Chương 5. Những câu chuyện mở màn cho những câu chuyện 5

Ông ngoại cảm tạ cụ già rồi nương theo ánh trăng mà đi đường đêm. Lúc đi ngang qua rừng dẻ, chẳng biết là đom đóm hay lửa ma trơi mà cứ xanh lè một mảng, dọa ông sợ đến mức guồng chân đạp xe trối chết. Chẳng may vấp ngã một cú đau điếng, ông lồm cồm bò dậy cũng chẳng buồn kiểm tra thương tích, cắn răng tiếp tục lên đường. Đến được ngôi làng nhỏ kia thì mồ hôi hột đã vã ra như tắm vì đau đớn. Ông ngồi xuống đầu làng kiểm tra vết thương, thấy sâu đến tận xương. Ông ngoại vốn thương con gái út nhất mực, lại đang lúc nước sôi lửa bỏng, tủi thân quá bèn ngồi thụp xuống vệ đường khóc hu hu.

Đúng lúc ông ngoại đang khóc thì từ trong túp lều tranh rách nát ở đầu làng bước ra một nam thanh niên. Người này mày rậm mắt to, sống mũi cao thẳng, khoác trên mình bộ trường bào trắng toát, dáng vẻ tiên phong đạo cốt. Anh ta bước tới hỏi ông ngoại có chuyện gì.

Ông ngoại tính tình vốn nóng nảy bộc trực, gặp người lạ liền như "trút ống tre đổ hạt đậu", kể lể hết đầu đuôi sự tình.

Nghe ông ngoại kể xong, người thanh niên nói: "Đại ca, anh đừng vội, cứ theo tôi vào nhà từ từ nói chuyện, để tôi băng bó vết thương cho anh đã." Nói rồi anh ta dẫn ông ngoại vào nhà. Bước vào trong, ông ngoại thấy trong gian nhà tranh đơn sơ này, trên tường treo bức tranh Tam Thanh của Đạo gia: Ngọc Thanh Nguyên Thủy Thiên Tôn, Thượng Thanh Linh Bảo Thiên Tôn và Thái Thanh Đạo Đức Thiên Tôn.

Người nọ rót cho ông ngoại chén trà, ra hiệu cho ông ngồi xuống rồi xem xét vết thương. Thấy vết rách khá lớn, quần cũng bị toạc, máu thấm đẫm vải, anh ta liền vào trong lấy thảo dược đắp lên, rồi dùng vải trắng băng lại. Máu tạm thời cầm được, nhưng ông ngoại vẫn đau đến thấu tim.

Băng bó xong, người nọ lại đứng dậy rót thêm chén trà mời ông ngoại. Chén trà trông bình thường, nhưng ông ngoại vừa uống một ngụm thì thấy lạ thay, nỗi bất an trong lòng dần lắng xuống, vết thương cũng từ từ bớt đau. Lúc này ông ngoại mới bắt đầu kể lại ngọn ngành câu chuyện, rồi hỏi người thanh niên có biết nơi này từng có một lão đạo sĩ hay không.

Không ngờ người thanh niên lại nói: "Nếu tôi đoán không lầm, người anh muốn tìm chính là sư phụ tôi, đáng tiếc người đã quy thiên cách đây ba năm rồi. Đã là lời sư phụ dặn dò anh đến tìm người lúc sinh thời, nếu đại ca tin tưởng tôi, thì để tôi qua đó xem thử, anh thấy thế nào?"

Ông ngoại nghe tin người đã mất, còn cách nào khác đâu, đành phải "ngựa chết chữa thành ngựa sống", gật đầu lia lịa, chỉ sợ người trước mặt lát nữa cũng biến mất không tìm thấy.

Người thanh niên hỏi bát tự ngày sinh tháng đẻ của dì Út, rồi lấy la bàn ra bấm độn tính toán, đoạn nói với ông ngoại: "Nếu không có gì ngoài ý muốn, con gái út của anh e là không sống qua nổi ngày mười lăm tháng này. Gia sư chín năm trước đã từng cảnh báo, không ngờ các người không những không tin mà còn... Haizz!"

Ông ngoại nghe xong liền quỳ sụp xuống trước mặt người thanh niên, khóc rống lên: "Năm đó chúng tôi có ai ngờ lời gã đạo sĩ điên, à không, lời đạo trưởng nói là thật đâu. Chuyện này... cậu xem, giờ phải làm sao đây?"

Mọi chuyện dường như đã được an bài, người thanh niên vừa đỡ ông ngoại dậy, vừa lẩm bẩm: "Thôi được rồi, thôi được rồi, anh chờ tôi một lát."

Chẳng bao lâu sau, người thanh niên từ chái nhà bên cạnh bước ra, trên người khoác bộ đạo bào thêu kim tuyến ngân tuyến, đầu đội mũ bát quái, chân đi giày bát quái trắng, lưng đeo túi Càn Khôn Bát Quái, nói với ông ngoại: "Anh hãy đưa tôi về nhà anh, càng nhanh càng tốt. Nếu bây giờ anh đi được thì chúng ta xuất phát ngay."

Ông ngoại nhìn người thanh niên trong bộ dạng đạo sĩ, biết mình đã gặp được người trong nghề, vội vàng đứng dậy, hai người lặn lội trong đêm quay về nhà bà ngoại. Ít ai biết rằng, chuyến đi gấp gáp này của ông ngoại đã để lại di chứng ở chân, từ đó về sau bước đi có chút khập khiễng.

Ông ngoại vốn là lao động chính trong làng, khỏe mạnh vạm vỡ, nhưng lúc này chân đang bị thương, lại nghe lời đạo sĩ nói tình thế cấp bách, nên chỉ biết cắn răng chịu đựng. Người thanh niên ấy chính là Trà Văn Bân, người sau này đã kết mối duyên phận không thể tháo gỡ với gia đình tôi. Năm ấy, Trà Văn Bân đã có một trai một gái, là một cặp long phụng thai, sống cuộc đời thanh bần nơi thôn dã, mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ.

Về đến nhà bà ngoại, ông ngoại kể rõ sự tình cho bà nghe, rồi dẫn Trà Văn Bân vào phòng dì Út. Kỳ lạ là lần này con chó mực của cậu Út khi nhìn thấy Văn Bân lại tỏ ra vô cùng thân thiết, cứ quấn lấy chân anh ta mà mừng rỡ. Phải biết rằng con chó này bình thường rất dữ với người lạ, nghe nói đến bố tôi cũng suýt bị nó tợp cho một miếng.

Văn Bân xoa đầu con chó mực, mỉm cười rồi bước vào trong, dặn mọi người cứ đợi ở ngoài. Chừng một nén nhang sau, Trà Văn Bân bước ra, sắc mặt có phần nặng nề. Bà ngoại lo lắng hỏi: "Đạo trưởng, tình hình thế nào rồi?"