Chương 10. Duyên Phận Tuyệt Diệu

"Cốc! ——"

"Cốc! ——"

"Giờ Tuất, canh một hai khắc, trời hanh vật khô, cẩn thận củi lửa."

"Keng ——"

Trong Xương Huyện, hai gã phu canh, một người xách lồng đèn cầm mõ, một người cầm thanh la, đầu đội trăng non mờ ảo, tiếng rao dần trôi xa vào màn đêm u tịch.

Tấn An vừa vặn lướt qua hai gã phu canh. Hắn về đến khách sạn đúng trước giờ giới nghiêm canh một ba khắc.

Người xưa ít thú vui về đêm, canh một ba khắc đã bắt đầu thi hành giới nghiêm, cấm bách tính ra đường đi lại, trừ những việc cấp bách như tang ma, sinh nở hay bệnh tật. Nếu chẳng may gặp phải hương dũng tuần đêm bắt được, nhẹ thì bị trượng hình ba mươi đến năm mươi gậy, nặng thì bị xử tử tại chỗ.

Một canh chia làm năm khắc (điểm). Một khắc tương đương khoảng hai mươi bốn phút. Canh một hai khắc tức là khoảng tám giờ tối.

Cái cảnh trong phim truyền hình cổ trang đêm khuya khoắt vẫn có người chạy đến thanh lâu là chuyện không thực tế. Thanh lâu giờ giới nghiêm cũng phải đóng cửa, cho nên các văn nhân tao khách đều phải đến từ sớm, sau đó đóng cửa ngâm thơ làm phú, uống rượu thưởng hoa, thổi tiêu suốt đêm cho đến sáng hôm sau.

Đừng hỏi vì sao Tấn An lại rành rẽ chuyện này đến thế. Hắn cũng là nghe bằng hữu kể lại mà thôi.

Khách sạn Tấn An trọ, chưởng quầy là một mỹ phụ chừng ba mươi tuổi, da thịt trắng trẻo mịn màng, tóc búi kiểu phụ nhân. Tấn An nghe tiểu nhị trong tiệm kể lại, Trương chưởng quầy là một quả phụ, từ nhỏ đã định hôn ước, kết quả ngày đầu tiên vừa về nhà chồng, còn chưa kịp động phòng thì tân lang đã bị sơn tặc bắt cóc rồi giết hại giữa đường.

Trương chưởng quầy cũng là liệt nữ trinh tiết, tuy chỉ có danh nghĩa phu thê chứ chưa có thực tế phu thê, nhưng nàng vẫn nhất quyết không tái giá, cam tâm tình nguyện búi tóc thờ chồng.

Khi Tấn An bước vào khách sạn, vừa khéo nhìn thấy một lớn một nhỏ, người lớn độ tuổi trăng tròn mười sáu, người nhỏ là bé gái chưa đến sáu bảy tuổi, tựa như hai chị em ngọc ngà châu báu, đang ríu rít như chim sẻ trò chuyện không ngớt với Trương chưởng quầy.

Cô chị lớn trên lưng đeo hành trang, trong tay còn cầm một thanh lợi kiếm, trông dáng vẻ như một nữ hiệp giang hồ từ nhỏ đã mơ ước cưỡi ngựa vung kiếm đi khắp chân trời góc bể.

Thiếu nữ mười sáu tuổi, đang độ tuổi xuân thì rực rỡ nhất, mày ngài mắt phượng, khuôn mặt tinh xảo như đồ sứ trắng tuyết, hai chân thon dài săn chắc, có lẽ do luyện võ nên không chút mỡ thừa, ngực...

Ách. Hóa ra là một cô nương bó ngực.

Nữ tử luyện võ giang hồ khác với nam nhân, để tránh việc "song hạc khởi vũ" làm ảnh hưởng đến sự cân bằng của kiếm pháp, bị kẻ địch tìm ra sơ hở, nên từ nhỏ đã có thói quen bó ngực tập võ.

Người thì rất đẹp. Chỉ là ánh mắt có phần thanh lãnh. Thanh thiết kiếm trong tay khiến cả người nàng toát lên vẻ sát khí đằng đằng, một bộ dạng người lạ chớ lại gần, cự tuyệt người ngoài ngàn dặm.

Còn bé gái năm sáu tuổi kia, trông như một búp bê sứ trắng, đôi mắt to tròn long lanh còn tinh xảo hơn cả đeo kính áp tròng màu nâu.

Đúng lúc này, có một gã sai vặt trong tiệm bưng một bọc hành lý đi ngang qua, Tấn An kéo gã lại tò mò hỏi: "Chưởng quầy nhà ngươi hôm nay có họ hàng đến thăm à?"

Tấn An hiện giờ cũng coi như có chút danh tiếng ở Xương Huyện, gã sai vặt không dám chậm trễ, dừng bước đáp: "Nghe hai vị tiểu thư kia gọi chưởng quầy là tiểu cô nương, chắc là cháu gái của chưởng quầy."

Nói xong, gã sai vặt lén kéo Tấn An sang một bên, tránh ánh mắt chưởng quầy, rồi hạ giọng bát quái:

"Hai vị tiểu thư kia là thiên kim của Trương huyện lệnh, tiểu nhân cũng mới biết hôm nay, hóa ra Trương huyện lệnh lại có hai cô con gái."

"Đại tiểu thư từ nhỏ thể nhược nhiều bệnh, sức khỏe yếu ớt nên được Trương huyện lệnh gửi lên núi tập võ, gần đây mới về Xương Huyện. Kết quả vừa về không biết vì cớ gì lại cãi nhau một trận với Trương huyện lệnh. Sau đó giận dỗi dắt theo muội muội bỏ nhà đi bụi. Vì quên mang theo ngân lượng, đi bụi thế nào lại lạc đến chỗ chưởng quầy, mới có cảnh tượng trước mắt này."

"Không ngờ chưởng quầy lại là muội muội ruột cùng cha cùng mẹ với Trương tri huyện, bình thường nhìn chẳng giống chút nào, cũng chưa từng nghe ai nhắc đến chuyện này."

Tấn An nghe xong cũng cảm thấy bất ngờ. Nhớ đến Trương huyện lệnh da đen thô kệch, cặp huynh muội này quả thực chẳng có nét nào giống nhau.

Tuy nhiên, Tấn An cũng chú ý đến một chi tiết, vị Trương huyện lệnh này xem ra là một người cẩn trọng quá mức. Rõ ràng là huyện lệnh, quan lớn nhất một huyện, lại cẩn thận đến mức bảo vệ người thân kỹ càng như vậy, người ngoài không một ai biết Trương huyện lệnh còn có một cô con gái lớn và một cô em gái góa bụa.

Tấn An không phải kẻ thích tọc mạch chuyện riêng tư của người khác, tán gẫu vài câu xong, hắn chú ý đến bọc hành lý trên tay gã sai vặt, bèn tò mò hỏi gã tối rồi còn ôm bọc đồ định làm gì.

Gã sai vặt không giấu giếm, thật thà nói: "Thời gian trước, tiệm chúng ta có một đạo sĩ đến trọ."

"Đạo sĩ kia mặc đạo bào ngũ sắc, tính tình cổ quái, ít nói, ngày thường chào hỏi cũng chỉ ậm ừ, nhưng nửa tháng trước, vị đạo sĩ đạo bào ngũ sắc này không trả phòng mà đột nhiên bỏ đi không lời từ biệt."

"Chưởng quầy tưởng đạo sĩ kia sẽ quay lại nên vẫn giữ phòng cho hắn, nào ngờ đợi mãi nửa tháng vẫn bặt vô âm tín, tiệm lỗ mất không ít tiền bạc. Đã thế hậu viện còn nuôi một con dê núi của đạo sĩ, con dê đó mồm miệng rất kén chọn, cho cỏ dại, lá rau thối đều không ăn, chỉ ăn cà rốt và lạc, làm chưởng quầy tức đến trắng bệch cả mặt, ngày nào cũng nghiến răng nghiến lợi đòi ăn thịt dê."

"Đấy, nửa tháng trôi qua, chưởng quầy thấy đạo sĩ kia chắc chắn không về nữa, đoán chừng hắn biết ở trọ nửa tháng không trả nổi tiền nên quỵt nợ bỏ trốn rồi. Hôm nay chưởng quầy quyết định không đợi nữa, bảo tiểu nhân xem đạo sĩ kia có để lại thứ gì đáng giá không, tiện thể làm thịt con dê béo tốt trong hậu viện kia, làm nồi lẩu dê gỡ gạc chút vốn."

"Chỉ là vừa đun nước sôi, chuẩn bị làm thịt dê thì đúng lúc gặp đại tiểu thư của Trương huyện lệnh dắt muội muội bỏ nhà đi bụi, đến tiệm nương nhờ chưởng quầy."

Đạo sĩ! Đạo bào ngũ sắc?

Tấn An thoạt đầu kinh ngạc, sau đó vội hỏi: "Vị đạo sĩ mặc đạo bào ngũ sắc kia, có phải trạc tuổi trung niên, chân đi giày thập phương màu xanh trắng không?" Tấn An hô hấp dồn dập hỏi gấp.

Gã sai vặt kinh ngạc nhìn Tấn An, hỏi: "Công tử làm sao biết được? Ngài quen vị đạo sĩ tính tình thối tha cổ quái đó sao?"

Tấn An không trả lời. Duyên! Quả thật tuyệt diệu không thể tả!

Hắn nhớ đến Vọng Khí Thuật và một thân bản lĩnh của đạo sĩ mặc đạo bào ngũ sắc, đó tuyệt đối là một cao nhân chân truyền của Đạo gia, là người có bản lĩnh thực sự chứ không phải loại thầy bói lừa đảo giang hồ.

Trong lòng Tấn An khẽ động. Trong đống di vật này, biết đâu còn tìm được thư từ trăng trối gì đó, xem đối phương có tâm nguyện gì chưa hoàn thành, vị cao nhân này dù chết vẫn không quên cứu người, hắn muốn xem có thể giúp gì cho đối phương không.

"Những vật dụng đạo sĩ kia để lại, bao gồm cả con dê núi ở hậu viện, ta mua lại hết, số tiền đạo sĩ kia nợ cứ tính cho ta." Tấn An nói với gã sai vặt. Hắn hiện giờ cũng coi như rủng rỉnh, không thiếu tiền.

Gã sai vặt nghe vậy mặt mày hớn hở, nhưng không dám tự ý quyết định, khẽ bảo công tử đợi một chút rồi chạy vội đi xin chỉ thị của chưởng quầy.

Rất nhanh gã sai vặt chạy lại. Chưởng quầy đã đồng ý!

Tấn An nhận lấy bọc hành lý từ tay gã sai vặt. Sau đó lại bảo gã dẫn ra hậu viện dắt dê, kẻo lại bị đem đi làm lẩu dê, lẩu ngọc dương thật thì khổ.

Khi gã sai vặt dẫn Tấn An đi về phía hậu viện, ngang qua hai cô con gái của Trương huyện lệnh ở đại sảnh, tiểu phú la lỵ năm sáu tuổi đang mút ngón tay, nấp sau lưng tỷ tỷ lén nhìn Tấn An đi qua.

Tấn An cảm nhận được ánh mắt, nháy mắt với tiểu phú la lỵ mắt to, cười ôn hòa một cái, rồi tiếp tục theo gã sai vặt ra hậu viện.

Tiểu phú la lỵ bị Tấn An chọc cười, phát ra tiếng cười lanh lảnh như chuông bạc.

"Tiểu muội sao thế?"

"Đại tỷ, người vừa đi qua trông đẹp trai hơn mấy thúc thúc cơ bắp bên cạnh mẫu thân nhiều ục ục."

"Tiểu muội đừng nói bậy! Cái gì mà thúc thúc cơ bắp, mấy người đó là hộ vệ bảo vệ mẫu thân."