- Có bao nhiêu mang ra bấy nhiêu. Nhưng phải là rượu ngon.
- Được rồi…
Tiểu nhị bất đắc dĩ, nhưng liếc thấy thỏi Kim Nguyên Bảo kia thì chỉ có thể lên tiếng, đành cầm lấy bỏ vào tay áo rồi quay về quầy. Vừa đi vừa lẩm bẩm, đôi lúc còn ngoái đầu quan sát mấy người kia bằng ánh mắt đầy hiếu kỳ.
- Thật là một kẻ quái dị…
Tiểu nhị rời đi. Ba người Dạ Thập Thất tuy đã sớm bị hương vị đồ ăn trên bàn mê hoặc, nhưng lại không dám động đũa. Những năm trải qua đủ loại va vấp khiến bọn hắn đối với quy củ càng thêm kính sợ. Huyền Ngọc thấy vậy, liền nói:
- Buổi sáng đã mệt không ít, hẳn cũng đói rồi. Ăn đi.
Thế là bốn người bắt đầu ăn uống. Ba kẻ kia ăn uống chẳng chút kiêng kỵ, đến mức khiến Huyền Ngọc phải khẽ nhíu mày.
Cuối cùng, mười món ăn, hai bát canh, ba cân rượu ngon... không còn sót lại chút nào.
Ăn xong, tiểu nhị đã chuẩn bị rượu như dặn. Dạ Thập Thất hộ tống hắn ra sau viện, thu hết vào Túi Càn Khôn, lúc này mới rời khỏi tửu lâu.
Ba người đều nửa say nửa tỉnh, bước chân loạng choạng; tửu lực dâng lên, ngay cả Dạ Thập Thất đi đường cũng có phần bất ổn.
- Thập Thất… này… ta đang nói với ngươi đấy, đừng có đi lệch bên đó…
Dạ Ngũ uống quá nhiều, vươn tay định ôm vai Dạ Thập Thất kéo lại, song lại vung hụt vào khoảng không.
- Khặc khặc, Dạ Ngũ, rõ ràng là ngươi đang đi xiêu vẹo.
Nhị Cửu gương mặt ửng hồng, ánh mắt long lanh.
Huyền Ngọc quay đầu nhìn ba người, bất đắc dĩ lắc đầu:
- Nhìn các ngươi kìa. Vận nguyên lực lên, tự khắc tản bớt tửu khí.
Ba người thử làm theo, quả nhiên hữu hiệu.
Tửu lực dần tán đi, tinh thần cũng theo đó mà tỉnh táo lại.
Đi chưa bao xa, phía trước là một tòa lầu cổ, đèn đỏ treo cao, cờ màu bay phấp phới. Vài nữ tử son phấn lộng lẫy, ăn mặc diễm lệ, vừa làm bộ làm tịch vừa cất giọng gọi mời người qua đường.
- Công tử, vào chơi một ván đi...
- Mấy vị công tử, mời vào trong. Chúng ta mới đón một vị hoa khôi đấy.
- Ô... vị công tử này dáng dấp tuấn tú quá, đừng nghiêm mặt thế, vào vui cùng bọn thiếp nào...
Vừa nói, mấy nữ tử đã xúm lại bên Dạ Ngũ và Dạ Thập Thất, lôi kéo không dứt.
Tửu lực chưa tan hết, Dạ Ngũ nào đã gặp cảnh này bao giờ? Chỉ cảm thấy hương thơm nồng nàn xộc thẳng vào mũi, so với rượu ngon còn khiến người ta say lòng hơn. Hắn đỏ mặt, cười khúc khích:
- Được… chơi, chơi một chút…
Dạ Thập Thất cũng bị hai nữ tử nắm kéo. Hắn theo bản năng hơi chống cự, trong lòng dâng lên nghi hoặc, đồng thời cảnh giác tăng cao.
- Có ý gì? Chỉ kéo hai người bọn hắn? Ta cũng muốn vào xem!
Nhị Cửu thấy không ai quan tâm mình liền uốn eo chen lên, lại bị tú bà cản lại.
- Bổn điếm không tiếp nữ khách.
- Ực… dựa vào đâu? Trên đời còn có cái loại quy củ này sao?
Huyền Ngọc thấy vậy lập tức tiến lên. Với tu vi của nàng, đẩy lui mấy nữ tử kia chỉ là chuyện nhỏ.
Mấy nữ tử chỉ thấy một luồng lực vô hình ập tới, thân thể không kìm được mà lùi lại.
Dạ Ngũ và Dạ Thập Thất đều ngơ ngác nhìn Huyền Ngọc. Lúc này trên gương mặt nàng đã phủ một tầng hàn ý.
- Đi thôi. Chốn này không nên dừng chân lâu.
Sau lưng, tiếng tú bà đầy bất mãn vang lên:
- Hứ, tưởng vậy là có thể giữ chặt nam nhân? Loại mèo thích ăn vụng này không chịu nổi đâu, cứ chờ mà xem.
Đi thêm một đoạn, tửu lực của bọn hắn gần như tan sạch.
Dạ Ngũ vẫn thỉnh thoảng ngoái đầu:
- Phải nói, người trong Phụng Lai Thành đúng là nhiệt tình. Nhìn mấy cô nương vừa rồi, luôn mỉm cười với ta.
Giọng Dạ Thập Thất lạnh lùng:
- Hình như các nàng… ai cũng cười như vậy cả.
- Ngũ ca ca, ta lúc nào cũng rất nhiệt tình với ngươi mà.
Nhị Cửu cười mị hoặc.
Dạ Ngũ lập tức trừng mắt liếc nàng, bĩu môi khinh thường, nhỏ giọng lầm bầm hai chữ rồi quay đầu sang hướng khác.
Bốn người tiếp tục đi lên phía trước. Không xa phía trước là một chỗ ngoặt. Trong mơ hồ, đã nghe thấy tiếng vó ngựa dồn dập truyền tới, kèm theo tiếng quát tháo ầm ĩ.
- Tránh ra! Mau tránh đường!
- Tránh không kịp thì chết cũng uổng mạng!
Ngay chỗ ngoặt ấy, có một bóng lưng gầy nhỏ đang loạng choạng bước tới. Nhìn dáng người, hẳn chỉ là một đứa bé sáu bảy tuổi, vừa đi vừa khóc nấc:
- Mẹ… mẹ ở đâu… mẹ ơi?
Đứa bé dáo dác nhìn quanh, dường như lạc mất mẫu thân đang cố tìm kiếm.
Trong khoảnh khắc ấy, bước chân Dạ Thập Thất bất giác chậm lại. Nhìn bóng lưng gầy yếu kia, trong lòng hắn bỗng dâng lên một cảm giác quen thuộc khó hiểu.
Chưa kịp hoàn hồn, mấy con khoái mã cao lớn đã từ khúc quanh xông ra.
Đứa bé cách đầu ngựa không còn bao xa, mà mấy kẻ cưỡi ngựa lại chẳng hề có ý định giảm tốc hay né tránh. Ngay trong khoảnh khắc Dạ Thập Thất nhìn chằm chằm bóng lưng kia, thân ảnh gầy yếu đã bị húc văng ra ngoài.
Đứa trẻ thậm chí không kịp kêu thảm, miệng phun máu tươi, ngã xuống đất co giật dữ dội.
Trong lòng Dạ Thập Thất như bị dội một chậu nước lạnh, cả người rùng mình.
Một màn ấy khiến bốn người mỗi người một phản ứng khác nhau.
Nhị Cửu chỉ hơi nhíu mày; nàng chỉ cảm thấy ngoài ý muốn trước biến cố bất ngờ, rất nhanh liền khôi phục thần sắc như thường.
Dạ Thập Thất thì nhìn đứa trẻ nằm trong vũng máu. Giữa hàng mày hắn vẫn còn vài phần mờ mịt, trong đầu cứ vang vọng cảnh tượng vừa rồi.
Dạ Ngũ theo bản năng siết chặt nắm tay.
Nhìn thấy bầy khoái mã tiếp tục lao tới, Dạ Ngũ bước lên, toan nghênh đón.
Đúng lúc đó, Huyền Ngọc lên tiếng:
- Tránh ra ngay. Không được gây chuyện.
Dạ Ngũ nhìn nàng, cuối cùng chỉ đành lui sang một bên. Nhị Cửu cũng tránh đi. Nhưng rất nhanh bọn hắn phát hiện... Dạ Thập Thất vẫn đứng giữa đường, hai mắt vẫn nhìn chằm chằm đứa bé kia, thất thần.
Máu đã lạnh đi. Trong mắt Dạ Thập Thất, không hề có sự đồng tình.
Cũng chẳng có phẫn hận với kẻ cưỡi ngựa.
Lại càng không phải là lòng trắc ẩn.
Chỉ là cảnh tượng ban nãy, tựa hồ khơi dậy một giấc mộng cũ đã bị hắn chôn sâu tận đáy lòng từ lâu.
Khoảng cách với khúc quanh vốn không xa, chưa tới hai mươi trượng.
Hơn mười con khoái mã chớp mắt đã đến gần, hiện giờ cách Dạ Thập Thất chỉ còn năm sáu trượng.
Huyền Ngọc kinh hãi. Lệnh nàng vừa hạ, vốn cho rằng cả ba đều nghe theo. Giờ phút này quay đầu nhìn lại...
- Thập Thất! Mau tránh!
Nàng thất thanh.
- Thập Thất, né ra! Đứng ngây ra đó làm gì!
Dạ Ngũ quát.
Đối diện truyền tới từng trận mắng giận:
- Biến ngay! Từ đâu ra tên nhà quê, không muốn sống nữa à?
- Muốn chết thì cứ đứng đấy, đâm chết mặc xác!
Con khoái mã dẫn đầu đã áp sát. Ngay cả con ngựa kia cũng hung hăng như chủ của nó, không những không né mà còn cúi thấp đầu, cố ý lao thẳng vào Dạ Thập Thất.
Tiểu Quái đang ngồi trên vai hắn, sợ đến tròn xoe mắt.
Mọi chuyện xảy ra quá nhanh, đến mức ngay cả Huyền Ngọc cũng không kịp động thủ.
Nàng gần như thấy trước được kết cục sẽ ra sao, chỉ có thể hét lên:
- Thập Thất! Không được!
Gần như cùng lúc ấy, một đạo hàn quang lóe lên.
Trong lòng Huyền Ngọc khẽ kêu một tiếng:
- Không ổn!
Theo sau hàn quang, huyết vụ bạo liệt tung tóe. Một con khoái mã cùng kẻ cưỡi trên lưng bị đường hàn quang kia chém thẳng, sống sượng tách làm hai.
Máu tươi tràn ra bốn phía, nội tạng, y phục lẫn lộn thành một mảnh hỗn loạn, mùi tanh nồng nặc lan khắp không gian chỉ trong chớp mắt.