Chương 15. Rèn đúc Khai Sơn Phủ

Thời gian tu luyện võ công trong Cực Dạ thế giới trôi qua rất nhanh. Chỉ trong chớp mắt, Lý Thanh đã phải quay về quân doanh.

“Hô!”

Thân thể sau thời gian rèn luyện ngày càng rắn chắc, việc di chuyển giữa hai thế giới giờ đây không còn khiến hắn quá mệt mỏi. Tuy vậy, mồ hôi vẫn túa ra, buộc hắn phải hít sâu vài lần để ổn định lại khí tức.

Trời vẫn chưa sáng hẳn, Lý Thanh đã nhóm lửa nơi lò rèn. Ngọn lửa bùng cháy dữ dội, ánh sáng đỏ rực hắt lên khuôn mặt hắn, khiến vẻ mặt thêm phần kiên nghị, tập trung đến lạ thường.

“Hơn hai trăm cân khai sơn phủ… quả là một đại công trình.”

Hắn trầm giọng lẩm bẩm, trong mắt hiện lên sự nghiêm túc.

Trước kia, vũ khí nặng nhất mà hắn từng rèn chính là cây trường mâu trăm cân cho bách phu trưởng Trần Mãnh. Nhưng lần này, trọng lượng gấp đôi, độ khó cũng theo đó tăng lên gấp bội.

Khai sơn phủ không chỉ yêu cầu dung luyện lượng lớn thỏi sắt, mà từng chi tiết đều phải đạt đến độ chính xác cao. Ngay cả khâu chuẩn bị nguyên liệu cũng đã tốn vô số thời gian.

Lý Thanh bắt tay vào nung chảy từng thỏi sắt trong lò, dùng búa nện liên hồi để gia tốc quá trình hòa tan và định hình.

Mỗi cú búa giáng xuống, âm thanh lan vọng khắp không gian tĩnh lặng. Dưới sức nóng rực và lực đập mạnh mẽ, khối kim loại bắt đầu biến dạng, dần dần chuyển sang trạng thái mềm dẻo.

Ánh mắt Lý Thanh chưa từng rời khỏi khối sắt đang nung, chăm chú đến mức dường như không hề chớp. Dù vũ khí này không phải làm cho bản thân, hắn vẫn đối đãi như một tác phẩm nghệ thuật, từng chút một dồn hết tâm huyết cùng kỹ nghệ vào đó.

Ban đầu, việc học rèn sắt đối với hắn chỉ là bất đắc dĩ khi gia nhập quân doanh. Nhưng sau khi phát hiện rèn binh khí có thể gia tăng tuổi thọ, hắn bắt đầu nghiêm túc theo đuổi nghề này.

Theo thời gian, Lý Thanh thậm chí đã nảy sinh niềm đam mê chân chính đối với việc chế tạo vũ khí.

Dù là mùa hạ oi bức, khi lò rèn tỏa nhiệt đến mức người thường không thể chịu nổi, nhưng nhiệt huyết trong lòng hắn chưa từng suy giảm.

Phanh!

Một tiếng búa vang vọng, cán búa của khai sơn phủ đã thành hình.

Đây là bộ phận đầu tiên hoàn thiện, hình dạng như một cây trường côn, toàn thân đỏ rực dưới ánh lửa lò. Trên bề mặt, từng hoa văn uốn lượn do chính tay Lý Thanh chạm khắc, vừa tăng thêm mỹ cảm, lại vừa giúp cải thiện độ ma sát khi cầm nắm.

Một người thợ rèn giỏi không chỉ biết tạo ra vũ khí sắc bén, mà còn phải đặt mình vào vị trí người sử dụng, tối ưu từng chi tiết.

Cán búa đã xong, bước tiếp theo chính là phần thân rìu – cũng là phần khó nhất, đòi hỏi nhiều công sức nhất.

Thân rìu sẽ chiếm gần như toàn bộ trọng lượng của khai sơn phủ, đặc biệt là phần lưỡi búa, nơi phải đạt đến độ sắc bén và bền bỉ tuyệt đối.

Lý Thanh hiểu rõ, muốn tạo nên sát thương diện rộng, lưỡi búa không chỉ cần lớn, mà tỷ lệ giữa nó và phần lưng rìu phải được phân bố thật chuẩn xác. Bằng không, khi chém xuống sẽ dễ mất cân bằng, vừa khó điều khiển vừa tiêu hao thể lực.

Dù võ giả sở hữu thể lực vượt trội, thì trong chiến đấu thực tế, việc tiết kiệm khí lực vẫn vô cùng quan trọng.

Nhờ kinh nghiệm từng rèn nhiều loại búa trước đây, Lý Thanh đã nắm rõ kích thước và tỷ lệ hợp lý. Sau một hồi trầm ngâm tính toán, hắn bắt đầu chuẩn bị nguyên liệu cho phần thân rìu.

Ánh mắt hắn chợt dừng lại nơi khối Mặc Kim đặt gần lò.

“Khối này… thực sự có thể dung luyện được sao?”

Hắn khẽ nhíu mày, trong lòng tràn đầy nghi hoặc.

Ngay từ đầu buổi, hắn đã đặt khối kim loại đen tuyền này cạnh lò để thử khả năng chịu nhiệt. Nhưng ngoài dự đoán, Mặc Kim hầu như không hề có phản ứng gì.

Dù tiếp xúc với nhiệt độ cực cao, khối kim loại chỉ hơi ấm lên, hoàn toàn không dẫn nhiệt như sắt thép thông thường.

Nếu là sắt thường, lúc này chắc chắn đã bị nung đỏ, nóng đến mức không thể chạm tay. Nhưng Mặc Kim vẫn giữ nguyên sự lạnh buốt, thật khiến người ta kinh ngạc.

“Quả là một loại kim loại thần kỳ.”

Hắn lẩm bẩm, ánh mắt lóe lên sự tò mò mãnh liệt.

Khẽ thở dài, Lý Thanh chỉ đành tiếp tục thử, đưa khối Mặc Kim vào vùng nóng nhất của lò, hy vọng ngọn lửa mãnh liệt có thể khiến nó thay đổi.

Lộc cộc, lộc cộc…

Tiếng búa vang lên đều đặn, từng nhịp gõ vững vàng của Lý Thanh khiến không khí trong lò rèn trở nên rạo rực. Hắn hoàn toàn đắm chìm trong công việc, đến mức quên cả thời gian.

Chỉ đến khi bụng vang lên tiếng réo ầm ĩ, hắn mới giật mình ngẩng đầu:

“Chết rồi! Lại quên ăn cơm!”

Lý Thanh lau mồ hôi trên trán, vội mở cửa doanh trướng, nhận ra sắc trời đã ngả sang chiều tà. Ánh hoàng hôn đỏ như máu rọi xuống, nhuộm cả không gian một màu ảm đạm.

Không chần chừ, hắn bưng lấy thau cơm, chạy thẳng về phía nhà bếp, trong lòng thầm cầu:

“Cầu trời cho Ngô Bàn Tử trực ca hôm nay.”

Đến nơi, cơn đói khiến đầu óc hắn quay cuồng. Thấy bóng dáng tròn trịa của Ngô Xung đang bận rộn nấu nướng, trong lòng Lý Thanh dâng lên cảm giác xúc động khó tả.

“Ngô Bàn Tử! Cho ta hai cái màn thầu lót bụng! Ta đói muốn chết rồi!”

Hắn lớn tiếng gọi, giọng lộ rõ vẻ gấp gáp.

Ngô Xung ngoảnh lại, thấy bộ dạng tiều tụy của hắn, không nhịn được mà bật cười:

“Tiểu tử nhà ngươi, đói đến nơi rồi mà còn dám lớn giọng như vậy. Đổi cách xưng hô đi đã!”

Lý Thanh cười hề hề, vội vàng đổi giọng:

“Ngô huynh! Là ta vô lễ. Mau cho ta chút màn thầu, cả ngày chưa ăn gì!”

Thấy bộ dạng khổ sở của hắn, Ngô Xung cười ha hả. Ông mở nắp lồng hấp, lấy ra hai chiếc màn thầu trắng mềm, đặt vào tay Lý Thanh.

“Mau ăn đi! Ta còn đang thắc mắc cả ngày nay ngươi trốn ở đâu, thường ngày ngươi là kẻ đến sớm nhất cơ mà.”

Vừa nói, Ngô Xung vừa nhai ngấu nghiến một chiếc bánh bao, vẻ mặt đầy thỏa mãn.

“Đừng nói nữa, ta bận rèn sắt đến suýt kiệt sức.”

Lý Thanh khoát tay, nhanh chóng ăn ngấu nghiến chiếc màn thầu đầu tiên. Nuốt xong, hắn chợt nhớ ra điều gì, liền hỏi:

“Ngô huynh, nghe nói Võ Lệ Quân từ doanh khác cũng sắp tới biên tái. Huynh có nghe tin tức gì cụ thể không?”

Ngô Xung lắc đầu:

“Chưa rõ lắm. Nhưng chắc cũng không lâu nữa đâu. Chỉnh đốn quân ngũ mất thời gian lắm.”

Nghe vậy, Lý Thanh không hỏi thêm. Hắn lặng lẽ ăn nốt chiếc màn thầu thứ hai, trong lòng dâng lên cảm giác bất an khó tả.

Lúc này, trời đã tối hẳn. Cuồng phong nơi biên tái dần lắng xuống, trả lại một bầu không gian u ám.

Một con thương ưng khổng lồ sải cánh bay ngang qua bầu trời, tốc độ cực nhanh, chỉ để lại một vệt mờ như ảo ảnh.

Phía xa, trên vùng sa mạc vàng rực, ẩn hiện giữa lớp cát bụi là một đội kỵ binh hùng hậu, ước chừng hơn năm ngàn người.

Con thương ưng sà xuống vai người đứng đầu đội quân. Đó là một nam tử khôi ngô, mặt mày dữ tợn, có vết sẹo dài kéo từ khóe mắt xuống tận gò má.

Nam tử khoác áo da thú trấn thủ, không hề nhúc nhích khi con ưng đậu lên vai, tựa như trọng lượng đó chẳng đáng gì với hắn.

Hắn tháo tấm vải nhỏ buộc ở chân chim, mở ra xem nội dung bên trong.

Một nam tử khác có vẻ thông minh bước lên, trầm giọng hỏi:

“Thủ lĩnh Đồ Ngõa Cáp Nhĩ, phòng thủ Vọng Viễn Thành có biến hóa gì không?”

Đồ Ngõa Cáp Nhĩ nhếch môi cười, trong mắt lóe lên vẻ hưng phấn:

“Quân trấn thủ đã rút đi một nửa, viện binh vẫn chưa tới. Cơ hội trời cho đây rồi! Biết đâu còn đoạt lại được cả Vọng Viễn Thành!”

Nam tử kia lại lắc đầu:

“Chiếm thành là điều tuyệt đối không thể. Như thế sẽ dẫn tới phản công mãnh liệt từ Phong Quốc. Bộ lạc chúng ta không chịu nổi tổn thất ấy. Hãy để Lương Quốc xung trận trước.”

Nghe vậy, Đồ Ngõa Cáp Nhĩ trầm ngâm giây lát, rồi gật đầu đồng tình.

Hắn buộc lại tấm vải vào chân thương ưng, thả nó bay đi, sau đó quay sang đám thuộc hạ, giọng trầm lạnh:

“Quân Phong Quốc tuy yếu, nhưng đám võ sư kia lại là phiền toái lớn.”

“Theo kế hoạch, tập trung đoạt lấy lương thực, vải vóc, khoáng sản. Đặc biệt là thứ gọi là Mặc Kim, như Thượng Tiên trong bộ lạc đã dặn – nhất định phải lấy bằng được!”

Nói đoạn, Đồ Ngõa Cáp Nhĩ thúc mạnh gót vào bụng ngựa. Con ngựa hí vang, rồi lao đi như gió.

Ngay sau đó, hơn năm ngàn kỵ binh phía sau cũng đồng loạt xuất phát, đội hình cuồn cuộn như bão cát tràn qua sa mạc, thẳng hướng biên tái mà tiến.

Trên vùng đất mênh mông, đội mã tặc thảo nguyên ùn ùn kéo đến như lốc xoáy. Tiếng vó ngựa dập dồn như sấm nổ, khói bụi mù mịt. Những bóng người cưỡi ngựa phóng vút qua, sát khí ngút trời, hướng về quân doanh phía xa.

Mặt đất rung chuyển dưới móng ngựa. Sau lưng đội kỵ binh là một vệt bụi dài mênh mông, trên mặt từng người đều hiện rõ nụ cười dữ tợn, ánh mắt cuồng bạo, lóe lên tia điên dại.

“Ha ha ha! Giết sạch cho ta!”

Đám mã tặc này chính là tinh anh nơi thảo nguyên, nổi danh với tài kỵ xạ trăm phát trăm trúng. Khi còn cách quân doanh một đoạn, một tên đầu lĩnh đã giương cung, kéo dây, bắn ra mũi tên bọc lửa cháy hừng hực. Mũi tên lao vút đi, nhắm thẳng vào doanh trướng lớn nhất, bùng lên như tia lửa mở đầu cho biển lửa.

Ngay sau đó, vô số mũi tên lửa phô thiên cái địa ập xuống từ không trung, như một cơn mưa chết chóc.

Chớp mắt, quân doanh chìm trong biển lửa. Khói đen cuồn cuộn, sóng nhiệt trào dâng, từng đợt lửa đỏ như muốn nuốt trọn cả doanh trại, biến nơi đây thành địa ngục nhân gian.

Tiếng la hét vang lên bốn phía, phá tan sự tĩnh lặng ban đầu.

“Địch tập! Địch tập!”

“Là mã tặc thảo nguyên! Chúng giết tới rồi!”

“Cái gì?! Không thể nào! Sao có thể như vậy?!”