Chương 456. Chương 456

Qua lời Lữ Mông, Tôn Sách biết được, tại khu vực giáp ranh ba quận Nhữ Nam, Lư Giang và Cửu Giang — chủ yếu tập trung quanh Dĩnh Khẩu, Thược Pha — có không ít thổ phỉ hoạt động. Thực lực của bọn chúng có hạn, không dám mưu tính hành động quy mô lớn, chỉ thỉnh thoảng cướp bóc thuyền buôn qua lại, hoặc trộm vặt đồ đạc để mưu sinh. Thược Pha là một thủy khẩu nổi tiếng trong phạm vi trăm dặm xung quanh. Nếu người nhà Tôn Sách đi thuyền tới, chắc chắn phải qua Thược Pha. Cho dù không đi thuyền, họ vẫn có thể dừng chân gần Thược Pha, nếu không có đủ lực lượng hộ vệ, rất có khả năng đụng phải bọn chúng.

Tôn Sách nghe xong, lập tức lưu tâm. Những nơi khác có thể bỏ qua, nhưng Thái thú Cửu Giang là Chu Ngẩng lại không hợp với nhà họ Tôn. Vạn nhất Chu Ngẩng nảy sinh tà niệm, giả dạng thổ phỉ để cướp bóc, thì phiền phức sẽ rất lớn. Huống chi, cho dù Chu Ngẩng là quân tử, không làm chuyện đó, nhưng nếu chạm phải giặc cỏ thì cũng không ổn.

“Ngươi có quen thuộc với những kẻ đó không?”

“Không quá thân.” Lữ Mông có phần ngượng ngùng. “Chỉ quen vài người thôi.”

Tôn Sách không truy hỏi thêm. Không cần nói cũng biết, tiểu tử này chắc chắn có qua lại với bọn chúng, thậm chí có thể đã chung sống vài ngày. Hắn gọi Tưởng Càn đến, sai hắn dẫn theo Lữ Mông cùng một trăm kỵ sĩ đi tiền trạm, lấy danh nghĩa về quê chiêu mộ hào kiệt. Tưởng Càn là người Thọ Xuân thuộc Cửu Giang, lại là một danh sĩ, ít nhiều cũng có sức hút nhất định. Quan trọng hơn, hắn sẽ thông báo tin tức Tôn Sách sắp đến Thược Pha, dùng lời lẽ uy hiếp những kẻ có ý đồ bất lợi với nhà họ Tôn, bao gồm cả Chu Ngẩng và đám thổ phỉ kia.

Tưởng Càn đã nắm rõ trọng tâm vấn đề, liền dẫn Lữ Mông rời đi.

Tôn Sách quay lại thương lượng với Quách Gia, chọn một số lính quận thông thạo bơi lội làm thủy thủ, lập tức trưng tập thuyền bè tại chỗ. Hoài Thủy là tuyến giao thông thủy quan trọng, có rất nhiều thuyền bè qua lại. Tôn Sách chỉ mất nửa ngày đã thu thập được hơn 100 chiếc thuyền, chở hắn cùng 400 kỵ binh tinh nhuệ của doanh thân vệ xuôi theo Hoài Thủy tiến thẳng đến Thược Pha. Số binh sĩ còn lại do Quách Thôn và Tần Mục chỉ huy, hành quân theo tốc độ thông thường.

Thực tế đã chứng minh, Tôn Sách có phần quá mức sốt ruột. Khi hắn cập bến Thược Pha, nơi đây gió êm sóng lặng, ngoại trừ những thuyền bè chất đầy lương thảo của Lư Giang quận, tuyệt không thấy bóng dáng tên đạo tặc nào.

Phu nhân họ Ngô đã đến, ngự trên những chiếc thuyền vận lương. Lư Giang thái thú Lục Khang đích thân hộ tống, con trai Tôn là Lục Nghị cũng đồng hành. Khi Tôn Sách nhìn thấy họ, Lục Nghị đang sánh vai cùng Tôn Quyền đứng trên mạn thuyền, trò chuyện rôm rả. Tôn Dực thì ngồi xổm ở mũi thuyền, tay cầm cần câu, nhưng rõ ràng hắn chẳng phải tay câu cá tài tình, cứ gãi đầu bứt tai, không sao câu nổi một con. Nhìn bộ dạng sốt ruột kia, e rằng nếu không phải nước lạnh, hắn đã nhảy ùm xuống bắt cá rồi.

Tôn Khuông cùng Tôn Thượng Hương ngồi xổm bên cạnh, Tôn Thượng Hương lăm lăm con dao nhỏ, nóng lòng muốn thử tài. Tôn Khuông vốn tính điềm đạm, một tay vịn mạn thuyền, tay kia giữ chặt Tôn Thượng Hương, liên tục lẩm bẩm: “Muội đừng vội, muội đừng vội.”

“Huynh đừng lẩm bẩm nữa, cá đều bị huynh dọa chạy hết rồi.” Tôn Dực oán trách.

“Là do huynh kém cỏi, câu chẳng được con nào, lại còn trách huynh thứ tư.” Tôn Thượng Hương trợn mắt. “Lát nữa ta sẽ mách mẫu thân đấy.”

“Đừng mà.” Tôn Dực vội vàng thay đổi sắc mặt, tươi cười ngay lập tức. “Ta nói này muội, muội đối xử với ta có phần bất công. Huynh thứ tư là huynh trưởng của muội, chẳng lẽ ta không phải huynh trưởng sao? Muội xem ta lo lắng đến mức ống quần ướt đẫm, thế mà muội lại chỉ thiên vị huynh thứ tư. Nếu muội cứ như vậy, ta sẽ đi mách nhị huynh, không chơi với hai người nữa.”

“Ai thèm chơi với huynh.” Tôn Thượng Hương bĩu môi, khinh khỉnh nhìn lại.

Lúc này, thuyền của Tôn Sách khẽ áp sát, người chèo thuyền buông ván cầu, phát ra tiếng *ping* vang. Tôn Thượng Hương quay người lại, thấy có thuyền tiến đến, Tôn Sách đang đứng đối diện mỉm cười nhìn họ. Nàng nhảy lên cao ba thước, giẫm lên ván cầu còn chưa vững mà chạy như bay tới, rồi nhào thẳng vào lòng Tôn Sách. Tôn Sách giật mình, nha đầu này trong tay còn cầm dao, chớ đâm ta! Dù vậy, hắn cũng không dám buông tay, nhỡ nàng rơi xuống nước thì nguy.

“Muội đừng đâm huynh.” Tôn Sách ôm Tôn Thượng Hương, bước sang thuyền khác, hướng về phía Tôn Quyền và mọi người chào hỏi.

“Không đâm đâu, không đâm đâu.” Tôn Thượng Hương mặt mày hớn hở. “Đại huynh, huynh xem, dao nhỏ của muội chơi giỏi không?” Vừa nói nàng vừa bắt đầu múa đao, con dao ngắn lớn chừng một thước bay lượn trong tay nhỏ bé của nàng, ánh dao lóe lên, vô cùng linh hoạt. Tôn Sách lại bị muội ấy làm cho căng thẳng thật sự, con dao này cứ bay múa ngay trước mắt hắn, chỉ cần sơ sẩy một chút là có thể cắt trúng mặt hắn.

“Ai dạy muội chơi dao nhỏ?” Tôn Sách giật lấy con dao nhỏ, cố ý cau mặt. “Tiểu cô nương gia gia, sao lại học chơi dao?”

“Ta không có.” Tôn Dực theo bản năng đáp lời.

Tôn Thượng Hương khanh khách cười, nháy mắt. “Ta tự mình học thôi. Đại huynh, huynh đừng nhìn tam huynh, hắn chơi còn không giỏi bằng muội đâu, cứ đâm trúng tay mình.”

Tôn Dực muốn nói lại thôi, quay đầu đi, bĩu môi. Tôn Quyền và Lục Nghị đã đi tới, khom mình hành lễ. Tôn Khuông thấy vậy, cũng tiến lại, học theo. Tôn Sách chào hỏi bọn họ xong, rồi đi đến bên giỏ cá của Tôn Dực, tò mò nhìn vào. Chưa kịp nói lời nào, Tôn Thượng Hương đã bật cười.

“Đại huynh, đừng nhìn nữa, huynh ấy lo lắng nửa ngày, đến cái vảy cá cũng chẳng câu được.”

Tôn Dực đỏ bừng mặt. “Muội, ta thật sự tức giận rồi.”

“Ngươi cũng không biết xấu hổ, lại đi giận dỗi với tiểu muội.” Tôn Sách ha ha cười, xoa đầu Tôn Dực. “Tiểu tử ngoan, mấy tháng không gặp, lại cao thêm không ít nhỉ. Việc học hành thế nào rồi? Gần đây đọc sách gì?”

Tôn Dực nói quanh co. “Ta đi nói cho mẫu thân huynh biết huynh đã về rồi.”