Khu dân cư Tam Bình Lý, phố Đông Nhị, nơi đây có hơn 50 hộ gia đình sinh sống. Đa phần cư dân đều khá giả, gồm giảng viên đại học, phóng viên, kỹ sư nhà máy hoặc các thương nhân buôn bán.
Thời Dân Quốc chẳng có ban quản lý khu phố gì cả. Lưu Trường Xuyên thuận lợi đi vào, bắt đầu dò theo số nhà để tìm địa chỉ 35, lần lượt đi qua số 31, 33, 34...
Cuối cùng, Lưu Trường Xuyên dừng lại trước một căn nhà hai tầng. Tại phòng bảo vệ, một ông lão lớn tuổi đang ngáp ngắn ngáp dài. Lưu Trường Xuyên nhẹ nhàng gõ cửa.
Ông lão mở mắt nhìn một cái, có lẽ vẫn chưa tỉnh ngủ, sau vài giây mới mất kiên nhẫn hỏi: "Đây là Trần gia, cậu thanh niên tìm ai?"
"Chào cụ, cháu muốn hỏi thăm một chút, ở đây có người làm tên là Từ Mai không ạ?"
"Cô ấy là người nhà của chị dâu cháu. Nhà cháu đã đăng tin tìm người suốt nửa tháng nay, hôm qua có một người phụ nữ tên Vương thẩm gọi điện nói về địa chỉ này, nên cháu mới đến tìm thử." Lưu Trường Xuyên cung kính trình bày sự việc.
"Từ Mai?" Ông lão hơi ngẩn người, lẩm bẩm cái tên Từ Mai, rồi đột nhiên mở to mắt.
"À, cậu tìm Tiểu Mai hả? Chuyện này phải hỏi đại tiểu thư mới biết. Tiểu Mai năm ngoái đã dọn ra ngoài ở rồi, còn làm gì thì kẻ giữ cửa như ta đây không rõ."
"Vậy có thể phiền ông giúp cháu gọi đại Trần tiểu thư ra được không ạ?"
"Được thôi, cậu cứ đứng đây chờ, hôm nay may là đại tiểu thư không ra ngoài." Ông lão nói xong liền đứng dậy đi vào trong sân. Lưu Trường Xuyên rút một điếu thuốc châm lửa, chán nản đá mấy viên sỏi dưới chân.
Khoảng năm phút sau, ông lão quay lại gọi hắn vào, bảo rằng đại tiểu thư có chuyện muốn hỏi.
Lưu Trường Xuyên thấy hơi cạn lời, Trần gia này quy tắc thật nhiều, cứ bảo thẳng cho hắn biết Từ Mai ở đâu chẳng phải xong rồi sao.
Bước vào sân, Lưu Trường Xuyên liếc nhìn căn Trần gia rồi lắc đầu. Nhìn qua là biết gia đình này chẳng giàu có gì cho cam, cùng lắm chỉ hơn mấy tay thương nhân nhỏ lẻ. Đây là một căn biệt thự nhỏ hai tầng, diện tích không lớn, ở khu Tô giới Pháp thì còn có giá, chứ tại Hoa Giới thì không quá ba ngàn đồng đại dương.
"Cậu thanh niên, cậu cứ đứng chờ ở cửa đi, bên kia có cái ghế, cậu ngồi tạm đó." Ông lão thấy Lưu Trường Xuyên định tiến thẳng vào nhà liền vội vàng ngăn lại.
Lưu Trường Xuyên khựng lại. Đây đâu phải đạo đãi khách của chủ nhà? Sau đó hắn mới nhận ra, hôm nay mình không mặc âu phục, chỉ khoác một chiếc áo khoác vải bình thường, loại vải rẻ tiền. Hóa ra mình bị người ta coi thường rồi?
Thôi bỏ đi, chỉ cần hoàn thành lời dặn của chị gái, tìm được Từ Mai, chịu chút ấm ức cũng chẳng sao. Lưu Trường Xuyên tự an ủi bản thân bằng "phép thắng lợi tinh thần".
"Cậu tìm Từ Mai, hai người có quan hệ gì?" Một cô gái ngoài 20 tuổi từ trong nhà bước ra. Chà, cô gái này cao hơn mét 65, khuôn mặt thanh tú, gương mặt búp bê kết hợp với chiếc sườn xám bó sát khiến Lưu Trường Xuyên nhìn đến ngẩn ngơ, thầm nghĩ: Đây chẳng phải nhân vật trong phim hoạt hình sao, nhìn "kawaii" quá đi!
"Khụ khụ..." Cô gái khẽ ho một tiếng, tỏ vẻ không hài lòng với ánh mắt "chó săn" của Lưu Trường Xuyên.
Lưu Trường Xuyên sực tỉnh, vội vàng nói: "Chị dâu của Từ Mai là chị gái tôi, anh rể tôi đã mất từ lâu. Nay anh trai ruột của cô ấy cũng qua đời, tôi muốn báo tin cho Từ Mai, chị tôi cũng muốn biết cô ấy sống có tốt không."
"Anh trai của Tiểu Mai mất rồi? Khi nào vậy?" Đại Trần tiểu thư vô cùng kinh ngạc. Chị dâu của Tiểu Mai cô từng gặp, anh rể Tiểu Mai trước đây khỏe như vâm, sao nói đi là đi được?
"Đã được hơn một năm rưỡi rồi." Lưu Trường Xuyên có chút trầm mặc. Cái ông anh rể hờ kia cũng thật là, đi thì đi, bỏ lại vợ con thì biết làm sao? Nếu không có hắn, hắn thật không dám tưởng tượng kết cục của mẹ con Lưu Lan sẽ ra sao.
"Ai, không biết Tiểu Mai mà biết tin này sẽ khóc thành thế nào nữa. Cô ấy luôn kể với tôi về cô cháu gái nhỏ, lúc đó đứa bé mới chào đời, Tiểu Mai hầu như ngày nào cũng vui vẻ khoe với tôi một lần."
Nói nhiều thật đấy. Lưu Trường Xuyên thực sự không chịu nổi sự lề mề của Trần tiểu thư, bèn đi thẳng vào vấn đề: "Tiểu thư Trần có thể cho tôi biết Từ Mai hiện đang ở đâu không, để tôi còn về báo lại với chị gái?"
"Ồ, năm ngoái cô ấy rời nhà tôi, hiện đang làm việc tại nhà máy dệt Sơn Bắc, bình thường ở ký túc xá. Chúng tôi rất thân nhau, cứ nghỉ phép là cô ấy lại qua đây ở vài ngày. Hôm kia cô ấy còn ở phòng tôi, trò chuyện suốt nửa đêm."
Phù, cuối cùng cũng có tin tức. Lưu Trường Xuyên không muốn ở lại Trần gia thêm một giây nào nữa. Nhà máy dệt Sơn Bắc, chẳng phải ngay con phố đối diện nhà hắn sao?
Thật là, ngay gần nhà mà hai bên lại chẳng hề hay biết. Nếu chị gái không đăng tin tìm người, không biết họ còn có cơ hội gặp lại nhau không. Thời buổi loạn lạc này, mất liên lạc cả đời là chuyện bình thường.
"Đa tạ Trần tiểu thư đã thông báo, tại hạ xin cáo từ." Lưu Trường Xuyên gật đầu định rời đi. Trần tiểu thư vội vàng ngăn lại, xin địa chỉ nhà hắn, cô lo Lưu Trường Xuyên không tìm được Từ Mai nên để lại địa chỉ phòng hờ.
Rời khỏi Trần gia, Lưu Trường Xuyên bắt một chiếc xe kéo đi đến nhà máy dệt Sơn Bắc. Chủ cũ của nhà máy này tên là Chu Cẩm Xương.
Sau khi người Nhật đến, chúng trực tiếp thâu tóm 50% cổ phần với giá rẻ mạt. Nếu không phải vì người Nhật sợ tự mình tiếp quản không quản lý nổi, thì e rằng đến cả nước canh cũng chẳng để lại cho Chu Cẩm Xương.
"Chào cô, phiền cô gọi giúp tôi Từ Mai ra được không?" Đến cổng nhà máy, Lưu Trường Xuyên nói với bảo vệ.
Khoảng mười phút sau, một cô gái có khuôn mặt thanh tú, mặc đồng phục nhà máy bước ra. Để xác nhận lần cuối, Lưu Trường Xuyên dùng "Mắt quét" nhìn qua.
Đang quét...
【Từ Mai, 21 tuổi, Đặc khoa Hồng Đảng】
A, cái này...?
Lưu Trường Xuyên sững sờ. Hắn không ngờ lại gặp được "đồng hương" ở đây.
"Anh tìm tôi?" Từ Mai nhìn người đàn ông lạ mặt trước mắt, buột miệng hỏi.
"Haha, chúng ta chưa gặp nhau bao giờ. Vì tôi ở xa nên không dự được đám cưới của chị gái. Để tôi tự giới thiệu, tôi tên Lưu Trường Xuyên, chị gái tôi là Lưu Lan, cháu gái tôi có tên ở nhà là Tiểu Linh Đang." Lưu Trường Xuyên sực tỉnh, cười cười tự giới thiệu.
"À, anh là em trai của chị dâu?" Từ Mai mừng rỡ khôn xiết. Cô không ngờ ở Thượng Hải xa lạ lại gặp được người quê nhà, càng không ngờ lại là em trai ruột của chị dâu.
"Anh về quê rồi sao? Anh chị tôi vẫn khỏe chứ?" Từ Mai vội vàng hỏi.
Cô rời nhà đã lâu, rất nhớ anh chị. Nếu không phải vì chiến tranh, cô đã muốn về thăm từ lâu rồi.
Lưu Trường Xuyên mím môi, thở dài đáp: "Mấy năm trước quê nhà gặp thiên tai, anh cô đưa cả nhà đến Thượng Hải mưu sinh. Anh rể mắc bệnh nặng từ năm kia, không qua khỏi, mất rồi."
"Cái gì...?"
Từ Mai ban đầu chưa hiểu, sau đó òa khóc nức nở ngồi thụp xuống đất. Người thân duy nhất của cô, anh trai cô đã mất rồi.
Lưu Trường Xuyên thật không biết khuyên thế nào, chỉ có thể đứng nhìn. Từ Mai sớm muộn cũng phải đối mặt với chuyện này, khóc một chút cũng tốt. Bất cứ ai có tình thân khi biết người nhà qua đời đều không thể dễ chịu được.
--------------------