Chương 35. Cầu đọc!

Quản sự tiệm rượu liếc xéo Chu Tam Cát, gác một chân lên bàn trước mặt, nói với giọng nửa vời: “Các người đứa trẻ này bị liệt, hoàn toàn không thể cử động được, theo lý mà nói, tiệm rượu không thể nhận cậu ta. Ông hiểu chứ?”

Chu Tam Cát liên tục gật đầu, trên mặt nở nụ cười nịnh nọt: “Tôi biết, tôi biết.”

Quản sự tiệm rượu đảo mắt, đột nhiên nở nụ cười: “Nhưng, vì các người có phiếu do người nhà họ Ôn cấp, tiệm rượu đành phải ngậm bồ hòn làm ngọt mà chấp nhận.

Cứ đưa cái người bị liệt này vào nằm trong hầm rượu phía sau đi.

Xem bệnh huyễn của cậu ta, có dùng để ủ rượu được không.

Nhưng tôi phải nói trước—nếu người này căn bản không bị bệnh điên, tiệm rượu cũng chỉ có thể giữ cậu ta lại tối đa ba ngày!”

“Được, được.” Chu Tam Cát không ngừng gật đầu, trên mặt mang nụ cười nịnh hót. Sau khi đáp lời chủ sự tiệm rượu, ông quay lại nói với Chu Xương, “Vậy, cháu nội, cháu ở lại trong tiệm rượu này nhé?”

“Vâng.” Chu Xương gật đầu.

Quản sự bỏ chân xuống khỏi bàn, đứng dậy, tùy ý vẫy tay về phía sau: “Hai người lại đây, đỡ cái người bị liệt này!”

Lời vừa dứt, hai công nhân tiệm rượu trẻ tuổi, khỏe mạnh bước tới, đỡ Chu Xương xuống khỏi xe kéo.

“Cậu cũng đi theo.” Quản sự chỉ tay vào Thạch Đản Tử đang đứng bên cạnh, rồi quay lưng chắp tay đi vào cổng chính.

Hai người trẻ tuổi đỡ Chu Xương, đi theo vào trong, Thạch Đản Tử vội vã theo sau.

“A Xương, cháu ở trong đó giữ gìn sức khỏe!”

Lúc này, Chu Tam Cát đứng trước cổng hô lên một câu.

Chu Xương nghe tiếng ông lão, không quay đầu lại.

Hắn được hai công nhân tiệm rượu đỡ, đi qua đại sảnh cổng chính nơi trưng bày các loại chum rượu lớn nhỏ, các loại rượu chất lượng khác nhau, rồi bước vào sân sau tiệm rượu.

Sân sau chính là nơi sản xuất rượu của Tiệm Rượu Vĩnh Thịnh.

Trong sân rộng lớn, dựng mấy căn nhà cấp bốn, so với đại sảnh phía trước thì có vẻ sơ sài.

Nhiều chum rượu rỗng chất đống tùy tiện dưới chân tường rào. Cả sân lớn, tràn ngập mùi chua nhẹ của ngũ cốc lên men.

Các căn nhà cấp bốn nối liền nhau, tạo thành một sân trong nữa.

Sân trong khóa kín bằng tường cao, quản sự dẫn nhóm Chu Xương đi vòng quanh tường rào rất lâu, cuối cùng mới tìm thấy một cánh cửa gỗ sơn đen ở một góc khuất.

Ông ta ra lệnh cho mọi người dừng lại trước cửa, sau đó gõ cửa có vẻ hơi căng thẳng.

Sau tiếng gõ, một giọng nói từ bên trong vọng ra: “Ai?”

“Là tôi, Chu Quý…

Hôm nay có hai người đến, cầm phiếu làm việc có dấu của người nhà họ Ôn, muốn xuống hầm làm việc—muốn mượn 'Cam Thuần Khúc' trong hầm để chữa bệnh huyễn, bệnh điên.” Quản sự Chu Quý nuốt nước bọt, nói khẽ.

Người phía sau cánh cửa nghe Chu Quý nói, im lặng một lát, rồi đáp: “Có phiếu làm việc của chủ nhà, vậy thì cho người vào đi.”

“Ê, ê!” Chu Quý vội vàng đồng ý, ông ta quay đầu nhìn Chu Xương đang được người đỡ, rồi lại vội vàng giải thích với người phía sau cửa, “Trong hai người này, có một người bị liệt, không thể cử động được, ngài xem cái này…”

“Trong hầm đằng nào cũng không cho phép họ cử động bừa bãi, cậu ta không thể động đậy, vậy thì càng tốt.” Người phía sau cửa cười một tiếng, từ từ kéo chốt cửa, đẩy cánh cửa mở ra một khe hở chỉ vừa đủ một người đi nghiêng qua.

Chu Quý đẩy Thạch Đản Tử đi phía sau qua khe hở trước, sau đó cùng hai công nhân tiệm rượu đưa Chu Xương lọt qua khe cửa.

Bịch!

Cánh cửa gỗ sơn đen lập tức đóng lại.

Chu Xương ngã xuống nền đá trơn trượt. Hắn ngẩng đầu lên, thấy sân trong này hoàn toàn bị mái gỗ che phủ.

Dưới sự vây quanh của những cây cột gỗ chống mái, một ngọn núi ngũ cốc giống như mồ mả, sừng sững đứng ở trung tâm 'nhà trong'!

Trước ngọn 'mộ' chất đống bằng ngũ cốc, mọc đầy sợi nấm này, lại sừng sững một bia mộ—'Ôn Lão Tổ'!

“Ôn Lão Tổ, chính là loại rượu ngon nhất của Tiệm Rượu Vĩnh Thịnh chúng ta đó.” Một gã đàn ông cởi trần, với lớp mỡ dày cộp trên người, bước ra từ bóng tối phía sau cửa. Ông ta thấy vẻ mặt kinh hãi của Thạch Đản Tử bên cạnh Chu Xương, cười giải thích với Thạch Đản Tử một câu.

Trong căn nhà trong mờ mịt, không một ánh đèn, vang lên tiếng bánh xe lăn "rầm rầm".

Âm thanh nặng nề, trầm đục đó càng lúc càng gần.

Lại có hai người nữa đẩy một chiếc xe chở quan tài, đi đến bên cạnh Chu Xương và Thạch Đản Tử.

...

Trong căn nhà trong mờ mịt, những người đẩy quan tài ẩn sau quan tài, không nhìn rõ mặt.

Gã mập cởi trần mở nắp hai chiếc quan tài ra.

Chu Xương chú ý thấy cả hai chiếc quan tài đều chưa được sơn phết, giữa những đường vân gỗ của quan tài, ẩn hiện những vết mốc màu xanh lục.

“Nhóc con, tự cậu nằm vào quan tài, hay để bọn tôi khiêng cậu vào?” Gã mập có vẻ hiền lành, cười nói với Thạch Đản Tử, “Yên tâm đi, tất cả những người đến đây chữa bệnh điên, bệnh huyễn, đều nằm trong những chiếc quan tài này, rồi được vận chuyển xuống hầm phía dưới 'Mộ Gạo' đó, sẽ không có chuyện gì đâu.”

Thạch Đản Tử nhìn vào bên trong quan tài đen kịt, không nhìn rõ gì, ánh mắt lộ rõ vẻ sợ hãi.

Vẻ sợ hãi đó, khi Chu Xương nhìn về phía cậu bé, lại bị cậu cố gắng kìm nén xuống.