Chương 34. Chương 34

“Đánh chiếm Thái Châu ư?” Tôn Phụ kinh hãi lắp bắp, không ngừng lắc đầu: “Bá phụ, Thái Châu đâu phải Lương Châu, Thái gia cũng chẳng phải Bàng Đức Công, không phải cứ muốn đi là được. Đó tuy là trang viên của Thái gia, nhưng chẳng khác nào một tòa thành kiên cố, với hai ngàn binh mã của chúng ta, e rằng không hạ nổi.”

Tôn Sách cũng thoáng chút do dự. Hắn rõ tường, các hào cường thời mạt Hán không chỉ sở hữu binh mã hùng hậu mà còn xây dựng thành lũy vững chắc, việc một thế gia đối kháng với giặc cướp hay phiên trấn là chuyện thường tình. Dùng hai ngàn người công phá một trang viên, dù phải trả giá đắt, liều chết xông lên, chắc chắn có thể hạ được, nhưng tổn thất sẽ vô cùng lớn. Nếu bị quân từ Tương Dương Thành kéo đến tập kích, e rằng sẽ hao binh tổn tướng mà chẳng thu hoạch được gì.

Việc Tôn Phụ cho rằng khó đánh, không phải do ông ta nhát gan, mà là biểu hiện của sự thận trọng.

Nhưng trong quân cơ, chỉ thận trọng thôi là chưa đủ. Thiên hạ nào có chiến dịch nào mà không ẩn chứa hiểm nguy? Nếu vì có nguy cơ mà chùn bước, thì còn dụng binh để làm gì? Đánh Thái Châu chắc chắn gian nan, nhưng lợi ích thu được khi chiếm được nó cũng vô cùng rõ ràng. Thứ nhất là lương thực, Thái gia có đông dân chúng như vậy, ắt hẳn tích trữ lượng lớn lương thảo, có thể giải quyết được cái khó trước mắt. Thứ hai là có được trang viên kiên cố, việc phòng thủ còn dễ dàng hơn cả Lương Châu. Thứ ba, Thái gia hẳn có thuyền bè, việc tiếp ứng cho Trình Phổ và Hàn Đương sẽ thuận lợi hơn, mà Thái Châu cũng thích hợp để gửi lương thảo cho họ hơn Lương Châu.

Tôn Sách nhận định Thái Châu vô cùng đáng giá, xứng đáng để mạo hiểm một phen.

Nghe Tôn Sách phân tích xong, Tôn Phụ biết không thể ngăn cản ý định công Thái Châu của hắn, bèn đề nghị: “Nếu Thái Châu quý giá đến vậy, chẳng bằng thỉnh thúc phụ phái binh mã chiếm trước đi.”

“Khó mà thực hiện được.” Tôn Sách quả quyết phủ quyết. Tấn công một Thái Châu nhỏ bé mà lại cần lão cha đích thân ra tay, quả là quá mức khoa trương. “Chuyện có đánh được hay không hãy gác lại. Hiện tại, chỉ cần bàn bạc làm sao để công kích.”

Tôn Sách chuyển ánh mắt sang Hoàng Trung: “Hoàng quân, ngài có quen thuộc với bố trí của những trang viên này chăng?”

Hoàng Trung khẽ gật đầu: “Quen thuộc. Nguy hiểm nhất chính là các loại nỏ trên vọng lâu, với thực lực của Thái gia, hẳn là cường cung nỏ sáu thạch, có khả năng xuyên thủng giáp trụ trong phạm vi trăm bước. Mặt khác là bộ khúc trấn thủ trang viên, những kẻ này chưa chắc tinh thông binh pháp, nhưng lại có sức mạnh và thể lực dồi dào, giáp trụ vũ khí trang bị tốt hơn quan quân, lại cực kỳ quen thuộc địa hình, rất khó đối phó.”

“Đã giàu có như vậy, không đoạt lấy chẳng phải là tự phụ sao.” Tôn Sách xoa xoa tay, trầm ngâm một lát, rồi hỏi: “Một trang viên lớn như thế, thường có bao nhiêu bộ khúc? Ngài thử so sánh chiến lực của tổ mậu cùng một trăm nghĩa dũng kia với những kẻ đó xem sao?”

“Những dũng sĩ này là tinh nhuệ dưới trướng tôn tướng quân, sao có thể so sánh với đám người kia được. Bất quá, số lượng bộ khúc của trang viên không ít, xét theo quy mô, hẳn phải có khoảng ba đến năm trăm người, nếu chịu chi tiền, có lẽ còn nhiều hơn.”

Tôn Phụ liên thanh phụ họa. Dù ông ta không trực tiếp phản đối, nhưng qua sắc mặt có thể thấy, ông ta kịch liệt bất đồng với quyết định của Tôn Sách, chỉ là không muốn trực tiếp bác bỏ mà thôi. Sắc mặt tổ mậu có phần nhẹ nhõm hơn, nhưng ông ta cũng không lên tiếng ủng hộ ý kiến của Tôn Sách.

Tôn Sách cũng thoáng chút dao động. Xét về tác chiến, kinh nghiệm của Tôn Phụ và tổ mậu chắc chắn phong phú hơn hắn. Nếu như cả hai đều không tán thành, mà mình hắn cứ khăng khăng, một khi chiến thắng thì thôi, nhưng nếu thất bại, trách nhiệm sẽ đè nặng lên vai một mình hắn. Hơn nữa, qua lời miêu tả của Hoàng Trung, muốn hạ được Thái Châu quả thực không hề dễ dàng như hắn tưởng.

Hoàng Trung ngập ngừng một lát, rồi nói thêm: “Thật ra… cũng không phải là không có cơ hội.”

“Cơ hội gì chứ?” Tôn Phụ giận dữ lên tiếng: “Tấn công trang viên khác hẳn việc bắt vài tên tiểu tặc vặt vãnh.”

Tôn Sách liếc Tôn Phụ, nói: “Hoàng quân, xin ngài cứ bày tỏ ý kiến.”

“Vâng! Tướng quân, tuy người trong trang viên đông đảo, nhưng rốt cuộc họ phải dàn quân phòng thủ toàn bộ, mỗi mặt trận chỉ có chừng trăm binh lực. Nếu chúng ta tập trung toàn lực, công phá một điểm, chưa chắc không thể đắc thủ. Còn về Tương Dương Thành, từ lúc họ nhận được tin tức đến khi binh viện kéo tới, ít nhất cũng phải mất một canh giờ.”

Tôn Phụ không nhịn được mà quát: “Tương Dương Thành cách đây chẳng quá mười dặm, đâu cần đến một canh giờ, ngài tưởng họ đi bằng bò sao? Hoàng Hán Thăng, là vì muốn lập công mà sốt ruột, hay là cố ý gây khó dễ đây?”

Hoàng Trung thở dài một hơi, lùi lại một bước, cúi đầu.

Tôn Phụ hừ lạnh một tiếng, tiếp lời: “Bá phụ, tại hạ là phó tướng của ngài, có trách nhiệm nhắc nhở ngài phải hành sự cẩn trọng. Việc công Thái Châu căn bản là liều lĩnh. Chưa nói đến sự hiểm trở của Thái Châu, cho dù hạ được, ngài cũng không thể cướp bóc. Thái gia là thế gia mạnh nhất Tương Dương, nếu ngài cướp bóc bọn họ, về sau còn ai dám hợp tác với chúng ta nữa? Bá phụ, chúng ta chiếm cứ Tương Dương là để mở rộng thế lực, chứ không phải cướp phá rồi bỏ đi. Đắc tội với thế gia, đối với chúng ta là việc hại nhiều hơn lợi. Xin ngài nghe ta khuyên một câu. Nếu không, chi bằng thế này, chúng ta phái người thỉnh thị ý kiến của thúc phụ, để ngài định đoạt, như thế nào?”

Trong lòng Tôn Sách dâng lên cơn giận. Không thể nói là nỗi lo của Tôn Phụ vô lý, nhưng việc ông ta thẳng thừng quở trách Hoàng Trung là cố tình gây khó dễ, lại có phần quá đáng. Hoàng Trung vừa mới tỏ lòng trung thành với hắn, dẫu Tôn Phụ có nghi ngại, cũng nên kín đáo nhắc nhở, không nên trách cứ ngay trước mặt. Hơn nữa, hắn đã nói, hiện tại chỉ thảo luận cách công kích, không bàn chuyện có nên đánh hay không, tại sao Tôn Phụ cứ lôi lão cha Tôn Kiên ra nói mãi?