Có lẽ là do kiếp trước thảo dân tích được phúc đức, nhờ bà mối mai mối làm mai, cưới được một người vợ xinh đẹp như hoa như ngọc, người trong làng ai nấy đều đỏ mắt ghen tị hâm mộ."
Nhắc tới chuyện cưới vợ, gã đưa mắt nhìn người vợ đang quỳ dưới đất cúi đầu thút thít khóc lóc, trong ánh mắt ngập tràn vẻ phức tạp khó tả.
"Không giấu gì đại nhân, đám nông dân chân lấm tay bùn chúng con làm gì đã từng thấy qua việc đời sóng gió lớn lao gì. Nhan sắc của vợ con tuy không thể đem so bì với các tiểu thư cành vàng lá ngọc nhà quyền quý, nhưng ở khắp mười dặm tám làng quanh vùng, nàng ấy nổi tiếng là xinh xắn đẹp người."
Gã ngượng ngùng liếc mắt nhìn Tống Huyền, rồi lại len lén nhìn sang Tống Thiến, cảm thấy có chút hổ thẹn. Vợ gã tuy rằng có chút nhan sắc, nhưng nếu đem ra so sánh với hai vị quan nhân này thì đúng là cách biệt một trời một vực.
"Bớt nói nhảm đi, nói thẳng vào chuyện xảy ra tiếp theo!" Tống Huyền lên tiếng thúc giục.
"Dạ dạ, sau đó..." Gã đàn ông nuốt nước bọt cái ực, vẻ mặt đầy vẻ hối hận ảo não: "Sau đó... tai họa liền ập xuống đầu con."
"Vào một buổi tối nọ, con đi làm thuê trong thành trở về nhà thì đột nhiên phát hiện bên ngoài hàng rào sân nhà mình có một người phụ nữ đang ngồi co ro ở đó, dáng vẻ mảnh mai yếu đuối tội nghiệp, dường như đang ngồi nghỉ chân.
Con bước tới cất tiếng hỏi thăm, đối phương tự xưng tên là Tiểu Lệ, nhà ở Hoài Dương quận kế bên.
Tiểu Lệ kể rằng nàng ta xuất giá đã được năm năm, nhưng năm ngoái trượng phu bất hạnh qua đời, nhà chồng liền đối xử tệ bạc hành hạ nàng đủ đường, thậm chí ngay cả cha chồng cũng nảy sinh ý đồ bất chính với nàng.
Nàng thực sự không chịu nổi cảnh nhục nhã đày đọa nên mới lén lút trốn chạy ra ngoài. Nay lưu lạc tới chốn này thì lộ phí trên người đã cạn sạch, liền muốn ngỏ ý xin tá túc lại nhà con một đêm."
Kể tới đây, gã nông dân hơi ngập ngừng khựng lại một chút, ngượng ngùng nói: "Con thấy nàng ta tội nghiệp quá, nên... nên mới đồng ý cho ở nhờ."
Tống Thiến ở bên cạnh cười khẩy một tiếng mỉa mai: "Ngươi là thấy nàng ta xinh xắn mơn mởn thì có! Ta hỏi ngươi, nếu như hôm đó mò tới xin tá túc là một bà già lụ khụ xấu xí, ngươi có đồng ý cho ở nhờ một đêm không hả?"
Gã đàn ông xấu hổ cúi gằm mặt xuống đất: "Chắc là... có khả năng... cũng sẽ cho..."
Tống Huyền phẩy tay ngắt lời, cất tiếng hỏi: "Người phụ nữ này có liên quan tới vụ án này không?"
"Có liên quan chứ ạ! Mọi chuyện tai bay vạ gió này đều là do cái con ả đó mà gây ra cả!"
Tống Huyền gật đầu: "Vậy thì ngươi cứ tiếp tục nói đi!"
"Thân thế của Tiểu Lệ nghe qua quả thực đáng thương vô cùng, hơn nữa nàng ấy trông liễu yếu đào tơ nhu thuận không có vẻ gì nguy hiểm, cho nên con mới động lòng trắc ẩn, đồng ý lời thỉnh cầu của nàng."
Tống Huyền cúi đầu nhìn xuống Tôn Lưu thị: "Trượng phu của ngươi dắt một người đàn bà lạ mặt từ bên ngoài về nhà, chuyện này ngươi cũng chịu đồng ý sao?"
Tôn Lưu thị im lặng cúi đầu không nói, vẫn là gã nông dân cất tiếng phân trần giải thích hộ: "Tính tình thê tử của con xưa nay vốn dịu dàng hiền thục, nghe thấy hoàn cảnh bi thảm đáng thương của Tiểu Lệ thì cũng không nỡ cự tuyệt, lúc đó liền gật đầu đồng ý ngay."
Lục Tiểu Lục cùng Tống Huyền mấy gã nam nhân đưa mắt nhìn nhau một cái, ý tứ trong ánh mắt chẳng cần nói cũng tự hiểu.
Thấy chưa, sau này cưới vợ nhất định phải tìm được người phụ nữ có lòng dạ bao dung rộng rãi như thế này!
"Sang ngày thứ hai, Tiểu Lệ liền ngỏ ý muốn rời đi, đều tại cái mồm con ngứa ngáy nhiều chuyện, thuận miệng hỏi nàng một câu tiếp theo tính đi về đâu.
Tiểu Lệ liền sụt sùi đáng thương bảo nàng tứ cố vô thân không chốn nương thân, cũng chẳng biết đi đâu về đâu, nếu như vợ chồng con không chê bai ghét bỏ thì nàng muốn xin ở lại đây thêm một thời gian.
Theo lời nàng nói thì nàng biết chút nghề thêu thùa may vá mang ra chợ bán, xem như lấy tiền đó để nộp tiền phòng trọ, lại có thể ở nhà phụ giúp giặt giũ dọn dẹp làm chút việc đồng áng, tóm lại tuyệt đối sẽ không ăn bám ăn không của nhà con.
Con cùng thê tử bàn bạc một hồi, cảm thấy trong nhà cùng lắm cũng chỉ là thêm một đôi đũa một bát cơm, hơn nữa Tiểu Lệ lại có thể tự tay làm lụng kiếm tiền, tính ra đâu phải là nuôi không nổi.
Thê tử con cũng bảo con ngày thường đi làm thuê bên ngoài, đi sớm về khuya triền miên, gặp lúc bận rộn có khi mấy ngày trời mới về nhà một lần, trong nhà có thêm một người chị em sớm hôm bầu bạn, một thân một mình ở nhà cũng bớt đi phần sợ hãi.
Và rồi... con liền gật đầu đồng ý cho nàng ở lại."
Gã đàn ông ngượng ngùng xấu hổ cúi gằm mặt xuống: "Thực ra con cũng có tư tâm riêng của mình. Tiểu Lệ tướng mạo xinh đẹp mơn mởn, so với vợ con chẳng hề thua kém phân nào, lại vừa mới chết chồng không nơi nương tựa.
Con thầm tính toán ngày rộng tháng dài sống chung dưới một mái nhà, lửa gần rơm lâu ngày cũng bén, tự nhiên sẽ có thể thuận nước đẩy thuyền nạp Tiểu Lệ vào làm thiếp.
Một gã dân đen nghèo hèn như con, đời này thế mà lại có diễm phúc cưới được hai người vợ xinh đẹp như hoa như ngọc, cái thứ phúc tề nhân này thử hỏi trên đời có thằng đàn ông nào cưỡng lại cho nổi chứ?
Đáng tiếc thay, cũng chính vì cái thói tham lam dục vọng ấy, tai họa ngập đầu liền giáng xuống!"
Đám người Tống Huyền trong lòng đã đại khái mường tượng ra mạch diễn biến. Theo lẽ thông thường, ả Tiểu Lệ kia tám chín phần mười chẳng phải hạng phụ nữ đứng đắn đoan trang gì, ước chừng đã dụ dỗ lôi kéo người phụ nữ an phận thủ thường Tôn Lưu thị sa ngã theo, cuối cùng mới rước lấy cái vụ án thông gian lăng loàn này.
"Ban đầu, Tiểu Lệ sống trong nhà con mọi chuyện đều vô cùng bình thường êm ấm. Ban ngày con lên thành làm thuê, vợ con cùng nàng ở nhà may vá thêu thùa, tiện thể còn chăm sóc nửa mẫu đất sau nhà.
Mỗi ngày đi làm về tới nhà, trông thấy hai người đẹp kiều diễm mềm mại như hoa, bao nhiêu mệt nhọc vất vả sau một ngày làm lụng vất vả dường như đều tan biến sạch sành sanh.