Trên trần căn phòng treo một bóng đèn sợi đốt kiểu cũ, lúc này đang chớp tắt liên hồi, soi rọi sắc mặt mọi người lúc sáng lúc tối.
Tuân Gia Thanh nhịn không được hỏi lại: “Đây là đâu thế này?”
“Ông đang hỏi tôi đấy à?” Thẩm Ước rốt cuộc đáp lại một câu.
Tuân Gia Thanh nén giận nói: “Tao hỏi mày đấy chứ ai, Thẩm cố vấn.” Hai chữ “cố vấn” của gã nhấn giọng đặc biệt vang dội, ngụ ý mày là cố vấn thì phải thể hiện chút bản lĩnh ra chứ.
Thẩm Ước nhàn nhạt đáp: “Ông hỏi tôi, vậy tôi biết hỏi ai bây giờ?”
Tuân Gia Thanh tức đến mức suýt ngất xỉu. Kim Hâm cười ha hả, sợ Tuân Gia Thanh chưa tức chết nên bồi thêm một câu: “Cẩu tổng, ông quên rồi à, đây là cố vấn đặc biệt của Kim Thang An Bảo, do tôi bỏ tiền ra thuê đấy. Ông muốn đặt câu hỏi thì không phải không được, đưa tấm séc ông nhận được hôm nay cho tôi giữ trước đã. Rồi muốn hỏi bao nhiêu câu cũng chiều.”
Tuân Gia Thanh giật thót mình, vội vàng sờ chặt lấy chiếc ví tiền với vẻ mặt đầy cảnh giác. Ở cái nơi quỷ quái này, chết một người xem ra cũng chẳng ai biết. Gã và Tống quản lý rõ ràng không phải là đối thủ của Kim Hâm, ngộ nhỡ Kim Hâm xử lý bọn họ rồi cướp lấy tấm séc thì biết làm sao? Tấm séc này là séc trả tiền mặt ngay khi xuất trình, chẳng cần biết người nhận là ai.
Nghĩ tới đây, Tuân Gia Thanh nhịn không được lùi xa Kim Hâm vài bước.
Kim Hâm liếc mắt nhìn thấu tâm can Tuân Gia Thanh, cười lạnh: “Ông sợ tôi cướp séc của ông à? Cẩu tổng, ông cứ yên tâm đi, tôi không có mặt dày vô liêm sỉ như ông đâu. Tiền tôi tiêu đều là tiền tôi kiếm được bằng chính thực lực của mình.”
“Phải rồi, phải rồi. Kim tổng quả thực là tấm gương đạo đức của thời đại mới đấy.” Tuân Gia Thanh vừa chốt lại ranh giới đạo đức của Kim Hâm vừa không quên đá xéo một câu.
Bùm!
Phía trên đầu mọi người đột nhiên vang lên một tiếng nổ lớn, kèm theo tiếng xẹt xẹt chói tai, tia lửa bắn tung tóe khắp nơi, căn phòng bỗng chốc tối sầm lại. Mọi người giật nảy mình, thi nhau né dạt ra ngoài. Lúc Thẩm Ước nhảy tránh sang một bên, hắn không quên kéo Hải Minh Châu một cái.
Hải Minh Châu trong cơn hoảng loạn có chút an lòng, ngửa đầu nhìn lên: “Sao thế anh?”
“Bóng đèn nổ rồi.” Thẩm Ước đáp.
“Có phải là...” Trong lòng Hải Minh Châu có một câu trả lời kinh hoàng nhưng không dám thốt ra miệng. Trong phim ảnh, đây thường là điềm báo trước khi ma quỷ xuất hiện.
“Chắc là do dây điện bị lão hóa gây ra thôi. Cô không ngửi thấy mùi vỏ nhựa cháy khét à?” Thẩm Ước dường như biết Hải Minh Châu muốn hỏi gì nên đưa ra câu trả lời luôn.
Vậy thì không phải là ma quỷ quậy phá rồi.
Hải Minh Châu quả thực ngửi thấy mùi khét lẹt của vỏ bọc dây điện, trong lòng hơi yên tâm một chút, quyết định tin vào phán đoán chuyên môn của Thẩm Ước. Dù sao mình cũng là sinh viên đại học thời đại mới, có đầu óc đàng hoàng, không thể cứ tối ngày nghĩ đến mấy chuyện mê tín phong kiến được.
Đợi đến khi tiếng xẹt xẹt dần lắng xuống, căn phòng lại tối đen như mực. Kim Hâm lại bật đèn pin lên, Hải Minh Châu đột nhiên lên tiếng: “Mọi người có nghe thấy gì không?” Cô bỗng nhiên nghe thấy có tiếng nhạc văng vẳng truyền tới.
Tống quản lý nãy giờ vẫn im lặng, lúc này lại lập tức đáp lời: “Cô nghe thấy rồi sao?” Giọng ông ta run rẩy dữ dội.
Tuân Gia Thanh bị hàng loạt sự kiện kỳ dị thu hút nên trước giờ chưa rảnh rỗi để ý đến tên thuộc hạ này, nghe thấy giọng run bần bật của Tống quản lý thì rùng mình một cái: “Tai bọn tao đâu có điếc, sao lại không nghe thấy?” Lúc này gã cũng nghe thấy có tiếng nhạc lờ mờ truyền lại, nhưng nhìn thấy sắc mặt Tống quản lý xám ngoét, trên khuôn mặt bóng dầu đầy mồ hôi thì không khỏi giật mình, lùi lại hai bước: “Ông làm sao thế? Ông không bị bệnh đấy chứ?”
Tống quản lý lắc đầu: “Tuân tổng, tôi... tôi không sao.”
Mọi người đưa mắt nhìn nhau, bất kỳ ai cũng nhận ra Tống quản lý đang có vấn đề rất lớn!
“Không phải ông bị ma nhập đấy chứ?” Trong giọng nói của Tuân Gia Thanh có chút khác thường, rốt cuộc gã cũng nhận ra Tống quản lý kể từ khi bước vào thang máy đã có điểm không đúng.
Tống quản lý cười gượng: “Không phải đâu, tôi chỉ là nghe thấy tiếng hát, cứ tưởng mọi người không nghe thấy nên mới sợ thôi.”
Thẩm Ước nhìn Tống quản lý với ánh mắt đầy thâm ý: “Ông cũng vừa mới nghe thấy tiếng hát sao?”
Thân hình Tống quản lý khẽ chấn động, rồi đáp: “Đúng... đúng vậy. Sao thế anh?”
Thấy Thẩm Ước định bước ra ngoài, Hải Minh Châu túm lấy góc áo của hắn: “Thẩm cố vấn, anh định đi đâu thế?”
“Cô đứng đây làm gì?” Thẩm Ước hỏi ngược lại.
“Ừ nhỉ, mình đứng đây làm gì chứ?” Hải Minh Châu lẩm bẩm nhắc lại một câu, cảm thấy việc thích xem phim kinh dị với việc thực sự rơi vào phim kinh dị quả thực khác nhau một trời một vực.
Trong phim kinh dị, người ta thường thấy các nhân vật có những hành động vô cùng ngớ ngẩn. Lúc ngồi ngoài rạp Hải Minh Châu cảm thấy khó hiểu, nhưng vào lúc này thì lại thấm thía sâu sắc: đó là do sợ đến lú lẫn rồi. Con người ta khi rơi vào hoàn cảnh sợ hãi tột độ thì chỉ số thông minh rất dễ bị tụt dốc thảm hại.
Đoàn người vẫn duy trì đội hình Thẩm Ước đi đầu, Hải Minh Châu bám sát, Kim Hâm bọc hậu, lần theo âm thanh mà tiến bước. Tiếng nhạc càng lúc càng rõ ràng, thậm chí còn có cả tiếng hát của phụ nữ lờ mờ vọng lại.
Đêm nay sau khi ly biệt,
Ngày nào chàng lại đến chơi...
Cạn ly này xong xuôi,
Xin dùng thêm chút món nhắm...
Đó là giọng hát của một người phụ nữ!
Tuân Gia Thanh càng đi hai chân càng nhũn ra, đột nhiên bước nhanh vượt lên trước mặt mọi người, dang rộng hai tay chặn đường, lớn tiếng hét lên: “Đừng đi nữa!”
Mọi người dừng bước, tiếng hát vẫn không hề dứt. Lời ca uển chuyển ngân vang vang vọng quanh quẩn, mang theo một nỗi rùng mình khôn tả.
Thẩm Ước thế mà vẫn bình thản nhìn Tuân Gia Thanh đang toát mồ hôi hột: “Ông muốn làm gì?”
“Chúng ta không thể đi tiếp được nữa.” Tuân Gia Thanh gấp gáp: “Đó là ma đang hát đấy, đây là nơi ma ở, chúng ta đi tiếp mà đụng phải ma thì tuyệt đối không thể bước chân ra khỏi đây được đâu!”
Tiếng hát du dương, tiếng hét the thé, cộng thêm những đợt gió lạnh rít qua từng hồi, Hải Minh Châu chỉ cảm thấy toàn thân ớn lạnh, liền phụ họa theo: “Đúng đấy, chúng ta đừng đi xem nữa được không anh.”
“Tại sao?” Thẩm Ước hỏi ngược lại.
Hải Minh Châu chột dạ: “Theo kinh nghiệm xem phim kinh dị của em, những kẻ chết đầu tiên đều là những kẻ bị ma ám rồi tò mò đi xem. Sự tò mò hại chết con mèo đấy, chúng ta đừng tò mò nữa được không?”
Khóe miệng Thẩm Ước lại nở một nụ cười: “Vậy cô cảm thấy bây giờ chúng ta nên đi đâu?”
Hải Minh Châu im bặt, cô cũng chẳng có chủ kiến gì. Lúc này cô mới nhận ra, rất nhiều người không phải vì tò mò mà đi đụng ma, mà giống như thể ngoài việc đụng ma ra thì chẳng còn con đường nào khác để đi nữa rồi.
Thẩm Ước quay sang nhìn Tuân Gia Thanh: “Tuân tổng, kể từ khi tới tầng 13, ông vẫn luôn khẳng định đây là tầng lầu không tồn tại. Tôi muốn hỏi ông, tại sao ông lại chắc chắn đến thế?”
Tuân Gia Thanh cứng giọng: “Tại sao tao phải nói cho mày biết?”
Thẩm Ước mỉm cười: “Ông không cần trả lời, nhưng ông cũng không thể cản trở việc tôi làm đúng không? Xin nhường đường một chút!” Thấy Tuân Gia Thanh đứng im bất động, Kim Hâm bẻ khớp ngón tay kêu răng rắc: “Cần tôi mời ông nhường đường không?”
Mồ hôi trên trán Tuân Gia Thanh chảy ròng ròng, khuôn mặt đã méo mó cả đi. Thấy không thể ngăn cản được Thẩm Ước và Kim Hâm, gã rốt cuộc đành nói: “Được, tao nói thật cho bọn mày biết. Thực ra chúng tao đã sớm biết tòa nhà này rất tà môn rồi, trước đó đã điều tra đại hạ Cự Nhân và đích thân chứng thực là không hề có tầng 13.”
“Chứng thực thế nào? Đi thang máy à?” Thẩm Ước bỗng thấy hứng thú.
“Không phải, là đi bộ, men theo lối thoát hiểm mà đi lên. Bọn tao đích thân chứng thực, từ tầng 12 đi bộ lên thẳng tầng 14, không hề có cái tầng 13 nào ở giữa hết!”
“Vậy hiện tại chúng ta...?” Hải Minh Châu nghe mà run rẩy cả người.
“Hiện tại chúng ta đang ở tầng tụ quỷ của đại hạ Cự Nhân! Nơi này vốn không tồn tại, cũng không phải nơi con người có thể đặt chân tới. Tống quản lý chính là người lúc đó đã đích thân kiểm tra việc không có tầng 13.” Tuân Gia Thanh khẳng định chắc nịch. Để chứng minh lời mình nói không sai, gã định quay sang hỏi Tống quản lý thì đột nhiên há hốc mồm kinh ngạc, miệng to đến mức suýt nuốt trôi cả nắm đấm của chính mình.
Tống quản lý chẳng biết từ lúc nào đã lặng lẽ không một tiếng động bước tới trước mặt gã, khuôn mặt xám ngoét gần như dán sát vào mặt Tuân Gia Thanh!