Chương 364. Chương 364

Những tù binh bị bắt giữ cũng không thể cung cấp bất kỳ manh mối nào về hướng đi của Từ Vinh; họ chỉ biết hắn đóng quân ở trung quân, phía sau là dòng sông, lẽ ra không còn đường lui. Nhưng khi đại quân tan tác, ai nấy đều chỉ lo thân mình tháo chạy, chẳng ai mảy may để ý hắn đã đi về đâu.

Ngoại trừ Từ Vinh, Trương Liêu cũng mất tích. Có báo cáo về việc kỵ binh xuất hiện bên kia bờ sông Thoan Thủy, nhưng không rõ đó có phải là Trương Liêu hay không. Một bộ phận kỵ binh Tây Lương sau thất bại nặng nề đã lảng vảng bên kia sông, giờ đây tung tích rất khó xác định. Ngay cả Tần Mục cũng không thể phân biệt được đâu là dấu vết của kỵ binh Tây Lương, đâu là của kỵ binh Tịnh Châu.

Từ Vinh và Trương Liêu tựa như tuyết tan trong gió, không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Tôn Sách cảm thấy sự việc này vô cùng quái lạ. Chẳng lẽ vì làm quá nhiều chuyện nghịch thiên mà bị trời cao thu hồi?

Dù vô cùng không cam lòng, Tôn Sách không còn thời gian để bận tâm quá nhiều. Tây Lương bị tiêu diệt hơn một vạn ba ngàn binh lính, hơn hai ngàn kỵ binh bị thiêu rụi, còn khoảng bốn năm ngàn bộ binh trốn thoát, tan rã thành tán binh, lang thang trong phạm vi Nam Dương. Những kẻ này vốn không phải dân lương thiện, nay lại cùng đường bí lối, không còn tướng lĩnh ước thúc, việc chúng tàn sát, cướp bóc là điều khó tránh khỏi. Nếu không nhanh chóng quét sạch, điều này sẽ cực kỳ bất lợi cho việc hắn ổn định Nam Dương.

Tôn Sách một mặt phái quân truy kích toán quân Tây Lương đang hội quân, mặt khác lại cử người đến các huyện để tổ chức truy quét và tiêu diệt. Theo chế độ cũ, các quận chỉ tập trung binh mã tại quận trị, dưới cấp huyện, hương, đình không có quân chính quy, chỉ có đình trưởng phụ trách an ninh, tiểu lại trông coi việc trộm cắp vặt, thậm chí còn có lý chính, người gác cổng. Tổ chức những người này để truy bắt toán quân Tây Lương lẻ tẻ, hoặc thu thập tin tức, cung cấp manh mối, cũng là một trợ lực không nhỏ.

Lúc này, ưu thế của chế độ cơ sở nhà Hán được thể hiện rõ nét. Tuy Đông Hán không thể sánh bằng Tây Hán về quân sự, đã hủy bỏ chức Đô úy, đình chỉ chế độ Đều thí, nhưng dân chúng vẫn được phép sở hữu binh khí thông thường, miễn là không phải loại cường nỏ. Sau khi tin tức quân Tây Lương tàn sát dân chúng trong thành lan truyền khắp các huyện, dân chúng sinh lòng căm phẫn, tự phát tổ chức truy bắt tàn quân, không ngừng có tin tốt truyền về.

Tuy nhiên, Tôn Sách vẫn không dám lơ là cảnh giác. Dân chúng là dân chúng, cường hào là cường hào, thân phận khác biệt thì suy nghĩ và cách nhìn nhận sự việc cũng khác nhau. Dân thường chỉ mong truy sát tàn quân Tây Lương để bảo đảm an toàn, còn các cường hào thì có khả năng lợi dụng tài lực của mình để chiêu mộ tàn binh Tây Lương, củng cố thế lực riêng. Vì thế, hắn cho Diêm Tượng soạn thảo văn thư gửi đến các huyện, nghiêm lệnh cấm bất kỳ ai che giấu tàn quân Tây Lương, nếu không sẽ bị coi là kẻ địch của Nam Dương, giết chết không cần luận tội.

Đỗ Kỳ tiến bộ hơn cả Tôn Sách, tự mình đến Niết Dương, thỉnh cầu Tôn Sách cho phép tuần tra các huyện, thi hành chức năng của Thứ sử. Để đảm bảo có đủ uy thế, hắn yêu cầu Tôn Sách phải sắp xếp binh mã đi theo. Tông Thừa kịch liệt phản đối, chỉ trích Đỗ Kỳ lộng quyền, hiệp binh tự trọng. Tôn Sách không để tâm, mệnh cho Đổng Duật và Tần Mục hai vị tướng lĩnh dẫn theo hai ngàn bộ kỵ theo Đỗ Kỳ xuất ngoại. Không chỉ vậy, hắn còn trao lại những lời khuyên nhủ của Viên Thuật cho Đỗ Kỳ.

Tông Thừa lập tức im bặt. Ý của Tôn Sách đã quá rõ ràng: Việc Đỗ Kỳ muốn làm chính là việc ta muốn làm, ai phản đối hắn, chính là phản đối ta.

Đánh bại Từ Vinh, tiêu diệt gần hai vạn binh Tây Lương, thanh danh Tôn Sách vang dội. Đặc biệt, hành động báo thù cho những người tử nạn ở Nam Hương, Thuận Dương của hắn rất được lòng dân, còn chiếm được điểm đạo nghĩa cao hơn cả việc trưng thu ruộng đất của cường hào để chia cho dân chúng. Dân chúng Nam Dương đều ủng hộ hắn, giờ phút này, không ai dám dễ dàng trở mặt với hắn.

Thừa dịp xuân gió thuận lợi này, Tôn Sách đương nhiên muốn tăng cường độ trưng thu ruộng đất của cường hào, khống chế được càng nhiều đất đai càng tốt. Đỗ Kỳ chủ động nhận việc, hắn đương nhiên phải toàn lực ủng hộ, không thể tự mình làm những chuyện như vậy. Việc chỉnh đốn cường hào Uyển Thành đã chứng minh năng lực của Đỗ Kỳ, giờ là lúc nên để hắn thỏa sức thi triển tài năng, mở rộng phạm vi nghiệp vụ.

Tân niên của Tôn Sách là ở Tân Dã. Tân Dã nằm giữa Hồ Dương, Nhương Thành và Niết Dương, nắm giữ hai căn cứ lương thực lớn của Nam Dương, không chỉ tiện lợi cho quân nhu của đại quân, mà còn có thể cung cấp sự ủng hộ về mặt tinh thần cho Đỗ Kỳ, làm khiếp sợ các huyện cường hào. Nhờ có sông Dục Thủy, thuyền bè có thể lui tới thông suốt giữa Uyển Thành và Tương Dương, thuận tiện cho việc vận chuyển vật tư. Trong lịch sử, khi Lưu Bị lưu lạc dưới quyền Lưu Biểu, Lưu Biểu đã cho hắn đóng quân ở Tân Dã, tự nhiên là vì nhìn trúng những điều kiện tiện lợi này.

Nhưng so với Lưu Bị, Tôn Sách không phải gánh vác gánh nặng phòng thủ. Nhữ Nam hiện do Tôn Kiên cai quản, sẽ không có kẻ địch từ Nhữ Nam kéo tới. Ngược lại, hắn lại rất muốn sớm đến Nhữ Nam. Hắn đã từng hứa với Viên Quyền, sau khi đánh bại Từ Vinh, sẽ đến đưa Viên Thuật xuống mồ.

Tạm đóng quân ở Tân Dã còn có một lý do quan trọng: Hoàng Y đã đến Nam Quận, Giang Hạ đã lâu nhưng vẫn không có tin tức gì từ Lưu Huân và những người khác. Nếu bọn họ không chịu xưng thần, Tôn Sách cần phải nam chinh phạt bất cứ lúc nào, đóng quân ở Tân Dã cũng là để duy trì áp lực quân sự, khi cần có thể nhanh chóng xuất kích, tránh làm mất thời gian chạy tới chạy lui.

Tiết kiệm được thời gian, Tôn Sách tổng kết kinh nghiệm và bài học, chỉnh đốn lại quân đội nghỉ ngơi.

Vài trận chiến trước sau đã chứng minh tầm quan trọng của Giảng Võ Đường. Huấn luyện có cơ sở giúp tăng cường sức chiến đấu, đặc biệt là khi chiến cục bất lợi vẫn có thể kiểm soát được thuộc hạ, không đến mức tan tác. Đổng Duật có thể ở trận chiến đối mặt Phàn Trù thành công dùng kế trá bại, sau đó lại mạnh mẽ phản công, lập được công lớn cho việc phá tan quân Phàn Trù, phải nhờ vào số lượng lớn các tướng lĩnh xuất thân từ Giảng Võ Đường dưới quyền hắn như Đô úy, Quân hầu, thậm chí là Truân trưởng. Không có sự chỉ huy của họ, việc trình diễn một màn trá bại ngay lúc giao chiến là điều không hề dễ dàng.

Sau chiến tranh luận công ban thưởng, việc được tiến vào Giảng Võ Đường đào tạo sâu trở thành một lựa chọn được hoan nghênh hơn cả tiền thưởng. Tôn Sách rèn sắt khi còn nóng, phái người mang Doãn Đoan đến Tân Dã, mở lớp giảng ngay tại chỗ, phân tích chiến sự vừa kết thúc cho các tướng lĩnh các cấp, giúp họ hiểu rõ hơn.

Cùng Doãn Đoan đến không chỉ có Doãn Hủ, mà còn có cha con Hoàng Thừa Ngạn. Khi học viên Giảng Võ Đường tỏa sáng rực rỡ, Mộc Học Đường cũng không hề kém cạnh, xe mới, phao thạch cơ, thiết lê gai, đều là do cha con Hoàng Thừa Ngạn sáng tạo. Ngoài Hoàng Thừa Ngạn và Hoàng Nguyệt Anh, các thợ sư có biểu hiện xuất sắc trong công tác võ quan đã được ban chức Giáo úy Truy Trọng Doanh Giả, trở thành phụ tá cho Hoàng Thừa Ngạn.

Thái Ung cũng đi theo tới. Chu Du không có ở Uyển Thành, Hàm Đan thì vẫn đang nghiên cứu bia cổ Nam Dương, ông một mình buồn chán nên dứt khoát đến Tân Dã ăn Tết, tiện thể sưu tầm một ít tư liệu lịch sử, chuẩn bị cho việc viết sử sau này. Tuy nhiên, ông vẫn còn băn khoăn về cách đánh giá trận chiến này. Xét về mặt đạo nghĩa, việc Từ Vinh tàn sát dân chúng trong thành là quá tàn bạo, đáng bị khiển trách. Nhưng từ một góc độ khác, Từ Vinh là đại quân bình định của triều đình, mà Tôn Sách lại là kẻ nổi loạn cần bị bình định. Việc nên ghi nhận như thế nào, ông không thể định đoạt.

Cuối cùng, Tôn Sách đưa ra một kiến nghị: Trước hết hãy gác lại vấn đề đạo nghĩa, ông cứ ghi lại toàn bộ quá trình chiến dịch theo sự thật, chi tiết càng phong phú càng tốt. Dù sau này không thể đưa vào chính sử, ông viết riêng một quyển chiến sử cũng rất giá trị.

Thái Ung thấy vậy, vô cùng hứng thú đi khắp các doanh trại, trò chuyện với các tướng sĩ tham chiến, tìm hiểu về trải nghiệm và chi tiết trên chiến trường.

Ngoài ra còn có một niềm vui khác: Tần La, tỷ tỷ của Tần Mục, sau khi biết Hoàng Trung đã có vợ, và kiên quyết không chịu bỏ thê để cưới vợ lẽ, đã bất chấp sự phản đối của Diêm Tượng và Tần Mục, tự mình đến nhà Hoàng Trung, thỉnh cầu ý kiến của phu nhân Hồ thị, quyết định gả cho Hoàng Trung làm thiếp.

Việc này nhận được vô số lời khen ngợi, ngay cả Thái Ung cũng vô cùng thưởng thức, tự tiến cử làm chủ hôn, điều hành toàn bộ hôn lễ.

Vào ngày Rằm tháng Giêng, Tết Nguyên Tiêu, theo yêu cầu của Hồ thị, Hoàng Trung phá lệ, dùng nghi lễ cưới vợ để đón Tần La, nạp Tần La làm thứ thê. Hàng nghìn người đến chúc mừng, các loại lễ vật chất đầy hành lang.

Trong không khí vui mừng hân hoan, năm mới không hay không biết đã bắt đầu.

( Quyển thứ nhất kết thúc ) Sách Hành Tam Quốc