Chương 49. Âm Thọ Thư 49

Ngay cả khi Nhiễm Thanh bước khỏi con ngõ quanh co, đặt chân lên phố Chung Sơn rọi bóng đèn đường, mấy thứ khuất lấp sau lưng y vẫn chẳng hề có ý định thu liễm.

Xét cho cùng, phố Chung Sơn lúc đêm khuya vắng ngắt lạnh lẽo, đã sớm cạn sạch hơi người.

Tuy là trục đường chính rộng rãi nhất nhì thành phố Nguyệt Chiếu, thế nhưng phố Chung Sơn lúc nửa đêm lại trống huếch trống hoác, ngay đến một mống xe cộ cũng hiếm hoi. Nửa đêm nửa hôm mà dám vác xác ra đường một mình... quả thực ít ỏi.

Đeo cặp sách, cúi gầm mặt rảo bước trên con phố quạnh hiu, Nhiễm Thanh lắng tai nghe tiếng sột soạt sau lưng ngày càng kề sát, thậm chí y đã lờ mờ cảm nhận được luồng ác hàn lạnh lẽo đang phả ngay sát rạt mình.

Con đường vắng bóng người sống đi lại, hoàn toàn chẳng đủ sức dọa lui những thứ ám muội kia.

Nhiễm Thanh nghe ngóng động tĩnh sau lưng, khẽ nhíu mày. Trên người y chẳng mang theo thuốc lá, không thể bắt chước thím Sáu dùng khói thuốc nồng nặc sặc sụa để xua đuổi những thứ bám đuôi.

Trầm mặc đôi chút, Nhiễm Thanh lặng lẽ rút chiếc mặt nạ Na hí ra, treo lủng lẳng trên cặp sách.

Chiếc mặt nạ Na hí trát lớp sơn lòe loẹt vắt vẻo sau cặp, khuôn mặt ác quỷ nanh vàng mặt xanh đang hướng thẳng về phía con phố phía sau lưng Nhiễm Thanh.

Ánh đèn đường nhợt nhạt hắt lên mặt nạ. Khuôn mặt ác quỷ dữ tợn nanh vàng mặt xanh ấy hệt như mọc tủa ra từ tấm lưng Nhiễm Thanh, trở nên sống động một cách kỳ dị.

Trong tích tắc, luồng ác hàn lạnh lẽo sau lưng Nhiễm Thanh biến mất tăm.

Những tiếng sột soạt bám riết lấy y suốt một quãng đường, vốn dĩ đang dồn dập kéo tới, thoắt cái đã bặt vô âm tín.

Cứ như vậy, Nhiễm Thanh một đường bình an vô sự trở về khu ổ chuột đường Thanh Viên.

Ngay lối vào khu ổ chuột nhem nhuốc, Nhiễm Thanh nhét chiếc mặt nạ ác quỷ vào lại trong cặp, tránh bứt dây động rừng.

Sau đó y cúi gầm mặt, lặng lẽ bước vào con hẻm rỉ rả nước thải. Bộ đồng phục trên người, cặp sách đeo trên vai, dáng vẻ y hiện tại hoàn toàn chỉ là một gã học trò nghèo nàn bình thường.

Trong không khí thoang thoảng mùi xú uế quen thuộc. Cái thứ mùi vị quái gở pha trộn giữa rãnh nước thải ứ đọng và hầm cầu hôi thối dâng lên ngập ngụa khắp con hẻm.

Khu ổ chuột tối om như mực. Nhà nhà đều đã tắt đèn đi ngủ, trước mắt chỉ còn là một mảng đen đặc.

Nhiễm Thanh chỉ đành nương vào ánh đèn pin cầm tay để soi đường.

Giơ cao đèn pin, y trèo lên con dốc lầy lội ổ gà, luồn lách qua lối mòn chật hẹp chỉ vừa vặn một người đi lọt, cuối cùng cũng đặt chân đến con dốc trước cửa nhà lão Trần.

Phía trên con dốc xi măng, là căn nhà hai tầng thấp bé của gia đình lão Trần.

Từ gian phòng dưới tầng một, loáng thoáng vọng ra tiếng khóc lóc vật vã của trẻ con. Qua khe cửa vẫn còn le lói ánh đèn, nhà lão Trần vẫn chưa ngủ.

Bóng đèn treo trên mái hiên đã tắt ngóm từ đời thuở nào, chỉ còn ánh trăng lạnh lẽo rải xuống khoảng sân xi măng trước cửa.

Một lão già kinh dị khoác trên mình bộ áo thọ y, đang đứng trơ trơ trước thềm nhà, đăm đăm nhìn chòng chọc vào cánh cửa chính nhà lão Trần. Dưới ống quần bên phải của lão... trống trơn vắng hoác.

Mọi thứ, vẫn y xì đúc như trước.

Lão già này quả thực đã nhắm trúng Nhị Oa, cứ quanh quẩn trước cửa nhà mãi cho tới tận bây giờ.

Khoảnh khắc Nhiễm Thanh rọi đèn pin xuất hiện, lão già dưới ánh trăng đột ngột ngoắt đầu sang. Khuôn mặt già nua cứng đờ, da dẻ chảy xệ hệt như vỏ quýt khô khốc ấy, đăm đăm nhìn chòng chọc vào gã học trò vừa lù lù xuất hiện giữa đêm hôm khuya khoắt.

Ánh nhìn lạnh lẽo như băng đâm phập vào người Nhiễm Thanh, làm toàn thân y nổi lên một lớp da gà gai ốc li ti.

Áp lực kinh hoàng tột độ, nương theo tia nhìn buốt giá giáng xuống. Dẫu đã chuẩn bị sẵn tâm lý từ trước, Nhiễm Thanh vẫn bị nhìn đến mức tê rần cả da đầu.

Phút chốc này, y thậm chí còn nảy sinh sự thôi thúc muốn quay đầu bỏ chạy thục mạng.

Rõ ràng đã từng giáp mặt với con ác quỷ đáng sợ hơn gấp bội, thậm chí trên người còn giắt lưng bản lĩnh của tẩu âm nhân. Vậy mà ngay khoảnh khắc đối diện trực diện với lão già này, Nhiễm Thanh bàng hoàng nhận ra bản thân vậy mà vẫn không tài nào khống chế nổi nỗi sợ hãi tột cùng.

Hơn nữa, nỗi sợ hãi này, thậm chí còn mãnh liệt hơn so với lúc trước.

Học được bản lĩnh của tẩu âm nhân xong, lúc đối mặt với lão già quỷ dị kinh hoàng này, y lại càng khiếp đảm hơn!

…

Ánh trăng u ám lạnh lẽo rải xuống khoảng sân xi măng trước cửa nhà lão Trần, xuyên thấu qua thân ảnh lão già kinh dị bận áo thọ y.

Lão trơ trơ đứng sững ở đó, lạnh lùng chằm chằm nhìn Nhiễm Thanh vừa trở về giữa đêm khuya.

Da đầu Nhiễm Thanh tê rần, nhưng y vẫn phải cố tỏ vẻ như chẳng hề hay biết gì.