Chương 10. Chương 10: Việc cấp bách 2

Chuyện Thái Tổ, Thái Tông uy chấn Mạc Bắc là thật, nhưng đã là chuyện của hơn hai mươi năm về trước.

Từ khi Nhân Tông, Tuyên Tông Hoàng đế kế vị, triều đình đều dồn tâm sức vào việc trị quốc an dân . Dẫu dư uy đối với đám Bắc Lỗ (chỉ người Mông Cổ phương Bắc) vẫn còn đôi chút, nhưng kể từ thời Tiên Hoàng (chỉ Tuyên Tông), biên ải đã liên tục bị quấy nhiễu, chỉ là mức độ chưa đến nỗi nghiêm trọng mà thôi.

Đến nay, Thánh thượng đăng cơ, vì Thiên tử tuổi còn nhỏ, mọi chính sách của triều đình đều chủ trương ổn định, tránh gây xung đột nơi biên thùy. Chính điều này lại càng làm đám giặc phương Bắc thêm phần được đà ngang ngược.

Huống hồ hơn hai mươi năm đằng đẵng trôi qua, Đại Minh ta đã trải qua ba đời Thiên tử (tính từ sau Thái Tông), thì lẽ nào các bộ tộc Ngõa Lạt, Thát Đát phương Bắc lại không thay đổi?

Bọn lão thần đều là người từng trải mấy triều, đã tận mắt chứng kiến quân uy thời Thái Tông Hoàng đế dần dần phai nhạt. Đến thế hệ này, chính vì Đại Minh ta nhiều phen nhún nhường, mà chúng lại càng thêm càn rỡ, làm càn làm bậy.

Nếu việc đón Thánh thượng hồi kinh lại dễ dàng như thế, thì thử hỏi trước kia quân Ngõa Lạt sao dám cả gan huy động mười vạn binh mã, gây nên chiến sự?

Nhưng trong lòng quần thần cũng hiểu rõ, đây là biện pháp duy nhất lúc này có xác suất thành công lớn hơn một chút. Nếu chỉ trông chờ vào các tướng lĩnh biên ải tìm cơ hội giải cứu Thánh giá, e rằng còn khó hơn lên trời.

Bởi vậy, đành phải chắp tay phụ họa.

(Có người lên tiếng khen gượng) Quả là lão thành mưu quốc, diệu kế, diệu kế!

Tôn Thái hậu khẽ gật đầu, đưa mắt nhìn Trần Tuân với vẻ tán thưởng, bụng bảo dạ quả nhiên những bề tôi gần gũi như hàng học sĩ lại càng đáng tin cậy hơn. Ngẫm nghĩ giây lát, bà lại nói:

"Việc này cần phải tiến hành gấp rút. Đêm qua khi tin dữ truyền về kinh, ai gia cùng Hoàng hậu đã cho kiểm kê nội khố, phỏng theo ý chỉ của Hoàng thượng (nếu bị bắt), vàng bạc cùng mấy bộ mãng bào đều đã chuẩn bị sẵn sàng. Chư vị đại thần hãy bàn bạc nhanh chóng, rồi lập tức phái người lên đường."

Trần Tuân tuy mang hàm Hộ bộ Hữu Thị lang, nhưng thực chất lại phụng sự tại Hàn Lâm viện. So với các bậc đại thần Lục bộ quyền cao chức trọng, người của Hàn Lâm viện vẫn được xem như hàng bề tôi cận kề hầu hạ, phần nhiều dựa càng dựa vào thánh ân hơn.

Nhận thấy sắc mặt Thái hậu, Trần học sĩ biết mình đã nói trúng tâm ý của bà, bèn thuận thế tâu tiếp: "Thái hậu thánh minh, việc này quả thực không thể trì hoãn. Theo ngu ý của vi thần, chi bằng cứ phái Lương Quý lên đường trở lại. Một là, người này vốn có hiềm khích với Vệ Thiên hộ, lại thông thuộc tình hình thực tế. Hai là, có lẽ hắn cũng dễ lấy được lòng tin của đám Ngõa Lạt hơn."

Tôn Thái hậu trầm ngâm giây lát rồi lên tiếng hỏi: "Ý của chư vị đại thần thế nào?"

Việc triều đình cần phái sứ giả đi đã là lẽ đương nhiên, còn cử ai đi thực ra cũng không còn quan trọng nữa. Suy cho cùng, chuyến đi này chẳng qua cũng chỉ là mang ít vàng bạc, đưa đôi lời thăm hỏi, chứ nào có ai dám ôm ảo vọng thực sự đón được Thánh thượng hồi kinh. Bởi thế, các đại thần đều cúi đầu đồng thanh đáp: "Thiện".

Vậy là việc cử sứ giả đi Ngõa Lạt cứ thế được định đoạt.

Ngay lúc ấy, Phò mã Đô úy Tiêu Kính bước ra tâu: "Bẩm Thái hậu nương nương, vi thần cho rằng, trong cơn nguy biến này, quốc gia cần dùng người tài, không nên câu nệ phép tắc thông thường. Do đó, kính xin Thái hậu hạ lệnh cho Binh bộ ban bố cáo thị, chiêu cáo khắp trong ngoài kinh thành, phàm là người hiến được kế sách đẩy lui quân giặc, hoặc có mưu lược đón Bệ hạ về, đều có thể phá cách thu dụng, tùy tài mà giao phó trọng trách."

Lời tâu này, thực cũng chẳng có gì cao siêu đặc sắc.

Nói thẳng ra, chẳng qua chỉ là một phen cầu may mà thôi!

Trong ngoài kinh thành này, trăm họ tuy đông đúc, nhưng nếu quả thực có bậc kỳ tài mưu lược như vậy, lẽ nào triều đình lại không sớm biết đến mà trưng dụng, còn đợi đến hôm nay hay sao?

Phải biết rằng, trước khi Thánh thượng thân chinh, triều đình cũng đã từng chiêu mộ không ít kỳ nhân dị sĩ theo phò tá, chỉ e rằng giờ đây, thi cốt của họ đều đã vùi lạnh nơi Thổ Mộc Bảo cả rồi.

Cho nên, cái kiến nghị vừa rồi, thực chất hoàn toàn là lời nói nhảm nhí.

Tiêu Kính trong lòng không ngừng kêu khổ. Xuất thân từ hàng huân thích võ thần, y thừa hiểu tình thế nguy ngập của phe cánh mình lúc này.

Chuyến bắc chinh lần này, Hoàng thượng tuy bị tên hoạn quan Vương Chấn xúi giục, nhưng đằng sau cũng không thể thiếu sự cổ vũ, thúc đẩy của đám huân thích võ thần.

Điểm này, dù là Thái hậu nương nương hay chư vị đại thần trong điện, trong lòng ai cũng hiểu rõ.

Suy cho cùng, thân là huân thích võ thần, chỉ có không ngừng lập chiến công nơi sa trường thì mới mong giữ vững được địa vị.

Hơn hai mươi năm qua, thiên hạ thái bình, võ bị dần dà lơi lỏng, lại thêm việc trước kia Thái Hoàng Thái hậu cùng Tam Dương nắm quyền phụ chính đã không ngừng chèn ép phe cánh võ thần.

Khó khăn lắm mới có được cơ hội chinh chiến nơi biên ải này, nào ngờ lại thành ra nông nỗi thảm bại như vậy..

Nay quân Ngõa Lạt đã áp sát kinh thành, khỏi cần nói cũng biết, chỉ đợi cơn sóng gió này tạm lắng, đám văn thần kia chắc chắn sẽ thừa cơ tổng công kích phe võ thần huân thích.

Vào lúc này, ai trong phe cánh võ thần có thể giành được chút thiện cảm của Thái hậu nương nương, thì con đường sau này có lẽ sẽ bớt đi vài phần gian khó.

Nhưng thật trớ trêu, chuyến bắc chinh thảm bại này lại chính là nơi mà cả phe võ thần huân thích đã đặt trọn niềm hy vọng vào.

Trong kinh thành, những người có chút danh tiếng cơ bản hầu như đều đã tòng quân xuất chinh cả, ngay cả cây Định Hải Thần Châm của phe huân thích, bậc nguyên lão được chính Tiên Hoàng ủy thác trọng trách - Anh quốc công lão gia - cũng đã thân chinh theo đoàn quân.

Như thể vừa giành chiến thắng, ai nấy đều vui vẻ. Thế nhưng trong cục diện ngày hôm nay, y (Tiêu Kính) chỉ là một Phò mã Đô úy suông, ngay cả tước vị cũng không có. Giữa triều điện toàn các bậc đại thần này, y căn bản chẳng có chỗ đứng để chen lời.

Vậy nên, dù biết rõ lời mình nói ra có thể chẳng mang lại kết quả gì, y vẫn phải gắng sức lên tiếng.

Ít nhất cũng phải bày tỏ được thái độ, rằng phe huân thích võ thần ở lại kinh thành vẫn đang tìm mọi cách cứu giá, mong lập công để chuộc lại tội lỗi.

Việc này xem như cũng liên quan đến Binh bộ, nên Tôn Thái hậu lại quay sang Vu Khiêm, hỏi: "Vu Thị lang thấy sao?"

Đề nghị này quả thực có phần vô dụng, nhưng suy xét kỹ cũng chẳng có gì sai trái.

Vu Khiêm chẳng hề do dự, đáp: "Vi thần cho rằng cứ thực hiện cũng không sao."

Thế là, việc thứ hai (chỉ việc chiêu mộ nhân tài) cũng coi như tạm thời định xong.

Sau cùng, còn lại chính là việc hệ trọng bậc nhất, cũng là nan giải bậc nhất – việc thứ ba.

Kinh thành này, phải phòng bị ra sao đây?