Chương 35. Ván Cờ Sát Nhân

"Chư vị đều là kỳ sĩ hiếm có trên đời, hôm nay tụ họp đông đủ, bản điện quả thực vẻ vang." Long Quân nói: "Đứng dậy đi, không cần đa lễ; người đã đến đủ, bắt đầu thôi."

Giọng Long Quân trong trẻo, mọi người bất giác liếc nhau; đây dường như là giọng một thiếu nữ, còn vương nét ngây ngô?

"Long Quân lệnh cho các ngươi khởi sự, đều cầm quân đen; ai phá được tàn cuộc này sẽ có thưởng, người đầu tiên phá cục sẽ được trọng thưởng." Bối nữ chẳng màng bọn họ nghĩ gì, lập tức cất lời.

Long Quân trọng thưởng?

Ắt hẳn không phải phàm phẩm!

Mười mấy người đi cùng Tô Tử Tịch, kể cả Trịnh Ứng Từ, đều không khỏi động lòng.

Suy cho cùng, thân là phàm nhân, có mấy ai không vấp phải chuyện khó khăn?

Chưa nói đến chuyện khác, riêng sinh lão bệnh tử cũng đủ khiến phàm nhân hữu hạn sinh mệnh phải phiền muộn.

Trong truyền thuyết, Thủy Phủ Long Quân có tiên đan; không cầu vinh hoa phú quý, chỉ cầu xin vài viên tiên đan để thân nhân và bản thân đều có thể trường sinh bất lão, cũng đã là chuyện mỹ mãn!

Kẻ muốn cầu tài thì không khỏi nghĩ đến việc về sau xin Long Quân một chiếc Tụ Bảo Bồn; đến khi ấy tài lộc cuồn cuộn. Nghĩ vậy, không ít người liền sáng mắt.

"Hóa ra không phải đối kháng, mà là phá giải tàn cuộc; ta nhất định sẽ là người phá cục đầu tiên."

Tuy phá cục có thưởng, nhưng người đầu tiên lại được trọng thưởng; nhất thời bất kể trên dưới, đều có kẻ nhịn không nổi ngồi xuống đối cuộc. Thấy Diệp Bất Hối vừa nhấc chân, Tô Tử Tịch vội kéo nàng lại.

Diệp Bất Hối bất mãn liếc nhìn, Tô Tử Tịch khẽ lắc đầu.

Tuy trong lòng cũng muốn thỉnh Long Quân xem có đan dược nào giúp phàm nhân chuyển nguy thành an không, nhưng Diệp Bất Hối có một ưu điểm: vào thời khắc mấu chốt, nàng biết nghe lời người mình tin tưởng.

Trong mắt nàng, Tô Tử Tịch chính là người đáng tin; đã thấy Tô Tử Tịch ra hiệu như vậy, Diệp Bất Hối tất nhiên chần chừ đôi chút.

Chỉ một thoáng chần chừ ấy, đã có người nhanh chân hơn một bước, chiếm tiên cơ ngồi vào bàn cờ trống; người đầu tiên chính là gã trung niên tự xưng đã gặp tiên, còn đắc ý liếc quanh một vòng.

"Tô Tử Tịch, xảy ra chuyện gì vậy?" Thấy Long Quân không lên tiếng nữa, Diệp Bất Hối nhỏ giọng hỏi Tô Tử Tịch.

"Ngươi xem mấy người tới trước đi." Tô Tử Tịch hạ giọng nhắc.

Diệp Bất Hối sững lại, ánh mắt rơi xuống những người đến sớm; vừa nhìn như bị gáo nước lạnh dội thẳng đầu. Chỉ thấy mấy kỳ thủ kia, ai nấy mặt mày tái nhợt, gắng lắm mới không run lẩy bẩy; nhưng khi nhìn về phía kẻ mới ngồi trước bàn cờ, đặc biệt là gã trung niên, ánh mắt lại lộ vẻ đau lòng như thỏ chết cáo buồn, trong đó còn pha lẫn niềm may mắn vì vừa thoát kiếp nạn.

"Đây là..."

"Ván cờ này tất chẳng dễ phá; chúng ta cứ chờ xem kết cục thế nào đã." Tô Tử Tịch chỉ thấp giọng bảo.

Thực tế, kết cục của văn sĩ trung niên đến rất nhanh.

Tàn cuộc lúc mới nhìn không khó lắm; nếu không cũng chẳng khiến Diệp Bất Hối muốn thử ngay. Nhưng khi gã trung niên vừa ngồi xuống, thế cờ liền biến chuyển.

"Có người vô hình đang đánh cờ." Dù đối diện không có ai, quân cờ vẫn tự động, đối cuộc cùng kỳ thủ.

Chỉ một nước đi ấy, tàn cuộc tưởng như bình thường bỗng hiện ra ảo diệu; mỗi một nước đều ẩn chứa vô vàn biến hóa và khả năng.

"Nhìn như một tàn cuộc thông thường, nhưng chỉ cần đi sai một nước, cả bàn đều thua."

Ngay lúc Tô Tử Tịch âm thầm kinh hãi, mới quá mười nước, văn sĩ trung niên đã chần chừ mãi không đặt quân xuống; mồ hôi túa ra như tắm, sắc mặt trở nên khó coi.

Tô Tử Tịch trông thấy vẻ buông xuôi trên gương mặt hắn.

"Thôi vậy!"

Phát hiện mấy người đang nhìn chằm chằm bỗng lấy tay áo che mặt, Tô Tử Tịch giật mình; vừa định nhắc, văn sĩ trung niên đã thở dài một tiếng, tùy ý đặt quân đen trong tay xuống.

Cộp!

Tốc độ quân đen rơi xuống, trong mắt Tô Tử Tịch bỗng trở nên cực chậm, phảng phất mỗi một cử động đều rành rẽ. Nhưng chậm đến mấy rồi cũng đến lúc kết; khoảnh khắc tiếp theo, quân đen đã hạ xuống, khung cảnh hơi méo mó phía đối diện bàn cờ cũng trở lại bình thường.

"Ta thua." Gã trung niên thở dài; trong mắt hắn, nhận thua chẳng qua là tự đánh mất cơ hội được trọng thưởng mà thôi.

Vừa rồi lúc đối cờ, áp lực vô cùng vô tận quả thật khiến người ta khó mà chịu đựng; khi nhận ra không thể phá cục, hắn lập tức lựa chọn từ bỏ. Tuy có chút tiếc nuối, nhưng không hề sợ hãi.

Kết quả ngay sau đó, chỉ nghe Long Quân nãy giờ đánh cờ vẫn im lặng, dùng giọng nói trong trẻo lạnh lùng phán: "Thua mười ba quân, vượt quá giới hạn, phạt nặng."

Chưa đợi gã trung niên kịp hiểu ra ý tứ, một luồng gió đã ập thẳng trước mặt; hắn kinh hãi ngẩng nhìn, trong mắt phản chiếu một cái miệng lớn như chậu máu đang ngoạm xuống.

"A…" Tiếng kêu thảm thiết vụt tắt; thi thể không đầu của văn sĩ trung niên ầm ầm ngã xuống, máu nơi lồng ngực phun xa mấy thước.

"A…" Những kẻ chứng kiến cảnh này, ngay cả Tô Tử Tịch cũng sững người tại chỗ.

Tô Tử Tịch còn đỡ; từng học võ kỹ, từng giết người, trong nháy mắt đã phản ứng, bất giác che Diệp Bất Hối ra sau lưng, ánh mắt gắt gao khóa chặt con cá ăn thịt người đột nhiên xuất hiện.

Những người còn lại đa phần là văn sĩ, đến gà còn chưa từng giết; lập tức sợ đến mức mặt mày tái nhợt, run lẩy bẩy, còn kinh hoàng hơn mấy người tới trước.

Đến lúc này, Tô Tử Tịch đương nhiên hiểu vì sao khi thấy văn sĩ trung niên chủ động đối cờ, mấy người đến trước lại hiện vẻ phức tạp như vậy.

"Thân hình con cá này to như chó nhà trưởng thành, hung hãn dị thường; miệng vừa há còn lớn hơn cả thân mình, rốt cuộc là cá hay là yêu?"

"Lại còn mấy con?"

Thấy mấy con cá ăn thịt người gần như giống hệt nhau nhanh chóng xuất hiện, xé xác thi hài văn sĩ, chỉ trong chớp mắt đã dọn sạch, Tô Tử Tịch bất giác lạnh cả người.

Dẫu chết dưới đao kiếm đồng loại còn dễ chịu hơn bị cá ăn thịt người nuốt sống.

Tại hiện trường, ngoại trừ ánh mắt của đám yêu quái, những người đứng giữa, cùng những kẻ còn đang đối cờ đều nín thở; không ai dám thở mạnh, càng chớ nói lên tiếng.

Nhưng ván cờ hiển nhiên phải tiếp tục. Bối nữ vung tay, một dòng nước quét qua; nhất thời thi hài và máu tươi đều được rửa sạch. Nàng nói: "Người tiếp theo."

Đám người lập tức xôn xao.

Những kỳ thủ tận mắt chứng kiến có người bị ăn thịt, còn đâu dám bước qua?

Vừa rồi còn có nhiều kẻ sợ đến ngây người, chưa kịp phản ứng; bây giờ thì hoàn toàn suy sụp.

"Ta không đánh cờ nữa, thả ta rời khỏi đây!"

"Cứu mạng, có yêu quái!"

Theo tiếng khóc la của kỳ thủ đầu tiên xoay người bỏ chạy, những người sớm đã có ý rút lui cũng ùa ra ngoài. Không động thì thôi, vừa động, Tô Tử Tịch không cần cố ý ngửi cũng bắt gặp mùi khai nước tiểu lan ra; hiển nhiên có kẻ trong cảnh tượng vừa rồi đã khiếp sợ đến mất kiểm soát, lúc này vừa cử động, mùi liền tỏa ra.

"Quân tiền thất nghi, thực là tử tội!" Một yêu quan quát, Tô Tử Tịch bất giác liếc mắt không nhìn; quả nhiên thoáng chốc liền vang lên liên tiếp những tiếng kêu thảm.

Tiếng kêu thảm cũng giống hệt văn sĩ trung niên; không cần nhìn cũng biết kết cục ra sao.

Tô Tử Tịch khẽ thở dài, thầm nghĩ: "Long cung đã bắt những người chúng ta đến đây, lại hạ thủ tàn độc không chút lưu tình, thì chẳng đời nào dễ dàng thả người đi; lúc này mà chạy, chỉ là sớm tự kết liễu tính mạng mình mà thôi."

Vừa nghĩ đến đây, hắn đột nhiên sững lại.

Cách đó không xa, hắn thấy một thiếu nữ; nàng cũng không đành lòng, bèn nhắm mắt.

"Đây là tiểu thư Hồ gia? Sao nàng cũng ở đây?"

"Chẳng lẽ..." Còn chưa kịp nghĩ sâu, thấy mãi không có người lấp vào chỗ trống, yêu quan đứng trên bậc thềm đã mất kiên nhẫn, bèn tự điểm danh: "Ngươi, qua đây đối cuộc."

"Ta… ta…" Một giọng sắp khóc bật ra. Tô Tử Tịch nhìn lại, thấy kẻ bị nhìn chằm chằm chính là gã đồng sinh từng ăn nói lỗ mãng trên thuyền hoa; lúc này nước mắt đã trực trào, nhưng với cái chết thảm của mấy người phía trước, hắn nào dám chạy?

Chỉ đành run rẩy ngồi xuống, mếu máo nhìn chằm chằm bàn cờ, cố tìm ra một kẽ hở, để mình nắm lấy một tia sinh cơ.