Chương 469. Chương 469

Viên Thiệu “Nga” một tiếng, dần hiểu ra ý tứ của Quách Đồ. Những người Nhu Dĩnh xa quê, theo hắn đến Ký Châu, Dự Châu lại bị Tôn Sách, cựu tướng của Viên Thuật chiếm giữ, không biết từ lúc nào đã bị Tôn Sách vơ vét sạch. Không còn gia sản, không còn ruộng đất, cuộc sống của họ trở nên khốn khó. Dù hắn có ban thưởng nhiều đến đâu cũng không thể bù đắp tổn thất của họ, một số người bắt đầu nảy sinh ý đồ bất chính, tìm người cầu tình, tham ô, lấy quyền mưu lợi. Thẩm Phối, Điền Phong và những người khác đã phản đối rất nhiều, không ít lần cáo trạng trước mặt hắn.

Nếu xưởng giấy thực sự mang lại lợi nhuận lớn như vậy, để cho Quách Đồ và những người khác xây dựng xưởng giấy mà phát tài, cũng là một lựa chọn không tồi.

“Hơn nữa, ngay cả thế gia như nhà họ Trần cũng phải cúi đầu trước Tôn Sách, thì còn thế gia nào có thể đối kháng với hắn? Chỉ trong vài tháng, Tôn Sách đã có thể kiểm soát được tân địa. Căn cơ của hắn tại Nam Dương ngày càng sâu, tất sẽ thành mối họa lớn. Nếu để hắn thong dong phát triển ở Nhữ Nam, Dĩnh Xuyên, với tấm gương Nam Dương đi trước, và những người khác làm theo sau, một khi thế gia Nhữ Dĩnh động lòng, Dự Châu sẽ không còn thuộc về Chủ công nữa.”

Viên Thiệu lúc này mới hiểu được nỗi lo thực sự của Quách Đồ, cũng minh bạch dụng ý của Tân Bình, có chút ngượng ngùng. Hắn ho khan một tiếng, duỗi thẳng lưng, một lần nữa cầm lấy thư xem xét, rồi gật đầu.

“Tá Trị gặp thời thế mà biến hóa, phản ứng thật nhanh. Trọng Trị, ngươi xem, chúng ta nên làm thế nào?”

Tân Bình như trút được gánh nặng, vội vàng thuật lại lời Quách Đồ, tất nhiên không quên nhấn mạnh đây là diệu kế của Quách Đồ, còn bản thân hắn bội phục đến mức nào. Lời nói khiến Viên Thiệu lòng dạ vui sướng, liên tục gật đầu, một mực đồng ý với kế hoạch của Quách Đồ.

——

Lưu Bị đang trong độ tuổi tráng niên, cao bảy thước năm tấc, dung mạo đường đường, điều đáng tiếc duy nhất là cằm không có lấy một sợi râu, nhẵn bóng, làm giảm đi vài phần khí phách nam nhi, lại tăng thêm chút vẻ nhu nhược.

Nghe biết Trần Đăng đến thăm, Lưu Bị vô cùng bất ngờ, tay cầm nửa thanh phất trần ngẩn ngơ nửa ngày không nói lời nào. Trần gia là đại tộc ở Từ Châu, Trần Đăng làm quan trong châu, ngay cả Đào Khiêm cũng phải nể tình ba phần. Một danh sĩ như vậy chủ động đến bái phỏng khiến Lưu Bị mừng rỡ, nhưng trong lòng cũng sinh nghi hoặc. Hắn thực sự không nghĩ ra Trần Đăng đến thăm mình có mục đích gì.

Khách quý Giản Ung đứng dậy. “Huyền Đức, ta đi nghênh đón một chút?”

Lưu Bị giật mình tỉnh lại, vội vàng buông phất trần, đích thân ra tận cửa lớn đón tiếp. Hai người khách sáo vài câu, rồi vào trong, phân chủ khách ngồi xuống. Lưu Bị nói nhiều về sự ngưỡng mộ đối với Trần gia, nhưng lại không hề hỏi mục đích Trần Đăng đến đây là gì. Trần Đăng cũng không vội, nói chuyện phiếm khắp nơi một hồi, sau đó giả vờ vô tình, hỏi về mối quan hệ giữa Lưu Bị và Lư Thực.

“Nghe nói tướng quân là đệ tử của Lư Tử Thương ở Trác Quận?”

“Đúng vậy.” Lưu Bị ưỡn ngực, nét mặt mỉm cười, nhưng trong lòng lại có chút chột dạ. Hắn là đệ tử của Lư Thực không sai, nhưng học vấn của hắn thực sự không đáng kể. Nếu Trần Đăng muốn nói chuyện học vấn, hắn sẽ phải tìm cách né tránh.

“Tướng quân có biết Lư Tử Thương hiện đang làm quân sư cho Viên tướng quân?”

Lưu Bị vô cùng kinh ngạc. Hắn đã rất lâu không liên hệ với Lư Thực. Sau khi đắc tội với Đổng Trác, Lư Thực rời khỏi Lạc Dương, về quê ẩn cư. Dự định ban đầu của hắn là đến nương nhờ Lư Thực cũng trở thành hư vô, đành phải quay về U Châu đầu nhập sư huynh Công Tôn Toản. Nếu Lư Thực tái xuất núi, cơ hội của hắn sẽ đến. Công Tôn Toản tuy tiếp nhận hắn, nhưng lại không chịu trọng dụng, lại còn sai hắn làm thuộc hạ của Điền Giai, điều này khiến hắn rất thất vọng.

“Chuyện này xảy ra từ khi nào?”

“Không lâu trước đây.” Trần Đăng cười nói: “Không giấu tướng quân, hôm nay ta đến gặp tướng quân có liên quan đến việc này. Lư Tử Thương đã đề cử Lưu tướng quân với Viên minh chủ, Viên minh chủ có ý định đề bạt ngài làm Dự Châu mục, chỉ là không rõ tướng quân có chịu thiệt hay không, nên thác ta đến thăm hỏi.”

Lưu Bị ngồi thẳng tắp trên ghế, không hề động đậy, hai tay đan chặt trong tay áo, móng tay gần như ghim sâu vào thịt, mạch máu mạnh mẽ đập dồn dập, bơm từng luồng máu tươi lên đầu, khiến da đầu hắn hơi tê dại.

Dự Châu là châu cũ của Viên Thiệu, việc có thể trở thành Dự Châu mục, đối với Lưu Bị mà nói, sao có thể là chịu thiệt, quả thực là một bước lên trời.

Hết sức phấn chấn, Lưu Bị vẫn chưa đánh mất lý trí. Hắn hiểu rõ Viên Thiệu cũng chẳng phải bậc lương thiện. Chức Dự Châu mục này không hề dễ gánh vác, muốn làm được, ắt phải đánh bại Tôn Sách. Thân là minh hữu, Lưu Bị chẳng hề xa lạ gì Tôn Sách; hắn đã nhiều lần nghe Chu Trị cùng đồng liêu nhắc đến chiến tích của vị thiếu niên anh hùng này, sinh lòng đố kỵ đã lâu.

Mới mười sáu tuổi đã xuất thế, một trận đánh vang danh, không chỉ chiếm được Nam Dương mà còn phụ tá lãnh Dự Châu mục, thanh thế càng thêm lẫy lừng, khiến Hứa Du phải thổ huyết, danh tiếng vang dội khắp nơi. Tôn Sách chỉ trong vài tháng ngắn ngủi đã đạt được mục tiêu mà bấy lâu Lưu Bị vẫn chưa làm được. Điều này dĩ nhiên có liên quan đến năng lực của hắn, nhưng nếu cha hắn không phải Tôn Kiên, dù tài năng có mạnh mẽ đến đâu cũng khó mà quật khởi nhanh chóng đến thế.

Cơ hội giờ đã gõ cửa. Dù Lưu Bị không thể có một người cha như Tôn Kiên, nhưng hắn lại sở hữu một bậc thầy như Lư Thực. Nhờ sự tiến cử của Lư Thực, Viên Thiệu càng thêm coi trọng hắn, mở ra cơ hội để hắn vươn lên làm Dự Châu mục. Dự Châu vốn là đất riêng của Viên Thiệu, không dễ trao cho kẻ ngoại tộc. Viên Thiệu để Lưu Bị nắm giữ chức vụ này, tự nhiên là nể tình Lư Thực, đồng thời cũng ngầm ý muốn dùng chiêu "gõ cửa" Công Tôn Toản.