Từ đại đội vào thành phố có hơn hai mươi dặm đường, theo lý mà nói thì không đi mất bao lâu. Kiếp trước lái xe thì mười mấy phút là tới.
Nhưng lúc thực sự lội bộ, Tần Lãng suýt tự tát mình một cái. Mẹ nó, xa quá đi mất. Đã vậy đường xá còn trắc trở, đường rải nhựa đường thì đừng có mà mơ. Có lúc dưới chân toàn là bãi cỏ um tùm, bước thấp bước cao, dọc đường Tần Lãng đã trượt té ba lần.
"Quả nhiên muốn làm giàu thì trước tiên phải mở đường." Tần Lãng cạn lời. Lội bộ mất hơn một tiếng rưỡi đồng hồ, cuối cùng y cũng vào được thành phố.
Mục tiêu lên thành phố không phải là tiệm thuốc đông y. Thời nay tiệm thuốc đông y tuy có thu mua dược liệu nhưng giá rất bèo, đừng mong bán được mấy đồng. Một sọt câu kỷ tử họa chăng người ta trả cho vài hào một đồng, hơn nữa đám nhân viên biên chế nhà nước thái độ còn cực kỳ khó ưa.
Tất nhiên mang ra chợ rao bán cũng chẳng khả quan hơn. Dù bây giờ nền kinh tế cá thể đã bắt đầu đi vào nề nếp, nhưng trong thành phố vàng thau lẫn lộn, gặp phải dân anh chị, bọn lưu manh, nói không chừng còn phải cống nạp, vô cùng không đáng.
Thế nên phải xác định mục tiêu, chỉ khi bán hàng hóa cho những người có nhu cầu thì hàng hóa mới thể hiện được tối đa giá trị của nó.
"Bệnh viện Đa khoa Thợ mỏ!" Tần Lãng đứng trước cổng Bệnh viện Đa khoa Thợ mỏ. Thành phố Hoài có nguồn tài nguyên than đá dồi dào, là một thành phố năng lượng.
Nói về độ giàu có thì đám thợ mỏ này quả thực giàu hơn nông dân nhiều. Vào những năm 80, lương một tháng của một thợ mỏ đã lên tới hơn một trăm đồng, những người làm lâu năm thậm chí còn cao hơn.
Phải biết rằng trong cái thời đại mà hộ gia đình có tài sản vạn tệ (vạn nguyên hộ) phải treo cờ giong trống tuyên truyền này, thợ mỏ chỉ cần dựa vào tiền lương một năm đã có thể kiếm được hơn một ngàn đồng. Tiền lương cao cỡ nào, có thể tưởng tượng được.
Vác sọt tre đi tới khu nội trú, tầng này là khoa ngoại. Ở Bệnh viện Đa khoa Thợ mỏ, bệnh nhân khoa ngoại là đông nhất, công việc khai thác than đá toàn là thịt chạm vào sắt, rất dễ xảy ra tai nạn.
Tần Lãng vác sọt đi loanh quanh một lát thì nhìn thấy ba, bốn người mặt mũi lấm lem bụi than từ bên ngoài chạy ùa vào trong tình trạng hỗn loạn. Có một người được hai người khác dìu, tay dính đầy máu. Người đi đầu thì xách theo một cái túi nilon.
Người đi đầu vừa chạy vừa la hét: "Bác sĩ, bác sĩ mau ra xem giúp, lớp trưởng của chúng tôi bị đứt ngón tay rồi." Vừa nói, người đó vừa vẫy vẫy cái túi nilon trong tay, bên trong chính là phần ngón tay bị đứt lìa của người bị thương.
Một nữ bác sĩ trẻ tuổi chạy ra, liếc mắt nhìn cái túi nilon rồi cau mày nói: "Mau rửa sạch vết thương cho bệnh nhân, rửa sạch cả phần ngón tay đứt lìa, liên hệ với chủ nhiệm, chuẩn bị phẫu thuật."
Nữ bác sĩ bận rộn nhưng không hề rối loạn, bởi vì đây là Bệnh viện Đa khoa Thợ mỏ, vết thương thế này là chuyện thường ngày ở huyện, các phương án đối phó đều rất đầy đủ, cứ theo quy trình mà làm là được.
Năm 80, trong các mỏ than không có khái niệm trọng thương, chỉ cần không chết người thì đều là thương nhẹ. Kể cả có chết người thì cũng chẳng phải chuyện lớn lao gì, lãnh đạo mỏ than họa chăng chỉ phê bình vài câu cho có lệ, cao lắm phạt rượu ba ly. Tần Lãng từng nghe nói có lúc xảy ra tai nạn nổ khí gas, cả một tổ công tác mỏ than bị vùi lấp bên dưới luôn.
Đây là một thời đại phát triển hoang dã, mọi thứ đều lấy sự phát triển làm đầu. Sự phát triển hoang dã vô kỷ luật này thậm chí kéo dài mãi đến tận cuối những năm 90 mới có chuyển biến tốt. Phúc lợi cao, tiền lương cao, cũng đồng nghĩa với rủi ro cao.
Thợ mỏ bị thương nhanh chóng được đưa đi phẫu thuật. Ba thợ mỏ còn lại ngồi phịch xuống đất, mệt mỏi thở hổn hển, có vẻ như đã bị rút cạn sức lực. Thấy thế, Tần Lãng tiến lại gần.
"Các anh, ăn chút cái này đi, câu kỷ tử hoang dã, phục hồi nguyên khí đấy." Tần Lãng bốc một nắm nhỏ câu kỷ tử đưa cho họ, cười nói: "Nhai hai miếng đi, ngọt lắm."
Mấy người ngẩng đầu nhìn Tần Lãng. Không thể không nói diện mạo của Tần Lãng rất sáng sủa. Đặc biệt là người có ăn học nên khí chất rất nho nhã ôn hòa, lại thêm Tần Lãng năm nay mới hai mươi ba tuổi, trong mắt mấy thợ mỏ, y vẫn chỉ là một cậu thanh niên chưa lớn hẳn.
"Thôi, tay bẩn lắm." Thợ mỏ nhoẻn miệng cười với Tần Lãng, để lộ hàm răng trắng bóc. Màu sắc duy nhất Tần Lãng có thể nhìn thấy trên mặt họ, ngoài tròng mắt trắng ra thì chỉ còn lại hàm răng trắng này.
"Không sao, để tôi xin hai tờ giấy cho các anh." Tần Lãng xin y tá hai tờ giấy, gói câu kỷ tử lại đưa cho ba người.
Ba người không từ chối nữa, bỏ câu kỷ tử vào miệng nhai. Vị ngọt khiến nét mặt ba người cũng giãn ra không ít.
Tần Lãng mỉm cười, cũng không bắt chuyện với họ nữa, vác sọt đi dạo thêm một vòng. Đi dạo một vòng xong, Tần Lãng chọn một phòng bệnh. Vừa rồi y lén nhìn vào trong, thấy táo và chuối đặt trên tủ đầu giường, lại còn có dấu vết đã ăn. Khả năng tài chính của nhà này có lẽ cũng khá mạnh.
Đặt sọt tre xuống đất, Tần Lãng ngồi bệt luôn trước cửa phòng bệnh, ôm khư khư cái sọt không hé môi.
Người nhà bệnh nhân qua lại nhìn thấy Tần Lãng thì cảm thấy có chút kỳ quái. Lát sau, một bác gái từ trong phòng bệnh bước ra, bị Tần Lãng ngồi trước cửa làm cho giật nảy mình. Bác gái vuốt ngực nói: "Chàng trai, cậu là người nhà của ai, sao lại ngồi đây vậy? Làm chết khiếp!"
"Có mối làm ăn rồi." Tần Lãng thầm nghĩ trong bụng, nhưng nét mặt lại ra vẻ sợ sệt nói: "Cháu xin lỗi bác, cháu... cháu từ dưới quê lên, đem chút câu kỷ tử hoang dã trên núi cho nhị gia nhà cháu bồi bổ cơ thể, thế nhưng... nhị gia chưa đợi được đã đi rồi, cháu ngồi nghỉ một lát rồi sẽ đi ngay."
Tần Lãng nói dối không chớp mắt, dù sao trong nhà cũng không có nhị gia nào, không lo là đang trù ẻo trưởng bối trong nhà.
Bác gái nghe vậy, bất giác thở dài, đều là người nhà bệnh nhân, thấy dáng vẻ đáng thương của Tần Lãng, bác gái lập tức nảy sinh sự đồng cảm, giọng nói cũng trở nên nhẹ nhàng: "Chàng trai, cậu cũng đừng quá đau buồn, đời người mà, ai chẳng có sinh lão bệnh tử."
Tần Lãng cười chua xót, diễn xuất như thần, y gật đầu nói: "Vâng, thưa bác, cháu biết ạ. Xin hỏi bác có biết tiệm thuốc ở đâu không? Chỗ câu kỷ tử này là hàng rừng cháu mới hái sáng nay. Vốn định mang cho nhị gia, bây giờ... xem có đổi được chút tiền mua cho em trai em gái ở nhà miếng ăn không."
"Chỗ câu kỷ tử này tươi thật, nhìn cũng mẩy và sáng đấy nhỉ?" Bác gái hỏi. Bác đưa tay vạch vạch mấy cái, nhón hai hạt đưa lên mũi ngửi ngửi.
Tần Lãng chưa bao giờ nghe ai dùng từ "sáng" để hình dung về câu kỷ tử, vội vàng đáp lời: "Bác tinh mắt thật, sáng nay cháu vừa lên núi hái đấy ạ. Bác nếm thử xem, cháu không nói xạo với bác đâu, để hái được chút đồ này, cháu còn bị ong đốt cho mấy nốt đây." Nói xong, y xắn tay áo lên, để lộ vết sưng tấy màu tím đỏ.
"Úi chà, vết đốt này nặng đấy." Bác gái nói rồi tiếp lời: "Hay là cậu bán cho tôi một ít đi! Nhưng tôi không lấy nhiều đâu, một hai cân thôi. Con trai nhà tôi bị gãy tay, mua câu kỷ tử của cậu hầm canh gà cho nó, chắc chắn rất bổ dưỡng."
"Điều đó là chắc chắn rồi, thưa bác. Cháu không phải ba hoa với bác đâu, thời buổi này câu kỷ tử tươi khó tìm lắm. Ngoài tiệm thuốc toàn là câu kỷ tử khô, càng không có được loại... sáng như của cháu đâu. Bác có túi không, cháu cân cho bác hai cân." Tần Lãng cười nói.
"Bao nhiêu tiền một cân? Cậu không có cân thì cân kiểu gì?" Bác gái lấy một cái túi nilon từ tủ đầu giường trong phòng bệnh ra.
Bên trong phòng bệnh, một thanh niên đang bó bột tay, vẻ mặt đầy bực bội nói: "Mẹ, mẹ đừng vẽ vời nữa, con không thích uống canh gà, ngán lắm rồi!"
Tần Lãng rất muốn cho gã một cái tát. Con người với con người đúng là không thể so sánh. Người ta uống canh gà đến phát ngán, còn con gái nhà mình nhìn thấy chút trứng vụn mà như bắt được vàng.
Nhưng cậu thanh niên này tầm hăm bảy hăm tám tuổi, tóc tai lưa thưa, quầng thâm mắt lại rất rõ, nói năng yếu ớt, dáng vẻ rõ ràng là hư thận.
Tần Lãng nở nụ cười nói: "Anh bạn, thứ này không chỉ dùng để hầm canh gà, anh dùng để pha trà cũng tốt lắm đấy, bổ khí tráng dương, hạng nhất luôn đấy! Tôi để rẻ cho anh, anh ra tiệm thuốc mua, ít nhất cũng phải một đồng hai một cân. Thấy nãy giờ bác gái an ủi tôi, một đồng một cân bán cho anh đấy."
Thanh niên nghe vậy, bao nhiêu tiền một cân thì không lọt vào tai, chỉ hỏi dồn: "Thật sự bổ khí tráng...?"
"Chắc chắn rồi! Chỗ này là bệnh viện, tôi còn gạt anh làm gì." Tần Lãng cười tươi.
Thanh niên lập tức quay sang nói với mẹ mình: "Mẹ, lấy bốn cân, thuốc đông y tốt, điều hòa cơ thể êm hơn thuốc tây, không bị kích ứng!"
"Cũng rẻ đâu!" Bác gái trừng mắt lườm con trai một cái. Nhưng nghĩ đến việc con dâu về nhà chồng đã hơn một năm nay mà bụng vẫn chưa có động tĩnh gì, bác gái bèn nói luôn: "Lấy mười cân!"