Chương 18. Quy tắc tìm sâm

Lịch sử khai thác nhân sâm ở khu vực núi Trường Bạch, có thể truy ngược đến thời Nữ Chân hoặc Bột Hải Quốc.

Vào thời đó, nhân sâm là cống phẩm mà các dân tộc thiểu số Đông Bắc dâng lên triều đình Trung Nguyên, có thể thấy giá trị của nó.

Trải qua hàng trăm hàng ngàn năm phát triển, vô số tiền bối đi xuyên qua rừng sâu núi thẳm tìm kiếm nhân sâm, đã để lại rất nhiều kinh nghiệm và quy tắc.

Trước đây, có những nhóm tìm sâm chuyên nghiệp, chỉ dựa vào việc vào núi đào sâm để sống, những người này từ mùa xuân bắt đầu vào núi, cho đến trước khi tuyết rơi mới ra khỏi núi.

Mùa tìm sâm, theo các thời kỳ sinh trưởng khác nhau của nhân sâm, có thể chia thành mùa mầm cỏ, mùa cỏ xanh, mùa hoa hẹ, mùa tiểu giáp biển, mùa đại giáp biển, mùa đầu búa xanh, mùa đầu búa đỏ, mùa ô vàng.

Trong số đó, mùa đầu búa đỏ là dễ nhất.

Vào thời điểm này, quả sâm chín, một chùm đỏ rực, lay động trong gió, giống như đang vẫy tay gọi người.

Một chấm đỏ giữa vạn màu xanh, không gì nổi bật hơn.

Cho nên, đa số mọi người đều tranh thủ thời gian này vào núi.

Hy vọng có thể gặp được một củ lớn trong biển rừng bao la, đào về bán được giá tốt, cải thiện cuộc sống.

Hứa Thế Ngạn đeo hành trang, xuyên qua biển rừng, một đường đi tới phụ cận Tiên Nhân động。

Một mình anh, không định đi quá xa, liền định khu vực mười mấy dặm xung quanh đây làm địa bàn.

Người đi tìm sâm vào núi, việc đầu tiên là bái Sơn Thần Gia Lão Bả Đầu.

Dùng ba hòn đá, hai dọc một ngang xếp thành "Lão Gia Phủ", tức là miếu của Sơn Thần Gia Lão Bả Đầu.

Trước Lão Gia Phủ cắm ba cành cây nhỏ thay hương, quỳ lạy cầu xin Sơn Thần phù hộ bình an phát tài.

Bái xong Sơn Thần, phải chọn một sườn núi khuất gió hướng dương, dựng "địa sương tử", tức là lều tạm của người đi tìm sâm.

Trước tiên dùng rìu sắc chặt ba cây gỗ, rồi lột một ít vỏ cây dương, cây du mềm buộc ba cây gỗ lại thành giá ba chân.

Từ trên cây bạch dương lột xuống cả một tấm vỏ cây, lợp lên trên để chống mưa, bên trong trải cỏ khô và da thú để chống ẩm, đây được coi là ngôi nhà tạm thời của người đi tìm sâm.

Dựng xong địa sương tử, còn phải đi xung quanh chặt một ít củi khô.

Ban đêm ở Trường Bạch Sơn rất lạnh, thú dữ cũng nhiều, đốt lửa có thể sưởi ấm, xua đuổi muỗi côn trùng, ngăn chặn thú dữ, chỉ đường cho người lạc lối.

Việc xếp củi cũng có quy tắc, phải xếp thuận chiều, mang ý nghĩa thuận lợi.

Bận rộn xong những việc này, nửa ngày cũng đã qua, thế là đốt lửa đun nước, ăn cơm nghỉ ngơi.

Sáng hôm sau ăn sáng xong, bắt đầu chính thức đi tìm sâm, cũng gọi là áp sơn, khai sơn, áp thảng tử, tát mục thảo.

Nếu là đi theo nhóm vào núi, người đông, trước khi áp sơn mọi người phải đứng cùng nhau, đồng thanh hét lớn, mục đích là để dọa thú dữ chạy đi, cũng gọi là hoảng sơn.

Hứa Thế Ngạn một mình, lại dựa vào việc nơi này cách Đại Phòng Tử chưa quá xa, thú dữ không nhiều, nên cũng bỏ qua việc hoảng sơn, trực tiếp tay cầm gậy Tác Bảo, rời lều đi vào trong núi.

Gậy Tác Bảo, cũng gọi là gậy Tác Bát, một cây gậy gỗ dài sáu thước, đầu trên buộc một sợi dây đỏ, hai đầu dây đỏ buộc tiền đồng.

Trong rừng cây cỏ um tùm, trong bụi cỏ không biết ẩn giấu thứ gì.

Người đi tìm sâm tay cầm gậy Tác Bảo, vừa đi vừa dùng gậy đập vào bụi cỏ thân cây, dọa rắn hoặc các loài động vật nhỏ khác đang ẩn náu trong đó.

Đồng thời, cũng có thể vạch cỏ dại ra, phát hiện nhân sâm.

Đi được một đoạn, còn phải "đánh quải tử", tức là bẻ cành cây nhỏ một góc chín mươi độ, dùng làm dấu hiệu, cho biết nơi này đã đi qua.

Đi dạo trong núi không dễ dàng, không được nói chuyện, thấy thứ gì cũng không được la hét.

Hứa Thế Ngạn một mình vào núi, cũng đỡ được chút phiền phức.

Một mình từ từ đi dạo, ánh mắt không ngừng quét qua các bụi cỏ, mỗi tấc đất, mỗi cây hoa ngọn cỏ đều không thể bỏ qua.

Mệt thì "ná tồn", tức là nghỉ ngơi, đói thì "ná phạn", tức là ăn cơm, nghiện thuốc lá thì "ná hỏa".

"Ná", trong tiếng Mãn có nghĩa là may mắn thuận lợi, đều là để có thể lấy được củ sâm lớn.

Hứa Thế Ngạn đi dạo trong núi một ngày, cũng không "khai nhãn", đành phải quay về địa sương tử nghỉ ngơi.

Người đi tìm sâm vào núi mấy ngày không "khai nhãn" là chuyện thường, Hứa Thế Ngạn không nản lòng, theo lệ thường đốt lửa nấu cơm, ngủ.

Chỉ là ban đêm, xa xa mơ hồ có tiếng sói tru, Hứa Thế Ngạn ngủ không được yên ổn lắm.

Nửa đêm bắt đầu mưa, sáng sớm tuy mưa tạnh, nhưng nhiệt độ lại rất thấp. Hứa Thế Ngạn thay áo da rách quần da rách, rồi khoác thêm áo mưa.

Áo da quần da, đều là bà Lý tìm cho anh, ông Lý lúc trẻ thường xuyên vào núi tìm sâm, bây giờ tuổi cao trông coi sâm trên núi, những thứ này đều để lại ở nhà.

Nghe Hứa Thế Ngạn nói muốn vào núi, bà Lý liền lôi hết bộ đồ nghề của ông nhà mình ra đưa cho Hứa Thế Ngạn.

Vừa mới mưa xong, trên lá cây, lá cỏ đều là những giọt mưa lấp lánh, gió thổi rơi xuống, lại là một trận mưa nhỏ.

Hứa Thế Ngạn mặc áo da quần da, ngoài khoác áo mưa, cũng không sợ, vẫn tay cầm gậy Tác Bát, đi về hướng khác.

Đi được nửa buổi sáng, đột nhiên trước mắt sáng lên, trong một mảng lá xanh phía trước, một chấm đỏ đặc biệt nổi bật.

Hứa Thế Ngạn nhanh chân đi tới gần, nhìn kỹ, quả nhiên là một chùm quả sâm nhỏ.

Theo quả sâm nhìn xuống, trên thân cây màu tím đen, mọc bốn lá kép hình lòng bàn tay.

Nhân sâm, tùy theo năm tuổi và đặc điểm sinh học ở các thời kỳ khác nhau, từ nhỏ đến lớn có thể chia thành "tam hoa", "ba chưởng", "nhị giáp tử", "đăng đài tử", "tứ thất diệp", "ngũ thất diệp", "lục thất diệp".

Nếu là sâm trồng, về cơ bản thời gian sinh trưởng sáu năm có thể mọc đến năm hoặc sáu lá.

Nhưng sâm núi chu kỳ sinh trưởng đặc biệt dài, mỗi giai đoạn cần vài năm hoặc vài chục năm, đặc biệt là mấy giai đoạn sau, mọc cả trăm năm mới thêm được một lá cũng là có thể.

Nói cách khác, thấy nhân sâm thì đếm lá, lá càng nhiều, sâm núi có thể càng lớn, càng đáng tiền.

Bình thường sâm ngũ thất diệp đã có thể ra củ lớn rồi, sâm lục thất diệp đảm bảo có củ to.

Bốn lá, tức là tứ thất diệp, nhân sâm bên dưới sẽ không lớn lắm.

Vào núi khai nhãn, gặp sâm tứ thất diệp, trong mắt nhiều người thực ra không may mắn.

Hứa Thế Ngạn nhìn chằm chằm củ sâm một lúc, mới hét lên một tiếng, "Bổng chùy."

Đây gọi là hảm sơn (hét gọi núi), trong truyền thuyết nhân sâm đều thành tinh biết chạy, gặp nhân sâm hét lớn một tiếng bổng chùy, nhân sâm kia sợ đến run rẩy liền đứng yên.

"Mấy phẩm lá?" Nếu có nhiều người đến, những người khác nghe thấy sẽ hỏi tiếp, đây gọi là tiếp sơn (đáp lời núi).

"Bổng chùy, có lấy không?" Đây là nói về kích thước của củ sâm, sau đó hỏi có đào hay không.

Tứ, đồng âm với tử (chết), ý nghĩa không tốt, cho nên đa số gặp sâm tứ thất diệp đều không nói thẳng, chỉ nói bổng chùy, đối phương cũng đều hiểu.

"Lấy." Hứa Thế Ngạn do dự một chút, vẫn quyết định đào.

Một mình, quy trình phải đi cũng phải đi, thế là tự mình làm hết cả việc hảm sơn tiếp sơn.

Quyết định phải đào củ sâm này rồi, đầu tiên lấy ra một sợi dây đỏ buộc tiền đồng, tức là khóa bổng chùy, khóa chặt bổng chùy.

Quấn sợi dây đỏ của khóa bổng chùy quanh thân cây nhân sâm, hai đầu tiền đồng gác lên gậy Tác Bảo hoặc cành cây đã cắm xuống đất, để phòng bổng chùy chạy mất.

Nhân sâm là thực vật, tự nhiên sẽ không chạy mất.

Làm như vậy, chủ yếu là do núi cao rừng rậm địa hình phức tạp, sâm và cỏ lẫn lộn khó phân biệt, không làm dấu hiệu tốt rất dễ tìm không thấy.

Khóa bổng chùy dùng dây đỏ, trong một mảng màu xanh rất nổi bật, giúp người ta dễ dàng khóa chặt mục tiêu.

---