Chương 36. Trấn Quốc Công Phủ Mất Hết Mặt Mũi

Quân báo hỏa tốc tám trăm dặm vừa đến kinh thành, Đại Chu Thiên tử Chu Chúc lập tức triệu tập triều hội khẩn cấp, thương thảo quân tình.

Quân báo được tuyên đọc ngay tại triều:

"Thần, An Bắc phó tướng quân Triệu Trung Thiên bách bái. Ngày trước chúng thần tập kết đại quân quyết chiến với Yên Nhung tại Thiên Lang bình nguyên, đang lúc hàm chiến, không ngờ viện quân địch bất ngờ ập tới. Thần cùng chư tướng Lương, U liều chết huyết chiến, nhưng nại hà đại quân chủ tướng Nam Cung Vũ dẫn tám vạn sĩ tốt không đánh mà chạy, khiến quân trận đại loạn, binh lính thảm bị tàn sát. Hai mươi vạn đại quân, từ chủ tướng Trọng Giáp Doanh Chu Thành Loan trở xuống, người tử trận lên đến mười bốn vạn. Chủ soái Nam Cung Vũ không rõ tung tích, nghe đồn đã bị bắt sống.

Hiện tại thần dẫn tàn quân lui về cố thủ Thiên Lang Quan, đại quân Yên Nhung vây thành, Thiên Lang Quan nguy tại sớm tối. Mạng của bọn thần chết không đáng tiếc, nhưng để bảo vệ non sông Đại Chu tấc đất không mất, mong triều đình sớm xuất viện binh, bọn thần thề cùng Thiên Lang sống chết có nhau.

Ngô hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!"

"Ầm!"

Quân báo vừa đọc xong, trên triều đường như vỡ tổ, triều thần nghị luận ầm ĩ, tựa như tảng đá lớn ném vào ao nhỏ, một hòn đá làm cả hồ dậy sóng.

Sĩ tốt tử trận hơn mười vạn, chủ tướng mất tích, tướng hiệu chết trận vô số kể, đây là thảm bại chưa từng có của Đại Chu trong những năm gần đây. Nhất thời trên triều đường, tiếng chửi rủa chủ tướng Nam Cung Vũ không dứt bên tai, không ít người đấm ngực giậm chân, nước mắt lưng tròng, than vãn ỉ ôi! Nhìn qua thì vô cùng bi thống.

Khóe miệng Vũ Văn Thành Hóa nhếch lên một nụ cười lạnh: Phụ thân dự đoán quả nhiên không sai, trận này tất bại, Nam Cung gia các ngươi không phải muốn binh quyền sao, lần này xem các ngươi thu dọn tàn cuộc thế nào.

Trấn Quốc Công Nam Cung Bá tức đến mức sắc mặt xanh mét, da mặt run rẩy. Những tiếng chửi rủa sau lưng kia nhìn như đang mắng Nam Cung Vũ thế này thế nọ, mắng man di Yên Nhung ra sao, kỳ thực đều là những cái tát vang dội, hung hăng quất vào mặt Trấn Quốc Công ông, quất vào mặt Trấn Quốc Công phủ. Nam Cung gia từ bao giờ lại có một vị gia chủ lâm trận bỏ chạy, bị địch bắt sống như vậy? Triều đình Đại Chu cũng không thể nào cần một vị Trấn Quốc Công như thế.

Mặt mũi Nam Cung gia coi như mất sạch, Nam Cung Bá từ từ nhắm mắt lại.

Chu Chúc nhìn đám đại thần cãi nhau thành một đoàn bên dưới, bất lực giơ tay lên, mở miệng nói: "Chư vị ái khanh, hiện giờ tranh cãi đã vô nghĩa, việc cấp bách là xem làm thế nào giải quyết khốn cảnh biên quan, thủ quân Thiên Lang Quan vẫn đang chờ viện quân đấy."

Nghe Hoàng đế bệ hạ lên tiếng, trên triều đường trong nháy mắt yên tĩnh trở lại, tạo thành sự tương phản rõ rệt với cảnh ồn ào vừa rồi.

Lại Bộ Thượng thư Triệu Trung Hải bước lên một bước, cao giọng nói: "Bệ hạ, kế sách hiện nay là nên sớm trưng tập đại quân, phái một tướng tài đắc lực đến Thiên Lang Quan chi viện, Lương Châu cũng cần chia quân nắm giữ. Yên Nhung một khi nhập quan, binh phong có thể chỉ thẳng kinh sư, đến lúc đó hối thì đã muộn!" Vị Triệu đại nhân này có em ruột đang bị vây ở Thiên Lang Quan, lúc này càng thêm nóng lòng như lửa đốt.

"Ái khanh nói có lý, vậy nên trưng triệu bao nhiêu đại quân, phái người nào lĩnh quân đây?"

Trên triều đường lập tức lặng ngắt như tờ, người người nhìn nhau. Đa số trong lòng đều nghĩ: Hai mươi vạn đại quân đều bại trận, chết thì chết hết mười bốn vạn, tướng lĩnh vùng Lương, U đủ thiện chiến rồi mà còn chết nhiều như vậy, ngay cả Nam Cung Vũ xuất thân Trấn Quốc Công phủ đời đời binh nghiệp cũng bị đánh cho tơi tả, sống chết không rõ. Người bình thường ai dám đứng ra nhận việc này, đám man di Yên Nhung quả thực lợi hại, ai thích đi thì đi, dù sao ta cũng không dám đi.

Ngồi trên long ỷ, Chu Chúc vẻ mặt cười khổ, than thở: "Nuôi binh ngàn ngày dùng binh một giờ, quốc gia nguy nan, vậy mà không có lấy một mãnh tướng có thể suất quân xuất chinh."

Kỳ thực Nam Cung Bá đứng bên dưới rất muốn mở miệng, nhưng con trai bại trận, ông thật sự không còn mặt mũi nào mở miệng đòi binh quyền nữa.

Chu Chúc liếc trộm Vũ Văn Hồng Nho đang đứng đầu hàng quan văn. Vũ Văn Hồng Nho dường như cảm nhận được ánh mắt của Hoàng đế bệ hạ, chậm rãi nói: "Lão thần cho rằng, nếu bàn về cái dũng của tướng soái, người nào có thể sánh được với các mãnh tướng biên quan hai vùng Lương, U? Triều đình chỉ cần trưng tập đại quân, phái một trọng thần quan văn tọa trấn U Châu là được, chiến sự cứ để các tướng Thiên Lang tự thương lượng với nhau."

"Người nào có thể đảm đương trọng trách này?" Chu Chúc lại hỏi.

Vũ Văn Hồng Nho nghiêng người, hơi quay đầu nhìn Vũ Văn Thành Hóa, dường như đã hiểu ý phụ thân, Vũ Văn Thành Hóa bước ra khỏi hàng, cao giọng hô: "Thần, Vũ Văn Thành Hóa, tổng lĩnh Binh bộ, giữ đất vệ quốc, xua đuổi giặc ngoại xâm vốn là bổn phận, nhiều năm chịu ơn sâu của Hoàng thượng, cảm kích rơi lệ. Nay lúc quốc gia nguy nan, thần xin nghĩa bất dung từ, thỉnh mệnh đi trước, mong Hoàng thượng ân chuẩn."

Vũ Văn Thành Hóa không hổ là người sống lâu nơi triều đường, trước đó không hề có chuẩn bị gì, chỉ dựa vào một ánh mắt của phụ thân đã đoán chính xác ý đồ, lại còn buột miệng nói ra một đoạn trần tình hùng hồn khảng khái, thực sự khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác.

Đại thần phía sau nhao nhao thì thầm to nhỏ, triều thần dựa vào Vũ Văn gia càng lớn tiếng phụ họa, nhao nhao ca ngợi Vũ Văn đại nhân lúc nguy nan đã dũng cảm đứng ra, xứng đáng là rường cột nước nhà, vân vân. Người của Sở đảng thì sao cũng được, vốn dĩ Triệu gia có được cái chức An Bắc phó tướng quân đã là niềm vui ngoài ý muốn, hiện giờ ai đi làm chỉ huy bọn họ không quan tâm.

Còn sắc mặt người Tề đảng thì rất khó coi, dù sao binh quyền xưa nay đều do bọn họ nắm giữ. Nhưng hiện tại hết cách, hai đầu tàu của Tề đảng thì gia chủ Nam Cung gia đã xong đời, tự nhiên không còn mặt mũi nhảy ra tranh, còn lão gia tử An Quốc Công Thường gia kia thì hai năm trước đã cáo lão về nhà, không hỏi triều chính, hai đứa con trai trong nhà cũng vẫn luôn lĩnh binh ở biên cảnh, uy hiếp Nam Việt.

Cứ như vậy, Vũ Văn Thành Hóa tự nhiên trở thành đại viên trong triều có tư cách tọa trấn một phương nhất, ai bảo người ta là Binh bộ Thượng thư chứ.

Chu Chúc nhìn Vũ Văn đại nhân đang ngẩng cao đầu ưỡn ngực, trong lòng thầm cười lạnh, lại là một màn tranh quyền đoạt lợi, nhưng vẫn nói: "Được, vậy lần này do Thượng thư đại nhân đích thân lĩnh binh đi trước, giao Binh bộ lập tức định ra phương án điều binh thiết thực khả thi, sớm ngày xuất chinh!"

"Nặc!" Vũ Văn Thành Hóa cúi đầu nhận lệnh, khóe miệng lộ ra nụ cười hài lòng.

Tại phủ đệ Vũ Văn gia ở kinh thành.

Vũ Văn Thành Hóa kính phục nhìn phụ thân nói: "Phụ thân, người thật liệu sự như thần, Nam Cung Vũ quả nhiên đại bại. Chúng ta còn chưa ra tay, Triệu Trung Thiên đã nhảy ra cắn hắn một cái, ha ha, mặt mũi Nam Cung gia hôm nay mất sạch rồi."

"Được rồi, được rồi." Vũ Văn Hồng Nho phất tay, chặn lại tiếng cười to của con trai: "Hiện tại cần lo lắng là con đi rồi có thể lui địch hay không, đừng để đến lúc đó con cũng bị đánh cho tơi tả, bây giờ còn có tâm tư cười người khác, ta cũng không muốn giống như Nam Cung Bá bị người ta chỉ chó mắng mèo đâu! Hừ!"

Nghe phụ thân răn dạy, thái độ Vũ Văn Thành Hóa lập tức đoan chính lại: "Phụ thân dạy phải, nhưng hiện tại xem ra, đám man di Yên Nhung này quả thực khó đối phó, phụ thân có diệu kế gì không?"

"Chư tướng Lương, U đều là những kẻ chiến công hiển hách, con đi rồi cứ tuân theo một nguyên tắc là được: Cần lính cho lính, cần tiền cho tiền, có công thì thưởng, có tội thì phạt. Bọn họ tự nhiên sẽ thay con đánh thắng trận. Phàm gặp tình huống gì, hãy bàn bạc nhiều với bọn họ, con đừng có tự vỗ đầu mình mà đánh trận là được." Vũ Văn Hồng Nho nói ra mười sáu chữ bí quyết của mình.

Cần lính cho lính, cần tiền cho tiền, có công thì thưởng, có tội thì phạt.