Chương 1. Những câu chuyện mở màn cho những câu chuyện 1

Văn hóa Đạo gia Trung Hoa có bề dày lịch sử lâu đời, trải qua hàng ngàn năm dâu bể, cao nhân xuất hiện lớp lớp không ngừng. Trong dòng sông dài đằng đẵng của tháng năm, biết bao ghi chép về Đạo hoặc đã tan biến vào bụi mờ lịch sử, hoặc lưu lạc trong chốn dân gian, để rồi Đạo gia từng huy hoàng một thời nay phần lớn chỉ còn là những điểm tham quan du lịch...

Có một vị Đạo sĩ như thế, cuộc đời ông là một truyền kỳ, đầy trắc trở và phần nhiều là sự bất lực. Ông từng cứu mạng rất nhiều người, trong đó có tôi, và cả dì út của tôi nữa.

Đây là câu chuyện về cuộc đời của vị Đạo sĩ cuối cùng: Trà Văn Bân — bắt đầu từ một mẩu chuyện nhỏ.

Họ Trà vốn là một dòng họ hiếm gặp. Sách Bách Gia Tính chép rằng: Họ Trà (Zha) đứng thứ 397. Nguồn gốc thứ nhất xuất phát từ họ Khương, hậu duệ của Viêm Đế. Con trai của Tề Khoảnh Công nước Tề thời Xuân Thu được phong đất ở vùng "Tra", hậu thế lấy tên đất phong làm họ, thành họ "Tra", sau bỏ bộ "Mộc" bên cạnh mà thành chữ "Trà". Nguồn gốc thứ hai xuất phát từ họ Mị. Đại phu công tộc nước Sở thời Xuân Thu được phong ở ấp Trà, hậu thế lấy tên ấp làm họ.

Tại vùng núi phía Tây Chiết Giang có một ngôi làng tên là Hồng Thôn. Trong làng có một hộ mang họ Từ, người đàn ông trụ cột trong nhà làm nghề mộc, tay nghề khéo léo vô cùng, người ta hay gọi là Từ Lỗ Ban. Tổ tiên ông thường làm nghề đóng quan tài cho người khác, đến đời ông tự nhiên cũng kế thừa nghiệp nhà. Tuy có tay nghề giỏi, nhưng ngặt nỗi làm công việc liên quan đến người chết nên hiếm có cô gái nhà lành nào để mắt tới. Trải qua bao trắc trở, nhờ người làm mối mãi ông mới cưới được một cô vợ ở làng bên. Thời ấy có một thứ chưa phát triển, đó là chuyện tránh thai, nên trong mười năm họ sinh liền ba nữ hai nam. Nhân khẩu trong nhà đông đúc, chi tiêu tốn kém, hai vợ chồng bàn bạc rồi quyết định để người vợ đi triệt sản.

Từ Lỗ Ban là ai? Chính là ông ngoại của tôi.

Lại mười năm nữa trôi qua, không ngờ bà ngoại thế mà lại mang thai lần nữa. Ông ngoại chẳng biết nên vui hay buồn, rõ ràng vợ mình đã triệt sản, sao lại có thể dính bầu? Bụng ngày một lớn, mười tháng hoài thai, dưa chín cuống rụng, ông ngoại không ngờ mình đã bốn mươi tuổi đầu mà còn có thêm một mụn con gái. Ông đặt tên cho cô con gái út này là "Tú", cũng chính là dì út của tôi. Năm đó là năm 1977.

Ông ngoại già rồi mới có con gái nên cưng chiều hết mực. Ngày đầy tháng dì út, ông mở tiệc linh đình, bà con lối xóm đều đến chúc mừng. Giữa lúc không khí vui vẻ náo nhiệt, trước cửa nhà họ Từ bỗng xuất hiện một đạo sĩ mặc đạo bào rách rưới, lưng đeo túi vải bát quái. Có người hiếu kỳ gọi vị đạo sĩ lại, bảo rằng gia chủ vừa sinh được thiên kim, nhờ đạo sĩ xem giúp tướng mệnh.

Vị đạo sĩ kia cũng sởi lởi, bước tới nhìn đứa bé còn đỏ hỏn trong tã lót, liền bấm độn tính toán. Đột nhiên sắc mặt ông ta biến đổi kinh hoàng, vội gọi gia chủ Từ Lỗ Ban vào nhà trong, hạ giọng nói: "Gia chủ, ngài mừng được thiên kim, vốn là chuyện đáng chúc tụng, nhưng bần đạo có một câu, không biết hôm nay có nên nói hay không?"

Ông ngoại tuy là thợ mộc nhưng cũng là người thấu tình đạt lý, cười bảo: "Ông là người tu hành, có gì cứ nói thẳng, bất kể tốt xấu thế nào, lát nữa khai tiệc đều mời ông uống ly rượu nhạt!"

Vị đạo sĩ nhìn Từ Lỗ Ban một cái rồi nói: "Con gái út của ngài tuy dung mạo xinh đẹp, nhưng e rằng sau này khó mà nuôi lớn."

Ông ngoại nghe xong liền nổi giận. Vừa mới sinh được con gái, gã đạo sĩ từ đâu chui ra lại đứng đây nói xằng nói bậy, buông lời xui xẻo như thế. Ông lập tức xông lên đẩy gã đạo sĩ một cái: "Cái lão đạo sĩ này thật không biết điều, sao có thể ăn nói hàm hồ như vậy?"

Vị đạo sĩ vốn ăn mặc rách rưới, bị Từ Lỗ Ban đẩy mạnh, áo quần mục nát toạc ra, từ trong ngực rơi xuống một cục đồng, lăn lóc trên đất.

Tiếng ồn ào bên ngoài làm kinh động đến bà ngoại đang tiếp khách trong phòng. Bà bước ra, thấy một đạo sĩ áo quần lam lũ đang giằng co với chồng mình, bèn tiến tới can ngăn. Nghe mẹ tôi kể lại, bà ngoại quả thực là một người bản lĩnh, trước tiên chẳng cần hỏi nguyên do đã mắng cho ông ngoại một trận vì tội vô lễ, sau đó quay sang xin lỗi vị đạo sĩ, còn lấy kim chỉ khâu lại chiếc áo rách cho ông ta, nằng nặc mời người ta ở lại dùng bữa.

Đạo sĩ từ chối không được, đành nhập tiệc cùng mọi người. Vài chén rượu nhạt vào bụng, mặt đỏ bừng lên, ông ta bắt đầu khoác lác rằng mình là Chưởng môn Mao Sơn Phái, đạo thuật cao siêu, chẳng ngờ lại khiến quan khách cười ồ. Không biết có phải do uống nhiều hay không, khi mọi người trên bàn tiệc hỏi lại về tướng mệnh đứa bé, ông ta lại buột miệng: "Đứa bé gái này là mệnh yểu, cực kỳ khó nuôi, chỉ e tương lai sẽ gặp đại nạn."