Chương 36. Tặng kỳ phổ

"Chư vị, ta nhắc lại lần nữa, ai phá được thế cờ này sẽ được thưởng; kẻ đầu tiên phá vỡ tàn cuộc, sẽ được trọng thưởng."

Yêu quan khi ấy lạnh lùng liếc khắp mọi người, hạ lệnh: "Lúc các ngươi đến, đã có vị trí tương ứng trên bàn cờ; kẻ nào một khắc không chịu vào trận đối cuộc, sẽ bị trọng phạt."

Dứt lời, trước mỗi bàn cờ trống đều hiện ra tên người, lơ lửng giữa không trung; trong đó có cả Diệp Bất Hối, toàn thân nàng bất giác run lên.

"Ngươi cứ ngồi xuống trước, đánh cho cẩn trọng, để ta nghĩ cách." Tô Tử Tịch cũng toát mồ hôi, dặn dò như thế.

Thoáng chốc, cả đại điện lắng lại; ai nấy đều tìm được vị trí của mình rồi ngồi xuống, chỉ còn khói hương lượn lờ trên chiếc đỉnh lớn, ngưng tụ mà chưa tan.

Chỉ riêng Tô Tử Tịch không có chỗ ngồi; lập tức mọi ánh mắt đều dồn về phía hắn, ngay cả Long Quân cũng liếc nhìn, trong mắt thoáng hiện vẻ kinh ngạc: "Ngươi là ai, đến từ đâu?"

Tô Tử Tịch ung dung đáp: "Tại hạ Tô Tử Tịch, đồng sinh huyện Lâm Hóa, chẳng phải kỳ sĩ."

"Ngươi, bước lên đây nói chuyện." Long Quân nhìn chằm chằm Tô Tử Tịch, bảo.

Lần này, càng nhiều ánh mắt không kìm được mà đổ lên người Tô Tử Tịch; Diệp Bất Hối lập tức níu chặt lấy hắn, quyết không buông.

"Không sao." Tô Tử Tịch khẽ gỡ tay Diệp Bất Hối ra, trấn an nàng. Bối nữ vén rèm châu, để hắn đi vào. Vừa bước qua, Tô Tử Tịch liền khẽ sững.

Long Quân trước mắt trông chỉ bảy tám tuổi, mở to đôi mắt nhìn hắn chăm chú, trên trán mọc hai chiếc sừng rồng nho nhỏ. Khí chất của nàng khó diễn tả; nói gọn, tuyệt đối không giống một bé gái.

Tô Tử Tịch có thể cảm nhận thần sắc trong mắt nàng —— đây quyết không phải ánh nhìn của một đứa trẻ.

"Bái kiến Long Quân." Vừa đối diện Long Quân, trán Tô Tử Tịch rịn một lớp mồ hôi mịn.

"Ngươi... quả là không phải kỳ thủ." Long Quân dường như có cách phân biệt riêng, nhìn hắn, nhíu mày, rồi sắc diện dịu xuống: "Kỳ lạ, vậy cớ sao ngươi lại tới được đây?"

"Chuyện này thì ta chưa rõ." Tô Tử Tịch lắc đầu, lòng chùng xuống; nguyên nhân hắn đã đoán được phân nửa, hẳn là do miếng gỗ tử đàn kia.

"Thú vị!" Long Quân tỏ ra hứng thú: "Ngươi hãy ngồi ở chiếu cuối, cùng chư vị thần xem cờ đi."

Sự đối đãi khác biệt này lập tức khiến những người cùng đến sinh lòng ghen tị; trong mắt không ít kẻ như bùng lửa. Bọn họ ở dưới kia liều mạng đánh cờ, cớ gì kẻ này lại được ngồi chiếu cuối xem?

"Tạ ơn Long Quân!" Tô Tử Tịch đến chiếc kỷ thấp nhất ngồi xuống; liền có một thị nữ tiến lên, dâng quỳnh tương ngọc dịch, tiên thảo linh quả.

Tô Tử Tịch cũng không khách khí, trực tiếp cầm bầu rượu, tự rót cho mình một ly.

"Này, ngươi gan thật đấy." Thị nữ hạ giọng: "Ngươi làm sao mà tới được đây?"

"Vậy ngươi tới bằng cách nào? Là yêu, hay là người?" Tô Tử Tịch cũng hạ giọng hỏi lại. Vị Hồ gia tiểu thư này là người duy nhất hắn thấy không phải kỳ sĩ ngoài mình.

Mình dựa vào thẻ gỗ tử đàn, còn nàng thì sao?

Hồ Tịch Nhan cũng không giận vì sự vô lễ ấy; nàng thản nhiên hành lễ rồi quay đi, trong lòng đã tự có tính toán.

Hừ, huyện Lâm Hóa, lại khả nghi như thế; tuy thẻ gỗ tử đàn của mình không có phản ứng trực tiếp, nhưng người này quả thực đáng ngờ.

Lần này là bại lộ rồi sao?

Tô Tử Tịch không nhìn nàng nữa, cúi xuống quan sát phía dưới, liền phát hiện điều khác lạ.

Nói cũng lạ, thượng điện trên bậc thang kỳ thực cách phía dưới rất xa; nhưng chỉ cần muốn xem bất kỳ ván cờ nào, nó liền như được phóng lớn ngay trước mắt.

Lúc này, Diệp Bất Hối và ván cờ của nàng hiện ra ngay trước mặt.

Phải nói, ván cờ trong thủy phủ vô cùng tinh diệu. Diệp Bất Hối từng tự phụ mình có thiên phú cao về cờ vây; phàm kỳ phổ có được đều coi như chí bảo, tỉ mỉ nghiền ngẫm; có thể nói vừa có thiên tư vừa có nỗ lực.

Thế nhưng tàn cuộc trước mắt lại khiến nàng hoàn toàn đắm chìm; chỉ cảm thấy một cánh cửa đang từ từ hiện ra trước mặt, mà không những không đủ sức đẩy, ngay cả việc tiến lại gần đôi ba bước cũng trở nên vô cùng khó nhọc.

Các kỳ thủ khác từng nghiên cứu cờ vây, nhiều người cũng có cảm giác tương tự.

"Mời ngài dùng thêm một chén." Có lẽ vì căng thẳng nên bất giác đã uống cạn một ly; hoặc do sự đối đãi đặc biệt của Long Quân với Tô Tử Tịch khiến các thị nữ trong thủy phủ đặc biệt lưu tâm.

Khi Tô Tử Tịch đang nhìn chằm chằm vào tàn cuộc, Bối nữ đã tự mình đến rót rượu cho hắn. Tô Tử Tịch vội mỉm cười cảm tạ, Bối nữ mới mỉm cười lui ra.

Nơi này quả là quỷ dị; vừa nãy vì khẩn trương nên lỡ uống cạn, bây giờ Tô Tử Tịch đã tỉnh táo, đâu dám tùy tiện uống rượu. Khi lia mắt qua phía đối diện, ánh nhìn hắn chợt khựng lại.

"Ồ, các đại yêu ở trong kia tuy đều rót rượu uống, nhưng lại chẳng nói một lời, chẳng khác gì những con rối làm nền."

"Chuyện này tạm gác, đây là kỳ phổ sao?"

Tô Tử Tịch phát hiện trên án của Long Quân đặt một chồng kỳ phổ, thầm nghĩ: "Long Quân thỉnh thoảng lại xem kỳ phổ, rồi nhìn tàn cuộc; lẽ nào kỳ phổ này liên hệ với thế cờ?"

Tuy hắn không phải kỳ thủ, tạm thời vẫn an toàn; nhưng Diệp Bất Hối lại ở trong cuộc. Nhìn trán nàng rịn mồ hôi, dáng mệt mỏi, tim hắn bất giác thắt lại.

Diệp gia có ơn với ta, ta há có thể khoanh tay đứng nhìn?

Hơn nữa, dẫu bây giờ an toàn, cũng chưa chắc sau này vẫn ổn.

Vừa nghĩ đến đó, đột nhiên một tiếng kêu thảm vang lên. Thì ra một kỳ thủ không đánh nước tiếp theo, lại định kéo dài thời gian đã bị phát giác; chỉ thấy hai con cá răng đao đột ngột xuất hiện, há miệng đớp một cái, máu tươi bắn tung tóe.

"Long Quân, có phải ngài không giải được kỳ phổ này không?" Tô Tử Tịch thấy trong khoảnh khắc có người bị cá răng đao kéo xuống xé thịt, lòng thắt lại; không thể chần chừ nữa, bèn cất tiếng.

Kế sách lúc này, chỉ còn cách mượn sức thẻ gỗ tử đàn để tìm đường sống trong chỗ chết; mong rằng suy đoán của mình không sai.

Long Quân nhìn về phía hắn, ánh mắt lạnh lùng: "Ngươi cho rằng ta không giải được?"

Câu hỏi ấy quả thực hiểm ác; đáp sai, không chừng kẻ tiếp theo bị kéo xuống chính là mình. Tô Tử Tịch trong lòng tính toán, đã chẳng còn đường lui, bèn đứng dậy, cúi người thật sâu: "Ta tuy không phải kỳ thủ, nhưng từ nhỏ đã cùng muội muội nghiên cứu kỳ phổ; nếu Long Quân không phải giết người mua vui, mà muốn phá giải kỳ phổ, ta và muội muội có thể cùng nhau tham khảo kỳ phổ này."

Nói đoạn, hắn liên tục nháy mắt với Diệp Bất Hối ở phía dưới.

"Muội muội của ngươi?" Long Quân khẽ cười lạnh, nhìn về phía bàn cờ của Diệp Bất Hối, xem xét một lúc, sắc diện hơi dịu. Đang khi ấy, có một người tuyệt vọng ném quân cờ xuống, nhắm mắt chờ chết, nhưng lại không thấy cá răng đao xuất hiện.

"Tuy chưa thắng, nhưng vẫn còn chỗ khả thủ, lui sang một bên." Yêu quan đảo mắt một lượt, quát.

"Hóa ra còn có con đường sống này." Các kỳ thủ trong sân lúc ấy đồng loạt thở phào; còn mười mấy người vốn sắc mặt tái mét, thấy mọi người may mắn thoát nạn, không nói một lời, chỉ bật cười gằn.

"Xem ra, con đường sống tạm thời chẳng được bao nhiêu; kế sách bây giờ, nằm ở chỗ có thành hay không." Tim Tô Tử Tịch lại thắt, lúc này khó mà cất lời, chỉ đành dùng ánh mắt ra hiệu.

"Mau, mau lên đây, tin ta."

"Long Quân, ta nguyện cùng ca ca tham ngộ ván cờ này." Diệp Bất Hối do dự một thoáng rồi đứng dậy, giọng nói trong trẻo. Tô Tử Tịch nghe xong, lòng như nhẹ bẫng; bây giờ chỉ còn bước cuối, bèn thưa: "Nhưng trước khi tham ngộ, còn xin Long Quân ban tặng kỳ phổ."

Đây chính là bước mấu chốt; nếu không được ban cho, mọi nỗ lực đều công cốc.

Long Quân hơi kinh ngạc, nhìn hắn một lúc, rồi bất chợt bật cười: "Chuẩn!"