Chương 42. Kẻ Mua Vui - “Nam Sủng”

“Chúng ta là bạn, đúng không?” Ron khẽ hỏi: “Ít nhất, ta thấy vậy.”

Andre ngẩng lên, mắt ánh cảm xúc phức tạp: “Tất nhiên, ta cũng thế.”

“Vậy, có gì khiến ngươi phiền lòng, cứ nói ra,” Ron bình tĩnh, chân thành: “Ta không dám hứa giúp được gì, nhưng ít ra có thể lắng nghe. Có khi nói ra, những chuyện tệ sẽ nhẹ đi.”

Andre thở dài, đặt cốc trà, đan tay, khớp trắng vì siết chặt.

“Ta không biết bắt đầu từ đâu…” Gã mở lời, giọng hiếm hoi mong manh: “Chuyện này… quá phức tạp.”

Ron kiên nhẫn đợi, không giục. Hắn biết lúc này, cách an ủi tốt nhất là cho gã thời gian.

“Ngươi nhớ tháng trước ta trò chuyện, ngươi nhắc Tracy, phản ứng ta hơi lạ không?” Andre nói tiếp.

Ron gật đầu: “Ta có để ý, nhưng lúc đó không tiện hỏi.”

Không chỉ một lần, mỗi khi nhắc cô gái từ con nhà thợ săn thành học đồ trung cấp, cảm xúc Andre luôn dao động.

“Tracy, nửa tháng trước ta gặp ở tiệm dược liệu,” Ron bình thản, giữ khoảng cách: “Cô ấy trông rất bận.”

“Ừ, là đệ tử của đại nhân Corina, giờ địa vị cô ấy không thấp,” Andre nói, giọng pha cảm xúc khó tả, môi mím thẳng: “Nhớ lúc mới đến Rừng Sương Đen tụ họp không? Khi ấy, cô ấy còn rất…”

Giọng gã trầm xuống, mắt ánh hoài niệm và đắng cay.

Ron không xen, lặng nghe.

Hắn linh cảm gã sắp nói tâm sự đã giấu lâu nay.

“Từng…” Andre do dự, ngón tay vô thức xoa khuy áo: “Từng muốn tiếp cận cô ấy, muốn theo đuổi. Lúc mới đến Rừng Sương Đen, ta còn giữ mấy ý nghĩ ngu ngốc từ vương quốc.”

Ron nhướn mày: “Ngươi theo đuổi Tracy? Thật?”

“Đừng nhìn ta thế,” Andre lườm: “Dù sao ta cũng là hoàng tử thứ mười ba, ở kinh đô được bao tiểu thư quý tộc thầm thương, ngươi chẳng biết sao.”

“Rồi sao? Bị từ chối?” Ron hỏi thẳng.

“Tất nhiên,” Andre tự giễu cười: “Cô ấy nói thẳng — ‘Ta đến đây để đổi vận mệnh, không phải ôn lại cuộc đời khốn khổ khi xưa. Người hoàng tộc sống sung sướng như ngươi, đừng dây vào ta’.”

“Chà, đòn đau đấy,” Ron cười khẽ: “Thế là tan nát cõi lòng, tỉnh ra?”

Andre đấm nhẹ ngực Ron, biết chẳng đau: “Cười đủ chưa? Đúng, lúc đó ta mới thấm quy tắc thế giới — yếu chỉ ngước nhìn kẻ mạnh. Ở đây, hoàng tử thứ mấy chẳng ai quan tâm, chỉ nhìn ngươi mạnh cỡ nào.”

“Nhưng đó chỉ là phần nhỏ vấn đề…” Gã nói tiếp, giọng trầm: “Thực ra, đám đưa ta đến Rừng Sương Đen chẳng kỳ vọng ta thành học đồ vu sư.”

Ron nhướn mày, đợi gã nói.

“Hoàng tộc từ lâu không trông mong tư chất tinh thần lực của ta,” Andre cười khổ: “Chúng đưa ta đến đây, mục đích thật là dùng tài nguyên siêu phàm nơi này bồi dưỡng tư chất hiệp sĩ.”

“Hiệp sĩ?” Ron ngạc nhiên.

“Đúng, thiên phú hiệp sĩ của ta vượt xa tinh thần lực,” Andre giải thích: “Kế hoạch hoàng tộc là biến ta thành hiệp sĩ hộ vệ cho đối tượng đầu tư trọng điểm, tiện thể đột phá thành hiệp sĩ chính thức.”

Giọng gã đột nhiên đau đớn: “Và ‘đối tượng đầu tư’ đó, chính là Tracy, người ta từng muốn tiếp cận.”

Ron hiểu phần nào mối quan hệ phức tạp, nhưng cảm thấy nỗi đau của Andre sâu hơn.

“Tracy từ chối, làm ngươi xấu hổ, ta hiểu,” Ron khẽ: “Nhưng chưa đủ giải thích trạng thái ngươi giờ.”

“Vì mọi thứ tệ hơn!” Andre gần như hét: “Kế hoạch lấy lòng Tracy thất bại, giờ chúng yêu cầu ta theo một nữ học đồ khác — Cynthia.”

Tên này khiến Ron nhíu mày: “Xin lỗi, ta chưa nghe ngươi nhắc cô này.”

“Cô ta đến Rừng Sương Đen mười năm trước,” mặt Andre như đồng khô cạn: “Giờ là học đồ cao cấp, dù mới thăng không lâu.”

Ngón tay gã siết chặt, gần đâm vào thịt: “Cynthia… tiếng xấu đồn xa. Ngoài tu luyện, cô ta thích đùa bỡn tùy tùng, nhất là nam thanh niên tuấn tú.”

Mặt Andre đau đớn, tay làm động tác xoay mũi khoan: “Ả điên này thích lối chơi… đặc biệt, như dùng Thích Cầu Thảo chọc vào chỗ nhạy cảm của đàn ông… Nghe nói mỗi năm ả ‘tiêu hao’ một tùy tùng.”

Ron nghe, hơi rùng mình, mơ hồ đau chỗ kín, bắt đầu hiểu nỗi khổ Andre.

Hoàng tộc yêu cầu gã phục vụ người như vậy, gần như biến gã thành nam sủng, loại thấp hèn nhất.

“Hoàng tộc biết không?” Ron thận trọng hỏi.

“Biết chứ,” mắt Andre lóe giận và tuyệt vọng: “Nhưng chúng không quan tâm. Với chúng, đổi được sự ủng hộ của học đồ cao cấp, một hoàng tử thứ mười ba chẳng đáng gì.”

Giọng gã nghẹn: “Ron, ta không biết làm sao. Ta luôn muốn tự thoát số phận, nhưng…”

“Nhưng ngươi tiến bộ chưa đủ nhanh,” Ron tiếp lời: “Đột phá của ta cho ngươi chút hy vọng.”

Andre gật đầu, mắt ánh sáng phức tạp: “Ta muốn củng cố liên minh với ngươi, nhưng dù ngươi thành học đồ sơ cấp, sức ảnh hưởng vẫn không đủ chống học đồ cao cấp.”

“Vì thế ngươi do dự nói với ta,” Ron chợt hiểu: “Ngươi không chắc ta giúp được, cũng không chắc ta dám mạo hiểm đắc tội học đồ cao cấp.”

Andre gật đầu bất lực: “Ta biết là ích kỷ, nhưng ta thật sự không biết làm gì.”