Ngặt nỗi, thực lực doanh địa Đại Hạ hiện quá mong manh, căn bản không đủ khả năng tiếp cận hay đối đầu với những sinh vật tà dị như quỷ quái, nên chỉ đành dùng nó để dụ dỗ Hàn thú mà thôi.
Hơn nữa, chỉ dụ được một con Hàn thú cũng chẳng giải quyết được vấn đề gì.
Bắt buộc phải lôi kéo được hai con, đồng thời phải kích động để chúng lao vào cuộc chiến sinh tử sắt máu với nhau.
Cuộc chiến ấy chưa dừng lại ở đó, sau khi quần thảo, nhất định phải có một bên ngã xuống hoặc bị trọng thương nặng nề.
Khi đó, họ mới có cơ hội thu hoạch thành quả.
Phương thức đi săn đầy khắc nghiệt này định sẵn sẽ có hiệu suất cực kỳ thấp.
Nhưng đây lại là phương án khả thi duy nhất mà Hạ Hồng có thể nghĩ ra vào thời điểm bế tắc này.
Có thể coi đây là một hạ sách trong tình thế cùng đường!
Vừa sập tối, Hạ Hồng liền dẫn theo hai người nhanh chóng tiến về phía Hồng Mộc Lĩnh.
Khu vực phạm vi thế lực của doanh địa Đại Hạ xét cho cùng cũng chỉ gói gọn trong khoảng năm sáu trăm mét.
Trải qua ngần ấy ngày, bộ ba Hạ Hồng đã sớm thăm dò và thuộc nằm lòng địa hình nơi đây.
Nhìn chung, ở vùng rìa ngoài này không có quá nhiều Hàn thú, số lượng đã xác định và tận mắt chứng kiến tổng cộng chỉ có bốn con.
Bao gồm hai con Tuyết Tông, một con Sương Lang, và một con có hình dáng tựa như dê núi mà Hạ Hồng chưa từng biết tới, cũng chẳng nhớ phụ thân Hạ Đỉnh từng nhắc qua hay chưa.
"Thực lực của con dê núi kia vẫn còn là ẩn số, chúng ta tạm thời đừng động vào. Dựa theo lần trước, Sương Lang và Tuyết Tông có thực lực ngang ngửa nhau, vậy nên mục tiêu săn bắn lần này sẽ tập trung vào hai con đó."
Tìm đến những cái cây nơi con Tuyết Tông và Sương Lang trú ngụ, Hạ Hồng chọn một vị trí nằm giữa hai bên, trước hết cắm đuốc lửa lên, sau đó bảo Viên Thành cùng Hạ Xuyên đào sẵn hố tuyết cách đuốc lửa chừng năm mươi mét.
Vẫn y hệt như lần trước, sau khi châm lửa vào ngọn đuốc, ba người lập tức phân tán ra, ẩn mình trong những hố tuyết, im lặng nín thở quan sát.
Hạ Hồng vẫn không khỏi căng thẳng, bởi vì tình thế lần này hoàn toàn khác biệt.
Con Tuyết Tông lần trước chỉ là một thú non, hơn nữa lại đang trong tình trạng mù lòa và trọng thương.
Nhưng lần này thì khác.
Trước đó họ đã quan sát kỹ, cả Tuyết Tông và Sương Lang trên hai cái cây kia đều là những cá thể trưởng thành, đang ở trạng thái toàn thịnh, một khi lao vào sinh tử chiến thì cục diện sẽ ra sao, chính hắn cũng không tài nào lường trước được.
Trái ngược hoàn toàn với tâm trạng lo lắng của hắn, Viên Thành và Hạ Xuyên chẳng những không hề sợ hãi, mà đôi mắt lộ ra trên nền tuyết trắng xóa kia trái lại còn tràn đầy sự phấn khích tột độ.
Dẫu sao đây cũng là lần đầu tiên họ được tận mắt chứng kiến cảnh săn bắn Hàn thú thật sự.
Tâm tư ba người tuy khác biệt, nhưng thời gian vẫn cứ lặng lẽ trôi qua.
Hiệu quả của cây đuốc quả thực không phụ sự kỳ vọng của Hạ Hồng.
Chỉ mới thắp lên chưa đầy hai phút.
Từ phía tây đã vọng lại chuỗi âm thanh móng guốc nện xuống đất đầy trầm đục và nặng nề.
Thình thịch... Thình thịch... Thình thịch...
Theo nhịp chân dã thú nện xuống mặt đất, cả ba người Hạ Hồng vội vàng nín thở, không dám phát ra dù chỉ là một tiếng động nhỏ.
Phía tây, một con quái thú khổng lồ với chiều cao ngang vai tới hai mét và thân hình dài hơn bốn mét, đang chậm rãi từng bước tiến về phía ngọn đuốc.
Trên lưng nó tua tủa những chiếc gai ngược sắc nhọn như những cột băng giá, đôi răng nanh dài hoắm dựng đứng lên đầy đe dọa.
Đôi mắt hung tợn tuy tập trung vào ánh lửa, nhưng thi thoảng lại đảo qua đảo lại, cảnh giác quan sát mọi động tĩnh xung quanh.
Thân hình đồ sộ ấy mỗi khi dậm chân đều khiến lớp tuyết trắng dưới chân bay tung tóe.
Nấp mình trong hố tuyết, trái tim Hạ Hồng cũng đập thình thịch, rung động theo từng nhịp chân của con quái vật.
"Một con Tuyết Tông trưởng thành, trọng lượng thế này chắc chắn phải hơn ngàn cân!"
So với con thú non lần trước, con Tuyết Tông này rõ ràng có kích thước vượt trội hơn hẳn.
Hơn nữa, nhìn cách nó di chuyển đầy thận trọng như đang thăm dò, có thể thấy trí tuệ của con thú trưởng thành này hơn hẳn kẻ tiền nhiệm.
Con Tuyết Tông từ tốn bước tới cạnh cây đuốc.
Giống như con thú lần trước, nó khịt mũi ghé sát vào ngọn lửa, tận hưởng hơi ấm tỏa ra từ đó.
Chỉ vài giây sau, như đã cảm nhận được những lợi ích từ ngọn lửa mang lại, đồng tử con Tuyết Tông lập tức giãn ra, vẻ hung dữ dần thay thế bằng sự thoải mái, thư thái.
Rốt cuộc hệ thống này đã ban cho mình thứ gì thế này?
Vừa có khả năng chữa trị cho Hàn thú, lại còn giúp chúng gia tăng sức mạnh.
Hạ Hồng nhìn cảnh tượng trước mắt, lòng trĩu nặng những âu lo.
Đuốc Lửa Nhỏ đã có tác dụng như vậy, thế còn Đống Lửa Nhỏ trong doanh địa thì sao?
Nếu bị đám Hàn thú phát hiện, e rằng chúng sẽ phát điên lên mất.
"Trước khi thực lực chưa đủ lớn, tuyệt đối không được để lộ tung tích Đống Lửa Nhỏ."
Hạ Hồng thầm nhắc nhở bản thân, đoạn tiếp tục chăm chú quan sát.
Con Tuyết Tông đứng trước cây đuốc chừng mười hơi thở, tâm trạng ngày càng phấn khích, thậm chí còn đặt cả cằm lên ngọn lửa.
Lông dưới cằm nó chẳng những không cháy sém, trái lại còn trở nên óng ả và bóng mượt hơn.
Hạ Hồng cảm nhận rõ rệt rằng khí thế của con Tuyết Tông đã tăng lên một bậc so với lúc mới xuất hiện.
Vì sợ làm kinh động kẻ đang say sưa kia, Hạ Hồng không dám ngoái đầu nhìn về phía đông.
Thế nhưng, việc Sương Lang vẫn chưa xuất hiện khiến lòng hắn không khỏi bồn chồn.
"Chẳng lẽ con Sương Lang kia vì sợ hãi mà không dám tới sao?"
Trước đó hắn đã từng thử nghiệm, thời gian cháy của Đuốc Lửa Nhỏ chỉ vỏn vẹn mười lăm phút.
Hiện tại, gần một phần ba thời gian đã trôi qua.
Xem ra lần này đành phải lãng phí cây đuốc rồi.
Nhưng không sao, dù gì đây cũng là lần đầu tiên, chút tổn thất này cũng là điều dễ hiểu.
Thế nhưng, ý nghĩ này vừa nhen nhóm trong đầu hắn.
Một âm thanh rầm rập làm rung chuyển mặt đất đột ngột truyền đến từ bên dưới lớp tuyết dày.
Hạ Hồng đảo mắt sang hướng đông, nhưng lại chẳng thấy bất cứ thứ gì bất thường.
Vậy mà, sự chấn động bên dưới mặt đất kia lại là có thật.
Rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra?
Bên cạnh cây đuốc, con Tuyết Tông hiển nhiên cũng cảm nhận được cơn địa chấn. Ánh mắt nó lập tức trở nên tàn độc, vẻ thư thái vừa rồi nhường chỗ cho sự hung hãn, bạo ngược.
Nó trừng mắt nhìn về phía phát ra tiếng động, đồng tử dần chuyển đỏ ngầu, đôi răng nanh sắc bén lộ ra vẻ khát máu tột cùng.
Xoẹt...!
Một tiếng xé gió sắc lạnh đột ngột vang dội.
Dưới chân con Tuyết Tông, một vòng gai nhọn bỗng nhiên trồi lên. Những chiếc gai xương từ sâu dưới lớp tuyết đâm thốc lên, nhắm thẳng vào phần bụng mềm yếu của đối thủ.
Dù có thông minh đến đâu, con Tuyết Tông cũng không thể lường trước được gai nhọn lại mọc lên ngay dưới chân mình. Dẫu phản xạ cực nhanh để né tránh, phần bụng của nó vẫn bị rạch một đường dài hơn một mét.
Khi những chiếc gai xương lộ diện hoàn toàn trên lớp tuyết dày, kẻ chủ mưu cũng chính thức xuất hiện.
Nhìn thấy sinh vật quen thuộc trước mắt, Hạ Hồng cứng đờ người.