Chương 33. Những câu chuyện mở màn cho những câu chuyện 33

Trà Văn Bân vẫn làm theo đúng quy trình, trước tiên dán một lá bùa dẫn đường lên cổng lớn, sợ lát nữa cụ Vương về thật lại không tìm thấy nhà mình, đặc biệt là để báo cho Âm sai biết đây là đích đến. Con cháu lại hướng về linh vị và di ảnh cụ Vương đốt một hồi giấy tiền vàng mã. Xong xuôi đâu đấy, mọi người ngồi chuyện trò đợi đến giờ lành.

Mắt thấy sắp đến mười hai giờ, theo giao ước, Trà Văn Bân xách đèn lồng dẫn Vương Hâm đi ra cổng nhà cụ Vương, đứng đợi ở đó. Đây là nghi thức nghênh đón. Tại ngã ba đường, anh đốt một ít vàng thoi theo lệ thường, coi như phong bao lì xì cho Âm sai. Bên này thì chưa có động tĩnh gì, nhưng cách đó chừng trăm mét, đèn trong nhà cụ Vương đã tắt ngấm đúng giờ.

Tuy người mất là ông nội Vương Hâm, nhưng trong hoàn cảnh này, anh chàng cũng không tránh khỏi sợ hãi, nép sát vào người Trà Văn Bân chẳng dám thở mạnh. Trước đó cả làng đều biết tối nay là đầu thất, nên nhà nào nhà nấy đều tắt đèn đi ngủ sớm. Cánh đàn ông hay đi săn hay đánh bài cũng trùm chăn ngủ kỹ, lũ trẻ con ham chơi đến mấy tối nay cũng không dám bén mảng ra ngoài, người lớn đã dặn kỹ, kẻo chạy lung tung lại va phải tà ma. Đêm nay yên tĩnh đến mức tiếng chó sủa cũng không có, tối đen như mực, đưa tay không thấy ngón. Cả ngôi làng, ngoài chiếc đèn lồng đỏ trên tay Trà Văn Bân ra, e là chỉ còn hai ngọn nến trước linh vị cụ Vương là còn sáng.

Trà Văn Bân không nói gì, nhắm mắt cảm nhận xung quanh. Dù sao giữa đêm hôm khuya khoắt này, mở mắt hay nhắm mắt cũng chẳng khác nhau là mấy. Đột nhiên, chiếc chuông trừ tà trên tay anh vang lên tiếng "đinh đoong" lanh lảnh. Đây là tín hiệu báo cụ Vương đã về. Tiếng chuông dọa Vương Hâm sợ chết khiếp, đi cũng không xong mà chạy cũng không được, chỉ biết túm chặt lấy vạt áo Trà Văn Bân. E là sau vụ này, có cho tiền anh chàng cũng chẳng dám nhận việc này nữa.

Trà Văn Bân quay người lại, mặt hướng về phía nhà cụ Vương, tay xách đèn lồng, cứ đi khoảng mười mét lại lắc chuông một cái, miệng lẩm bẩm thần chú mở đường cho quỷ thần, báo cho họ biết đã đến nơi rồi, mau vào nhà thôi.

Khi đi đến cách nhà cụ Vương chừng năm mươi mét, cả Trà Văn Bân và Vương Hâm đều loáng thoáng nghe thấy tiếng khóc. Dù cách khá xa nhưng vẫn có thể nhận ra, tiếng khóc ấy không phải của ai khác, chính là của bà Lý góa chồng. Chẳng lẽ bà Lý chưa lên lầu mà vẫn còn ở trong linh đường?

Trà Văn Bân nhíu mày, rảo bước nhanh hơn, chỉ muốn mau chóng nhắc nhở họ lên lầu. Nhưng anh lại không thể gọi to ở đây, lỡ kinh động đến Âm sai, họ chạy sang nhà người khác thì to chuyện.

Lại nói về phía bà Lý, từ khi Trà Văn Bân dẫn Vương Hâm ra khỏi cửa, mọi người trong nhà đều ngoan ngoãn tắt đèn lên lầu, chen chúc trong một căn phòng, thở mạnh cũng không dám. Bà Vương sợ mẹ già bí hơi, bèn để bà ngồi cạnh cửa sổ. Ai ngờ vừa gọi một tiếng, mọi người phát hiện bà Lý không có ở đó. Cả đám hoảng hồn chạy xuống lầu tìm, quả nhiên thấy bà Lý đang khóc lóc trước linh vị: "Ông ơi, tối nay ông về thì mang tôi đi cùng với, ông đi rồi để tôi sống một mình thế nào đây, tôi ngồi đây đợi ông..."

Tiếng khóc của bà Lý vừa thương tâm lại vừa rợn người. Giữa đêm đầu thất mà bà gào khóc thế này, bà Vương sốt ruột vô cùng, vội chạy xuống kéo mẹ lên. Nhưng bà Lý chẳng biết do đau buồn quá độ hay quyết tâm muốn gặp chồng, cứ ôm chặt lấy chân bàn không chịu buông, mặc cho con gái lôi kéo khuyên can thế nào bà cụ vẫn không nhúc nhích. Người trên lầu nhìn qua cửa sổ thấy Trà Văn Bân sắp đến cổng rồi, bèn gọi vọng xuống: "Mọi người nhanh lên, sắp vào đến nơi rồi, còn làm gì dưới đó nữa?"

Tiếng gọi này không chỉ người dưới nhà nghe thấy mà Trà Văn Bân ở ngoài cũng nghe rõ mồn một. Khi chỉ còn cách cổng chưa đầy năm mét, Trà Văn Bân vẫn nghe thấy tiếng khóc, đành phải quát lớn: "Người bên trong mau lên lầu!"

Tiếng quát này khiến bà Lý giật mình buông tay. Bà cụ vừa buông tay, bà Vương liền kéo mẹ lôi xềnh xệch về phía cầu thang. Hà Lão ở trên cầu thang đỡ lấy mẹ vợ dìu lên trước. Bà Vương ở phía sau vừa đặt một chân lên bậc thang, mọi người bỗng cảm thấy một luồng gió lạnh buốt sống lưng thổi qua, tiếp đó là tiếng "rầm" vang lên. Chuyện gì xảy ra vậy? Bà Vương ngã vật ra đất, nằm thẳng đơ ngay trước linh đường. Trà Văn Bân nghe thấy tiếng động, tuy không nhìn thấy nhưng tự nhiên hiểu chuyện gì đã xảy ra, hét lớn: "Hỏng rồi!" Anh lập tức rút Mao Sơn đại ấn ra, chẳng kịp suy nghĩ nhiều, đặt phịch lên bàn thờ cúng, hy vọng có thể trấn áp được Âm sai, rồi hét: "Bật đèn! Bật đèn lên, tất cả xuống đây!"

Ánh đèn huỳnh quang chói mắt chiếu sáng rực cả linh đường. Trước linh vị, bà Vương hai mắt mở trừng trừng, nhìn chằm chằm lên trần nhà, hoàn toàn bất tỉnh nhân sự.