Chương 32. Những câu chuyện mở màn cho những câu chuyện 32

Lão Vương nể tình bạn bè với Hà Lão nên cũng đi theo. Bốn người xuất phát ngay trong ngày, đi về một thị trấn nhỏ phía tây Chiết Giang.

Quê bà Vương cũng nằm sâu trong núi, một ngôi làng nhỏ chỉ chừng trăm hộ dân. Về đến nhà họ Vương, bà Vương khóc ngất đi mấy lần, ôm thi thể cha già gào khóc thảm thiết. Ở nông thôn, cha mẹ mất, con cái khóc càng to càng chứng tỏ lòng hiếu thảo. Cộng thêm tiếng khóc xé ruột xé gan của bà Vương, người xung quanh cũng mủi lòng khóc theo.

Hà Lão thắp nén nhang, đốt ít tiền giấy, rồi giới thiệu hai người đi cùng với cháu vợ. Cháu trai tên là Vương Hâm. Vương Hâm nghe nói có đạo trưởng đến, trong bụng mừng thầm vì nhà đang định đi mời thầy, dượng đã mời sẵn về cho một vị, tự nhiên đối đãi với Trà Văn Bân vô cùng khách khí, nào mời thuốc, nào dâng trà, thỉnh cầu Trà Văn Bân làm giúp lễ pháp sự nhỏ. Trà Văn Bân gật đầu, quay vào phòng trong thay y phục rồi bước ra.

Khách khứa đến viếng nhìn thấy, chà chà, một vị đạo sĩ tiên phong đạo cốt xuất hiện, ai nấy đều dán mắt vào nhìn. Bình thường trong làng có đám ma cũng mời đạo sĩ, nhưng toàn là mấy ông già hom hem, vị đạo sĩ trẻ măng này liệu có biết gì không đây?

Trà Văn Bân không nói không rằng, xin bát tự ngày sinh tháng đẻ của cụ Vương, liệt kê ra một số con giáp, dặn những người cầm tinh con giáp này không được ở lại đây, sợ bị xung sát. Sau đó anh yêu cầu chuẩn bị giấy vàng, hương nến thông thường, bắt đầu làm pháp sự cho cụ Vương.

Cao trào của buổi pháp sự đương nhiên là màn "Qua Tiên Kiều" (Đi qua cầu tiên) đã nói ở trước. Đây là việc quan trọng hàng đầu. Cầu tiên do Trà Văn Bân dẫn lối tự nhiên là suôn sẻ trót lọt, không xảy ra bất kỳ sự cố nào. Trà Văn Bân lại đi xem qua huyệt mộ (bảo huyệt) mà cụ Vương đã tự chọn cho mình lúc sinh thời, thấy mọi thứ đều ổn thỏa, bèn viết một tờ đơn đưa cho Vương Hâm.

Tờ đơn này là gì? Chính là giờ giấc làm lễ Trai Thất (Cúng thất). Người chết sau khi chôn cất phải làm lễ cúng thất, hay còn gọi là Trai thất. Tức là sau khi người chết (hoặc sau khi đưa tang), bắt đầu từ "Tuần đầu" (Đầu thất) lập linh tòa, thờ bài vị gỗ, mỗi ngày khóc lạy, sớm tối cúng tế. Cứ cách bảy ngày làm một lần pháp sự, thiết trai tế điến, lần lượt cho đến "Thất thất" (49 ngày) thì hết tang (trừ linh).

Đồ cúng lễ Trai thất bắt buộc phải là số chẵn, vì lẻ là Dương, chẵn là Âm. (Ngược lại khi chúng ta mời khách ăn uống thì tốt nhất nên gọi món theo số lẻ).

Trà Văn Bân tính toán ngày giờ xong xuôi, dán danh sách thời gian làm Trai thất và tên những người cần thực hiện lên tường phòng khách nhà cụ Vương. Xong xuôi mọi việc, đợi cụ Vương hạ táng xong, đoàn người từ biệt Vương Hâm trong những lời cảm tạ rối rít để trở về tỉnh thành, hẹn đến ngày Đầu thất sẽ quay lại.

Ngày thứ bảy sau khi chết, tục gọi là Đầu thất, hay còn gọi là Hồi hồn dạ (Đêm hồn về). Tương truyền người chết nếu còn chuyện chưa dứt bỏ sẽ được Quỷ sai áp giải về dương gian gặp mặt người thân lần cuối; hoặc là dẫn theo một đám bạn mới quen dưới âm phủ về dương gian chơi, người nhà bày một mâm cỗ để người chết chiêu đãi bạn bè. Tuy nhiên có một điều cần lưu ý: Phàm là những vật có màu vàng đều phải cất đi, vì màu vàng tượng trưng cho Thần, nếu nhìn thấy, người chết sẽ không dám vào nhà.

…

Không ít người chắc hẳn đã từng xem bộ phim "Đêm Hồi Hồn" (Out of the Dark) của Châu Tinh Trì, kể về câu chuyện trong đêm đầu thất (hồi hồn dạ).

Nói về đêm đầu thất này, tuy trong truyền thuyết dân gian nghe có vẻ đáng sợ, nhưng thực ra với Trà Văn Bân, đó cũng chỉ là một buổi pháp sự nhỏ. Có điều, anh cũng chẳng thể ngờ được đêm đầu thất lần này lại gây ra sóng gió lớn đến thế.

Bảy ngày sau, Hà Lão cùng Trà Văn Bân và bà Vương quay trở lại quê nhà. Theo sự sắp xếp từ trước, bài vị và đồ cúng đã được bày biện sẵn sàng tại nhà chính của cụ Vương, chính giữa đặt di ảnh của cụ. Bà Vương vẫn còn mẹ già, tức là vợ của cụ Vương, mọi người thường gọi là bà Lý.

Chiều hôm đó, mọi người quây quần ăn cơm, mọi thứ diễn ra rất đỗi bình thường. Nhà cụ Vương là một ngôi nhà hai tầng nhỏ, trong nhà chính có cầu thang dẫn thẳng lên tầng hai. Theo giao ước, sau khi trời tối sẽ bắt đầu làm lễ. Đến đúng mười hai giờ đêm, Trà Văn Bân sẽ dẫn Vương Hâm ra ngoài chiêu hồn cụ Vương vào nhà. Lúc đó, tất cả mọi người trong nhà phải trốn hết lên tầng hai và tắt đèn, đợi đến khi Trà Văn Bân ở dưới phát tín hiệu mới được bật đèn.

Trời tối hẳn, mọi người ăn xong cơm tối. Nhà cụ Vương con cháu đông đúc, tính cả dâu rể cháu chắt cũng ngót nghét ba mươi người. Tuy nói người chết không thể sống lại, nhưng dù sao cụ Vương cũng đã cao tuổi, coi như hỉ tang, nên mọi người cũng dễ chấp nhận. Duy chỉ có bà Lý là đau buồn khôn nguôi, dẫu sao cũng gắn bó với nhau bảy mươi năm trời, nói bỏ là bỏ sao đành.