Chương 155. Những năm tháng mù lòa 49

Kẻ lấy sự hy sinh của đồng đội làm bàn đạp thăng tiến thật khiến người ta ghê tởm.

Những ngày đó tôi sống rất ngột ngạt. Anh Thân đi rồi, Trưởng phòng Trương mất tay nên chán đời, chẳng buồn quản việc. Hoàng Kỳ ngoài mặt thì tôn trọng Trương Bắc nhưng sau lưng lại ra vẻ chỉ tay năm ngón, y hệt một gã hề sắp lên sân khấu.

Thoáng cái đã đến cuối năm. Phòng 2 được bổ sung thêm ba nhân viên mới. Một trong số đó là học viên tốt nghiệp lớp trung cấp trường Vu Sơn, từng nghe danh tiếng của tôi nên khi gặp tôi, cậu ta kinh ngạc như gặp ma. Hoàng Kỳ ra sức lôi kéo ba người mới, nào là tâm sự, nào là mời ăn uống. Thế là cái Phòng 2 bé tẹo chia thành ba phe: phe tôi, anh Khổng, Tiểu Lỗ; phe Hoàng Kỳ và ba lính mới; phe trung lập là chị Hướng Vinh. Trưởng phòng Trương thì buông xuôi mặc kệ. "Miếu nhỏ gió to, ao cạn nhiều ba ba", chuyện đấu đá nội bộ khiến tôi già đi cả chục tuổi.

Tôi không định về quê ăn Tết. Lương thưởng tích cóp được tôi chia làm hai phần: một gửi về nhà, một gửi cho ông "Chó Săn Núi" dưới danh nghĩa La Đại Điểu. Tôi không dám nói thật chuyện La Đại Điểu mất tích, nhưng tuần nào cũng đến đồn công an nghe ngóng. Tiếc là thằng bạn tôi như bốc hơi khỏi thế gian, bặt vô âm tín.

Nói thật, tôi sống ở đây chẳng vui vẻ gì. Mất tự do, cơ quan thì đấu đá, phải nhìn mặt người khác mà sống. Nhiều lúc tôi lại nhớ những ngày tháng trên núi Ngũ Cô Nương, có con khỉ nhỏ, con hồ ly trắng, Lão Quỷ trên vách đá và lão đạo sĩ áo xanh ngoài lạnh trong nóng.

Điều duy nhất sưởi ấm lòng tôi lúc này là gia đình chú Trương. Chú Trương hay chuyện, cô Nhất Chi Hoa nhiệt tình và bé Tiểu Ni luôn quấn quýt bên tôi là tia nắng ấm áp trong lòng tôi.

Tất nhiên, Béo Nhé và cô hồn nữ quỷ Bạch Hợp bất ngờ xuất hiện cũng khiến cuộc sống của tôi thêm phần thú vị. Tiếc là anh Thân đã hỏi mấy người trong nghề nhưng chưa ai có cách giải quyết tốt cho trường hợp vong hồn bị trận pháp câu giữ. Chùa Kê Minh có vị cao tăng nhận lời siêu độ, nhưng Bạch Hợp lại không muốn tan biến vào hư vô.

Cái chết luôn bí ẩn và đáng sợ. Chúng ta quen với thế gian này nên sợ hãi sự chia ly.

Giữa lúc tôi cảm thấy cuộc sống quá đỗi buồn tẻ, một buổi chiều giáp Tết, trên đường đi bộ về nhà, tôi bị một gã kéo tay lại, cười hề hề: "Nhị Đản, lâu rồi không gặp! Chú còn nhớ bữa sủi cảo nhân thịt nợ lão phu không đấy?"

...

Trong đời tôi gặp không ít người thú vị, nhưng đặc biệt nhất có lẽ là ông chú cười híp mắt vẻ bỉ ổi đang đứng trước mặt tôi lúc này.

Lưu Lão Tam là một người cá tính. Ông ta có bản lĩnh thực sự, điều này tôi đã chứng kiến qua cách ông ta bố trận, sắp đặt đâu ra đấy. Nhưng mỗi khi ông ta cười hề hề nói chuyện, tôi lại có cảm giác như đang đối diện với một gã lừa đảo giang hồ. Kiểu người như vậy rất đặc biệt, ai ghét thì ghét cay ghét đắng, ai thích thì thích mê mệt. May mắn thay, tôi thuộc loại sau.

Gặp lại Lưu Lão Tam, tôi mừng rỡ vô cùng. Thấy ông ta mặc bộ đại cán màu đen chỉnh tề, trông cũng ra dáng lắm, tôi cười nói: "Tôi đang tìm ông đây, hơn một tháng rồi ông lặn đi đâu thế?"

Lưu Lão Tam cười ha hả: "Trùng hợp thật, lão phu cũng đang tìm cậu. Thế nào, rảnh không? Lão phu đưa cậu đi gặp một người."

Tán gẫu vài câu, tôi hỏi có chuyện gì, ông ta cứ úp mở bảo đến nơi khắc biết. Tôi nghĩ chuyện của Bạch Hợp không tiện nói giữa đường, bèn bảo ông ta đợi một lát. Tôi chạy về ký túc xá, mang theo thanh tiểu bảo kiếm và Béo Nhé. Nhớ đến sức ăn của ông ta, tôi lại lục hòm lấy thêm ít tiền và phiếu lương thực rồi mới quay lại.

Thấy tôi dắt Béo Nhé xuống, Lưu Lão Tam nhìn chằm chằm nó, hỏi: "Lần trước lão phu đã định hỏi rồi, con khỉ này là của cậu à?"

Tôi gật đầu: "Đúng, mà cũng không đúng. Nó là bạn tôi, không phải vật sở hữu." Lưu Lão Tam gật gù, có vẻ biết gì đó về Béo Nhé nhưng tính ông ta hay làm bộ làm tịch, cứ giữ trong lòng không nói ra.

Ra khỏi khu tập thể, tôi định dẫn ông ta đi ăn quán. Ông ta xua tay bảo bữa này cứ ghi nợ đấy, ông ta sẽ đưa tôi đi gặp một người, ở đó cũng có cơm ăn, coi như có qua có lại. Tôi khá tin tưởng Lưu Lão Tam, vả lại tôi lớn tướng thế này, ông ta bán được cho ai. Hai người đi dọc bờ sông, Lưu Lão Tam có vẻ rất rành đường đi lối lại khu này. Ông ta dẫn tôi luồn lách qua những con hẻm nhỏ chằng chịt trong khu phố cổ Giang Ninh, đi đến chóng cả mặt.

Tôi tốt nghiệp trường Vu Sơn đâu phải để làm cảnh. Thấy ông ta đi lòng vòng, tôi cười khổ giữ tay ông ta lại: "Lưu ca, nếu không tin tưởng tôi thì hẹn chỗ khác cũng được, cần gì phải đi đường vòng thế này, ông mệt mà tôi cũng chóng mặt."