Chương 47. Chương 47

Kiến Vũ năm thứ mười hai, ngày mười bốn tháng năm.

Hoàng hôn buông xuống, Lý Cận cải trang tiến vào Lục phủ.

"Lục huynh đệ, ta vừa xem quân tình giản báo nội bộ của Chức Kinh ty, chiến sự ở phương Bắc khá gian nan."

Câu nói đầu tiên của gã đã khiến Lục Trầm khẽ nhíu mày.

Hắn trấn tĩnh lại, rót cho Lý Cận một chén trà xanh, nói: "Lý huynh uống một ngụm trà nhuận giọng rồi nói kỹ hơn."

nét mặt Lý Cận nghiêm nghị, nhận lấy chén trà rồi nói tiếp: "Liên quân Yến - Cảnh đã phát động tấn công Bàn Long Quan mười ngày trước. Đô Chỉ huy sứ Bùi tướng quân dẫn quân liên tục đẩy lui địch quân nhiều lần. Tuy nhiên, quân địch dường như dốc hết sức lực để cắn một vết nứt trên tường thành. Hơn nữa, các trại quân như Liên Ninh ở phía đông bắc Bàn Long Quan cũng bị địch quân quấy nhiễu. Tiêu Đại Đô đốc bèn điều một nửa binh lực của Phi Vân quân lên phía Bắc hỗ trợ."

Lục Trầm lấy bản đồ giản lược của Hoài Châu mà hắn mang từ kho lưu trữ của Chức Kinh ty ra, trải phẳng trên bàn, rồi dùng bút đánh dấu ở huyện Ngũ Hà, phủ Bảo Ứng.

Hiện tại, bố trí quân lực ở biên giới, trong Bàn Long Quan có hơn một vạn quân Bàn Long. Phía Đông có quân phòng thủ của vài trại quân và sáu nghìn quân Phi Vân. Huyện Ngũ Hà còn có sáu nghìn binh mã. Đây là tuyến phía Tây của chiến cuộc tổng thể.

Lý Cận nhìn bản đồ, nói tiếp: "Ba thành bảy trại mười hai pháo đài ở phía bắc phòng tuyến Lai An phải chịu áp lực lớn nhất, do Lai An quân và Trấn Bắc quân phối hợp phòng thủ."

Lục Trầm lại vẽ một dấu hiệu, rồi viết lên đó hai chữ "Trung tuyến".

Lý Cận lại nói: "Đoạn từ huyện Lâm Sơn đến bờ biển Đông Hải, do Binh Sơn quân phụ trách phòng thủ."

"Ba tuyến cùng tiến? Nguỵ Yến Đông Dương lộ lấy đâu ra nhiều binh lực như vậy?"

Lục Trầm lộ vẻ khó hiểu. Hắn đã tìm hiểu đại khái về bố trí binh lực của Bắc Yến. Đông Dương lộ, Mạt Dương lộ và Giang Bắc lộ mỗi lộ có khoảng mười vạn đại quân, bao gồm cả những tinh binh lão luyện do triều Cảnh cài cắm vào.

Hiện tại, Đô đốc phủ Hoài Châu đã bố trí gần sáu vạn binh lực ở biên giới phía Bắc, lại có sự hỗ trợ của quan ải và các trại quân. Nếu Bắc Yến muốn dựa vào mười vạn binh mã Đông Dương lộ mà đẩy cường độ chiến sự lên mức này, trừ phi mười vạn người đó đều là hổ lang chi sư, một người địch trăm người.

Lý Cận trầm giọng nói: "Nguỵ Yến và triều Cảnh đã tăng cường binh lực quy mô lớn."

Lục Trầm nhíu mày: "Vậy triều đình có đối sách gì?"

Hắn không tin rằng quân thần ở thành Vĩnh Gia lại ngây thơ cho rằng Hoài Châu sẽ mãi thái bình. Bắc Yến và triều Cảnh sáu năm qua rõ ràng là đang dưỡng sức, tích trữ lực lượng, tuyệt đối sẽ không khoanh tay đứng nhìn Hoài Châu cô lập ở Giang Bắc.

Ngay cả một người từ nơi khác đến như hắn còn có thể nhìn ra, lẽ nào các vị công khanh trong triều lại không có chút chuẩn bị nào?

Trên mặt Lý Cận hiện lên một nụ cười cay đắng và phức tạp, gã từ từ nói: "Về chuyện này, Tô đại nhân từng nói với ta. Thực ra từ hơn một năm trước, Chức Kinh ty đã phát hiện ý định khai chiến của phương Bắc ngày càng mạnh mẽ. Đông Dương lộ và Mạt Dương lộ liên tục điều chỉnh quan lại, chuẩn bị cho chiến sự bùng nổ. Mùa thu năm ngoái, Tiêu Đại Đô đốc đã tấu lên Thiên tử, nói rõ chiến sự sẽ bùng nổ trong vòng một năm, thỉnh cầu triều đình phái binh lực tăng cường cho Hoài Châu."

"Rồi sao nữa?"

"Triều đình tranh luận hơn hai tháng, đến nay vẫn chưa có kết luận. Tô đại nhân nói, đó là vì Hoài Châu đã có gần mười vạn binh lực, không thể có thêm được nữa."

"Thiên tử không tin Tiêu Đại Đô đốc?"

"Chắc không phải, nhưng Hoài Châu đơn độc ở Giang Bắc. Trong mắt một vài người, nó không đáng tin tưởng bằng Tĩnh Châu. Họ cho rằng mười vạn đại quân là đủ để giữ Hoài Châu, nếu thêm nữa chẳng phải sẽ khiến cục diện trở nên phức tạp hơn sao?"

Lý Cận không nói thẳng, nhưng Lục Trầm đã hiểu ý ngoài lời của gã.

Hơn một trăm bốn mươi năm trước, Đại Tề quét sạch lục hợp, bình định thiên hạ, chấm dứt thời kỳ cát cứ quân phiệt kéo dài hơn sáu mươi năm.

Thời kỳ sáu mươi năm đó, sinh linh lầm than đã khiến vô số thư sinh đời sau đau lòng, và họ tuyệt đối không muốn thấy tình huống tương tự tái diễn.

Do đó, trong mắt nhiều quan chức của triều Tề hiện tại, quân đội trong tay Tiêu Vọng Chi đã quá nhiều rồi. Nếu phái thêm binh lực chẳng phải sẽ tạo ra một thế lực quân phiệt khó mà kiềm chế được sao?

Nghĩ đến đây, Lục Trầm không khỏi lắc đầu.

Lý Cận nói tiếp: "Sáu ngày trước, Tiêu Đại Đô đốc hạ lệnh điều Thái Hưng quân lên phía Bắc. Bất luận thế nào cũng phải dập tắt đợt tấn công đầu tiên của kẻ địch, hoàn toàn dập tắt ý đồ muốn một hơi phá vỡ phòng tuyến Lai An của chúng."

Lục Trầm nhìn chằm chằm vào cục diện trên bản đồ. Trong số bảy quân của Hoài Châu, đã có năm quân đồn trú ở biên giới phía Bắc. Bây giờ lại điều cả lực lượng dự bị Thái Hưng quân đến đó, thì hậu phương chỉ còn lại mỗi quân Quảng Lăng.

Hắn bình tĩnh hỏi: "Tô đại nhân có hồi âm không?"

Lý Cận gật đầu: "Có, cũng vừa đến hôm nay. trong thư Tô đại nhân nói, nếu có thể nắm được bằng chứng Cố gia thông địch, có thể tiến hành bắt giữ. Nhưng hành động phải thật nhanh, tuyệt đối không được cho đối phương cơ hội gây rối. Hiện nay chiến sự ở biên giới khó khăn, hậu phương phải giữ vững ổn định, mà Quảng Lăng lại là trọng yếu. Tuyệt đối không được vì cái nhỏ mà mất cái lớn."

Gã nhìn thẳng vào mắt Lục Trầm, nghiêm nghị nói: "Tô đại nhân còn nói, chuyện của Cố gia do Lục Cán biện toàn quyền quyết định."

Lục Trầm không để ý đến chuyện này, chỉ khẽ gật đầu, vẻ mặt phức tạp nói: "Ta tưởng Tô đại nhân sẽ đến Quảng Lăng."

Lý Cận hạ giọng: "Chiến sự biên giới ác liệt như vậy, ngay cả Tiêu Đại Đô đốc cũng từng bị ám sát một lần. Dân chúng cũng ngầm xáo động. Tô đại nhân không thể rời đi lúc này."

Lục Trầm lại hỏi: "Khi nào triều đình phái viện quân qua sông lên phía Bắc?"

Lý Cận thở ra một hơi đục, bất đắc dĩ thở dài: "Nhanh nhất cũng phải mất một tháng nữa mới có thể vào đến Hoài Châu."

Lục Trầm đại khái hiểu được sự bất tiện trong việc điều động quân đội thời đại này, nhưng chiến sự bùng nổ từ cuối tháng tư, đến nay đã gần hai mươi ngày, mà phương Nam còn cần một tháng nữa mới có thể hoàn thành việc điều động viện binh. Tốc độ này quả thực đáng lo ngại.

Có lẽ quân thần trong triều đã không ngờ trận chiến này lại đến dữ dội như vậy.

"À, đúng rồi. Chuyện ngươi nhờ ta điều tra, bây giờ đã có kết quả sơ bộ." Lý Cận đặt chén trà rỗng xuống, nói tiếp: "Lý lịch của Đô Chỉ huy sứ quân Quảng Lăng, Tề Thái, rất sạch sẽ, không có liên quan đến Cố gia. Trong hai vị tướng quan chỉ huy bốn nghìn binh mã trong thành, Phó Chỉ huy sứ Đoạn Tác Chương và Đô úy Chưởng đoàn Du Phác, thì chính thất của Đoạn Tác Chương trùng hợp mang họ Cố, và có một tầng quan hệ họ hàng xa với Cố gia, chỉ là nhiều năm không qua lại."

Lục Trầm lẩm bẩm: "Quả nhiên là như vậy."

vẻ mặt Lý Cận nghiêm trọng hỏi: "Chẳng lẽ Đoạn Tác Chương thực sự đã bị Cố gia lôi kéo?"

"Nếu đúng như vậy, thì hành động của gián điệp Nguỵ Yến sẽ có một lời giải thích hợp lý." ánh mắt Lục Trầm lạnh lùng, trầm giọng nói: "Chúng muốn đánh úp Quảng Lăng."

Sắc mặt Lý Cận đại biến.

Vốn dĩ gã là một tinh nhuệ giàu kinh nghiệm trong Chức Kinh ty, rất quen thuộc với những âm mưu như thế này. Bây giờ bị Lục Trầm vạch trần chỉ bằng một câu, làm sao gã lại không hiểu ra sự thật ẩn giấu sau màn sương mù này.

Nếu Đoạn Tác Chương đã bị lôi kéo, chỉ cần quân Yến tiến đến dưới thành, Đoạn Tác Chương hạ lệnh một tiếng, Quảng Lăng sẽ trở thành một toà thành không phòng bị.

Nếu Quảng Lăng thất thủ, đường tiếp tế lương thảo của Đô đốc phủ Hoài Châu bị cắt đứt, nút thắt hậu phương rơi vào tay địch, tình cảnh của đại quân tiền tuyến sẽ vô cùng nguy hiểm.

Nghĩ đến đây, Lý Cận nhíu mày hỏi: "Vấn đề là, quân Nguỵ Yến làm sao có thể xuất hiện ngoài thành Quảng Lăng? Đô Chỉ huy sứ quân Quảng Lăng, Tề tướng quân, cũng là một lão tướng kinh nghiệm trận mạc. Ông ấy đích thân trấn thủ Kỳ Lĩnh cổ đạo, lại kiêm cả hai con đường cổ còn lại. Nếu địch có thể mạnh mẽ tấn công, chúng đã không chờ đến bây giờ."

Lục Trầm hạ giọng hỏi ngược lại: "Nếu quân Yến thực sự có thể vượt qua dãy núi phía Tây thì sao?"

Lý Cận nghẹn lời, trong lòng vừa hoang mang vừa thấy hoang đường, vội vã nói: "Lục huynh đệ, chuyện này phải lập tức bẩm báo cho Tiêu Đại Đô đốc, Tô đại nhân và Tề tướng quân."

Lục Trầm cực kỳ bình tĩnh nói: "Đương nhiên rồi. Nhưng Tiêu Đại Đô đốc và Tô đại nhân ở tận biên giới phía Bắc, tin tức qua lại cũng cần thời gian. Lúc này không thể ngốc nghếch chờ lệnh của họ. Còn về Tề tướng quân, nếu quân Yến thực sự có ý đồ đánh úp Quảng Lăng, chúng chắc chắn sẽ không chỉ phái một toán tinh nhuệ nhỏ vượt núi, mà cũng sẽ có tính toán với ba con đường cổ kia."

Hắn ngước mắt nhìn thẳng vào Lý Cận, quyết đoán nói: "Hiện tại chúng ta không biết quân Yến đang ở đâu, liệu chúng đang loanh quanh trong dãy núi Song Phong hay đã ẩn mình ở vùng ngoại ô hoang vu gần Quảng Lăng, chỉ chờ nội ứng trong thành phát tín hiệu. Đến lúc này, chúng ta phải ra tay trước để chiếm thế chủ động. Nhanh hơn một bước, sẽ nhanh hơn từng bước một."

Lý Cận gật đầu: "Được, ta sẽ lập tức viết mật thư và gửi đi. Ý của Lục huynh đệ là chúng ta sẽ hành động theo kế hoạch ban đầu?"

Lục Trầm gật đầu: "Trưa mai, Chiêm Tri phủ sẽ mời cha con Cố gia đến dự tiệc. Vì vậy, sáng sớm chúng ta phải bắt Cố Quân Huy, đồng thời bố trí lưới trời lồng lộng bao vây phía ngoài Cố phủ."

Lý Cận hơi do dự, cân nhắc: "Lục huynh đệ, ta có một linh cảm, Đoạn Tác Chương có lẽ vẫn chưa đồng ý với Cố gia. Nếu không, những gián điệp của Sát Sự Thính chỉ cần ẩn nấp là đủ. Nếu chúng ta phát động lúc này, liệu có ép Đoạn Tác Chương phải làm phản không? Dù sao hắn cũng là Phó Chỉ huy sứ, dưới trướng có bốn nghìn binh mã. Một khi..."

"Ta đã nghĩ đến vấn đề này rồi. Lý huynh, huynh có thể chắc chắn Đoạn Tác Chương chưa bị lôi kéo không?" Lục Trầm bình tĩnh hỏi.

Lý Cận lắc đầu: "Không thể, nhưng ta lo Cố gia bị bại lộ sẽ ép hắn đưa ra lựa chọn."

"Bây giờ chúng ta chỉ có hai lựa chọn. Thứ nhất là tiếp tục giằng co với đối phương, chờ đợi lực lượng hỗ trợ mạnh hơn từ trên xuống. Nhưng hậu quả là Quảng Lăng sẽ lâm nguy bất cứ lúc nào, chúng ta chỉ có thể bị động đối phó."

Lục Trầm đứng dậy đi đến cửa sổ, tay phải đặt trên bàn lớn, nhìn ra cảnh sắc mùa hè bên ngoài, giọng hơi trầm xuống: "Nếu thành Quảng Lăng bị phá, Lục gia chúng ta chắc chắn không thoát khỏi sự tàn hại của Cố gia. Cục diện chiến sự của Hoài Châu cũng sẽ rơi vào bờ vực sụp đổ."

Hắn quay đầu nhìn Lý Cận, từ từ nói: "Đoạn Tác Chương không thể lôi kéo bốn nghìn tướng sĩ làm phản. Dù hắn có bị Cố gia lôi kéo, thì cùng lắm cũng chỉ là mở một cánh cửa thành cho kẻ địch. Ngày mai cha con Cố gia không có mặt, nếu Đoạn Tác Chương lại xuất hiện bên ngoài Cố phủ, thì đủ để chứng minh tình thế đã đến lúc nguy hiểm nhất."

Lý Cận hít một hơi thật sâu, đứng dậy nói: "Phương án thứ hai là gì?"

Lục Trầm không nhanh không chậm nói, sắc mặt Lý Cận không ngừng thay đổi, cuối cùng cắn răng nói: "Làm thôi!"

Ngày hôm sau, trước lúc rạng đông.

Tại Tây Uyển, Tống Bội đứng cách đó không xa, nhìn sườn mặt của Lục Trầm. Tuy không biết thiếu gia bận rộn chuyện gì, nhưng nàng có thể cảm nhận được có một chuyện lớn sắp xảy ra.

Nửa giờ sau, Lục Trầm đã thu dọn xong, từ từ bước ra ngoài, bình tĩnh dặn dò: "Nói với Lục Ngũ, hôm nay Lục phủ đóng cửa, bất kỳ ai cũng không được ra vào."

"Vâng, thiếu gia."

Tống Bội nhìn bóng lưng hắn, cúi người hành lễ một cách nghiêm túc.

Đi ra ngoài cửa, Lục Trầm ngẩng đầu nhìn ánh sáng dần trắng lên của trời.

Gió hoà nắng ấm, rất tốt.