"Oành oành... oành oành oành..."
Chiếc máy cày chậm chạp lăn bánh trên con đường đất, người trong thôn trông thấy không khỏi buông vài câu chuyện phiếm.
"Lão Bùi năm nay kiếm được không ít đâu, xem chừng lại sắp tìm được cho Tịch Xương một mối hứa hẹn tốt rồi..."
"Tịch Xương, ngoài đồng thu hoạch được tổng cộng bao nhiêu bao ngô thế?"
"Sao chẳng hé răng lấy một lời, còn sợ người ta đỏ mắt ghen tị à!"
...
Những lời ra tiếng vào như đám ruồi nhặng vây quanh miếng thịt thối, đáp lại một câu thì cùng lắm chỉ yên tĩnh được vài giây, rồi chẳng mấy chốc lũ ruồi lại bò lổm ngổm dày đặc.
Họ sợ bạn chết đói, nhưng lại càng sợ bạn sống tốt hơn mình.
Bùi Tịch Xương chỉ cười hì hì, không nói lời nào, đầu cúi thật thấp, đúng là một gã "bình vôi" cạy miệng không ra nửa chữ!
Mà cái loại "bình vôi" như thế thì có bản lĩnh gì lớn chứ? Chẳng phải vẫn để vợ cưỡi lên đầu lên cổ đó sao.
Tối nay phải lấy được tiền, sau đó lên tỉnh thành tìm Hà Mạch... Bùi Tịch Xương chẳng hề để tâm đến những lời mỉa mai kia, gương mặt hắn đột ngột trở nên âm lãnh lạ thường. Máy cày lên đường núi, dừng vững chãi trước cửa nhà.
Trong sân đất, Lão Bùi mặt mày ủ rũ ngồi xổm ở góc tường, liếc nhìn con trai một cái rồi thở dài thườn thượt.
"Tịch Xương, con đừng lên tỉnh thành làm loạn nữa. Dân nghèo mình sao đấu lại được người làm quan, ngày tháng ở nhà giờ tốt biết bao nhiêu, đi làm thêm ít công điểm cho đại đội nữa là chuẩn bị đón Tết rồi."
Bạch Tân Xảo tiến lên nắm lấy cánh tay Bùi Tịch Xương, khổ sở khuyên nhủ.
"Mẹ, không sao đâu, con không làm loạn đâu, chỉ là đòi lại số lương thực mà Hà Mạch đã ăn của nhà mình mấy năm nay thôi. Đừng lo lắng, tới nơi con sẽ sớm nhắn tin về cho đại đội."
Bùi Tịch Xương nhẹ nhàng vỗ lưng Bạch Tân Xảo, ôn tồn giải thích.
"Con viết thư kiểu gì, có biết chữ đâu."
Bạch Tân Xảo cau mày.
"Lúc đó con vẽ người nhỏ lên thư, mẹ với cha nhìn là hiểu ngay mà."
Bùi Tịch Xương mỉm cười, sau đó đi về phía gian nhà kho lạnh.
Tiếp đó, cả nhà bốn người bắt đầu lầm lũi làm việc. Đều là những người chịu thương chịu khó, họ xếp ngô ngay ngắn vào thùng xe.
Bùi Tịch Hồng ghé sát tai anh trai thì thầm một câu: "Anh, tối nay em cũng muốn đi cùng anh."
Bùi Tịch Xương quay đầu nhìn, thấy Bùi Tịch Hồng đang siết chặt nắm tay, dáng vẻ đó rõ ràng là nhất quyết phải đi cho bằng được.
"Em đừng có đến thêm phiền, ở nhà ngoan ngoãn cho anh." Bùi Tịch Xương sa sầm mặt, đây là lần đầu tiên kể từ khi trọng sinh, hắn nói nặng lời với Tiểu Muội.
...
Công xã trên trấn.
Lúc này đã có lương thực nộp lên, các xã viên bắt đầu nghiệm thu, người của đội sản xuất còn phải phân loại, trong viện lớn người ra kẻ vào, đâu đâu cũng thấy cảnh bận rộn.
Cục Công thương huyện xuống điều tra, nghe nói chuyện này rất lớn, ngay cả đội trưởng đội tuần tra cũng đến. Còn phía công xã, Đỗ Thúy Thu với tấm bằng tốt nghiệp cấp ba chịu trách nhiệm bàn giao công việc.
"Các hộ kinh doanh độc lập không đăng ký tại công xã, chính sách vẫn chưa ban xuống, thống nhất do đại đội trong thôn quản lý. Bất kể là lương thực dư của cá nhân hay lương thực đội sản xuất làm ra, đều được tính là lương thực dự trữ nộp kho."
Đỗ Thúy Thu đang trao đổi. Những người bên Cục Công thương thái độ cực kỳ tệ, khiến cô dần mất kiên nhẫn, sắc mặt tối sầm lại: "Hơn nữa, xe ba bánh nhiều như vậy, làm sao tôi trông chừng hết cho các anh được."
"Người của công xã bây giờ làm việc trễ nải thế này sao?"
Bành Hào đập bàn một cái rầm, khiến văn phòng lớn đang ồn ào bỗng chốc im bặt.
"Thúy Thu..."
Bí thư công xã cau mày gọi, Đỗ Thúy Thu thấp thỏm đứng dậy, lúc này mới nhận ra cái tính mồm mép sắc sảo của mình lại gây họa rồi.
"Thôn nào, trong thôn có bao nhiêu hộ tự doanh đất đai, hôm nay cô nhất định phải thống kê ra cho tôi. Nếu không thì cái việc này cô đừng làm nữa, tôi sẽ đích thân tố cáo cô!"
Bành Hào chỉ tay vào mũi Đỗ Thúy Thu, gào thét mắng nhiếc.
Cô gái bị dọa sợ, không dám thở mạnh, đầu cúi gằm, người khẽ run rẩy.
"Tôi đợi bảng thống kê của cô."
Bành Hào quát thêm một tiếng rồi dẫn người rời đi, "đùng" một cái, hắn đóng sầm cửa lại.
Tức thì, văn phòng lớn xôn xao hẳn lên, mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía Đỗ Thúy Thu.
Bí thư bước tới, vuốt râu thở dài, trầm giọng giáo huấn:
"Những việc này đáng lẽ phải làm thống kê từ trước, không thể vì rắc rối mà không làm. Bây giờ thị trường mở cửa, bọn đầu cơ trục lợi ngày càng nhiều, chúng ta nên phối hợp tốt với các đồng chí bên Cục Công thương."
Đỗ Thúy Thu gật đầu lia lịa, sau đó ngồi phịch xuống ghế.
"Được rồi, hôm nay mau chóng thống kê xong đi, đừng làm mất lòng mấy người bên Cục Công thương." Bí thư nói thêm một câu rồi cũng quay người đi thẳng.
Lời ông ta nói thì nhẹ nhàng, nhưng mười dặm tám xã, mỗi thôn nhỏ cũng có tới cả ngàn hộ, công việc thống kê quá mức rườm rà, chẳng biết phải thức đến mấy giờ.
Nhóm người Bành Hào không rời khỏi trấn, họ cưỡi mô tô ba bánh chạy về phía trạm đổ xăng, họ đã ở đây hai ngày rồi.
"Chó không bỏ được thói ăn phân, tôi không tin tên đó không lén bán lương thực, mà đã đi thì kiểu gì chẳng phải đổ xăng? Các cậu nhớ kỹ cho tôi, tóm được người rồi thì cứ đánh trước, cho hắn hai gậy điện đã."
Bành Hào ngồi ở thùng xe phụ, nghiến răng nghiến lợi gầm gừ.
"Chỉ cần ba người mình trực là được rồi, để những người khác về trước đi, trong thành cũng cần người kiểm tra." Phó đội Lưu Sinh Thụ nói.
Lần đi công tác này quá gấp gáp, mấy thanh niên còn chưa kịp báo với gia đình một tiếng, hoàn toàn là vì Bành Hào muốn phô trương uy quyền, giải quyết ân oán cá nhân.
Bành Hào cau mày, khẽ gật đầu.
"Các cậu về trước đi."
Lưu Sinh Thụ vội vàng nói.
Mấy thanh niên trên chiếc mô tô ba bánh kia đều cười rộ lên, chào đội trưởng vài câu đơn giản rồi lên đường về thành phố.
Giờ chỉ còn lại một chiếc mô tô ba bánh hành pháp, nhưng họ có mang theo dùi cui điện, vạn nhất đụng phải tên nông dân kia thì ba người cũng đủ sức thu xếp.
Sau khi đổ đầy xăng, bọn Bành Hào quay lại công xã chờ đợi. Một là để lấy danh sách các hộ tự doanh đất đai để đi điều tra từng nhà, hai là đợi tên nông dân kia đến đổ xăng.
...
Trời dần tối sầm, một chiếc máy cày kéo theo thùng hàng lảo đảo tiến vào thôn Bình Đầu.
Qua nửa ngày tiếp xúc, Hứa Tùng Thằng chợt thấy thanh niên Ban Hiểu Khánh này cũng không tệ, không có tâm cơ, thuộc loại người thẳng tính, lại còn mời mình ăn một bữa mì trắng tại nhà anh rể cậu ta.
Các thôn khác giàu có hơn thôn Bình Đầu không ít, vậy mà một thôn lớn hơn ba ngàn hộ, số liệu thống kê lương thực nộp kho lại không bằng thôn chỉ có hai ngàn hộ, nói ra đúng là mất mặt xấu hổ.
Tuy nhiên, hiện tại càng nghèo nàn thì tiềm năng phát triển của thôn Bình Đầu càng lớn, Hứa Tùng Thằng đang tràn đầy nhiệt huyết.
Thế nhưng, thực tế là Ban Hiểu Khánh cố tình kéo dài thời gian, Bùi Tịch Xương đã dặn dò phải đợi trời tối mới được về thôn.
Lúc này Bùi Tịch Xương đã đợi sẵn ở đầu thôn, nghe thấy tiếng động cơ gầm rú, hắn liền bật đèn pin rọi tới.
"Bí thư..."
"Là tôi đây... Tịch Xương à?"
"Vâng... dừng lại một chút ạ..."
Bùi Tịch Xương vẫy tay, ra hiệu cho máy cày chạy chậm lại, sau đó nhảy phắt lên bàn đạp ở đầu xe.
"Tịch Xương, cậu lái được không đấy? Lúc vào cua phải chậm thôi nhé."
Hứa Tùng Thằng quan tâm dặn.
"Bí thư, giúp tôi lái đến trước cổng sân nhà tôi đã."
Bùi Tịch Xương cười nói.
"Được."
"Bán lương thực lấy tiền xong, tôi sẽ lập tức khởi hành lên tỉnh thành."
"Được."
Hứa Tùng Thằng không nhịn được mà toe toét miệng cười, quãng thời gian qua sống thật sự quá nghẹn khuất.
"Bí thư, chiếc máy cày có thùng kéo này tôi sợ lái không quen, không dám đem lương thực ra làm trò đùa đâu, lỡ xảy ra chuyện gì thì phiền phức lắm, hay là chú giúp tôi lái đi."
Bùi Tịch Xương lại nói.
"Chuyện nhỏ." Hứa Tùng Thằng không mảy may suy nghĩ mà đồng ý ngay, sau đó lại nhíu mày: "Tịch Xương, hay là cứ đỗ xe ở đại đội trước đi, sáng mai trời vừa sáng tôi lại lái đến nhà cậu bốc lương thực."
"Bí thư, cứ lái lên đi ạ, nhà tôi dậy sớm lắm, mở mắt ra là bốc lương thực luôn cho tiết kiệm thời gian."
Bùi Tịch Xương khoác vai Hứa Tùng Thằng, động tác dần trở nên thân thiết.
"Được."
Vị bí thư lại gật đầu đồng ý, dùng sức bẻ lái, hướng về phía trên núi mà đi, không một chút do dự.
--------------------