Chương 4. Chợ Học Đồ

“Nói mới nhớ, pháp môn hô hấp truyền thừa của gia tộc Ralph các ngươi, dù không bằng vương thất, nhưng cũng không tệ, sao ngươi không…” Andre tò mò hỏi.

Ron ngượng ngùng gãi đầu. Quả thật, trong ký ức nguyên bản, cha và anh trai hắn từng nhiều lần hỏi hắn có muốn rèn luyện để trở thành hiệp sĩ hay không.

Nhưng lúc đó, bản thân hắn chỉ mải mê tửu sắc, khinh thường việc rèn luyện hiệp sĩ vừa khổ vừa mệt.

Giờ hối hận thì đã muộn.

Thấy thần sắc của Ron, Andre lập tức hiểu ra mọi chuyện.

“Thì ra là vậy, hồi ở vương đô, ngươi nổi tiếng là công tử ăn chơi trác táng mà.”

Giọng hắn chợt trở nên trêu chọc, khẽ lắc tách trà trong tay: “Nhớ lần ngươi say khướt trong vườn thượng uyển, còn công khai trước mặt mấy vị đại thần, cùng một cô hầu gái…”

“Khụ khụ!” Ron vội ngắt lời, trên mặt lộ vẻ lúng túng.

Những ký ức phóng đãng của nguyên thân đối với hắn bây giờ chẳng khác gì cơn ác mộng.

Nhìn Ron bồn chồn, Andre cuối cùng không nhịn được bật cười: “Thôi được, nể mặt năm mươi mảnh đá ma thuật này, ta sẽ không lôi chuyện cũ của ngươi ra nữa.”

Hắn đặt tách trà xuống bàn, thần sắc trở lại nghiêm túc: “Nhưng nói thật, Ron, ngươi đã suy nghĩ kỹ chưa?”

“Ý gì?”

“Nhật Miện Hô Hấp Pháp đúng là mạnh, nhưng cũng vì thế mà độ khó tu luyện vượt xa các pháp môn hô hấp thông thường.”

Mắt Andre ánh lên vẻ lo lắng: “Ngay cả trong vương thất chúng ta, không phải ai cũng nắm được nó.”

“Hơn nữa,” hắn ngừng lại, “với thể chất hiện tại của ngươi, nếu mạo muội tu luyện pháp môn cao cấp, rất có thể…”

“Ta biết rủi ro,” Ron cắt ngang, “nhưng so với số phận ba tháng nữa, chút rủi ro này có là gì?”

Dù sao hắn cũng có “ngón tay vàng”, hơn nữa, lý do hắn muốn tu luyện pháp môn hô hấp còn là để thử xem có kích hoạt được nghề nghiệp siêu phàm liên quan đến hiệp sĩ, từ đó nhận thêm tăng trưởng sức mạnh.

Nhìn ánh mắt kiên định của Ron, Andre thở dài: “Nếu ngươi đã quyết, ta cũng không khuyên nữa.”

Hắn đứng dậy, lục lọi một lúc, lấy từ túi mang theo một tập bản thảo nhăn nhúm, rõ ràng là để tiện nghiên cứu mọi lúc: “Đây là bản thảo ta chép tay, ghi lại các yếu quyết tu luyện và lưu ý.”

“Nhưng ta phải nhắc ngươi một điều.”

Andre nhìn chằm chằm vào mắt hắn: “Nếu ngươi nghĩ chỉ cần cầm bản thảo này là tự mò mẫm tu luyện được, thì sai lầm lớn rồi.”

Ron nghi hoặc nhìn hắn.

“Pháp môn hô hấp cao cấp không đơn giản như thế.”

Andre lắc đầu: “Nó cần quá trình hướng dẫn nghiêm ngặt và phương pháp rèn thể đặc thù, nếu không rất dễ xảy ra sai sót.”

Hắn chỉ vào tập bản thảo nhăn nhúm: “Chẳng hạn, giai đoạn đầu tiên và giai đoạn hai cần phối hợp với ‘Tinh Dầu Rực Cháy’ đặc chế để rèn luyện thể chất. Nếu sai tỷ lệ thuốc hoặc dùng sai thời điểm…”

Andre chỉ vào ngực mình: “Nhẹ thì cơ thể bị bỏng, nặng thì tự bốc cháy từ phổi.”

Ron hít một hơi lạnh, lúc này mới nhận ra suy nghĩ trước đây của mình ngây thơ đến mức nào.

“Hơn nữa, các giai đoạn khác nhau cần các loại thuốc rèn thể khác nhau.”

Andre tiếp tục: “Như giai đoạn hai cần ‘Giọt Sương Dung Nham’, còn giai đoạn cuối thì cần…”

Nhìn sắc mặt Ron hơi tái đi, Andre cười: “Yên tâm, đã nhận của ngươi nhiều mảnh đá ma thuật như vậy, ta đương nhiên sẽ chịu trách nhiệm đến cùng.”

Nói rồi, hắn đưa cuốn sổ tay cho Ron: “Công thức các loại thuốc này ta đã ghi hết trong đó, nhưng quá trình luyện chế cụ thể, ta phải đích thân hướng dẫn.”

Ron nhận cuốn sổ, lật trang đầu tiên.

Giữa những dòng chữ chi chít, ngoài các yếu quyết của pháp môn hô hấp, còn có vô số chú thích về luyện chế thuốc.

“Thành thật mà nói,” Andre vừa thu đống mảnh đá ma thuật vào ngực, vừa cười: “Ta khá mong chờ xem ngươi có thể luyện pháp môn này đến đâu.”

Giọng hắn mang chút trêu đùa: “Ngay cả trong vương thất, người nắm hoàn toàn Nhật Miện Hô Hấp Pháp cũng không nhiều, đa số đều kẹt ở giai đoạn hai, không tiến thêm được.”

“Ngài đang cố làm ta nản lòng à?” Ron cười khổ.

“Sao thế được?” Andre cười sâu hơn: “Ta đang khuyến khích ngươi đấy.”

Hắn đứng dậy, chỉnh lại áo choàng học đồ: “Đi thôi, đến tiệm dược liệu trước. Nguyên liệu cho ‘Tinh Dầu Rực Cháy’ tuy không quá quý, nhưng tỷ lệ rất quan trọng, ta phải tự tay chọn giúp ngươi.”

Nhìn dáng vẻ hí hửng của đối phương, Ron mới nhận ra — vị hoàng tử này có lẽ đã sớm chờ cơ hội để “bán giá cao”.

Dù sao, trong thế giới do Vu sư thống trị, truyền thừa của vương thất thế tục có ý nghĩa gì? Chi bằng nhân cơ hội đổi lấy lợi ích thiết thực.

Còn những định kiến phe phái, vào thời khắc sinh tử, ai quan tâm đến hư danh đó?

Rời khỏi khu ký túc, Ron theo Andre đi qua một con đường đá uốn lượn.

“Đừng bảo ta mấy tháng nay ngươi gần như chưa từng đến chợ?” Andre vừa dẫn đường vừa ngoảnh lại nhìn Ron.

Ron ngại ngùng sờ mũi. Quả thật, trước đây hắn hầu như không ra khỏi cửa, suốt ngày nhốt mình trong phòng vật lộn với Cơ Sở Minh Tưởng Pháp.

Ngay cả nhu yếu phẩm hàng ngày cũng nhờ người chạy việc mua hộ, mỗi tháng chỉ ra ngoài một lần để nhận mảnh đá ma thuật từ gia đình gửi tới.

“Ta nhớ trước đây ngươi còn để người mang cơm đến tận phòng.”

Andre cười: “Nếu hôm nay ta không đến tìm, ta còn tưởng ngươi đã chết đói trong phòng rồi.”

Trên con đường đá, rêu xanh phát sáng mờ ảo chiếu lối.

Hai bên đường, đủ loại thực vật kỳ dị tỏa ánh sáng ma mị trong bóng đêm, có cây đung đưa theo bước chân người qua, có cây nở hoa lấp lánh sắc màu hư ảo.

“Cẩn thận mấy loại cây này,” Andre chỉ vào một cụm nấm phát sáng tím dưới đất, “đây là ‘ Mộng Yểm Chi Tán’, nó sẽ…”

“Ta biết,” Ron theo bản năng lùi lại vài bước, “sách hướng dẫn nhập học có viết, nó phóng ra bào tử gây ảo giác.”

“Oh?” Andre nhướn mày, “xem ra ngươi đọc sách hướng dẫn kỹ lắm.”

“Vì ngoài mấy cuốn sách đó, cũng chẳng có gì để đọc,” Ron cười khổ.

Trong những ngày đó, hắn dồn hết thời gian vào minh tưởng và đọc sách, đến mức gần như không biết gì về thế giới bên ngoài.

“Thậm chí ta từng bị dính chiêu. Tuần đầu đến đây, ta ngủ nguyên một ngày ở khu vực đó, tỉnh dậy thì thấy mình đang ôm một cây mãn đà la phun độc, từ đó đặc biệt cẩn thận với mấy thứ này.”

Andre thấy buồn cười, định nói gì thì xa xa đột nhiên vang lên một tiếng thét chói tai.

Một học đồ áo xám lảo đảo lao ra từ bụi cây bên đường, tay phải của hắn đã biến thành một khối dây leo méo mó.

“Chuyện kiểu này mỗi tháng xảy ra vài lần,” Andre lắc đầu, “nhưng ngươi không cần lo, lối sống ‘người trong hang’ như ngươi ngược lại an toàn hơn.”

“Phía trước là chợ của học đồ.”

Andre chỉ vào một cổng vòm đá cũ kỹ phía trước: “Ở đây, ngươi gần như có thể tìm được bất cứ thứ gì cần trong giai đoạn học đồ. Dĩ nhiên, với điều kiện ngươi có đủ mảnh đá ma thuật.”

Bước qua cổng vòm, mùi thảo dược và dược tề hòa quyện xộc vào mũi.

Một con mèo mang giày đi ngang qua họ, bộ lông lấp lánh ánh kim loại dưới ánh sáng yếu ớt.

Tiếp đó là một đám yêu tinh líu lo đuổi theo một quả cầu pha lê tự nhảy nhót.

Ron mải mê nhìn, suýt nữa va vào một bóng dáng cao lớn trước một quầy hàng.

Thân hình xúc tu khổng lồ khiến hắn không muốn lại gần, vội lách sang một bên.

“Đừng căng thẳng,” Andre cười, “tộc Kraken tuy trông đáng sợ, nhưng là đối tác làm ăn tốt. Chỉ cần cẩn thận khi nói chuyện, nước bọt của họ có tính ăn mòn.”