Chương 34. Long Quân

“Các ngươi đừng ồn ào, thất lễ trước mặt Long Quân!” Yêu quan quát lớn, vung tay; hai thị vệ đứng hai bên lập tức lôi người này xuống.

Chẳng hiểu vì sao, động tác ấy khiến tim Tô Tử Tịch thắt lại; dẫu ở trong mộng, hắn vẫn vô thức ngậm chặt miệng, siết chặt tay Diệp Bất Hối.

“Tô Tử Tịch, đây là nơi nào?” Chờ ánh mắt soi mói trở về bình thường, Diệp Bất Hối mới khẽ hỏi.

“Ngươi không biết sao?” Tô Tử Tịch nhìn “Diệp Bất Hối trong mộng”, cảm thấy giấc mộng này tuy chân thực nhưng vẫn có một điểm lệch với thực tại, ấy là tính tình của nha đầu Diệp Bất Hối này dịu hơn nhiều.

Vừa nghĩ tới đó, hông đã bị véo mạnh một cái, đau đến mức hắn khẽ kêu; may âm thanh không lớn, không kinh động đến xung quanh.

“Ngươi nhìn cái gì thế?” Diệp Bất Hối trong mộng hậm hực nói.

“Thôi được, xem ra thực sự không phải mộng.” Tô Tử Tịch thầm than, kỳ thực hắn há chẳng nhận ra nơi này không phải mộng sao?

Vừa rồi khi lôi người đi, hắn cảm nhận được một luồng uy lực kỳ dị bao trùm; kết quả là mấy học tử xung quanh vốn định kinh hô lập tức ngậm miệng, ngây người đứng chờ.

Chuyện quỷ dị như vậy, thà là mộng để một mình hắn gánh chịu thì thôi; đằng này lại dính thêm một tiểu nha đầu, nếu chẳng thể bình yên về nhà, há chẳng phụ sự phó thác của Diệp thúc?

Nhưng dẫu có may đến đâu, cũng bị cái véo của Diệp Bất Hối bấu nát.

“Suỵt, nói nhỏ thôi; nơi này e là sào huyệt yêu quái.” Ngại nha đầu Diệp Bất Hối lỗ mãng rước họa, Tô Tử Tịch chỉ đành ghé tai nàng thì thầm: “Chúng ta có lẽ đã bị yêu quái bắt từ thuyền hoa đến đây; ngươi phải tùy cơ ứng biến, chớ làm chim đầu đàn.”

Diệp Bất Hối mở to mắt, mặc kệ hơi nóng phả ra làm nàng đỏ mặt; nàng đảo mắt nhìn quanh, phát hiện nơi này vô cùng quỷ dị.

Thoạt trông là cung điện, kẻ qua lại cũng mang hình người, có kẻ còn xinh đẹp; nhưng quy cách như thế, e rằng hoàng cung cũng chỉ đến vậy mà thôi.

Mình đang ở trên thuyền hoa tại hồ Bàn Long, cách kinh thành xa xôi; dẫu có bay, cũng không thể thoáng chốc đã đặt chân tới hoàng cung.

Mà trong quận, đừng nói phủ tri phủ, ngay cả hành cung cũng không thể có quy cách bậc này.

Diệp Bất Hối tuy còn nhỏ, nhưng điều phụ thân dạy bao gồm đủ thứ tưởng như không dùng đến; trong lòng nàng hiểu rõ: ăn mặc, ở, đi lại đều hệ thuộc lễ chế. Vi phạm nhỏ nhặt còn có thể mắt nhắm mắt mở, nhưng mức độ này thì quá phận; đây là quy cách đế vương, kẻ dám tự tiện dùng không chỉ rước họa vào thân mà còn bị tịch biên gia sản, tru di cửu tộc.

Hơn nữa, cung điện tráng lệ lộng lẫy thế này, gọi là tiên cung cũng có người tin.

Nhưng đây có phải tiên cung không?

Nghĩ tới cảm giác bị “người” dán mắt nhìn, Diệp Bất Hối rùng mình, lập tức phủ định suy đoán ấy.

Tiên nhân trong truyền thuyết đều tiên khí phiêu diêu, lòng mang thiện ý, sao lại dọa người như thế? Dẫu nàng tuổi nhỏ, kiến thức chưa dày, cũng cảm nhận được đó là ánh nhìn của kẻ săn mồi nhắm vào con mồi yếu ớt; tiên nhân sao lại nhìn phàm nhân như vậy?

Nàng lập tức nép sát vào người Tô Tử Tịch.

Thế nhưng nàng nghĩ vậy, không có nghĩa kẻ khác cũng giữ được bình tĩnh.

Vượt qua giai đoạn hoang mang “ta là ai”, “ta đang ở đâu”, “đây là mộng”, một nửa kỳ thủ mặt mày hoảng hốt, thân thể run rẩy.

“Yêu quái… là yêu quái… có sừng…” Vài người ôm đầu, chỉ biết lẩm bẩm; ai gặng hỏi cũng không kể nổi vừa trông thấy thứ gì mà khiếp đến thế.

Có kẻ cố làm ra vẻ trấn tĩnh; nhiều kỳ thủ hơn thì sắc mặt trầm nặng, cẩn thận quan sát bốn phía; lại có vài người mặt hiện vẻ hưng phấn, hiển nhiên xem nơi này là cung của tiên nhân, còn mình thì gặp tiên duyên.

“Ha ha, nơi này nhất định là Long Cung!” Một nam tử trung niên quét mắt bốn bề, mừng rỡ nói; người này vốn là đồng sinh, có chút tài về kỳ nghệ nhưng cuộc sống khá túng quẫn.

Chỉ bởi hắn ham ăn biếng làm, lại tham luyến mỹ sắc, kiếm được chút tiền tài cũng đều dâng cho hồng nhan tri kỷ chốn thanh lâu; lúc thường xem thoại bản, đặc biệt hâm mộ những thư sinh gặp tiên gặp yêu, giờ chỉ thấy mình rốt cuộc cũng đợi được mối tiên duyên muộn màng.

Nam tử trung niên chỉnh lại y phục, chặn một thị nữ. Thị nữ ấy búi hai búi tóc, vỏ sò rủ xuống, tôn khuôn mặt nhỏ nhắn trắng nõn, tinh xảo đáng yêu; hoàn toàn khớp với tưởng tượng của mọi người về nữ tiên.

“Vị nữ tiên này, không biết chúng ta có vinh hạnh được yết kiến quân thượng không?” Văn sĩ trung niên chắp tay hỏi.

Thị nữ sững người, ánh mắt lướt qua hơn mười người quanh đó, vỗ tay cười: “Các ngươi muốn thi thố ngay lập tức, dũng khí đáng khen. Mau theo ta lên đây – chỉ cần thắng, tự khắc có thể yết kiến quân nhan.”

Tô Tử Tịch trong lòng dấy bất an; nhưng theo tiếng thị nữ, xung quanh đã hiện mấy binh tốt khoác giáp, muốn nhân cơ hội đưa Diệp Bất Hối rút lui cũng không xong.

Hơn nữa, nơi này rốt cuộc là đâu còn chưa tỏ; Tô Tử Tịch không dám chắc có thể đưa Diệp Bất Hối thoát thân, đành đi một bước tính một bước.

Ánh mắt hắn thoáng chuyển, liền kinh ngạc khẽ kêu: đối diện có một thanh niên bước ra, trông hơi quen; chính là Trịnh Ứng Từ lần trước gặp ở Đồng Sơn Quan.

“Trịnh Ứng Từ cũng đến ư? Vậy Dư Luật, Trương Thắng đâu?”

Tô Tử Tịch cẩn thận dò xét; trong điện không thấy bóng hai người, không khỏi thở phào nhẹ nhõm, nghĩ thầm: “Chẳng lẽ Trịnh Ứng Từ chủ động xuất kích, dò xét hư thực?”

Trịnh Ứng Từ quả có ý ấy. Hắn là tú tài, xuất thân quan lại; tuy chỉ lớn hơn Tô Tử Tịch vài tuổi nhưng kiến văn không ít. Lúc này trong lòng kinh ngạc, lại càng giữ được bình tĩnh.

Một đoàn người được dẫn lên thượng điện, mới hay đã có hơn mười người sớm một bước quỳ ngồi trên đệm trước bàn cờ; đệm đối diện hãy còn trống, như đang chờ người nhập cuộc, mà bàn cờ lại không trống, ván đã đi đến nửa.

Lúc này, nhận ra y phục của họ, mọi người đều thất sắc.

“Đây… đây là y quan của tiền triều, chẳng lẽ là dư nghiệt tiền triều?”

Phải biết tuy đều là văn sĩ, nhưng cách nhau mấy trăm năm, lối phục sức khác biệt rõ rệt; càng khỏi nói đến quan bào, sĩ bào do triều đình quy định.

Dẫu đại đồng tiểu dị, vì chính thống vẫn phải cải chế.

Đang suy nghĩ, chợt nghe trống nhạc đồng loạt nổi lên; thấp thoáng có người mặc cổn phục từ sau rèm chậm rãi lên ngự tọa. Ánh mắt đảo qua, khẽ ra hiệu; lập tức có Bối Nữ được dẫn đến bẩm: “Thưa Long Quân, một trăm mười một kỳ sĩ đã đưa đến đủ; mười sáu người lên điện, số còn lại ở hạ điện cùng thi đấu.”

“Long Quân? Đây là Long Cung Thủy Phủ?” Tô Tử Tịch rúng động. Tuy đã sớm chuẩn bị tâm lý, nhưng khi đột ngột chứng thực kết quả, vẫn không nén được vẻ kinh hoàng.

Những người khác càng khỏi nói; ngay cả Trịnh Ứng Từ thân thể cũng chấn động.

“Hồ Bàn Long nghe nói nổi danh nhờ rồng. Chúng ta vốn ở trên thuyền hoa tại hồ Bàn Long, bị thủy tộc bắt đến thủy phủ trong vùng nước hồ Bàn Long, cũng hợp tình hợp lý.” Tô Tử Tịch nén sợ hãi, lại nắm tay Diệp Bất Hối, dỗ nàng đừng sợ.

Lúc này trong lòng Diệp Bất Hối cũng dậy sóng ngập trời; được Tô Tử Tịch nắm tay mới hoàn hồn.

“Các ngươi là phàm nhân, thấy Long Quân còn không hành lễ?” Thiếu nữ đeo vỏ sò xoay người, lạnh lùng quát.

Mọi người lập tức câm lặng; rất nhiều người trong lòng an ổn hơn hẳn. Long Quân và Yêu Vương không giống nhau; những kẻ trước đó tự nhận gặp tiên càng lộ vẻ vui mừng, đồng thanh hành lễ: “Học sinh bái kiến Long Quân!”