Chương 33. Chương 33

Thái Mạo khịt mũi coi thường, Lưu Biểu cũng không nhịn được bật cười. "Tử Nhu, nếu Bàng Đức Công có thể thuyết phục được Tôn Kiên, đó quả là một công lao to lớn. Tuy nhiên, Tôn Kiên thô bỉ háo sát, ta lo rằng Bàng Đức Công không thể khuyên giải được hắn, ngược lại có thể tự rước họa vào thân." Ngẫm nghĩ một lát, ông ta lại nói: "Bàng Đức Công là danh sĩ chân chính, hẳn là sẽ không bị Tôn Kiên cưỡng ép, làm ra những chuyện tổn hại thanh danh chứ?"

Khoái Lương có phần không vui, bèn đáp lời Lưu Biểu. "Sứ quân quá lo lắng rồi. Bàng Đức Công là danh sĩ của Tương Dương chúng ta, không phải hạng người dễ bị uy vũ bức bách."

Lưu Biểu có chút ngượng ngùng. Thái Mạo nhìn thấu trong mắt, không khỏi thầm cười, ngay sau đó liền bày ra vẻ mặt lo lắng cho quốc gia và dân chúng. "Sứ quân, Tử Lương nói có lý, việc Tôn Kiên làm không ảnh hưởng gì đến Tương Dương. Bất quá, phía đông thành có nhiều dân chúng, nếu bị bọn chúng cướp sạch, tổn thất sẽ kéo dài về sau. Nếu có người nghi ngờ năng lực và quyết tâm bảo vệ an dân của sứ quân, thì đó mới là chuyện đại sự không ổn."

Lông mày Lưu Biểu nhíu lại. Việc chế ngự được bá quan là một bí quyết trị quốc của bậc đế vương, nhưng cứ có chuyện là lại tranh cãi, thật đủ phiền phức. Những người này đánh trận không giỏi, nhưng đấu đá nội bộ thì ai cũng khéo léo hơn ai. Tôn Kiên phái người chiếm cứ Cá Lương có lẽ không ảnh hưởng đến việc công kích thành Tương Dương, nhưng lại có khả năng tác động đến lòng người. Nhà họ Khoái ở xa trung tâm, họ không lo lắng, còn Thái Mạo thì sợ bị liên lụy, chỉ nghĩ đến sản nghiệp Thái gia, còn Tương Dương thành thì bị gạt sang một bên.

Nhưng lời Thái Mạo nói cũng có phần hợp lý. Ngoài những cường hào như Thái Khoái duy trì ông ta, còn không ít thế lực đang trong tư thế quan sát, ví dụ như nhà họ Tập, nhà họ Dương. Nếu ngồi yên nhìn họ bị Tôn Kiên cướp bóc mà không can thiệp, rất có thể sẽ làm tổn hại đến uy tín của ông ta, khiến việc chiêu mộ nhân tài về sau càng thêm khó khăn.

Cứu hay là không cứu đây?

Lưu Biểu đang lâm vào tình thế khó xử, thì Khoái Việt bước nhanh từ ngoài vào. "Sứ quân, nghe nói Tôn Kiên đã tiến vào chiếm cứ đảo Cá Lương sao?"

Lưu Biểu cười khổ đáp: "Đúng vậy, chúng ta đang thương nghị có nên xuất thành cứu viện hay không, ngươi đến vừa lúc."

"Ra khỏi thành sao?" Khoái Việt liếc nhìn Khoái Lương và Thái Mạo một cái, nở nụ cười. "Đức Khuê, Thái Châu của ngài có ít nhất ba trăm bộ khúc, vọng lâu, cung nỏ đầy đủ, đâu dễ dàng bị tấn công như vậy?"

Thái Mạo vội vàng nói: "Dị Độ, ta không phải lo lắng cho Thái gia ta, mà là lo lắng ảnh hưởng đến uy danh của sứ quân. Nếu tùy ý Tôn Kiên cướp bóc bên ngoài thành, sứ quân chỉ có thể cố thủ trong thành, liệu có bị người cho là nhút nhát, không phải đối thủ của Tôn Kiên, không giữ được Kinh Châu chăng?"

Khoái Việt cười lạnh một tiếng: "Nếu Tôn Kiên hành sự ngang ngược như vậy, hắn khác gì Đổng Trác? Đức Khuê ngài cho rằng mấy nhà kia sẽ vứt bỏ lòng khoan dung của sứ quân, đi đầu hàng Tôn Kiên giống như cường đạo sao?"

Thái Mạo á khẩu không trả lời được.

Khoái Việt nói tiếp: "Sứ quân yên tâm, hành động này của Tôn Kiên nhiều nhất chỉ là nghi binh, dụ ta ra khỏi thành giao chiến. Chúng ta không thể mắc mưu hắn. Nam Dương tuy có đông dân chúng, nhưng lương thảo và vật tư cung cấp có hạn, hơn nữa các thế gia phân biệt đúng sai, sẽ không ủng hộ Viên Thuật. Chúng ta chỉ cần giữ vững Tương Dương, không cần quá mấy ngày, lương thảo của Tôn Kiên không được tiếp ứng, tự nhiên sẽ rút lui."

Lưu Biểu trao đổi ánh mắt với Khoái Việt, vui vẻ gật đầu. Từ sớm tại phủ đại tướng quân, ông ta đã vô cùng bội phục mưu lược của Khoái Việt. Nếu Khoái Việt đã phân tích rõ ràng mối nguy hiểm sắp xảy ra, ông ta sẽ không cần phải suy nghĩ quá nhiều. Huống chi, thực lực nhà họ Thái hùng hậu, luôn tự cho mình cao hơn người, để bọn họ chịu chút thiệt hại cũng không có gì là hại.

"Tử Nhu, Đức Khuê, hai người thấy thế nào?"

Khoái Lương liên thanh phụ họa, còn Thái Mạo đành bất lực, cũng chỉ đành gật đầu tán đồng.