Chương 95. Quỷ Diện Bào Ca 1

Du Thành hay còn gọi là Ba Du, nằm ở vùng Tây Nam Trung Hoa lục địa. Phía đông giáp Bắc Ngạc, Nam Tương; phía nam giáp Quý Châu; phía tây giáp Tây Xuyên; phía bắc giáp Thiểm Tây. Đây là đầu mối giao thông quan trọng, là nơi giao thoa Đông Tây, kết nối Nam Bắc của vùng Tây Nam. Phía bắc có núi Đại Ba, phía đông có núi Vu, Đông Nam có núi Vũ Lăng, phía nam có núi Đại Lâu. Lại có các con sông lớn như Trường Giang, Gia Lăng, Ô Giang, Phù Giang, Kỳ Giang, Đại Ninh, A Bồng, Dậu Thủy chảy qua. Du Thành chính là cửa ngõ phía đông của Tây Xuyên.

Tuy nhiên, trước khi trở thành thủ đô thời chiến (Bồi Đô) và đón nhận lượng lớn dân di cư, nơi đây chỉ được coi là một thành phố cảng mới nổi, chưa thực sự nổi tiếng.

Nhưng dù sao cũng là đầu mối giao thông, ngoài người bản địa, nơi đây còn tập trung rất nhiều dân ngụ cư: thương nhân buôn bán, binh lính cầm súng, phu phen bến tàu, học sinh sinh viên cùng đủ hạng người. Lại thêm các bang hội, tổ chức và nhân viên chính phủ hoạt động xen kẽ, tạo nên một khung cảnh "vàng thau lẫn lộn" nhưng cũng vô cùng náo nhiệt.

Cam Mặc đến Du Thành đã được hơn hai tháng.

Hồi đó, được Mao Bình Lễ - người anh em Bài giáo ở Càn Thành - hộ tống bằng đường thủy, cậu cứ ngỡ sẽ có một chuyến đi bình lặng. Nào ngờ nửa đường gặp vị đạo sĩ họ Mạc, chuyến đi bỗng trở nên ly kỳ.

Nhất là ở bãi đá ngầm Hổ Khiêu Giản, Mao Bình Lễ - tay lão luyện của Bài giáo - dốc hết sức cũng không đấu lại được con cá sấu thành tinh hung dữ, suýt chút nữa bỏ mạng. Thế mà vị đạo sĩ kia chỉ vung hai đường kiếm đã chém chết con quái vật khét tiếng.

Không chỉ thế, ông ta còn móc đan yêu từ trong đầu con quái vật ra cứu sống Mao Bình Lễ và một người thợ thuyền đang thoi thóp bên cửa tử.

Chỉ tiếc là sau khi trổ tài, vị đạo sĩ không đi cùng họ nữa mà phiêu nhiên rời đi.

"Thập bộ sát nhất nhân, thiên lý bất lưu hành. Sự liễu phất y khứ, thâm tàng thân dữ danh." (Mười bước giết một người, Ngàn dặm không lưu hành. Việc xong rũ áo đi, Ẩn giấu cả thân danh - Lý Bạch).

Phong thái ấy khiến ai nấy đều trầm trồ thán phục. Tiểu mộc tượng Cam Mặc cũng vô cùng hối hận vì sự từ chối lỗ mãng của mình.

Nếu cậu nhận lời đạo sĩ, biết đâu sau này cũng sẽ có bản lĩnh kinh thiên động địa như thế.

Nhưng hối hận rồi thôi, cậu không chìm đắm trong đó. Mỗi người đều có số mệnh riêng.

Sư phụ cậu là Lỗ Đại, đó là số mệnh của cậu.

Chẳng cần phải ghen tị với ai.

Sau khi đạo sĩ họ Mạc rời đi, người của Bài giáo kéo xác con quái vật đến bến tàu phía trước.

Việc họ đưa xác con quái vật lên bờ đã gây chấn động lớn. Người dân các làng lân cận kéo đến đông như kiến cỏ, già trẻ lớn bé dắt díu nhau đi xem chuyện lạ.

Nhờ đan yêu, vết thương của Mao Bình Lễ hồi phục nhanh chóng. Chỉ nghỉ ngơi một ngày là ông đã khỏe lại, tiếp tục hành trình.

Đến Phong Đô, quan chức từ Du Thành cũng vừa tới, đi cùng còn có một cao nhân núi Thanh Thành.

Vị cao nhân kiểm tra xác con quái vật, bảo mọi người rằng nó đã thành tinh, vô cùng hung dữ. Ngay cả ông ta nếu giao đấu dưới nước cũng chưa chắc đã toàn mạng trở về.

Vị cao nhân núi Thanh Thành quả thật thà, lời nói của ông ta càng gây chấn động.

Mọi người đều tò mò muốn biết cao nhân nào đã chém chết con yêu quái này.

Mao Bình Lễ không muốn, cũng không dám nhận vơ công lao nên kể lại sự thật. Còn về tên tuổi vị cao nhân kia thì ông cũng mù tịt. Quan chức nghe xong tỏ vẻ tiếc nuối vì không được gặp mặt cao nhân, sau đó cho người mang xác yêu quái đi.

Tuy nhiên họ cũng không keo kiệt, thưởng cho Mao Bình Lễ một khoản tiền lớn, chia đều cho mọi người trên thuyền. Họ còn trao tặng cờ thi đua cho Mao Bình Lễ và người thợ thuyền đã dũng cảm chiến đấu với yêu quái.

Trên cờ thêu tám chữ vàng: "Vì dân trừ hại, hàng yêu trừ ma!"

Chà, Mao Bình Lễ tuy bị thương nhưng được tiền thưởng, lại có cờ mang về treo trong nhà, đủ để khoe khoang cả nửa đời người, làm rạng danh Bài giáo.

Những ngày sau đó diễn ra bình lặng. Mao Bình Lễ đưa Cam Mặc đến bến Triều Thiên Môn. Lúc này tường thành chưa bị phá bỏ để xây bến tàu lớn, nhưng đã thấy những bậc đá cao vút, hàng trăm con thuyền neo đậu san sát. Phu phen tấp nập qua lại trên những tấm ván bắc cầu để bốc dỡ hàng hóa, khung cảnh vô cùng náo nhiệt.

Nhìn về phía cổng thành, thấy đủ loại kiến trúc cao thấp xen kẽ, mái ngói đen nhấp nhô kéo dài đến tận chân núi xa xa.

Cam Mặc từng đến Du Thành một lần khi cậu bảy tám tuổi, theo sư phụ đến sửa chữa một tòa tháp trấn yêu.

Hồi đó phần lớn thời gian cậu ở công trường, chạy việc vặt cho sư phụ nên ký ức không còn nhiều. Chỉ nhớ khi sửa xong, trên đỉnh tháp có luồng thanh khí bay thẳng lên trời, nhiều người nhìn thấy đều tấm tắc khen lạ.