Chương 27. Đại Sinh Ý Nhân 27

Trên đường đi, Cổ Bình Nguyên muốn cạy miệng ông chủ Chu để hỏi cho ra nhẽ, nhưng gã cứ một mực nói không biết, chỉ lo cầm đèn lồng đi trước, bước chân lại vừa vội vừa nhanh. Cổ Bình Nguyên tuy cơ trí, nhưng lúc này tình hình chưa rõ, sự việc lại xảy ra đột ngột, mọi kế sách ứng biến đều không có cơ sở, chỉ đành đi một bước tính một bước. Khách điếm chỉ cách gian nhà chung một con phố, vòng qua bức tường vây thấp là đến cổng chính. Ông chủ Chu dẫn Cổ Bình Nguyên lên lầu hai, nói một tiếng: "Hứa doanh quan ở phòng Thiên tự số hai", rồi lặng lẽ lui xuống.

Cổ Bình Nguyên thấy ông chủ Chu lùi đến đầu cầu thang thì dừng lại, chỉ nhìn chằm chằm vào mình, biết là không vào không được. Hắn hít một hơi thật sâu, chuẩn bị cho tình huống xấu nhất, rồi đưa tay gõ cửa.

"Ai đó?" Trong phòng vọng ra chính là giọng của Hứa doanh quan.

"Tiểu nhân là Cổ Bình Nguyên."

"Tiểu Cổ à, cửa không cài, vào đi." Giọng của Hứa doanh quan nghe không có gì khác thường, Cổ Bình Nguyên bèn đưa tay đẩy cửa.

Hứa doanh quan ở trong một gian phòng kép, bên ngoài dùng để tiếp khách, bên trong là phòng ngủ, ở giữa có một tấm bình phong. Trên sảnh đường bày một bàn tiệc rượu, trên bàn có cả thảy bốn bộ chén đũa, xem ra vẫn còn khách tới.

Đợi đến khi ngồi xuống, Cổ Bình Nguyên mới biết bốn bộ bát đũa trên bàn không liên quan đến mình, vì Hứa doanh quan vừa mở miệng đã hỏi: "Lát nữa ta có mời khách đến dùng bữa, nên nói ngắn gọn thôi, chiều nay ngươi mượn bếp của khách điếm làm gì?"

Nghe câu này, Cổ Bình Nguyên đã yên lòng được quá nửa, vì nếu doanh quan đã phát giác kế hoạch đào tẩu của mình thì tuyệt đối không thể hỏi từ chuyện này. Lời nói dối này đã được chuẩn bị từ trước, lúc này có thể yên tâm bịa ra, tuyệt đối không có khả năng bị vạch trần.

"Lão Tống ở thiên doanh bị tái phát bệnh phong thấp, lần này không đi cùng, nên nhờ tiểu nhân mang ít keo da cá về đại doanh Phụng Thiên. Chiều nay tiểu nhân đang nấu keo da cá."

"Ồ, ta biết ngươi trước nay là người tốt, lần này cũng may có ngươi nấu keo, ta vừa hay trông thấy, có một việc nhất định phải do ngươi làm mới được."

Câu này khiến Cổ Bình Nguyên nghe mà không hiểu gì, còn chưa kịp hỏi, Hứa doanh quan đã nói: "Chẳng mấy nữa, chuyến công sai này của chúng ta sẽ kết thúc, về doanh phải báo cáo sổ sách với tổng vụ quan. Ngươi cũng biết lần này chúng ta dùng tiền muối để trả tiền ngựa cho các thương nhân kinh thành, khoản tiền này trước sau đã qua mấy lần tay, sổ sách lại không nằm chung một quyển, trông không được đẹp mắt cho lắm, lúc về trình diện tổng vụ quan khó tránh phải tốn nhiều lời giải thích. Nếu nói về thông thạo văn tự, rành rẽ tính toán thì không ai bằng ngươi." Nói rồi y ném một quyển sổ sách dày cộp qua.

"Ngươi giúp ta hợp nhất sổ sách, tất cả các khoản lặt vặt đều gộp vào một quyển. Ngươi đã từng làm bút thiếp thức, nên việc này ta giao toàn quyền cho ngươi, số liệu cứ theo sổ sách ta đưa mà gộp lại. Về phần ký nhận bàn giao các khoản đều do ngươi ký, làm cho xong trong một đêm. Sau khi về doanh, ta sẽ ghi công cho ngươi, không chừng còn miễn được cho ngươi hai năm tù."

Cổ Bình Nguyên càng nghe càng kinh hãi, đến cuối cùng không kìm được mà rùng mình một cái. Đây đâu phải là ghi công cho hắn, rõ ràng là muốn vu oan giá họa, đổ hết tội mua phải ngựa kém chất lượng lần này lên đầu hắn. Sau khi về doanh, Hứa doanh quan này chắc chắn sẽ lật mặt. Người ta thường nói "quan quan bao che", đến lúc đó hắn nói gì cũng vô dụng, khó tránh khỏi cái chết. Huống hồ bên phía Lão cha Thường Tứ không đợi được người, cuối giờ Sửu đầu giờ Dần, cổng lớn Sơn Hải quan vừa mở, đoàn xe sẽ vào quan, muốn đợi một cơ hội thế này nữa chẳng biết đến năm tháng nào.

Nghĩ đến đây, hắn cười nói: "Chuyện này đâu dám làm phiền đại nhân, tiểu nhân tự nhiên sẽ hết lòng lo liệu. Nhưng hợp sổ sách ở đây e rằng làm phiền đại nhân nghỉ ngơi, hay là để tiểu nhân mang sổ sách về gian nhà ở doanh trại..."

"Hồ đồ!" Không đợi Cổ Bình Nguyên nói xong, Hứa doanh quan đã đập bàn: "Trong doanh trại người đông kẻ tạp, sổ sách này có thể tùy tiện mang đến nơi đó sao? Bữa rượu này của ta phải uống hết một đêm, ngươi cứ ở phòng trong mà làm việc đi."

Trong lòng Cổ Bình Nguyên sáng như tuyết, Hứa doanh quan sợ người khác không tin sổ sách này do lưu phạm làm, nên mới gọi những người này đến uống rượu để làm chứng. Xem ra tối nay nếu hắn không vào được quan ải, thì ở lại trong doanh cũng khó thoát một kiếp. Nhưng hiện tại không còn cách nào khác, chỉ có thể tùy cơ ứng biến.

Trước cửa sổ phòng ngủ có một cái bàn dài, Cổ Bình Nguyên ngồi trước bàn, mở sổ sách, cẩn thận hợp lại từng khoản. Tính cách của hắn là trong cương ngoài nhu, sự đã đến nước này, thì cứ thuận theo tự nhiên. Hắn vểnh tai lắng nghe động tĩnh ở sảnh ngoài, trong ba người đến có hai người là quân quan đi cùng, người còn lại là một thương khách buôn ngựa, họ vừa uống rượu vừa tán gẫu, nội dung chẳng ngoài chuyện vị đại soái nào đó cắt xén bao nhiêu quân lương, kỹ viện nào ở Phụng Thiên mới có một cô đào xinh đẹp. Sau đó, câu chuyện chuyển sang chiến sự ở An Huy và hai vùng Hồ.