Chương 43. Trở về biên tái

Lý Thanh rời khỏi Cực Dạ Thế Giới, nhưng không phải là để dứt bỏ hoàn toàn nơi ấy. Tuy hiện tại hắn đã có thực lực của một kình võ giả, đủ sức tự vệ ở mức độ nhất định, nhưng nếu thiếu thốn lương thực, thì dù thân thể cường hãn đến đâu, vẫn có thể bỏ mạng trong thế giới khắc nghiệt ấy.

Sau khi cáo biệt Nghĩa Bang, tạm thời rời khỏi Hắc Diệu Thành, hắn men theo con đường núi, băng qua một khu rừng sâu tĩnh mịch. Một quãng thời gian sau, thân ảnh hắn lại một lần nữa xuyên trở về Phong Quốc.

Ông—!

Giờ đây, việc xuyên qua hai thế giới đối với hắn đã không còn là gánh nặng lớn. Dù phải vác trên lưng một bao hành lý cồng kềnh, hắn cũng chỉ hơi thở dốc một chút rồi lại nhanh chóng hồi phục như thường.

Phong Quốc, vùng biên tái.

Lúc này đã là cuối thu, tiết trời se lạnh, gió buốt thổi vù vù từ bốn phương tám hướng. Song nếu đem so với Cực Dạ Thế Giới, nơi đây chẳng khác nào chốn xuân về ấm áp.

Rầm rầm—!

Trên thảo nguyên mênh mông, gió cát cuồn cuộn kéo tới, trong không khí tràn ngập mùi máu tươi tanh nồng.

Sau nhiều ngày không nhìn thấy ánh nắng mặt trời, Lý Thanh theo bản năng giơ tay che mắt. Mãi một lúc lâu sau, khi đôi mắt dần thích nghi với ánh sáng, hắn mới từ từ mở ra.

Thảm liệt! Huyết tinh! Xác phơi đầy đồng!

Cảnh tượng đầu tiên đập vào mắt hắn là một chiến trường đẫm máu, tàn khốc không gì sánh bằng.

"Đây là đang giao chiến sao?" Lý Thanh khẽ biến sắc, vội vàng đứng bật dậy. Quanh hắn, từng mảnh áo giáp tả tơi vương vãi khắp nơi. Mũi tên gãy vụn cắm sâu xuống đất, binh khí cong vẹo nằm rải rác như chứng nhân cho trận chiến vừa diễn ra.

“Xem ra quân đội biên tái đã rút lui. Nơi này vừa mới trải qua một trận huyết chiến… Nhưng không biết nên nói ta may mắn hay xui xẻo nữa.”

Hắn thở dài, nội tâm vốn đang căng thẳng cũng buông lỏng phần nào.

Ban đầu, hắn nghĩ lần trở lại Phong Quốc này sẽ bị áp giải thẳng đến doanh trại Võ Lệ Quân để trông coi kho lương. Nếu quả đúng như thế, giữa nơi cao thủ tụ hội như rừng ấy, muốn thoát thân chẳng khác nào tự chui đầu vào lưới.

Nào ngờ doanh địa vốn thuộc quân biên tái giờ đây lại chẳng còn một bóng người, chỉ còn lại chiến trường tan hoang, máu tươi loang lổ, xương trắng phơi bày.

“Không thể nán lại lâu. Biết đâu sẽ có người quay lại thu dọn chiến trường. Mà nơi như thế này, biến hóa khôn lường, chẳng ai nói chắc được lúc nào sẽ tái chiến. Rời đi sớm vẫn hơn.”

Lý Thanh vừa lẩm bẩm vừa gia tốc lướt nhanh qua bãi chiến trường.

Chạy được một đoạn, hắn cúi người nhặt lên một cây cờ gãy đôi. Mặt cờ thấm đẫm máu đỏ sẫm, nhưng vẫn có thể nhận ra rõ, đó là quân kỳ của Lương Quốc.

“Không sai. Như ta dự đoán, đám mã tặc trước đó quấy phá biên tái nhất định đã được Lương Quốc âm thầm chống lưng. Hướng Đông quả thực chưa từng được yên ổn.”

Trở lại thế giới tràn ngập ánh dương, điều hắn mong muốn nhất lúc này chính là tìm một nơi yên tĩnh để ổn định tu luyện. Hắn vừa cần thu thập dược liệu để chế rượu thuốc, lại vừa muốn rèn sắt và luyện võ.

Hiện tại, hắn đang ở khu vực biên tái phía Đông Phong Quốc. Phía trước, nếu tiếp tục băng qua đại mạc sẽ tiến vào lãnh thổ Lương Quốc – địch quốc của Phong Quốc. Còn nếu rẽ về phía Bắc, nơi đó là thảo nguyên mênh mông vô tận, nơi sinh sống của các bộ tộc du mục.

Muốn tìm một nơi thích hợp để an tâm tu luyện, thì những vùng chiến sự hay thảo nguyên bất định hiển nhiên không phải lựa chọn lý tưởng. Tốt nhất vẫn là một thành trấn hòa bình, tài nguyên dồi dào, giao thương phồn thịnh.

“Hướng Đông là Lương Quốc, phía Bắc là thảo nguyên... Chỉ còn cách quay về Vọng Viễn Thành. Hy vọng chiến sự sớm kết thúc.”

Dứt lời, thân hình hắn bắn đi như tên rời dây cung, lao thẳng về hướng Vọng Viễn Thành.

Sau một đoạn đường dài, tường thành sừng sững của Vọng Viễn Thành đã thấp thoáng hiện ra nơi chân trời, như một khối cự thạch nổi bật giữa đại địa hoang vu.

“Hừ! Thời buổi loạn lạc, muốn vào thành cũng chẳng dễ dàng gì.”

Tình cảnh hiện tại của Lý Thanh quả thực nan giải. Hắn không giấy tờ tùy thân, chẳng khác gì một “hắc hộ khẩu”. Lại thêm khí chất xuất chúng, võ nghệ phi phàm, dễ khiến người khác sinh lòng nghi ngờ, thậm chí bị coi là gian tế.

Dẫu biết trong loạn thế, lưu dân lưu lạc vốn chẳng hiếm, nhưng một kẻ vừa có vóc dáng uy mãnh, lại thêm khí chất bất phàm như hắn, quả thực chẳng dễ giấu mình trong đám thường dân.

Trải qua một năm nơi Cực Dạ thế giới, quanh năm không thấy ánh nắng, làn da Lý Thanh đã trắng nõn hơn trước, giảm đi nhiều phần thô kệch của một học đồ rèn sắt năm nào. Tuy vậy, thân thể hắn vẫn rắn chắc như tạc, cơ bắp cuồn cuộn ẩn hiện dưới lớp y phục rộng thùng thình.

Nếu nói hắn là lưu dân... Chỉ cần người canh thành không mù thì chắc chắn sẽ chẳng dễ dàng tin tưởng.

Hiện tại, làm cách nào để vào được Vọng Viễn Thành đã trở thành vấn đề mấu chốt đối với hắn.

Vọng Viễn Thành đã ở ngay trước mắt, nhưng cánh cổng thành ấy lại như một bức tường đồng vách sắt, không dễ gì vượt qua. Nơi đây là trọng trấn biên tái, phòng ngự nghiêm mật, đến cả cao thủ nội kình cũng khó lẻn vào, huống chi là hắn lúc này.

Khi hắn còn đang vò đầu suy tính, một đoàn người từ hướng quan đạo phía xa bị xua đuổi tiến lại. Dẫn đầu là mấy kẻ cưỡi ngựa, ăn mặc như sơn tặc, thái độ ngang ngược hống hách.

“Đi nhanh lên, đừng có lề mề!”

“Tới Kim Sơn Trại của bọn ta, có cơm ăn! Đến muộn thì đừng trách bọn ta lột da!”

“Muốn sống thì nhanh chân lên, đừng làm mất thời gian!”

Những tiếng quát tháo liên tiếp vang lên, roi da vút vèo không ngớt, xua lũ lưu dân dồn về phía trước.

Chứng kiến cảnh tượng đó, Lý Thanh lập tức đoán ra thân phận của đám người kia.

Thì ra là một lũ dại phỉ chuyên cướp bóc! Dám hoành hành ngay dưới chân Vọng Viễn Thành, thật đúng là coi trời bằng vung!

Loạn thế, nhân mạng như cỏ rác. Những lưu dân kia tụ tập dưới thành mỗi ngày mong cầu được vào, nhưng quan phủ lại e ngại phát sinh hỗn loạn, không dám mở cổng thu nhận. Chính vì thế mới tạo điều kiện cho lũ tặc nhân cơ hội làm loạn.

Chúng dụ dỗ lưu dân lên núi, hứa hẹn có cơm ăn áo mặc. Nhưng sau khi lên núi rồi, rốt cuộc xảy ra chuyện gì thì chẳng ai rõ được.

Thấy vậy, trong lòng Lý Thanh lập tức đã có chủ ý.

“Hừ! Đám đạo tặc to gan! Giữa ban ngày ban mặt mà dám cướp bóc bách tính!”

Trên quan đạo, hắn đứng sừng sững, chắn trước mặt đám lưu dân, đối diện với lũ dại phỉ.

Lời nói vang dội, chính khí lẫm liệt, thoạt nhìn chẳng khác gì một thiếu hiệp trẻ tuổi vừa rời sơn môn hành hiệp trượng nghĩa.

Đám sơn tặc đưa mắt nhìn nhau, sau đó cười ha hả đầy vẻ giễu cợt. Một tên đầu lĩnh cất tiếng hỏi, giọng điệu chứa đầy trào phúng:

“Vị huynh đài này, không biết là ai? Chúng ta, Kim Sơn Trại, chẳng qua không đành lòng thấy lưu dân chết đói ngoài thành nên mới đưa họ về núi nương thân. Vậy mà cũng bị gọi là đạo tặc sao?”

Nghe vậy, Lý Thanh hừ lạnh một tiếng, khinh thường đáp:

“Hừ! Một lũ trộm cướp hèn hạ như các ngươi, không xứng biết đến tên ta!”

Một câu ấy chẳng khác nào dầu tạt vào lửa. Đám sơn tặc xưa nay quen làm chuyện ác, lại bị mắng là "trộm cướp hèn hạ", quả thực như tát thẳng vào mặt bọn chúng.

“Mẹ nó! Tên nhãi ranh từ đâu đến, dám bày trò làm anh hùng rơm trước mặt lão tử! Hôm nay mà không lột da ngươi, thì chẳng xứng đáng mang danh Kim Sơn Trại!”

Một tên sơn tặc không kìm được nữa, vung roi ngựa, ánh mắt hàn quang lóe lên, lao thẳng về phía Lý Thanh.

Khóe môi Lý Thanh khẽ nhếch, ánh mắt hiện lên tia trêu chọc đầy lạnh lẽo.