lâu đã lại nhảy nhót tưng bừng rồi. Nếu cảm thấy thân thể khôi phục được kha khá rồi, lát nữa đi tìm Hiệu úy thân binh vệ đội Thạch Hối, đi làm quen sự vụ của vệ binh một chút."

"Tuân lệnh!"

Rèn luyện một lúc, ăn bữa cơm, Trần Nhạc liền đi tới thân binh doanh tìm được Thạch Hối, nói rõ ý định.

"Là ngươi à, ta nhớ ngươi, hôm đó ở ngoài Vũ Quan đón ngươi chính là ta. Lúc ấy Chu tướng quân gấp gáp phái ta đi ra ngoài, thật đáng tiếc, Vương Quý là một hán tử tốt. Ngươi thế nào rồi? Thân thể khôi phục được rồi chứ?" Thạch Hối vẻ mặt chất phác, thân thể cũng rất rắn chắc, Trần Nhạc cao thấp đánh giá một chút, thầm nghĩ: Đoán chừng là người thô trong có tế (vẻ ngoài thô kệch nhưng nội tâm tinh tế), nếu không Chu tướng quân sao lại bổ nhiệm hắn làm Hiệu úy thân binh.

"Còn phải đa tạ ơn cứu mạng của ngài nữa, nếu không phải ngài cứu ta, hiện tại ta đang trên đường xuống suối vàng rồi." Trần Nhạc trả lời, hôm đó thực ra trời quá tối, đâu còn nhớ rõ người đón y trông như thế nào.

"Khách khí rồi, sau này chính là huynh đệ cùng nhau vào sinh ra tử. Đến, ngồi, ta nói cho ngươi nghe nhiệm vụ của thân binh, chúng ta khác với sĩ tốt bình thường." Thạch Hối chỉ cái ghế bên cạnh. Trần Nhạc gật đầu, ngồi xuống. Từ khi tòng quân đến giờ thực ra vẫn luôn ở cùng một chỗ huấn luyện với tân binh, mãi đến dạo trước mới được phân đến dưới trướng Vương Quý đi làm nhiệm vụ, thân binh càng là chưa từng tiếp xúc qua, cho nên y cũng rất tò mò thân binh là làm gì.

Thạch Hối hắng giọng: "Thân binh vào ngày thường, chủ yếu phụ trách bảo vệ bản thân Tướng quân cùng với an toàn của Tướng quân phủ, truyền lại tin tức quan trọng, cùng với khi Tướng quân đi ra ngoài thì đi theo hộ vệ. Thân binh doanh chúng ta tổng cộng năm trăm người, hàng ngày đại bộ phận đều ở tại Tướng quân phủ, tùy thời chờ lệnh, toàn bộ là kỵ binh. Chiến mã một phần đặt ở doanh khu, dù sao Tướng quân phủ không để được nhiều chiến mã như vậy, bình thường trong Tướng quân phủ duy trì tuần phòng là được, nhưng hẳn là không có kẻ không có mắt nào dám vào Tướng quân phủ gây sự. Nhưng đến thời chiến, thân binh bắt buộc toàn bộ xuất động, trên chiến trường càng phải thời khắc không rời đi theo bên cạnh Tướng quân. Chúng ta có thể chết, Tướng quân cũng có thể chết, nhưng chúng ta nhất định phải chết trước Tướng quân. Theo luật pháp Đại Chu, chủ tướng tử trận, thân binh đều chém!"

Trần Nhạc nghe vậy giật mình, đúng là sinh tử có nhau a!

"Chu tướng quân đối đãi với mọi người hòa nhã, bình thường thỉnh thoảng sẽ cho chút ban thưởng, cho nên cuộc sống của chúng ta dễ chịu hơn sĩ tốt bình thường không ít, càng không có khả năng bị cắt xén quân lương gì đó. Chu tướng quân dặn dò qua, bình thường ngươi không cần tuần phòng, làm thị vệ thân cận là được, nghe nói lần này ngươi gặp nạn, giết mấy tên người Man, thân thủ hẳn là không tệ. Tuổi còn trẻ, nhìn không ra nha. Nhưng có một điều, quân lệnh như núi, hơn nữa không được hỏi đến, phàm là mệnh lệnh của Tướng quân, chỉ cần phục tùng, không cần hỏi tại sao! Nhớ kỹ chưa!" Thạch Hối ngữ khí nghiêm túc dặn dò, lo lắng Trần Nhạc lần đầu tiên tiếp xúc thân binh, sợ y không hiểu quy củ.

Trần Nhạc gật đầu, thầm nghĩ: "Thế là thành thị vệ thân cận rồi? Theo lý mà nói không phải tâm phúc mới được sao, xem ra trong lòng Chu tướng quân đối với nhân phẩm Vương Quý vẫn là tin tưởng, cứ làm trước đã."