Chương 42. Những câu chuyện mở màn cho những câu chuyện 42

Trà Văn Bân cũng thở phào nhẹ nhõm, bảo người bên ngoài có thể bật đèn vào trong. Trương Lão Hán đã đợi không nổi, lao vào đầu tiên. Chưa kịp đứng vững, ông ta đã bị cảnh tượng trước mắt dọa cho chết điếng: trên lớp vôi trắng dưới đất, rõ ràng có một chuỗi dấu chân người, đi từ phản gỗ thẳng đến quan tài. Nhìn Trà Văn Bân, rồi lại nhìn bà cụ đang nằm đó, Trương Lão Hán quỳ sụp xuống cái rầm. Tại sao ư? Bởi vì bà cụ tục bó chân, là gót sen ba tấc, dấu chân kia nhìn rõ mồn một, chính là gót sen ba tấc. Điều kỳ lạ là đôi giày bà cụ đang đi trên chân lại không hề dính chút vôi nào, điều này nói lên cái gì đây?

Trà Văn Bân cũng mệt đến lả người, đám đông vây quanh xì xào bàn tán, ai nấy đều phục sát đất. Hà Lão bưng một chén trà vào, ra hiệu cho Trương Lão Hán dâng lên. Trà Văn Bân nhận lấy chén trà, uống một ngụm rồi lại đứng dậy.

Trà Văn Bân thắp hai ngọn nến trước quan tài lên, ngọn lửa bùng lên ngay lập tức. Anh lại sai người mang bài vị đã sơn trước phản gỗ đặt sang trước quan tài, bảo Trương Lão Hán thắp hương, đốt giấy cho người rơm trong quan tài, sáng mai đem thi thể đi hỏa táng, rồi bước ra khỏi cửa.

Sáng sớm hôm sau, trước khi hỏa táng, Trương Lão Hán không nỡ, lại thắp hương trước phản gỗ đặt thi thể. Lần này thì lạ thật, dù ông ta châm lửa thế nào, nén hương vừa cháy lên là tắt ngấm. Ông ta dứt khoát đổi nén khác, vẫn y như vậy, châm là tắt. Ngược lại, nén hương trước quan tài bên kia lại cháy rất tốt, châm một cái là được ngay.

Buổi sáng xe tang đến đón thi thể, gã tài xế cứ như chở lợn chết, quẳng bà cụ lên xe cái rầm. Trương Lão Hán cho rằng gã không tôn trọng người chết, hai bên cãi vã ầm ĩ.

Chiếc xe tang này vốn là xe khách lớn đã hết hạn sử dụng cải tạo lại, cũng chẳng treo biển số, cảnh sát giao thông thường cũng chẳng thèm chặn lại, ai lại muốn dây vào cái thứ xui xẻo ấy chứ? Vì thế tài xế lái xe thường cũng rất hống hách, cộng thêm quanh năm sống giữa đống người chết, tính khí tự nhiên cũng không nhỏ, miệng mồm chửi bới luôn mồm, toàn lời lẽ thô tục.

Nhà Trương Lão Hán có người chết vốn đã buồn bực, lại còn bị chửi, hô một tiếng, đám họ hàng xúm lại vây quanh, mắt thấy sắp xảy ra ẩu đả. Hà Lão dù sao cũng là người có học, bèn đứng ra can ngăn mọi người, khuyên gã tài xế bớt mồm bớt miệng, dù sao người ta đang lúc tang gia bối rối, nhịn một chút thì hơn.

Gã tài xế cũng là kẻ nóng tính: "Người ở đây toàn một lũ dân đen khó bảo, lần trước đi Cao Gia Trang, chẳng phải vì đi nhầm đường ở đầu làng các người mà đến muộn mười phút sao, bọn họ đã đòi đánh người rồi. Hôm nay đến Vương Trang các người, các người cũng định động thủ, lần sau cái chỗ khỉ ho cò gáy này có cho tiền ông cũng không thèm đến." Nói rồi gã định lên xe nổ máy. Hà Lão an ủi đám người Trương Lão Hán, bảo nghĩa tử là nghĩa tận, nhịn một chút cho qua chuyện, việc này coi như xong.

Trà Văn Bân nãy giờ cứ nhìn chằm chằm vào chiếc xe tang, anh luôn cảm thấy có chỗ nào đó không ổn, nhưng lại không nói ra được. Lời gã tài xế vừa rồi dường như nhắc nhở anh điều gì đó. Mắt thấy xe sắp chạy, Trà Văn Bân hô lớn: "Khoan đã!"

Tài xế thò đầu ra ngoài cửa sổ, thấy là một đạo sĩ, hậm hực hỏi: "Việc gì?"

Trà Văn Bân cũng không giận, cười hỏi: "Anh nói lần trước đi Cao Gia Trang muộn mười phút là do đi nhầm đường, dám hỏi một câu, là đi nhầm đến đâu vậy?"

Tài xế rít một hơi thuốc, phẩy tay: "Đi đâu à? Mấy cái làng các người cũng chẳng làm cái biển chỉ đường, lần trước tôi lái thẳng vào Vương Trang các người, đi đến tận ủy ban thôn Vương Trang mới biết đi nhầm. Dân quê các người đúng là lười, dựng cái biển báo cũng không biết làm à?" Nói xong đạp ga phóng đi.

Nhìn chiếc xe tang đi xa, Trà Văn Bân dường như phát hiện ra điều gì, kéo Hà Lão chạy về nhà, thu dọn đồ đạc đơn giản, bảo Vương Hâm lái máy cày đưa họ ra bến xe, mua vé đi thẳng lên tỉnh thành.

Đến tỉnh thành đã là buổi trưa, hai người tìm một quán mì gọi hai bát mì chay ngồi xuống.

Hà Lão không hiểu tại sao lại đột ngột chạy lên đây, Trà Văn Bân nói: "Hà Lão, trên tỉnh ông có người quen nào quản lý giao thông không?"

Hà Lão nói: "Cái này thì có, Triệu sở trưởng của Sở Quản lý xe là bạn của con trai tôi, cần làm gì?"

Trà Văn Bân gật đầu nói: "Tôi cần hồ sơ của một chiếc xe, chiều nay đi gặp vị Triệu sở trưởng kia một chút, ông sắp xếp giúp, được không?"

Hà Lão biết Trà Văn Bân làm việc xưa nay đều cẩn trọng, gật đầu đồng ý. Hai người ăn xong, bắt taxi đi thẳng đến Sở Quản lý xe.

Đến nơi, Hà Lão thuận lợi tìm được Triệu sở trưởng. Sau vài câu xã giao, ông giới thiệu Trà Văn Bân. Vị Triệu sở trưởng kia cũng là người hào sảng, liền hỏi Trà Văn Bân muốn tra cứu chiếc xe nào.