Từ Hoạch kéo cửa ra, một người phụ nữ mặc đồng phục chuyển phát nhanh đứng bên ngoài, cô ta kéo nhẹ cổ áo đã bung ba chiếc cúc, giọng điệu nũng nịu:
“Anh đẹp trai, đồng nghiệp của em đi vệ sinh rồi, cái tủ lạnh anh mua nặng quá, anh phụ một tay em khiêng vào cho.”
Từ Hoạch kẹp điếu thuốc rít một hơi, nhìn chằm chằm cô ta, bất giác nuốt nước bọt.
Người phụ nữ có vẻ đã quen với điều này, cong người đẩy bánh xe rùa vào trong cửa.
Sau khi dỡ chiếc tủ lạnh từ xe đẩy xuống, người phụ nữ đã tự giác ngồi xuống chiếc ghế sofa đôi trong phòng khách.
Từ Hoạch dập tắt điếu thuốc, rót cho cô ta một cốc nước: “Trời nóng bức, vất vả cho cô rồi.”
Trên bàn trà, chiếc máy tính bảng của anh vẫn đang sáng đèn, tiêu đề màu đỏ đập vào mắt:
“Cặp vợ chồng mới cưới mất tích trên núi, nghi phạm là người mẹ góa bụa, rốt cuộc đây là sự suy đồi của đạo đức hay sự vặn vẹo của nhân tính?”
“Đầu làng năm mươi con heo nái đêm đêm kêu la thảm thiết, kẻ đầu sỏ lại chính là...”
“Hổ dữ không ăn thịt con, ông lão ngoài sáu mươi che mặt bóp chết cháu ngoại bảy tuổi, lý do lại là...”
“Cạch” một tiếng, màn hình tắt phụt. Người phụ nữ ngẩng đầu nhìn Từ Hoạch, gương mặt đỏ bừng, hơi thở dồn dập.
Trái tim đang đập thình thịch mãnh liệt ấy không ngừng bơm dòng máu tươi mới, hương thơm nồng đậm rịn ra từ lỗ chân lông khiến người ta ứa nước miếng.
“Xem TV một lát nhé.” Từ Hoạch tránh ánh mắt của cô ta, với tay bật TV. Giọng nói đều đều của nữ MC vang lên:
“Những ngày gần đây, nhiệt độ các nơi trên cả nước đột ngột thay đổi, nhiều thành phố đang có mức nhiệt trên ba mươi độ lại xuất hiện các hiện tượng thời tiết dị thường như mưa đá, tuyết rơi...”
Từ Hoạch chuyển kênh: “Một phượt thủ gặp lốc xoáy trong núi sâu, sóng livestream đã ghi lại khoảnh khắc cuối cùng trước khi anh mất tích...”
Lại chuyển: “Trên bầu trời Hải Thị xuất hiện hố mây đen kịt, luồng khí hút ngược, các chuyên gia nhận định đây là hiện tượng áp suất do bão gây ra...”
“Gần một tháng nay, số trẻ em mất tích ở Tân Thị đã lên tới hàng chục người...”
“... Trong thời kỳ tội phạm gia tăng, Đinh Thành kinh hãi xuất hiện ác ma phân xác, thi thể nạn nhân không còn nguyên vẹn... Cảnh báo người dân toàn thành phố nên đi theo nhóm, sau khi trời tối cố gắng không ra khỏi nhà...”
Đùng đoàng!
Bầu trời vừa nãy còn trong xanh bỗng chốc trở mặt, mây đen vần vũ. Căn hộ một phòng ngủ nhỏ bé của Từ Hoạch trở nên u tối, tầm nhìn bị thu hẹp khiến khứu giác nhạy bén hơn, mùi thịt thơm lừng tỏa ra từ người phụ nữ ngồi cạnh khiến anh không thể phớt lờ.
“Ực!” Tiếng nuốt nước bọt vang lên rõ to, nhưng không phải của Từ Hoạch. Anh ngoảnh đầu lại, vừa vặn nhìn thấy khuôn mặt người phụ nữ đang kề sát tới. Khuôn miệng cô ta toác rộng, chẳng còn chút dáng vẻ ngọt ngào đáng yêu của vài phút trước, giữa kẽ răng mắc kẹt những cặn bã màu đỏ đáng ngờ, hai con mắt trợn trừng ngập tràn tia sáng tham lam và khát đói!
Cô ta há hốc mồm, nhào tới cắn thẳng vào mặt anh!
Từ Hoạch ngoẹo đầu, né sang một bên cực nhanh, chộp lấy chiếc quạt cây quật thẳng vào đầu người phụ nữ đang chồm lên!
“Rầm!” Gương mặt người đập lõm cả lồng quạt, người phụ nữ ấy lại nảy bật về ghế sofa như không có chuyện gì xảy ra, bày ra tư thế ếch ngồi chồm hổm!
“Anh thơm quá.” Nước dãi của cô ta trào ra.
Từ Hoạch đặt chiếc quạt xuống, châm điếu thuốc: “Ngửi thì thơm, ăn không ngon đâu.”
Người phụ nữ không ngờ anh lại bình tĩnh đến vậy, ngược lại cô ta bắt đầu cảnh giác, thăm dò hỏi: “Anh cũng từng lên chuyến tàu đó sao?”
Ánh mắt Từ Hoạch lóe lên, ngoài mặt không hề biểu lộ cảm xúc, nhưng người phụ nữ lại nắm bắt được sự thay đổi nhỏ nhặt ấy, lập tức thẹn quá hóa giận: “Anh dám lừa tôi!”
Tốc độ của đối phương vượt xa một người bình thường, tư thế vồ ếch nhảy chồm cũng không giống con người. Khi cô ta nhảy lên, lực đạp dưới chân đẩy văng chiếc ghế sofa lùi xa tận ba mét!
Chiếc ghế sofa cũ kỹ cà xuống nền gạch tạo ra âm thanh chói tai. Từ Hoạch tiện tay vớ lấy bình xịt côn trùng trên tủ thấp xịt điên cuồng vào người phụ nữ, né được bàn tay đang vồ tới của đối phương, nhân cơ hội bồi thêm một cú đá, quay đầu chạy thục mạng về phía phòng ngủ!
Sau lưng vang lên tiếng gào rống đầy phẫn nộ của người phụ nữ, lẫn trong tiếng sấm rền tuy không rõ ràng, nhưng Từ Hoạch cảm nhận chính xác đối phương đã đuổi theo. Trong khoảnh khắc lao qua cửa, anh đóng sập cửa phòng ngủ lại!
“Rầm!” Tấm ván cửa dày cỡ một ngón tay không chịu nổi cú đập mạnh, ổ khóa bị xé toạc ra. Ngay khi người phụ nữ tức tối đá văng cánh cửa tả tơi, Từ Hoạch đã cầm sẵn thanh giáo gắn dao gọt hoa quả giấu sau cánh cửa, đâm thẳng vào ngực đối phương!
Người phụ nữ tốc độ nhanh, lực lượng lớn, nhưng suy cho cùng vẫn là thân thể người phàm. Cô ta ôm lấy lồng ngực máu chảy đầm đìa ngã gục xuống sàn.
“Hà... hà...” Con dao gọt hoa quả đã đâm thủng phổi người phụ nữ, trong miệng cô ta phát ra tiếng rít gió, ánh mắt hung bạo tàn nhẫn dần trở nên thê lương: “Cứu tôi... cứu tôi... anh cũng là Người Tiến Hóa, chưa trải qua đợt kiểm tra ban đầu... tôi có thể giúp anh sống sót...”
Căn phòng ngủ chật hẹp nồng nặc mùi máu tươi, mùi tanh sộc vào mũi khiến người ta váng vất. Từ Hoạch hít một hơi thật sâu, phớt lờ những cảm giác “ngọt lịm”, “hương thơm” mà não bộ tự động phát ra. Anh lùi lại hai bước, ngồi xuống mép giường, châm một điếu thuốc, cứ thế nhìn chằm chằm người phụ nữ.
Sắc mặt hồng hào của người phụ nữ dần tái nhợt, nhưng cô ta chưa có dấu hiệu tắt thở. Cô ta gắt gao nhìn Từ Hoạch: “Đói lắm đúng không?”
Cô ta quệt máu, giơ tay ra: “Anh ngửi thử xem, có phải rất thơm không? Huyết nhục của Người Tiến Hóa ăn ngon hơn người bình thường, ngọt ngào tuyệt mỹ, còn bổ dưỡng hơn cả sữa mẹ...”
Nghe thấy tiếng nuốt nước bọt không thể kiềm chế của Từ Hoạch, người phụ nữ đắc ý: “Ăn một miếng anh sẽ hiểu, Người Tiến Hóa như tôi mới là mạnh nhất, tỷ lệ sống sót trên tàu là cao nhất...”
Đáp lại cô ta vẫn là sự im lặng. Giọng người phụ nữ trở nên gấp gáp: “Lẽ nào anh không đói sao? Không muốn ăn tôi sao?”
“... Anh không hiểu đợt kiểm tra ban đầu nguy hiểm cỡ nào đâu, hơn phân nửa Người Tiến Hóa đều chết ở vòng kiểm tra ban đầu, anh...”
Từ Hoạch phả ra một hơi khói, dập tắt mẩu thuốc rồi ngắt lời cô ta: “Tinh thần của cô càng lúc càng tốt đấy.”
Biểu cảm người phụ nữ cứng đờ. Thấy anh bước về phía mình, trong mắt cô ta lộ vẻ kinh hãi.
“Anh muốn làm gì!”
“Chẳng phải cô luôn dụ dỗ tôi ăn cô sao?” Từ Hoạch hỏi ngược lại.
Cơ mặt người phụ nữ chưa kịp điều chỉnh lại, hiện ra một nụ cười vẹo vọ rồi chủ động đưa cánh tay trắng trẻo của mình ra.
Từ Hoạch nắm lấy cổ tay cô ta, thong thả nói: “Gần đây ở Đinh Thành xuất hiện ác ma phân xác, là đồng loại của cô đúng không? Cô dám dâng mình cho tôi ăn, cũng không sợ tôi ăn sạch thịt của cô. Điều này chứng tỏ cảm giác đói khát này chỉ cần một chút máu thịt là có thể làm dịu, hay là nói, ngay cả tay chân bị đứt lìa cô cũng có thể khôi phục lại?”
“Khả năng đầu tiên lớn hơn nhỉ.”
“Những kẻ đã từng ăn thịt người có tỷ lệ sống sót cao nhất trên tàu, vậy nên trên tàu cũng có những... Người Tiến Hóa chưa từng ăn thịt người chứ gì?”
“Nhìn cái dáng vẻ suy sụp hận không thể kéo cả thế giới xuống rãnh nước thối của cô, hậu quả của việc dính máu người chắc chắn không tốt đẹp gì... Trước khi ăn thịt người chắc chắn cô không biết, phải trải qua đợt kiểm tra ban đầu mới phát hiện ra sao?”
Biểu cảm của người phụ nữ chuyển từ kinh ngạc, bất ngờ sang chấn động và tức giận. Nhãn cầu cô ta run rẩy liên hồi, răng nghiến kèn kẹt, cuối cùng biến thành sự căm hận thấu xương: “Lũ Người Tiến Hóa các người... tao giết mày!”
Ngay khoảnh khắc cô ta nhào về phía Từ Hoạch, một con dao gọt hoa quả khác đã đâm xuyên qua yết hầu cô ta. Bọt máu ùng ục trào ra, người phụ nữ co giật lật người lại. Con dao trên ngực đã bị rút ra từ lúc nào, vết thương đang bắt đầu khép miệng.
Vết thương chí mạng còn có thể tự động chữa lành, cho cô ta thêm vài phút nữa, lật kèo phản sát không phải là vấn đề.
Từ Hoạch gạt quần áo của cô ta ra, không tìm thấy bất kỳ thứ gì giống như thuốc men hay dược phẩm, nhưng lại phát hiện một hình xăm mã số màu đỏ ở sau vai cô ta: E.
Anh tỏ vẻ đăm chiêu: “Với IQ của cô, nếu tôi hỏi cô có thể tìm thấy chuyến tàu kiểm tra ban đầu ở đâu, cô nhất định không biết.”
Hai mắt người phụ nữ trợn trừng, nuốt hận trút hơi thở cuối cùng.
Từ Hoạch nuốt nước bọt, không thèm nhìn xác chết ở cửa phòng ngủ nữa, định bụng đi vào bếp kiếm chút đồ ăn. Ngang qua phòng khách, nhìn thấy chiếc tủ lạnh mới mua, anh gỡ lớp vỏ bọc bên ngoài ra bằng vài thao tác. Cửa tủ vừa mở, một cái đầu người đã rũ rượi đổ gục xuống.
Quả nhiên... Anh thở dài, gọi điện báo cảnh sát.