Chương 20. Thăng cấp

Nhìn mười mấy quyển sách mỏng này, mỗi quyển chỉ độ ngàn chữ, Phương Văn Thiều khẽ lộ vẻ hoài niệm, nâng niu vuốt ve chúng.

Văn tập bình thường thì thôi, chứ ghi chép tâm đắc, đối với bậc cử nhân mà nói, viết ra quả thật vô cùng phiền phức.

Nghĩ đến mấy năm nay mình một lòng muốn thi đỗ tiến sĩ mà lơ là việc dạy dỗ con trai, Phương Văn Thiều chợt cảm thấy dẫu ý niệm thi cử tiến thân không cần từ bỏ, nhưng đến tuổi này rồi, bồi dưỡng con trai mới là việc trọng yếu nhất.

Tô Tử Tịch chỉ cần liếc qua là nhận ra những sách vở này quả thực hữu dụng, trong lòng vô cùng ngưỡng mộ, nói thật, trình độ của tiến sĩ hàn lâm văn chắc chắn cao hơn những thứ này, nhưng bản in thì tử đàn mộc điền căn bản không nhận, chỉ nhận những bản chép tay kia, thật khiến người ta đành bó tay.

Hơn nữa những bản chép tay ấy còn phải do người nhà họ Phương đọc lên, mình mới có thể thu được lợi ích; bằng không cần gì phải phiền toái như thế?

Vừa nghĩ đến đây, Phương Tích đã lật một quyển ra, cất tiếng sang sảng đọc.

Là con trai của Phương Văn Thiều, Phương Tích đương nhiên có quyền thừa kế, quyền thừa kế này không chỉ là gia sản, mà còn bao gồm cả bản thảo; đồng thời việc đọc này cũng được Phương Văn Thiều chấp thuận.

“Quốc gia sơ định, cỏ cây vẫn còn, Tương Dương Hồ Bắc lại càng hỗn loạn, nhiều lưu khấu dư nghiệt chiếm cứ sơn cốc, thỉnh thoảng ra ngoài cướp bóc, ngày đêm kinh động sáu bảy lần, dân chúng lầm than...”

Quả nhiên, Phương Tích vừa đọc một câu, Tô Tử Tịch liền nhận được tín hiệu quen thuộc: “Phương Tích truyền thụ cho ngươi 【Tâm đắc Sách luận của Phương gia】, có học tập không?”

Tô Tử Tịch trong lòng mừng rỡ, đáp: “Học!”

Trước mắt tối sầm lại, một luồng thông tin tràn vào, trong tầm mắt hiện lên dòng chữ màu xanh nhạt: “【Tâm đắc Sách luận của Phương gia】 đã học được, hợp nhất vào Tứ Thư Ngũ Kinh.”

“Kinh nghiệm +7, +5, +6…”

Mỗi một câu được đọc lên, đều có thông báo không ngừng lướt qua trước mắt; theo đó, tri thức tuôn vào, khắc sâu trong lòng Tô Tử Tịch, đồng thời tổ hợp lại theo một phương thức mới.

Đối với sách luận, Tô Tử Tịch tự nhiên đã sớm học qua, lại còn nghiêm túc nghiên cứu; qua một phen tổ hợp này, đầu óc tức thì thông suốt mấy phần, có cảm giác “khai khiếu” như trong truyền thuyết, không khỏi thầm nghĩ: “Kinh nghiệm khoa cử của cử nhân quả nhiên hiệu quả thần tốc, lập tức có thể cảm nhận được sự thay đổi.”

“Vốn còn phải ngưng thần khổ tư mới có thể làm ra văn chương, hiện tại lại có cảm giác có thể vung bút không cần đắn đo, những chỗ trúc trắc cũng đã thông suốt; nếu đọc hết mấy quyển này, chắc hẳn cơ hội đỗ trong kỳ thi phủ sẽ tăng lên rất nhiều.”

Khi một quyển sách được đọc xong, Tô Tử Tịch xem xét, phát hiện là “【Tứ Thư Ngũ Kinh】 cấp 5 (837/5000)”, một hơi tăng 800 điểm kinh nghiệm, quả là thu hoạch lớn; Tô Tử Tịch cung kính đứng dậy, vái sâu một vái với Phương Văn Thiều và Phương Tích: “Tạ ơn bá phụ, tạ ơn Phương huynh, kính xin Phương huynh tiếp tục đọc.”

Phương Tích cũng không từ chối, lại cầm lên một quyển khác: “Truyền văn Trang Huệ lâm lưu xứ, tịch mịch hào lương quá vũ dư. Mộng cửu dĩ vong thân thị điệp, thủy thanh an thức ngã phi ngư.”

“Phương Tích truyền thụ cho ngươi 【Tâm đắc Thi từ của Phương gia】, có học tập không?”

“Học!”

Thi từ còn mỏng hơn, chỉ có hơn hai mươi bài, thế nhưng đọc xong, Tô Tử Tịch liên tục gật đầu; liếc nhìn, thấy là “【Thi từ cổ điển】 cấp 3 (251/3000)”, liền nói: “Thu hoạch lớn, thật sự thu hoạch rất lớn.”

Thi từ cổ điển chú trọng bằng trắc tương xứng, “bằng” đối “trắc” hoặc “trắc” đối “bằng”, gieo vần nghiêm ngặt; hơn nữa, trong sự ràng buộc chặt chẽ ấy, chỉ với vài con chữ lại có thể dồn nén sức nặng ngàn cân, chữ chữ tinh luyện, vẽ nên bức tranh hùng vĩ hoặc thanh nhã, tấu lên khúc nhạc khi thì sôi sục, khi thì ai oán; vẻ đẹp hàm súc trong đó không thể dùng lời để hình dung, liên đới đến ba tầng cấu tứ, tạo cảnh và bố cục.

Chỉ riêng hơn hai mươi bài thơ này đã lập tức giúp Tô Tử Tịch đạt đến cấp độ sơ thông thi từ; nơi này đúng là một kho kinh nghiệm, Tô Tử Tịch như chuột sa chĩnh gạo, vui mừng khôn xiết, bèn đứng dậy vái sâu thêm một vái: “Kính xin Phương huynh đọc tiếp.”

Dù đã sang xuân nhưng tiết trời vẫn còn hơi lạnh, gió xuân mang theo mưa bụi và tuyết li ti tựa sương tựa khói; Phương Trịnh thị bận rộn một hồi, thấy thức ăn đã chuẩn bị tươm tất, tuy không xa xỉ nhưng cũng thơm nức mũi, lại thấy trời không còn sớm, bèn đi đến sảnh, vẫn còn nghe thấy tiếng đọc sách, chỉ là đã hơi khàn.

Đến gần xem, phát hiện Trương Thắng đang ngủ gật, ngáp ngắn ngáp dài, còn Dư Luật thì lắng nghe chăm chú; con trai mình là Phương Tích vẫn đang đọc, giọng đã hơi khàn, không khỏi xót lòng, vừa định lên tiếng thì thấy sắc mặt Phương Văn Thiều có chút ngưng trọng, bèn xua tay: “Nói nhỏ thôi.”

Phương Trịnh thị vuốt lại tóc mai, nói: “Trời xuân còn lạnh, cũng không còn sớm nữa, dùng bữa tối đi; đọc sách cũng không cần vội nhất thời.”

“Đợi thêm chút nữa, đọc xong quyển này là được.” Phương Văn Thiều như có điều suy nghĩ; lúc này vừa hay đọc xong, bèn bảo Phương Tích uống trà, rồi tự mình vuốt râu, nói: “Đã đọc đến tâm đắc về kinh nghĩa, hay là các vị hãy lấy câu cuối cùng vừa đọc làm đề, viết một bài kinh luận?”

Lời này quả thực khiến Tô Tử Tịch rất động lòng; hắn hít sâu một hơi, sắp xếp lại suy nghĩ trong đầu, liếc nhìn tử đàn mộc điền, thấy “【Tứ Thư Ngũ Kinh】 cấp 6 (5137/6000)”, trong lòng mừng rỡ.

Đọc xong mười mấy bài, tuy có chỗ trùng lặp, nhưng một hơi đã lên đến cấp 6, chỉ còn vài trăm điểm là có thể đạt đến cấp 7.

Mà trình độ cấp 7, không biết đi thi phủ, liệu có được hay không.

Bây giờ có thể được một vị cử nhân với kinh nghiệm khoa cử phong phú chỉ điểm từng điều, đây đúng là một cơ hội tốt.

Phải biết rằng, ở huyện học, người dạy dỗ tuy cũng có cử nhân, nhưng đa phần là những lão cử nhân đã đỗ đạt hơn mười năm, sớm đã từ bỏ việc thi lên cao hơn; luận về học vấn, tuy cũng đều vững chắc, nhưng chưa chắc đã lão luyện như Phương Văn Thiều.

Phương Văn Thiều vẫn luôn đọc sách, thử sức thi tiến sĩ; tuy mấy lần đều rớt, nhưng trẻ tuổi hơn, kinh nghiệm cũng phong phú hơn; đây chính là một kho báu kinh nghiệm. Tô Tử Tịch lập tức nói: “Vậy con xin múa rìu qua mắt thợ, kính xin bá phụ chỉ điểm một hai.”

“Có chí khí.” Thái độ này khiến Phương Văn Thiều gật đầu; còn Dư Luật thấy vậy, lắc đầu cười, kéo Trương Thắng cùng lấy giấy bút ra viết văn.

Phương Tích cũng có chút ngứa nghề, bèn tham gia cùng.

Kinh luận này chú trọng vào sự tích lũy kiến thức và lịch duyệt; cho dù là học trò có gia học uyên thâm như Phương Tích, nếu lịch duyệt không đủ, bài kinh luận viết ra cũng thường chỉ ở mức trung bình, khó mà xuất sắc.

Phải biết rằng, tầm nhìn và lịch duyệt không thể tự bịa ra từ hư không, không thể so sánh với người đã đi vạn dặm đường, đã quen với những cảnh tượng lớn.

Cũng vì vậy, thiên phú trở nên vô cùng quan trọng.

Tô Tử Tịch vừa nhờ tiếp thụ kiến thức và kinh nghiệm của Phương Văn Thiều mà tiến bộ nhanh chóng; bây giờ muốn viết kinh nghĩa, quả thực không chút dây dưa dài dòng, nhấc bút liền viết.

Gần như chưa đến nửa canh giờ, một bài kinh luận đã được viết xong ngay tại chỗ.

Phương Văn Thiều vẫn luôn chú ý đến mấy hậu sinh này; thấy Tô Tử Tịch đặt bút xuống, lập tức bước tới, cúi đầu xem.

“Phương bá phụ, xin ngài chỉ điểm.” Vì không phải trường thi khoa cử, không cần để ý tiểu tiết, Tô Tử Tịch viết xong, liền hai tay dâng bài văn cho Phương Văn Thiều.

Phương Văn Thiều nhận lấy, trước tiên lướt mắt qua một đoạn, nhưng chưa xem được mấy hàng đã ngẩng đầu nhìn Tô Tử Tịch một cái; rồi lại đưa mắt về chỗ phá đề, đọc từng chữ từng câu, đồng thời còn khẽ ngâm nga.

“Đạo chi bất minh cửu hĩ, sĩ dục ngôn trung dung chi ngôn hành diệc nan hề tai, cổ chi sở vị trung đường giả, tận vạn vật đổ lý nhi bất quá, tuần tuần yên vi chúng nhân chi hành, khả dã…”